作为北方人，对炉火是非常熟悉的，炉火对于我来说更是如此。回忆着有炉火陪伴的岁月，面容渐渐泛起温馨的回忆，心在往事的长河中轻轻地吟唱。
　　 记得那还是和爷爷一家住着东西屋，我们几个还很小，每年到了深秋奶奶都会从后山黄土坑里端回一些黄泥，掺上一些剪碎的麦秸秆搅拌在一起做成一个泥火盆，等到了冬天，早晨会用一些木柴烧饭，饭做好后，再把炭火掏出来放进泥火盆里，放到大炕的中央暖屋子。七八十年代大多数农人的深冬靠着一铺火炕和一盆炭火就过了冬。有的人家孩子多，也会在屋子的北边再砌一铺火炕，这样的人家冬天更不愁取暖了。
　　 我家，在我们很小的时候是没有火盆的。到了冬天父亲会在地中央用砖砌一个火炉，父亲天不亮就起来架好了一炉子木柴点着，我们几个在炉火燃烧的轰隆隆声中被母亲叫醒吃了早饭。父亲吃完早饭，带上一盒饭菜，穿上军大衣，再戴上一顶狗皮帽，骑上自行车顶着寒风去十五里之外的高中上班，母亲简单收拾了碗筷，也去上班了，家里就留下我们几个相伴玩耍着等着天黑父亲和母亲回来。这中间若是炕凉了，屋子冷了，就凑到爷爷的火炕上取暖。爷爷家下午两点来钟就张罗着烧火做饭，快要凉的炕又重新热乎起来。
　　 到了天黑，父亲和母亲相继回来，我们几个如嗷嗷待哺的乳燕跳下爷爷家的火炕，欢叫着迎接父母的回归。这时母亲做饭，父亲生炉子，然后是一家人烤着炉火吃着热乎乎的饭菜。那日子虽然清贫却也幸福，因为一家人都在。
　　 到了周末父亲会买一些冻梨，我们年龄小，啃冻梨十分吃力，父亲就会把冻梨裹了黄泥扔进炉火里烧，等一炉子柴火烧得差不多了，父亲会把泥蛋子掏出来再填进一些木柴继续烧。随后父亲用炉钩子敲碎烧熟的泥，滚热的梨就漏了出来，父亲把烧熟的梨切成两半，然后每人一半分给我们吃。那烧熟的梨入口柔软，甜甜的汁水四溢在口腔里，比冻梨好吃多了。那画面即使过去多年，现在回忆起来记忆犹新。
　　 在弟弟妹妹还很小的时候，母亲从来不用火盆，现在想起来老母亲是怕她和父亲走了，家里留下几个孩子不放心吧。大姑家的三哥就是因为在炕上和家里的孩子打闹栽进火盆里，烧伤了半张脸，长大后因为面部的烧伤没有娶上妻子，最后孤独离世。母亲说起三哥被烧的惨状就后怕，这也导致母亲宁可我们冻一些，也绝不放一盆火给我们取暖，而是在他们上班前烧热乎屋子给我们取暖。
　　 但是到了周末，父亲和母亲不上班时，母亲也会在早上烧了木柴做好饭后，取一些炭火放进火盆里，端上炕取暖，那一刻我们是最开心的。母亲心软，父亲不在家，我们就会作妖，取来母亲留的毛葱埋进火盆边烧着吃。这还不算，也会跑到院子里从苞米架子上取出几穗玉米搓了玉米粒埋进火堆里烧着吃。没有什么烧了，也会尝试着烧蒜瓣吃，到了晚上，屋子里弥漫着各种气味。母亲皱着眉只是哎呀哎呀的叹息，也不肯揍我们。这些事奶奶是绝对不会姑息的，烤火可以，烧东西吃是绝对不允许的，那时候柴火并不多，也得省着烧。
　　 八十年代随着父亲去了边疆，火盆不见了，只有搭在厨房里的炉子，还有走烟的火墙。最初我们一家人住的是备战房子，墙体有半米卧进地下，房子也矮，大人进来要略微低头。炕与棚顶小孩子一跳脚就能触到，大人站在炕上需要弯腰。这样的房子阳光进来的少，到了冬天好在有木柴可以放进火炉子里烧，屋子并不冷。在边疆除了有火炕，烧火炉流动的烟通过火墙（火墙中间是空的）直达烟囱跑出。若是家里来了人，大锅不够用，火炉就派上了用场。炉火捅旺，然后坐上大马勺炒菜，十分的方便。
　　 八三年国家给机关单位盖了公房，我家也分到了58平米的公房，这在当年算是比较大的房子了。北方冬天漫长，涉及到取暖问题，因此家家户户都不会盖大房子住。我和小妹被大人分到后屋住，小弟和父母一起住，大弟弟住在客厅。住进了新房，并没有感觉到比住进备战房子暖和，也许是为了防寒，住进公房的人家纷纷加盖了偏厦子，这部分钱忘记了是公家掏的，还是个人掏，看着家家都有偏厦子，大概是国家出的钱吧。我家在西门（进屋的门）处加盖了偏厦子，大弟弟执意要住进偏厦子里。偏厦子现在想起来当初盖的时候墙体并不厚，那时候也没有想到在墙体里加一些防寒物，阻挡冷风的侵袭。这样我家就有三个火炉，一个火炉卧进地下的，直通我们和父母卧室的隔墙，一个是烧我们北屋火炕的火炉，还有一个就是搭在偏厦子里面的火炉。当时加盖偏厦子时，母亲特意提出把靠南的部分隔离出来做了大弟弟的卧室，然后在卧室隔墙处搭了火炉。在偏厦子里建火墙是不可能了，于是在靠西墙处搭了一长溜半米宽的火炕取暖。
　　 到了三九天边疆最低温度可达零下40°左右，为了抵御寒冷几乎是整天烧着火炉。到了寒假我们几个需要每天去南山拉一趟烧柴，剩下的时间就是找乐子。八十年代没有啥娱乐活动，电视白天没有，只有到了下午六点才开始。看着炉火烧得噼啪作响，我们几个一合计，把炉盖子擦拭干净，开始削土豆皮，洗干净了切成片贴在炉盖子上烤着吃，饿的时候也会把馒头切成片贴在炉盖子上烤着吃。
　　 等到过年，火炉又有了用武之地，大锅炖着排骨、鱼和鸡，炒菜就选用炉火来炒。每年春节母亲负责用大锅炖，父亲负责用我们用来烧炕的火炉炸东西，而我用通火墙的炉火炒菜。有时嫌弃通火墙的炉子太低，需要哈腰太累，就选择用大弟弟用的火炉炒菜，矮火炉就用来烧水。这样年夜饭做得就快多了。他们三个负责劈柴，抱柴等伙计，一家人没有谁闲着，过得有滋有味。
　　 后来结了婚，有了自己的房子也是烧火炉取暖，区别是烧的煤，埋土豆吃是不可能了。记得结婚第一年寒假，学校为了省煤，等师生退校，学校会把暖气里的水放出去，这样值班老师被安排到前院的平房，学校会在平房的一间教室里搭一个火炉供值班老师取暖。我记得那年学校安排我正月十三值得班，与我一起值班的是雷老师。没有电视打发时间，我们一边值班一边拉着家常，到了中午吃饭时间，天冷不愿意回家，没有想到雷老师事先从家里带来了一些土豆，她教我如何用烧煤的炉火烤土豆吃。先把炉子填好煤，够烧时间久的，然后盖好炉盖，在炉盖上撒上一些煤灰，然后把土豆依次摆满炉盖子，最后扣上一个不用的脸盆。看着那脸盆用了很多次，看来值班老师都这样干过。
　　 这样烤出来的土豆需要的时间比较长，等时间差不多了，掀开脸盆，一股浓烈的甜香味扑鼻而来，馋虫也被勾引了出来。选好一个相中的土豆，用纸捏出来，满脸堆着笑意吹着气，似乎这样就可以吹凉了土豆很快能吃到。然后用指甲抠下一块皮，一块块把包裹着土豆的外皮扒下，或白或黄的土豆展现在眼前，满怀着期待咬下一口，热气熏热了前牙，呼呼气，将咬进嘴里的土豆咀嚼起来，香香软软的土豆泥吞进肚子里，感觉浑身都热起来，饥饿也被赶的无影无踪。在这寒冷的冬天里，围着火炉吃着热乎乎的烤土豆，何尝不是人间美事一桩呢？
　　 吃完烤土豆，近处闲来无事的老师也来到值班室闲聊，大家聊到吃上，用什么包饺子好吃。李老师说她昨天用韭菜加豆腐包的素材饺子很好吃，我不知为什么，居然详细问了如何做的。李老师见我问她，十分开心地告诉我她是如何做的馅料，那一刻我居然想立马吃到。
　　 等值宿的老师来接班，我顶着余晖走到街里买了韭菜和豆腐，到了家，夫也回来了。看着我手里拎着食材，十分好奇地问：“这是做什么？”
　　 我笑嘻嘻地告诉他包饺子吃，夫说明天早上吃，我十分肯定地告诉他今天晚上吃。无论老公怎么劝说我，那一次我必须尽快吃到嘴里。夫没有办法，只好伸手帮着弄馅包饺子。把饺子吃到了肚子里，我的愿望达成一夜好眠。哪想到第二天早晨刚醒来我居然呕吐起来，夫责怪我吃韭菜馅饺子吃坏了肚子。我否认不是吃坏了，是我的胃不好，让夫去给我买管胃病的药来吃。这时候夫不知道想到了什么，叮嘱我千万不要乱吃药，先让医生看过了再吃。
　　 说起来我们结婚半年多了，和我相继结婚的两位好友都有了宝宝，而我还没有，说不着急是假，看过妇科，告诉我孩子要住的房子太小，住进去很难。这些我都没有告诉夫，自己偷偷配了面子药吃。我特意跑到县里私家诊所看了诊，确认我是真的如愿以偿，女儿就这样匆匆投奔了我。我怀着无比激动的心情打电话告诉夫，夫也很高兴。等我从县里回来闲来无事就去值班室围着炉火和同事闲聊，夫下班来接我，左右环顾了一圈，没有看到我，就问同事我来没来过。同事看到夫大眼睛漏掉了坐在床边的我，呵呵笑着：“再仔细找找。”
　　 夫看到剪了短发的我，嘻嘻笑着问我为何剪了长发。那一年为何剪了长发，现在也想不起原因了。只是我们结婚什么也没有，那时候住在学校，学校到了寒假又停了供暖，住的地方很冷。早上起来夫去上班，我每天只能挤在值班室里和同事围着火炉取暖闲聊打发漫长的寒假。好在白天值班的都是女老师，值宿的是男老师。
　　 现在回忆起来刚结婚的那两年，因为经济窘迫，连租房子都要考虑能不能租的起。那一年的冬天很冷，是学校的火炉，还有我怀揣这个不知性别的小家伙给了我温暖，在艰苦岁月里慢慢挨过去。
　　 火炉，九十年代以前是北方人都要围坐，都要借着火炉烧出来的温度取暖、烧饭菜，那温暖，那香气温润了北方人的心，在风雪肆意，冷风呼啸中，如一位卫士守护着北方人。