村河其实不能叫河。它只是横穿村子的那条沟。因为村里的水沟很少，独有这一条沟最大，因此人们就把它叫为河了。
　　 在二十世纪五十年代初期，家乡还是一片贫瘠的土地，矮矮的丘山下，稀稀疏疏地的散落着几十户人家，人们在那黑黑黄黄的土地上日出而作，日落而息，没有集市，没有影院，没有歌台，更没有文化古迹。只有这条村河带给我们童年的欢乐，多少年来，那些难以忘怀的情景，还常常在脑海里闪现。重拾那些早已逝去的生活片羽，也给我的暮年带来一些欢愉。
　　 村河发源于巴山余脉的金字山。金字山有七十二条大沟，村河就是其中的一条。清清的河水四季流淌，像一条长长的玉带缠绕在村里的土地上。河面宽不过二米，河水深不过一米。河堤两边长着杨柳树，苦柬树、刺槐树等杂树，也有荆棘藤条之类。平坦的河坡上满是嫩呼呼的胖根草，成为我们村子你的天然牧场。乡村里的孩子一道满了六七岁，都是要成为放牛娃的，我七岁多一点也就加入了这支放牛队伍。爸爸把一条杂有白花的黄牯牛交给我，要我早晚去牧放。于是我也就享受到了放牛娃的天真与快乐。
　　 在这块牧场上放牛的孩子大约有十二三个，把牛牵出来，赶到那丰草的牧场上，牛就自动的去吃草。我们这群放牛的孩子就可以自由的玩耍。我们玩耍的花样很多，有下象棋，打珠子，跳八卦，做迷藏，对山歌等等，夏季里还下到河里学蛙游、摸鱼儿，捞水草、打水仗，反正什么开心就玩什么，什么刺激就玩什么，有时候我们还甚至玩出带着黄狗撵野兔，赶着牯牛去打架……，想想那时，我们这群放牛娃真是玩得“无法无天”。我们的童年时光就是在村河边打发的。因此，每当我想念家乡的时候，总也忘不了那条平静的大水沟。
　　 春天的村河，像少女一样腼腆温柔。春风吹拂，河坡上的青草刚刚发芽，远远望去还是泛出的一层隐约的绿色，这是就有成群的燕子飞过来。“七九河冻开，八九燕子来。”那些燕子们闪着矫健的身影，掠过河堤，在牧场上下翻飞，有时掠过水面轻轻点水，有时直冲云霄，那精准迅捷的飞行绝技，常常看得我如痴如醉，我幻想倘若我是一只燕子该有多好……
　　 桃花红，梨花白，春姑娘的脚步总是走得那么匆忙，转瞬即逝。往往在不经意中，河堤上的杨柳就抽长了枝条，苦柬树刺槐树就开花了。夏天一到，梅雨季节也就随即而来，村河里的水一天天涨高，有时站的盈盈荡荡，漫出河堤。这时我们这群放牛的孩子也就拿出天不怕地不怕的勇气，下到河里去搞游泳比赛，我们十几个男孩子都光着脊梁，一声呼啸就跃进昏黄的河水里，拼着命与水浪搏斗，看谁游得最远。我那时就像梁山好汉“浪里白条”一样灵巧，在河水里就是一条溜滑的泥鳅，总是能够拿到前三名的角色。现在回想起来，是家乡的村河给了我人生的勇气和磨炼，以至于在军营再后来为生计打拼的时候总有一股好胜争强的勇气！
　　 秋天是收获的季节，放牛娃的秋天也更加充满浪漫情趣。无论季节怎样变化，我们玩耍的花样总是有滋有味。
　　 天高云淡，大雁南飞。父辈们在地里种的黄豆成熟了，豆荚胀鼓鼓的，我们这帮混小子就按捺不住解馋的欲望，都蠢蠢欲动起来。傍晚时分，十几个孩子汇集在河边，把牛的绳子朝他们头上一挽，吃得胀饱的牛们就卧倒在一边休息了。我们乘机行动，分工合作，有的寻柴火，有的刨坑，有人望风，有人就去偷黄豆。我们趁着大人放工回家的时机，一眨眼就溜进黄豆地里，像黄鼠狼一样敏捷，瞬间就偷出一大抱黄豆，放进挖好的土坑里，用柴火和着黄豆梗一起点燃烧烤，豆荚“哔哔啵啵”炸开的像放鞭炮一样。袅袅青烟，伴着黄豆的清香，钻进鼻孔，呛得人眼泪直流。我们围在土坑边谁也没有退让，一把把的抓起黄豆梗，大把大把的吃烧黄豆。吃完烧烤，我们打扫战场，骑在牛背上，咿咿呀呀的唱着歌儿回到家里。
　　 最乏味的就是冬天，草地没有草了，放牛就要到处去寻草地，往往一个下午牛都无法吃饱。一到下雪更加惨了，牛不能走出圈门，我们这些放牛孩子都一下子失去了往日的乐趣。
　　 于是我们就盼望天上出太阳。盼啊盼啊，太阳终于出来了，雪开始融化，大家又不约而同地赶着牛到了河坡地。我们每个孩子还都，带着一捆干稻草。北风还在呼啸，天空却是分外晴朗，一群放牛娃挤在河边的低洼处，把干稻草往地上一铺，就躺在上面晒太阳，脸对着天空，各自唱着一些自编的小调儿，打发着寂寞的时光，让我们的生活总是那么快乐无边！
　　 正在百无聊赖的时候，远处忽然传来明亮的唢呐声和鼓乐声，我们从稻草上一跃而起，争相到高处观望。渐渐地唢呐声越来越高亢，越来越明亮。随后就是一支迎亲的大长队伍，抬着花轿出现在河堤上，我们这些放牛娃就奋不顾身的一拥而上，要看看轿子里的新娘模样。迎亲队伍的头领，怕我们耽误他们拜堂的时辰，就主动撩开花轿的帘子，让我们看上新娘几眼，那时看新娘是我们最大的眼福。更有趣的是，有时候两只迎亲的队伍相遇到河堤上，为抢道互不相让。为了分出个谁先走谁后走，双方的唢呐手就披挂出阵，大显身手，一决雌雄。吹唢呐是个很要功夫的活，要一口气吹下一个曲子，那就要看谁的中气足，技艺精。霎时间，四只唢呐对吹起来，一曲接着一曲，一声盖过一声，激情飞扬，盖过云天。轻快嘹亮的唢呐小曲，细腻婉约的哨音，把欢乐从河堤上撒向四面八方，成为冬天里最令人开心的风景！
　　 这时的我们，都已经是十三四岁的娃娃，往往迎亲的队伍走远了，我们的目光还都盯着花轿发愣。那时我常常独自暗想，哪年哪月，那大红的花轿能够给我抬来新娘？真的有那一天，我的新娘子又会是什么模样呢？
　　 啊！村河，我可爱的家乡！任凭星移斗转，春风秋雨，我都留恋着我金色的童年！
　　 【2022年5月9日卧薪斋原创首发】