以前，对非洲的印象是简单而粗浅的。这印象最早来自20世纪六七十年代的中国援助非洲建设的新闻报道，即我国帮助他们修筑坦赞铁路。后来又知道有个南南合作，其中就有非洲，指的都是贫困地区。总之，其代名词大概就是原始，荒凉，贫穷和落后，如此而已。
　　 那年11月，我参加一个赴南非的旅行团，从北京到阿联酋再到南非。当我们从阿联酋首都阿布扎比搭乘阿提哈德航空公司的航班起飞前往南非的最大城市约翰内斯堡时，被告知需要8个小时的空中航程。之前我曾经认真察看过世界地图，我们的这条航线是沿着印度洋的西海岸和非洲的东部陆地飞行的，而我们的飞行时间又恰恰全是在白天。虽然我们在登上这个航班之前已经连续飞行了8个小时，且是夜间，没有休息好，比较疲劳，但是，我还是想着从飞机上看看非洲大陆的景象，前提当然是天气晴朗浓见度允许的情况下。
　　 当航班离开阿布扎比两个小时，越过阿拉伯半岛和亚丁湾之后，便进入了非洲大地的上空。时值中午时分，在近万米的高空，在云层之上，从飞机舷窗射进来是非洲的阳光，明媚而强烈，让人感到热烈而纯洁。天也似乎格外的蓝，蓝得湛清而高远，让人感到一种莫测一种神秘。
　　 俯视机翼下，是一片厚厚而又有多个层次的云海。那云，一团团一簇簇一片片，连接不断又缠缠绵绵，当然更有苍苍茫茫的感觉。那云又高低不同，高的像厚厚的积雪覆盖着的高山，而且覆盖得严严实实，不露一点泥土和岩石。低的犹如狂风卷起的海浪，雪白的浪花一排排的推挤着翻滚着沸腾着，而且绝对是雪白的，绝非是浊浪或恶浪。
　　 偶尔，又有一缕缕或一片片的薄云，从机身旁掠过，当然，它的厚度达不到遮挡阳光的程度，他的威力也达不到使飞机颠簸的程度，只是像调皮的少女摇动着洁白的丝巾，那丝巾在飘渺着飞舞着，给在高空旅行的人们增加了一些温馨的情趣。
　　 飞机在快速前行，云朵也在移动，云朵投到大地上有一片片的阴影，从高空望下去，有的像一片湖泊，有的像一片湿地，有的像一片森林。我们透过一片片一团团或宽或窄的云彩的缝隙，看到了机翼下的那一片片非洲的土地。那土地的颜色或黑或黄或白或褐，更多的是班斑驳驳，而不是郁郁葱葱，色彩斑斓，因为非洲少雨。
　　 虽然是在高空，看得不是很真切，但是，能够看得出来，那里的城市并不多也不大，村庄也不多。根据平时看地图的感觉，我们此刻是飞在索马里、肯尼亚的上空，这让人联想到近几年我国派遣海军编队，在亚丁湾护航打击索马里海盗的事情。我国改革开放几十年来，国力逐渐强大，军力也逐渐提升，秉持维护世界和平的理念和外交政策，我国近年来连续派出海军护航编队，遂行保护我国和相关国家的商船在这一地区的航行安全，为世界经济发展保驾护航，这让我们感到骄傲和自豪。
　　 飞机继续前行，飞到了印度洋与非洲大陆的海岸线上空。从高空眺望，黄色土地与蓝色的大海之间，一条由白色的沙滩和白色的浪花融合而成的漂亮的风景线，展现了出来。它令人想到，非洲大地若似一个雄壮的美男子，蔚蓝色的印度洋如同他漂亮的服装，而那美丽的沙滩和洁白的浪花，恰似这个美男子颈项上一袭漂亮的围巾，使他更加显得潇洒和倜傥。非洲大地若似一位美丽的少女，蔚蓝色的印度洋如同他漂亮的裙服，而那美丽的沙滩和漂亮的浪花，恰似这个妖娆女子颈项上闪亮的珍珠项链，使她更加显得妩媚和婀娜。
　　 凭着地理常识，我觉得飞机已经到了坦桑尼亚和赞比亚的上空。这两个国家的名字，还是在20世纪60年代上初中时就已经很熟悉了。那时，我们国家还比较贫困，就已经帮助非洲的这两个国家修建公路和铁路了，同时，还派遣医疗队去为非洲人民行医治病，和非洲人民结下了深厚的友谊。“医疗队员到坦桑，远航万里送医忙，毛主席教导记心上，救死扶伤走四方……”此刻，那首耳熟能详的《医疗队员到坦桑》歌曲的悠扬而深情的旋律已经在我的耳边轻轻地响起。虽然我唱不好那首歌，但中非人民友谊的情感已经浓浓地感染了我。再联系到前不久我国派遣医疗专家组帮助非洲人民抗击埃博拉疫情的事，心中更是觉得中非人民早已患难与共，生死攸关，成为一家人亲兄弟一般了。想着，几十年后的今天，我终于有机会踏上非洲这片既陌生而又向往的土地，自然是有一种莫可名状的激动。
　　 8小时的空中行程就要结束了，在我们的航班快要降临时，空中的云彩突然浓厚起来，真的有些云遮雾障了，这给飞机降落带来些麻烦。可驾驶员却有着穿云破雾的本领，我们的航班准时安全地降落在南非的约翰内斯堡机场。
　　 当我们十天以后结束非洲的旅行回国后，仅仅10 多天，2015年12月初，我们国家的领导人就率领中国代表团访问非洲，他们先是到了津巴布韦，然后去了南非，在访问了这两个国家后，在南非约翰内斯堡与南非总统祖马共同主持了中非合作论坛约翰内斯堡峰会。在这次会议上，我国宣布，免除非洲有关最不发达国家截止2015年底到期未还的政府间无息贷款债务，并承诺为中非未来3年的10个大型合作计划提供600亿美元的资金支持。这一数字是三年前中国承诺对非洲资金支持的3倍。
　　 数字显示，非洲如今已是中国第二大海外工程承包市场。以连接东非国家肯尼亚最大港口蒙巴萨与首都内罗毕的蒙内铁路为例，这条长达485公里的铁路，是中国目前为东非多国修建的“东非铁路网”的开端，也是坦赞铁路后中国援非的又一大规模的铁路项目。当年中国援建坦赞铁路时，是帮助非洲国家干“西方帝国主义不愿干的事”。据统计，2014年，中非贸易额突破2220亿美元，中国对非洲投资存量超过300亿美元，分别是2000年的22倍和60倍。这些，使非洲在过去的几年成为世界上发展速度最快的大陆。当然援助非洲，也会从另一方面促进我们国家经济建设的快速发展。友谊与合作，从来都是互利互惠相得益彰的事情。
　　 我们的眼前，似乎幻化出另一种美丽的图画，经过若干年后，非洲大地变得更加风景如画绚丽多姿，非洲国家变得更加繁荣昌盛，非洲人民变得更加幸福安康。