一
　　 俗话说：“人无外财不富，马无夜草不肥”，人若没有绰号，扬名立万就显得苍白，不够响亮。《水浒传》能成为经典，为人们所喜爱，其书中的重要人物，各自都有响亮的绰号，人们耳熟能详，信口拈来。
　　 《水浒传》书中人物众多，仅排上座次的好汉就有一百零八名。在这一百单八将中，人人都有绰号，或表现其性格为人，或表现其成名的经历，或表现其身份与职务。各有特色，尽具形象，彰显人物，通俗易记。
　　 绰号或是自称、或是他人赠送，既简单明了，又通俗上口，使人们易记且难忘，提起绰号即可了解此人。水浒来自民间，接近生活。人们在聚众谈天或佐酒闲聊中，每每提起好汉们的绰号，立马就联想起其人、其事、其才、其性，更能讲出一长串故事来。
　　 绰号是中国传统文化的一部分，古代书中的人物大多都有绰号，也可以说是一种文学艺术。旧时文人著书立说，描写人物时，总喜欢給书中的人起个贴切的绰号，会增色许多，使人物更鲜活，更能赢得读者的或喜欢或憎恶。
　　 绰号一般都起得通俗，并十分贴切。不仅仅体现在文学艺术方面，现实生活中也不乏其人，叫得响亮，甚至取代了真名大号。这说明绰号有着不可小觑的魅力，人们喜闻乐见，习惯演变成习俗。
　　 据说，《水浒传》是在民间话本的基础上，施公进行了艺术加工创作而成的古典文学巨著。书里的人物，大多真有其人，所谓“梁山一百单八将，有七十二名在郓城”。至于现实中的真人，有无此绰号，无法考证，但这已显得无关紧要了。
　　 《水浒传》书中的人物，第一个当然是宋江，他是山东郓城人，在县衙当一名小吏，后来逼上梁山落草，做了山寨头领。他是《水浒传》里的头号人物，作者赋予他两个绰号，“及时雨”和“呼保义”。这两个绰号，既概括了宋江的性情，也表明宋江是一个矛盾体。
　　 他仗义疏财，急公好义，“平生只好结识江湖好汉，常救人于危难时刻，以此山东、河北闻名，都称他做“及时雨”。”这从他义助晁盖，“时常散施棺材药饵，济人贫苦，周人之急，扶人之困”(第18回)，及后来陆续和弟兄们交往中都能够看得出来。因此得到了“及时雨”的称誉，宋江也不辱其名。而“呼保义”这个词，直到今天，大家都无法把它解释得清透。有一种解释说，“保义”是南宋时最低武官的一个称呼，叫做“保义郎”，后来演变成人人可用的自谦之词。另外一种解释说，“保”就是保持，“义”就是忠义，“呼”为自称。“保义”的意思，即是保持忠义。那么，试问宋江保的是什么忠？保的是什么义？
　　
　　 二．
　　 宋江本出身于小资产阶级地主家庭，自幼受儒家思想文化的熏陶，忠义观念可以说根深蒂固。长大后在郓城县衙谋得了一名经办案牍的押司职务，也就是刀笔小吏，相当于现代的文书工作。算不上是官，但却是美差，若刁钻圆滑、善动心机，定会有不少的灰色收入。但他天生好义，轻财重友，喜结交绿林好汉和江湖英雄。
　　 晁盖、吴用一伙抢劫皇上“生辰纲”事发，他出于友情和义气，利用职权暗施援手，不愧为“及时雨”的美誉。
　　 尽管如此，他依然认为落草为寇绝非是正统。这从“生辰纲”事发，为自保痛杀阎婆惜后连夜逃走，在清风寨连累小李广花荣，逼反霹雳火秦明，引来大批官兵围剿。被逼无奈，宋江领一众人等，欲投梁山寨，找晁盖入伙。途中有家书假称父亲病故，宋江即半途归家。
　　 到家后方知是宋太公是故意骗他回来，并告诉他：“近闻朝廷册立皇太子，已降下一道赦书，应有民间犯了大罪的，尽减一等科断”。听得皇帝大赦，宋江立即取消了去梁山的念头，甘愿断杖刺配，被押解去江洲。
　　 梁山寨朋友知道后，半路劫他上山，劝他入伙。他不但不愿意，并以死明志，说什么这“是上逆天理，下违父教，做了不忠不孝的人在世，虽生何益？”“如不肯放宋江下山，情愿只就众位手里乞死！”这说明了他骨子里有忠，忠于大宋皇权，忠于传统思想与仕途。
　　 直到浔阳楼酒醉题诗，一句“他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫！”被定为反诗。旧时造反可是诛九族的大罪，宋江与黄巢本是同乡，二人相距的时代又不太远，黄巢的造反经历，他自小就有耳闻。至此，方破灭了他幻想正统做人，忠于朝廷以便捞到功名利禄的肥皂泡梦。
　　 至此方被逼无奈，只得上梁山寨落草。
　　 大体上说，“及时雨”这个绰号，表明的是宋江为人，及乐于行侠仗义的品性，但他亦逃不脱封建教化的约束，愚忠思想是他念念不忘的个人主义。“呼保义”，实际上表明的是宋江对待社会，对待国家的态度，也是他对待皇帝朝廷的态度，及对待人生仕途的态度，这是他难以逾越的鸿沟，也是他生活时代的局限性。
　　 基于此，作者设计了他的归宿，也为后文接受招安，替朝廷卖命，葬送了水泊梁山，有了理论基础和埋下因果照应。“人无完人，金无足赤”，从这点看，《水浒传》作者塑造人物的匠心独具，有血有肉，水到渠成。
　　 宋江在梁山寨入伙，显然是被逼无奈，不然他仍会在小小县衙，做他风风光光的小吏，甚至平步青云。尽管他做梦都想做官入仕，但决不会采取这种方式。
　　 自他上山后，作者设计了晁天王中毒箭殒命出局，为宋江升任山寨之主，及后来的招安，做了铺垫。
　　 执掌山寨，宋江显然比晁盖聪明，他有文化、有见识，也许他骨子里认为啸聚山寨不是正途，不是长久之计，也许当上山寨主后，手底下有一帮敢打敢拼的弟兄，自认为有了与皇帝交换的资本。所以，刚坐上第一把交椅，即按自己的思想改变山寨。
　　 首先，把“聚义厅”改为“忠义堂”，并在门前树起“替天行道”的杏黄旗。那么这些举动，流露的是什么信息呢？
　　 笔者认为，宋江在才能和思想上超过晁盖，聚义厅，强调的是一个“义”字，弟兄们啸聚山林，大家一律平等，共同大碗喝酒，大块吃肉，大称分金银。推行的是江湖绿林主义，虽然打土豪、杀贪官、劫富济贫、仍是一个民间土匪组织。在宋江看来，名不正、言不顺。
　　 而“忠义堂”，一字之差就多了一层意思，大家聚义必然要有“忠”心。“忠”的思想灌输，更具凝聚力。忠于义、忠于组织、忠于领导，更深一层的意思，要忠于国家，忠于皇帝。
　　 “替天行道”一词，必须说明是什么样的天。这里的天，本应是人们精神意义上的天，事实上,他们并没有做到多少替“天”的行道，也没做多少“劫富济贫”的壮举。那么这个天，就成了社会意义的天，是自喻为上天派遣，管理人间的“真龙天子”代表的天，替他们行道，显然是尽忠，也师出有名，靠拢了所谓正统组织。言外之意，“只反贪官，不反皇帝”。
　　 他终究没有摆脱封建教化的精神枷锁，更没有心系天下，建民族大业为目的思想觉悟。
　　
　　 三
　　 《水浒传》一书中，似乎贯穿着这样一种思想，“逼上梁山”。好汉们只是好汉，原是些游兵散勇，各自为政。众英雄们三教九流，良莠不齐，尽管古道热肠，行侠仗义，甚至路见不平，拔刀相助。但均没有忧国忧民之心，更没有安邦治国平天下的政治抱负和觉悟，上梁山也是因故被逼，啸聚山林，是所谓的“官逼民反，民不得不反。”
　　 通观全书，梁山聚义，也仅仅是为了生活、生存、及利益。所以伟人评论《水浒》：“只反贪官，不反皇帝”，以“投降”二字给了确切的定位。也许这是施公所在时代的原因，也许是他自身觉悟的局限性，决定了水浒聚义，只是一场轰轰烈烈的绿林运动，说白了就是土匪组织，闹腾的大了些，并没有远大的宏伟目标和政治目的。
　　 尽管如此，水浒成书，故事精彩，人物鲜活，黎民百姓喜欢，执政者虽然有些头痛，但没触及他们的灵魂和根基，写的又是前朝旧事，才由着它流传，没有赶绝封杀。
　　 有人分析水浒，说宋江和小旋风柴进只是互相利用的关系，各有各的盘算与目的。柴大官人原是皇族后裔，当年赵光胤陈桥兵变，黄袍加身，大宋赵家的江山，谋于柴氏之手。尽管赵家优待柴族，赐什么“丹书铁券”，实际上只是出于政治目的，钓名沽誉。因此，柴家的后人难免心有不甘。那么，柴进欲有所举动，能依靠的只有梁山这样的绿林好汉。而宋江他们的山寨，也需要柴家的财富作经济后援，更需要柴进的名望粉饰山寨，以便加重受朝廷招安的筹码。
　　 《水浒传》第五十二回，“李逵打死殷天锡，柴进失陷高唐州”。有人猜想是宋江，吴用做的一个局，目的是断其后路，逼柴进上山入伙。
　　 书中李逵打死殷天赐后回避梁山，备说经过，只山主晁盖埋怨李逵：“这黑厮又做出来了，但到处便惹口面”，宋江却假意失惊，只担心“须连累柴大官人吃官司”，而军师吴用不以为然的说：“等戴宗回山，便有分晓。”
　　 这一切表现表明，山主晁盖不知晓此事，而宋、吴二人却在意料之中。结合前面李逵斧劈小衙内，吴用使计逼朱仝，很难说柴进的事情，不是宋、吴布的一步棋，意在拉柴进下水。殊不知这盘大棋背后的操手却是朝廷。
　　 一个小小的殷天赐，敢藐视持有“丹书铁券”的先皇贵族，显然是有恃无恐。试想，朝廷的政治集团，知道宋江、柴进交往过密，巴不得把他们逼到一个战线，借机招安，利用完了之后剪除心患异己，可一举多得。这样看，朝廷才是最大的赢家。
　　 宋江的义表现在形式上，他的忠埋在骨子里。说白了被逼上梁山，是身不由己，实属无奈，后来因重友、重情、重义，坐上了山寨头把交椅。权力上升，骨子里的思想必定萌发抬头，幻想仕途的美梦又重新做起，想通过梁山招安这个阶梯，达到他归附朝廷升官仕途的目的，从而光宗耀祖，出人头地。
　　 水浒传第七十一回，梁山寨众英雄排罢座次，看看重阳节近，宋江便安排筵席，会同众兄弟赏菊。席间宋江乘酒兴作《满江红》词，词中二句：“日月常悬忠烈胆，风尘障却奸邪目。望天王降诏早招安，心方足。”赤裸裸地表明了早盼招安的心迹。这也是他最终要走的路，为求招安，日思夜想，挖空心思。
　　 当时，惹得武松立时叫道：“今日也要招安，明日也要招安，却冷了弟兄们的心！”“黑旋风”更是睁圆怪眼，只一脚，把桌子踢起，颠做粉碎。大叫道：“招安，招安，招甚鸟安！”可见招安一事，山寨的弟兄也有一部分人反对。
　　 宋江不仅只盼望朝廷早日招安，而且积极付诸行动。第七十二回，“柴进簪花入禁院”，既是宋江伙同柴进等，不惜冒着天大的风险到东京皇都去看元宵灯会。明是消遣，实是借机去见“歌舞神仙女，风流花月魁”的李师师，因知她“和今上打得热”，近水楼台，好“暗里取事”。
　　 见花魁李师师，本是宋江打算走皇帝“粉头”的后门，有其政治目的和个人的打算。看他出手先送上两块百两金子，席间写出乐府词一首：“天南地北，问乾坤何处可容狂客？借得山东烟水寨，来买凤城春色。翠袖围香，绛绡笼雪，一笑千金值。神仙体态，薄幸如何消得？想芦叶滩头，蓼花汀畔，皓月空凝碧，六六雁行连八九，只等金鸡消息。义胆包天，忠肝盖地，四海无人识。离愁万种，醉乡一夜头白。”字里行间多是介绍自己，大表心迹，期望能传至圣览。
　　
　　
　　 四
　　 宋江半是英雄，半是愚忠。朝廷抛下一点橄榄枝，即感恩流涕，立马投降，甘愿为其卖命。也许是作者为迎合时代的口味，或是他思想的局限性，才塑造出宋江这样的人物。总之，宋江虽为人们喜欢，但算不上民族英雄。其最终必然沦为统治阶级砧板上的牺牲品，折损了自己卿卿性命，也搭上众多结义兄弟，这是他必然结局，也是愚忠的宿命。怜其不幸，恨其不争。
　　 宋江不但愚忠，而且愚得顽固，忠得可悲。以至在魂归楚州南门外廖儿洼时，明知御赐之酒有毒，却把性如烈火，对自己忠心耿耿的黑旋风李逵，拉去同行，而理由仅是怕他死后，李逵为报仇去造反，坏了他的后世的“清名”。
　　 可笑他自居忠孝，一心想光宗耀祖，身后非但没遂心愿，连老家的故宅也不复存在。当今位于郓城西北二十里的水堡镇，是宋江的老家，镇里有一个大坑，常年积水，据说此乃是宋江家的老宅。宋江被赐毒酒死后，其家被灭九族，掘地三尺，连宅基地也沦为大坑。
　　 忠和义都是国人传统思想的精髓，江湖民间尊崇义，义字当先，不忠不义，人所不齿。皇帝及统治者喜欢忠，义字可不论，不忠之人，绝对不可重用，时机成熟必除之而为快。尽管宋江骨子里有忠，但在大宋皇帝眼里，只是一伙草寇，招安是他们的手段而不是目的，为的是皇权稳定和有利用价值。事后，卧榻之侧岂容他人酣睡，所以梁山寨兄弟，免不了兔死狗烹的命运。