一
　　 上世纪八十年代初，深秋的一个凌晨，雾气很重，峪华小学的操场上积了厚厚的湿漉漉的一层落叶。麻脸校长一家就住在学校内，此时的他眼圈发黑，一边刷牙一边不住地往校门口张望。
　　 本来说好的昨天晚上就应该回来的拉煤车，还没有踪影，桌子上摆好的几个小凉菜，一瓶地瓜烧，一点没动。
　　 “放心的，三爷是村里的老把式了。”老婆也端着刷牙缸子出来，抬头望了望朦胧的树影安慰他。
　　 “百十里地，按说昨天晚上就能回来。”
　　 “可能是雾气大，也可能在哪打个尖儿住个店的。”
　　 “是呀，前几天我去找三爷，他一听说是拉煤给孩子们取暖，三话没说就答应下来。我当时还担心呢，以前也都是三爷给学校拉煤，可是原来牲口是生产队的，三爷是挣工分，上支下派，今年不同啊，这不是生产队散了，牲口是三爷自己的了吗，人家指着拉活吃饭呢！咱们一个破学校，十几个教室，拨款就这么点，出不起运费呀！”
　　 “你跟三爷说煤多钱一吨，拉几吨了？”
　　 “我刚张嘴，三爷就抢过话头，说，好说，好说——放心吧！我也没好意思再问！”麻脸校长有些尴尬。
　　 “你呀，你呀，就是脸皮薄，书呆子，你忘了，上回，家里来客人，我让你去割半斤肉，人家给你一刀下去就是一斤多，你不好意思拒绝，结果后来吃了半个月咸菜！”说到这，老婆有些嗔怒。
　　
　　 二
　　 雾气里远远地传来了铜铃声，清脆悦耳，越来越近。大牲口走路踏地的铿锵声也逐渐清晰起来。
　　 这是一挂大车，车前后两头夹着茓子，中间槽帮上上着夹板，鼓鼓囊囊拉了小山似的湿漉漉的一车煤炭。驾辕的是一匹枣红马，拉套的是一匹青骡子，浑身湿漉漉的，也不知是汗水还是被雾气打湿的，顺着脖子，四肢往下淌。这大牲口也颇通人性，累了一天一夜，它们知道快到地方了，大青骡突突地打着响鼻，枣红马轻轻恢恢轻叫一声，轻轻地甩甩尾巴，回应着。身后的大车也不再觉的过于沉重了，脚步加快一些，车轴吱扭扭的叫的更欢实了。由于前面的茓子过于靠前，占用了车沿，此时的三爷，头戴着方巾，敞开着油渍麻花的军大衣，怀来抱着鞭子，满脸是汗，大步流星跟着大车，穿过雾气转眼就出现在学校门口。
　　 三爷其实并不老，只有四十岁开外，因为在村里辈分高，行三，为人又耿直仗义，所以大家才喊他三爷。他上面两个哥哥娶完媳妇，父母就过世了。当时村里宅基地批下来了，只码了地基，就没钱盖了，更没钱娶媳妇，耽误到现在还是一条光棍汉。有生产队时候，他就住在生产队草料房搭个铺板，条件就是，生产队大牲口归他照料，三爷倒是非常乐意，用他的话说，闻着马粪味，睡得踏实。三爷的鞭子使得溜，甩起来啪啪作响，一次一只讨厌的乌鸦老是站在他的屋檐上哇哇叫，三爷瞅准了鞭子一抽一拉，鞭梢直接把乌鸦脑袋揪了下来。三爷甚至能做到，挥鞭下去，鞭梢略过牲口皮毛，抽死正在喝血的牛虻，而不惊动牲口。多么难使唤的牲口，到了三爷手上都变得服服帖帖，三爷教训牲口也做到点到为止，不乱施淫威，讲究恩威并施，平时鞭子在他手上也就是个方向标。牲口也被伺候的个个膘肥体壮。
　　 村里的二愣子喝了酒就爱收拾牲口耍威酒疯，稍不如意就把鞭子甩得山响，抽的牲口遍体鳞伤。三爷心疼牲口，看不过，两人闹得很不愉快。生产队分家前，三爷也盖起了新房，有人给三爷介绍了一门亲事，是个带孩子的寡妇，本来一拍即合，马上就可以成亲了，此时生产队宣布要解散，队里的大牲口也要对外卖，三爷心动了。三爷面临着两难的选择，娶了媳妇，就买不起大牲口，买了大牲口，娶媳妇的事就要往后。也是这个寡妇眼皮太薄，让三爷在她和大牲口之见选择。正在犹豫的三爷此时听说二愣子也想要大牲口，就把心一横，一咬牙，就对那个女人说：“我要的大牲口，你愿等就等，不等拉倒。”气的女人扭身就走了，从此留下了三爷要牲口，不要女人的话嗑。
　　 麻脸校长顾不得擦一下嘴边的白沫，脸上每个麻子都要舒展开，小跑着迎上来：“三爷，辛苦了，我以为您昨天晚上就能到......”
　　 “赶快去烧两桶温水，备点料，让我的伙计吃饱喝好。”不等校长说完，三爷打断了他，随着大车脚下不做丝毫停留，接着问：“还是卸在西北角，老洋槐树底下吧。”
　　 校长应着，老地方，没错，就吩咐老婆去烧水，自己去找铁锹准备和三爷一起卸车。
　　
　　 三
　　 煤堆像小山一样堆在老槐树下，煤块占比非常多，初升的太阳驱散了薄雾，照在煤块上，闪着晶莹的亮光。两个大牲口都卸了套，在地上快活的打了几个滚，站起来，努力抖了抖疲惫的身子，打了几个响鼻，开始喝桶里的温水，吃拌了麦麸的草料。老师和孩子们陆陆续续开始走进了学校，煤堆温暖着大家的笑脸。
　　 三爷把大衣甩在炕头，露出满是汗渍的破绒衣，他用猪胰子草草洗了一把脸，接过校长递过来的毛巾就擦，脖子立马变得黑白分明，雪白的毛巾也染成黑色。三爷尴尬的笑笑，盘腿上炕，桌上摆着一盘热气腾腾的摊鸡蛋，几个凉菜，一锅玉米粥。地瓜烧也在特大个的茶杯里温热着。
　　 “不好意思，三爷，也没啥招待您的，辛苦了一天一夜。”麻脸校长边斟酒，边说。
　　 “庄户人家，没那么多讲究，挺好的，你们也不容易。”三爷也不客气，接过酒杯先放在桌上，端起碗吸溜了一口粥，说：“先暖暖身子，娘的，两条腿都给我遛细了！”
　　 “三爷，我看这车没少拉……”校长偷眼看三爷，谨慎的问，不自觉的摸了一下裤兜，裤兜里装着一沓子汗津津的纸钞。上面拨下来的取暖费只够买两吨煤的，这么多教室，每年都是凑合。每天一早笼一灶火，压着慢慢烧，到了下午上课就不让添煤了。孩子们冻得手脚起冻疮，脸上起崩刺，耳朵边起疙瘩，老师拿粉笔的手经常因为冻得发抖而折断，他这个校长觉得对不起大家呀。今年秋天学校组织孩子们去地里拾花生，挖鼠洞，积攒了几麻袋粮食，卖了几个钱，这要是这车拉太多，就全进去了，老师的补贴，报销怎么办，他这个校长难啊！
　　 喝完了两碗粥，三爷脸上微微泛出细汗，他端起酒杯，嗞的喝了个底朝天，长长的舒了一口气，没接校长话头，道:“累死老子了！”左手从大衣兜里摸出一张脏兮兮汗津津的收据，递给校长。
　　 “一吨半？怎么可能?”校长惊呼出来，膝盖碰到了桌子腿，桌上的酒杯里的酒咣当出来。前几年都是买两吨，比今天送来的少一倍还不止，这怎么可能？
　　 三爷眼睛迷城一条缝，似笑非笑的看着满脸错愕的校长，然后夹起一块萝卜放进嘴里，咯嘣咯嘣地嚼着。
　　 原来是今年三爷有一个表弟在煤矿上班，负责清理煤矸石。三爷昨天半夜出发走了100多里地到矿上找到他，说学校穷，能不能整点特价的，表弟说，我一个临时工哪有那个能耐，不过，你要是不嫌麻烦，煤矸石里面也能挑出点好煤疙瘩来，不要钱，就是不好挑。三爷喜形于色，连声说，没事没事，咱有的是力气和时间。表弟撇撇嘴，低声嘟囔一声：“你这个老扣儿”
　　 然后三爷就只开了一吨半，装完后把车赶到堆放煤矸石的地方，弯腰弓背，手脚并用，折腾了一个下午，直到昏黑日没什么也看不见才罢手，装车往回赶。由于装的太多，再加上心疼牲口，三爷就两条腿随着四条腿走了回来。干粮早吃完了，三爷也没舍得在路边买碗面条。
　　 “那就还按照两吨算，再加运费，三爷你看行吗？多少钱您说个数！”
　　 三爷把酒杯撂下，脸也跟着撂了下来，“你这不是寒碜我吗？多少不是在收据上写着吗，就这么着，运费这顿饭就顶了，呵呵。”一边说，三爷一边下炕找鞋，“起风了，我得赶紧把牲口赶进牲口棚，别着凉！”
　　 “这不行，三爷，太少了，您也人吃马喂的，不容易！”
　　 “我光棍一个，一人吃饱，全家不饿。不差你这点，别委屈了孩子们！”
　　 教室里的火炉是砖头搭起来的土灶，上面竖一节直烟筒，再通过一个拐筒连接空中一节节烟筒，通到世外，像是老师手里巨大的直尺。烟筒上面盘着几道铁丝，吊在房梁上，连结烟筒连接处挂着一个个罐头瓶子，防止煤油滴落下来。
　　 由于今年有了充足的燃煤，暖洋洋的教室让孩子们绽放出更多的笑脸。每到课间，同学们都会围在火炉旁，把冻麻冻木的小手轻轻地在烟筒上一碰，快速的把沾来的温度糊在小脸上，耳朵上，享受着这难得的舒适。淘气的孩子还会从家里偷来红薯，放在炉灰膛里闷烤，等熟了，扒开灰，顾不上放凉，就你一口我一口分食，红薯太烫，孩子张着的嘴里不住的发出呼呼地哈气声。
　　 咦，哪来的怪味，这又是哪也淘气包，大棉鞋已经烤焦！
　　
　　 四
　　 这一天清晨，天上下着细密的小雪，一辆妆点着红色幔帐的枣红马拉的大车经过学校。赶车的正是三爷，车上铺着崭新的红段子被褥，上面盘腿坐着一个娇羞的漂亮女人，两人胸前各别着一朵大红花。白色雪花在红色的幔帐和锦缎上落下薄薄一层，显得格外美好。
　　 三爷抬头望了望教室外烟囱冒出的青烟，气压有点低，烟气在屋檐上下氤氲着不愿散去。透过烟气，看后面的树木房屋变得扭曲，朦胧起来，像无数孩子在嬉戏玩耍。三爷笑了，他耍了一个鞭花，枣红马小跑起来，大车有节奏的颠簸着，车上的女人腰肢也跟着一颤一颤起来，女人的脸更红了。
　　 炉火正旺，孩子们朗朗的读书声传了出来，追逐着车辙，传入三爷的耳朵。