一
　　 “蓝蓝的天上白云飘，白云下面马儿跑……”
　　 一首歌从远处广袤的草原深处传来，我的心儿早已喷薄欲出。眼前的美景随着奔驰的车一闪而过，一望无际的草原上，悠然自得的马牛羊静静地吃着草，尾巴翘起来，不时地抬头张望，马儿忽然撒个欢儿，似乎在欢迎远方的客人。白色的蒙古包像一颗颗珍珠镶嵌在五彩缤纷的花海中，与白云遥相守望；又像一朵朵白云从天上飞下来，落在草地上，分不清哪里是蒙古包，哪里是白云在飘。眼前闪过的美景让我目不暇接。
　　 一九九八年我第一次去草原做客，看望好久未见的高中同学筱。
　　 筱的家乡在内蒙古境内流经猴山的希拉穆伦河河畔。游历草原，不仅目睹草原人悠然惬意的放牧生活，也会领略草原遥远的历史，和一个民族崛起的奋斗历程。金堑壕，是最具历史意义的雄伟壮观的古建筑之一，它像一条长龙从东至西蜿蜒盘旋在四子王旗的草原上，捍卫着北方辽阔的草原，雄赳赳，气昂昂，又像一只雄鹰守护着北疆的安宁。
　　 历史上，成吉思汗的弟弟哈萨尔策马扬鞭，驰骋于草原，带领族人南征北战，功不可没，成吉思汗于是把额尔古纳市的黑山头授封予他。四子王旗人民为了纪念他的英雄气概、功德无量，在哈萨尔广场塑了他的雕像，哈萨尔的第十六代子孙那音太，他的儿子鄂木布守卫着辽阔的草原，草原人民为了纪念他们，在杜尔伯特广场塑了那音太的四个儿子的雕像，他们就是草原的英雄，人民心中的楷模。后来鄂木布在白音敖包设立了六旗会盟所在地，六旗包括乌拉特前旗、乌拉特后旗、乌拉特中旗、达尔罕旗、茂明安旗和四子王旗。因为白音敖包水草肥美，牛羊成群，地理位置得天独厚，人民安居乐业。所以集政治、经济和文化中心，处理草原纠纷、人事调动方面等重大事务。
　　 草原的风呼啸而过，如大海波涛汹涌。置身于辽阔的草原之上，我似乎听到草原沸腾的血脉流动，感受到它雄浑的历史承载和生命的驰骋。
　　
　　 二
　　 筱家里有七个兄弟姊妹，父亲原来有三个子女，他们的母亲因为生孩子离开了这个世界。筱的亲生父亲因为一场车祸离开了她和姐姐，母亲带着她们姊妹俩，嫁了现在的父亲后又生了两个妹妹。就这样一个复杂的家庭，竟然在我眼里一直像一家人，其乐融融，根本看不出是组合家庭。尤其是筱的继父，善良、宽厚，待人热情。我也是多年后才知晓内情，那是筱告诉我的。
　　 筱的母亲贤惠、善良，小时候，她总是给另外的三个子女穿新的衣服，给筱和姐姐穿他们替下的旧衣服，每当筱怪怨母亲不亲她和姐姐时，母亲总是微笑着说，“他们的妈妈走得早，我必须尽到一个妈妈的责任。等你长大了，就明白了”每每提到这些，筱的眼里总是含着晶莹的泪花。
　　 第二天，太阳还没出来我们就早早起床了，大娘早已熬好了奶茶，香气充溢着整个屋子。对于在农村长大的我，那一种诱人的味道至今记忆犹新。奶茶里泡上炒米，再加点奶豆腐、奶皮，还有干羊肉，味道正宗。大娘还用卷肯拌了一碗炒米，真是醇香入口；干羊肉也可以直接撕下来，放进嘴里，干脆香，越嚼越有味道。
　　 趁太阳还没露脸，我们便开始干活了，大家准备了铁锹和镐头，走进羊圈。我们用铁锹一块一块铲下去，整整齐齐地，铲不动的地方，大爷挥舞着镐头，把羊砖子刨个底朝天，你可别小觑它们脏兮兮的模样，还有一股羊粪味，这是草原的一大宝，晒干了就和柴米油盐一样重要，那时候煤炭资源比较匮乏，交通又不便，它可是烟火气息的必备品；羊粪又是天然的化肥，没有化学成分，撒在地里长出的蔬菜和庄稼就是纯绿色、无公害的农产品。
　　 等我们干完活，东方开始有了鱼肚白，一起去看日出，她一开始是一个红彤彤的小圆盘，像一个少女充满羞涩的脸颊。逐渐由红变白，霞光四射，她披着一层薄薄的白纱，从云层中慢腾腾地钻出来，光芒照在马背上，投在蒙古包上，洒在静谧的草地上，像渡了一道道金光，让人浮想联翩。此刻草原的静谧与日出的霞光，舒展出一幅美轮美奂的人间唯美画面。
　　
　　 三
　　 那次，是筱的继父带我和筱去逛草原。
　　 展目望去，希拉穆伦河像飘在草原上的一条银色的带子，迂回曲折，晶莹剔亮。缓缓地转了个弯便流进希拉穆伦庙的这方净土，冲刷两面由石头堆砌的河床，形成了敖特其沟。因此说希拉穆伦庙是依山傍水的胜地，北面环山，南面紧邻敖特其沟，它像一条“护城河”，环绕在周围，守护并滋润着这块风水宝地。由于河水天长日久地冲刷，形成了色彩鲜艳、形态各异、瑰丽无比的鹅卵石，它们躺在清澈见底的小河里，远看像一条条小金鱼在嬉戏。两侧石缝里的鲜花怒放，草色青青，树木成荫，一派蓬勃向上、生机盎然的景象，因此被喇嘛称之为避暑胜地，可与河北承德的避暑山庄媲美，曾经是皇帝修心养性的疗养胜地。
　　 希拉穆伦庙香火旺盛，草原人民和外地的游客都会带着那份虔诚，走进满是经卷，挂满经幡，转动着时来运转的转经筒的庙里，梵音袅袅，我们跪在莲花坐垫上，闭上眼睛的一刹那，心静如水，就如去了布达拉宫一样，那种一步一叩首的膜拜，洗涤尘封的心灵，唤醒沉睡的灵魂，感受一次脱胎换骨般的重生。
　　 为了观看蒙古族人祭敖包活动，我们骑着摩托车前往。现代生活背景下，蒙古草原不再空旷、寂寥。一路上呼啦啦的风声、摩托车的马达声、天空中掠过的飞机的轰鸣声、鸟叫声和我们的欢呼雀跃声，共同奏响一曲生命的交响乐，响彻广袤草原的上空。
　　 祭敖包是蒙古民族传统的习俗，也是中华文化的传承。脑包即为敖包，萨满教神灵所居和享祭之地。为蒙古语音译，意即木、石、土堆。敖包神被视为氏族保护神，祭敖包在每年夏历六、七月间举行，有供奉羊、酒、奶酪，点火、焚香和萨满跳神等仪式，场面特别庄重肃穆。现在，祭敖包不再是纯粹的萨满教宗教仪式，而成为一种多民族参与的较为普遍的民俗活动。
　　 此时，山顶堆砌的石头堆上挂着经幡，供奉着经书，摆满各种奶食和奶酒等祭品，大家一起跪拜。我也随着筱一家人顶礼膜拜，格外虔诚。那一刻，我感觉堆砌成小山似的敖包，有一种强烈的凝聚力，导引各民族紧紧团结在一起。
　　 祭过敖包，放眼望去，一望无际的绿色草原上，突兀起一座座红色的山峰，高耸入云，悬崖峭壁，峡谷幽深；大地袒胸，露出红里透黑的健康肌肤；小草手挽着手组成一条绿色的绸带，像一条绵延不绝的河流；各种景致错落有致地交织在一起，我们仿佛在美轮美奂的彩色画卷中游走，这就是美丽神奇的草原。我们渐渐触摸到它的心脏，仿佛感觉到那颗红色的心在跳动，热流顿时涌上身体，给人带来激情与温暖；它像一张张历经沧桑的脸，褶皱如花；它还像一朵朵冰凌花，不畏严寒，无私地守护着这方草原；又似一片片火红的枫叶，脉络分明，美丽夺目。由于上面覆盖了灰白色的岩石，像红花吐出花蕊，正在徐徐绽放；它更像草原人的脊梁，历经风霜雨雪，依然挺得直直的，为草原人民撑起一片天。
　　 我忽然一转身，夕阳正好掩映在大爷的那张笑脸上，他说：“大红山像草原的守护神，几千年如一日，这不，他也有皱纹了。”我听着笑了，眼睛却有点湿润了，其实大爷不也是草原的大红山吗？又大红山一样宽广的胸怀和浑厚的爱，用自己的一生默默守护着美丽的草原、美丽的家乡。
　　 我们迎着朝霞晨雾而来，踏着月色而归，与大红山依依不舍地挥挥手。一路上大爷不停地讲解，我是一个忠实的听者。他说在蒙古人的心中，神灵就是大自然、苍天，“长生天”是至高无上的神。成吉思汗，含义就是“赖长生天之力而为汗者”，所以在蒙古人的家中都挂着成吉思汗的像，那是一个民族的信仰和崇拜。
　　
　　 四
　　 几年后，我再次约筱，一起去看脑木更的胡杨林。
　　 这次，少了大爷的身影。
　　 筱说，那是一个雪花飞舞的冬天，北方的草原冬天的积雪非常厚，常常会封路，让走进草原的客人迷路。一个昏暗的晚上，大爷正在找寻那匹没回家的黑马，深一脚浅一脚走着，忽然被一个雪堆绊倒了，拿出手电筒一看，原来是倒在雪地里的一个人，旁边斜倒着一个摩托车。大爷看他已经冻得动弹不的，意识也不太清楚了，大爷赶快把自己的棉大衣脱下来，给他穿上，本打算一起骑摩托回去，但怎么也打不着火。只好先让他的身体缓过来，紧紧把他抱在怀里，用自己的体温热乎他的身体。一个小时过去了，又一个小时过去了，陌生男子渐渐恢复了体力，大爷开心地吼着：“你终于没事了。”他们于是推着摩托车在夜色中回到家。回去后，大爷发起高烧，一直不退，本来身体就不太好，再加上重感冒，老病又犯了。没过几个月就离开了爱他的亲人。
　　 我抑制不住心底的感伤，眼泪簌簌落了下来，好像大爷一直就在身边，仿佛他还在笑眯眯地给我讲解他和草原的故事……
　　 我们到了一片胡杨林地，尽管它不像额济纳旗的胡杨林面积大，但自有她独特的魅力。由于这里地势低洼，能够储存从高处流进的河水，所以才有了这道美丽的景观。胡杨的叶子有红色的、绿色的、黄色的、深红色的，交织在一起，就像梵高笔下的一幅水彩画，我不由得驻足仰慕。我们在一棵树下合了影，绽放了最美的笑容。胡杨演绎了草原的不屈历史，“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年。”的顽强品格正是蒙古人的精神写照。古今蒙古人，才是这片草原的灵魂。
　　 远处传来悠扬的马头琴声，回旋在草原的上空，一轮红日越升越高，我的眼前浮现出大爷的身影……
　　 他还在脑木更山，还在杜尔伯特草原，还在胡杨林里。