一千年前的某一天，在蒙古铁骑的烟尘里，西夏王国与夕阳一起坠落地面，没入无际的黑暗之中。当第二天的太阳重新升起时，辽阔的地平线上却再没有西夏王国的影子。
　　 “西夏”可以说是外族人送给他们的外号，他们国家的大名叫做“大白高国”，1038年由西羌之后的党项人建立。他们怀着强烈的民族独立信仰，创建自己的文化体系，有以秃为美的发型，以白为主的服装，以笔划繁多为特征的方形文字。
　　 此前他们历经了数百年的流亡、迁徙、战乱，最终在黄土高原、河西走廊站稳脚跟，雄踞一方，建立了自己的国家，形成了独特的文明。直到1227年，自以为固若金汤其实内忧外患、千疮百孔的西夏帝国，被远征归来的成吉思汗大军所灭。
　　 有人说西夏的灭亡是因为铁木真率领的蒙古征服者太过强大，他们的铁蹄横扫欧亚大陆，洪水野兽一般所向披靡，势如破竹，非小小的西夏王国所能匹敌。但纵观此前的数百年间，富强的宋朝、好战的辽国都对西夏觊觎良久，曾多次兴师动众，重兵出击，却又一次次兵败西域，无功而返。即使是在最后关头的蒙古大军铁壁合围之下，百年大厦将倾之时，西夏守城的将士依然表现得英勇神武，视死如归，令蒙古大军久攻不破，甚至使不可一世的成吉思汗，在尚未攻陷西夏首府之时，莫名其妙地暴毙于六盘山下。
　　 也有人说西夏这个高地，其实是淹死在了红颜祸水之中。开国皇帝李元昊就是因为强占美貌儿媳，被亲儿子一剑削掉了鼻子，死在了温柔乡中。在李元昊之后持续了189年的西夏帝国，竟然有一半的时间被女人统治着。这是一些谜一样的女人，为了爱情，她们可以奋不顾身；为了政权，有时又六亲不认；治理国家，她们一样机关算尽；带兵打仗，她们能像男人一样冲锋陷阵。她们中，既有爱情女神没藏氏，又有战争女神大小梁皇后，还有信仰女神罗太后，一个个光彩照人，佳话连篇。翻遍西夏遗存的文献，似乎找不到任何依据，可以佐证是由她们的纤纤玉手，敲响了西夏王国的丧钟。
　　 那是因为什么呢？
　　 西夏是一家的王朝。当然那个时代的王朝莫不如此，打江山的是大家，坐江山的是一家。富不过三代，英雄豪杰又能传宗接代多久？这些王朝撑上个几十年最多几百年便会改朝换代，相同的体制给了他们相同的结局。比较而言，西夏的寿命已经不算太短，历史排名十大长寿朝代之一。当年李元昊驾崩，继位的儿子不满一岁，大权自然会落在皇后太后手中。相信泱泱西夏，治国平天下的英才并非没有，但还不会说话的皇帝才是一国之主，金口玉言，有权替他说话的人说了才算，旁人无法插手。正是世袭制、委任制强了皇权，弱了智力和国力，扼杀了治国安邦杰出人物的出头之日，也给了权贵们宫廷争斗、尔虞我诈的理由。试问，哪个独家江山能够千年不倒，姓氏不易？
　　 再者，皇权一旦至高无上，便不再看得清底民的渺小。权力的集中必然导致财富的集中，制度的不公又必然引起分配的不公。西夏政权稳固之后，社会阶层泾渭分明：一边是勤劳而不富裕的平民，有的因贫困卖地给寺庙，有的为生计远走他乡。人民是国家的基石，当民众的脸上看不到笑容时，这个帝国的前程就已经难以预测。而另一边的景象是，有权阶层的奢靡之风日渐盛行，贵族与官员们声色犬马，歌舞升平。这些纵情享乐的精英们根本想不到，远在千里之外的漠北草原上，一个名叫铁木真的婴儿已经诞生，将会影响整个国家未来的命运。西夏的皇帝仁孝虽然看到了腐败的严重性，颁布了一个重要的法令——《禁奢令》，但这样的举措往往是曲终前的扬汤止沸，杯水车薪，甚至是回光返照。
　　 还有一个看似偶然实则必然的事件，坚定了铁木真灭亡西夏的决心。铁木真西征欧亚，需要大量兵员和粮草，遂派使臣前往西夏求援。双方契约在先，西夏却不愿认账，不想被蒙古人玩死。按说找些理由搪塞过去也就罢了，偏偏一位名叫阿沙敢不的西夏大臣拿出财大气粗的模样，口出狂言，当众羞辱来使，对铁木真的能力大肆嘲讽。西夏的官员们认为，西夏是神的国度，当今实力已无人可比，只会骑马射箭的蒙古人算得了老几。
　　 肚皮大的莫过气球，铁木真眼里长出来的却是钉子。
　　 铁木真怀恨在心，拐回来收拾西夏，见人就杀，百姓尸横遍野，世界末日一般。一个长期在大国强敌挤压下颠沛流离、生生不息的民族，一个秉性豪放、崇尚自由、宁折不弯的群体，却随着一个王国的覆灭而香消玉殒，只留下一个个王陵的土堆在高原。对于绝大多数党项人来说，他们被王皇装在了大白高国的筐子里，国破家亡不是他们的错，却是他们的命。