可是真正的黄家大小姐黄德容的命运就没有这么好了。
　　 想当初，黄崇榜把女儿黄德容嫁给了安化首富钱财主的公子，一开始黄小姐的日子过得还不错。可谁料钱公子是个纨绔子弟，仗着家大业大，鱼肉乡里，为富不仁。他看中了一家农户的几亩良田，想据为己有，可是对方也不是好惹的，最后钱公子找来了一帮人想硬抢，一言不合双方就发生了械斗，被霸占民田的农家一气之下给了钱公子一镐头，就这样黄小姐成婚没几年就死了丈夫成了寡妇。钱财主在儿子被打死后悲伤过度，不久也去世了，钱家就此没落。
　　 钱家没落之后，其族人为了霸占钱家房产和土地，硬是把黄小姐赶出了钱家，黄小姐无依无靠只好回到娘家投奔父母。黄崇榜看着落魄的女儿，心里又气又恨；又看着陶澍的官越做越大，丫鬟出身的义女黄德芬的封号也越来越大，他更是悔恨交加：虽然陶澍从未追究过他骗婚之事，对自己也礼敬三分，可是黄德芬毕竟不是自己的亲生女儿，要知道她的那些封号本来应该属于自己的亲生女儿啊！就这样，黄崇榜一直郁郁寡欢，没几年也抑郁而亡了。
　　 黄崇榜去世后，黄家很快也衰败下来。黄齐氏离世后，家里的一切都由二房太太管制，这个二房太太早就受够了黄齐氏的压制，她就把怨气都发泄到了黄德容身上，她把黄德容赶到下房跟丫鬟仆人们居住，还让她跟仆人一起干活做家务。黄德容丈夫被打死，自己被赶出夫家，没想到父母也先后亡故，她现在孤苦无依，每日辛苦劳作，吃不饱，穿不暖，一个千金小姐竟然沦落到如此地步，怎不让人唏嘘不已！
　　 这件事很快就传得人尽皆知，这天，听闻此事的黄德芬带着几个丫鬟和仆人，坐着一顶软轿来到了黄家。
　　 一见到诰命夫人驾到，黄家二太太忙带着自己的几个孩子出门迎接。黄德芬看着这个尖酸刻薄的女人，不想跟她废话，直截了当地问她黄德容小姐在哪儿，自己马上要见她。二太太吓得魂都快丢了，赶紧派家院去下房叫黄德容，正在洗衣服的黄小姐不知道发生了啥事，她挽着衣袖，两只湿漉漉的手也顾不得擦，就来到了前院。
　　 黄德芬看着面前低着头唯唯诺诺的女人，只见她穿着半旧的粗布衣，头发凌乱地用布条挽着，一件首饰也没有，这么冷的天，她还穿着一双单薄破旧的绣花鞋。黄德芬的心像被针扎一样隐隐作疼，忍不住叫了一声：“姐姐……”
　　 黄德容闻声抬头，面前这个穿金戴银，身着绫罗绸缎的贵夫人不就是以前那个小丫鬟翠红吗？往事渐渐涌上心头，她的心里一阵酸楚，可是看着女人头上那象征着身份的金冠，她赶紧跪下施礼：“贱妇黄氏德容拜见诰命夫人！
　　 黄德芬一把拉起黄德容：“姐姐，你这是折煞妹妹了！妹妹不知姐姐在受苦，真是罪过啊！”
　　 “妹妹，我不怪你，这就是我的命啊！”黄德容忍不住泪如雨下。
　　 黄德芬厉声斥责二太太道：“你作为二房太太，竟然虐待主母之女，该当何罪？我现在就往县衙递帖子，咱们让县老爷好好评评这个理！”
　　 二太太和她的几个孩子跪在地上，早已吓得面如死灰，忙不迭地叩头：“这都是我的错！还请诰命夫人手下留情！德容小姐，你给我们说说情吧！好歹看在我们母女一场！”
　　 黄德容脸上现出不忍之色：“妹妹，这些年亏得姨娘照应，我才没有流落街头，你就别追究她的过错了。”
　　 黄德芬对二太太说：“要不是小姐求情，我定不相饶！”她拉着德容那冰冷且布满裂痕的手说：“姐姐，我今天就是来接你的！我们还像以前那样住在一起，我在家里收拾了一个院子，你马上跟着我过去！”
　　 黄德容眼里蓄满泪水，她低声说：“妹妹，我去收拾一下我的东西……”黄德芬忙拉住了她：“我家里啥都有，吃的穿的都给姐姐备好了，咱不要他们黄家的一草一木！”
　　 黄德芬亲切地挽着黄德容的手，两个人一起坐上了那顶精致的软轿。
　　 数月后，被封为两江总督的陶澍准备回老家省亲，这个消息传到了陶府，黄德芬不由得喜出望外，她整天看着下人们整理着宅院，心里想着数年未见的夫君，心里很是期盼。可是，在举家上下一片喜庆之时，她忽略了一个人。那就是黄德容。
　　 自从得知陶澍回家省亲，黄德容就如坐针毡，整日心神不宁。这些日子，黄德芬对她就像亲姐妹一样关怀备至，自己的身体也完全调理好了。她不敢想象，该如何面对那个差点跟自己结为夫妻的陶澍，她羞愧，悔恨，自责，自卑，各种情绪让她坐卧不安，不知如何是好。
　　 可是这几天黄德芬一直在整修宅院，想给夫君一个惊喜。她顾不上像以前那样每天去看望姐姐跟她聊天，她的心完全沉浸在夫君回家，夫妻即将重逢的喜悦中。
　　 快马来报，陶澍一行人已经进了湖南地界，再过几天就可以到安化了。黄德芬赶紧让裁缝把为家人们做的新衣送到府上，忽然，黄德芬想起了姐姐德容，忙叫丫鬟去请姐姐来大厅看新衣服。可是不一会儿丫鬟却回禀道，大奶奶不见了！
　　 黄德芬在丫鬟的搀扶下，急匆匆地来到了厢房，只见屋子里收拾得干干净净，桌子上放着一封信：妹妹，姐姐以往德行有亏，实在无颜面见陶大人。我去了，姐姐很好，妹妹勿念！
　　 黄德芬有些懊悔，她后悔这段时间对姐姐的冷落和忽视，可她实在想不起黄德容能到哪儿去？黄家？不可能！她绝对不会再去忍受二太太的欺辱；钱家？那更不可能了……忽然，黄德芬看到了桌子上厚厚的一摞书，全部都是经书，想起黄德容自从进陶府后就深居简出，饮食更是朴素简单，每天大部分时间都在念经打坐，她似乎明白了什么。
　　 果然，派出去寻找的家仆们说有了大奶奶的行踪，黄德容在山里的一个尼姑庵里。当黄德芬找过去时，只见黄德容早已受戒出家，一身蓝色袈裟，面色平静。面对黄德芬让她返家的请求，她淡然一笑：“尘世太苦，我不想再去历劫了……从此我愿伴青灯古佛，赎自己前世罪孽，修来世一生平安！还望妹妹成全姐姐！”
　　 黄德芬眼看黄德容出家之意已决，便不再强求，她拜别了黄德容，出庵而去——或许，对一生坎坷的黄德容来说，这也算是最好的归宿。
　　 陶澍重视教育，在为父守孝的三年间，他在家乡的澧阳书院和岳麓书院教书，悉心培育人才，晚清名臣曾国藩曾经听过他讲学；他还向朝廷举荐贤能，林则徐就是由于他的推举才逐渐成为封疆大吏，日后才能成为两广总督主持了虎门销烟；陶澍更善于发现人才，他把自己的女儿陶琇姿嫁给了晚清名臣胡林翼，与左宗棠结为往年之交并让自己的老来子陶桄聘娶了左宗棠的长女左孝瑜。
　　 陶澍作为一代名臣，在清朝历史上享有盛誉。道光十九年六月，陶澍逝于两江节署，享年62岁。