一
　　 2022年7月19日，中国作协会员、重庆市作协荣誉副主席、万州区作协原主席向求纬因突发心肌梗塞遽然离世，享年76岁。我是头七那天才获悉噩耗的，十分震惊，未能送他最后一程，颇为遗憾。回忆往事，历历在目，感慨万千。
　　 三十五年前，他刚从城口调任《万县日报》副刊编辑，我发现一篇抄袭的小说，愤而投稿揭穿。恰有同事熟识他，便热心带我拜访。报社虽处闹市，但大院内肃静，绿树成荫，鲜花盛开。编辑部吊牌挂设一排青砖瓦房，办公室阴暗潮湿简陋拥挤不堪，各地来稿堆积如山，有的首尾粘连折叠，用红笔删改得面目全非，绝大多数编辑头发灰白，在台灯下伏案字斟句酌。
　　 初次相会，谈及稿件，有些尴尬。看得出来，他在赞许我时，自惭把关不严。我少不更事，毫无撤稿之意。他宽宏大量，只说写得好，已经审签，即将见报。临别，他微笑握手，又多瞧一眼，我受宠若惊，遂加深印象。他身材瘦高，皮肤白皙，衣着朴素，表情温和，待人诚恳，稳重谦逊，文质彬彬，书生气十足。
　　 从此，我开始关注他，阅读他的作品。许多人提到他，恭称向求纬老师，我也执弟子礼，路遇主动打招呼。《万县日报》曾是全国地市报中的翘楚，红绿版办得风生水起，极受读者喜欢。我虽是骨干通讯员，却主要写社会新闻，任秘书后，行政事务缠身，很少供稿。他负责两大版，编辑兼记者，忙得不亦乐乎，不仅广为人做嫁衣，深入一线采访报道，还在诗歌、散文、报告文学领域勤奋笔耕，以朴拙、深情、含蓄见长，形成独特风格。我欣赏他的《巴山情》《三峡吟》《喊峡谣》等诗集，特别是长篇叙事诗《老乡何其芳》，宏伟架构恍若闻捷的《复仇的火焰》。
　　
　　 二
　　 他的万一中同学主政本地，一路顺风升任正部级官员，若搞攀附，前程无量。然而，他淡泊名利，提前退休了。我在区政府法制办上班时，常碰见他去鸡公岭小学接送外孙。他沉思默想，似行吟诗人。我不好打扰，就相视一笑。他显得孤独寂寞，似乎不大认识我。北京奥运会前夕，我任职区体育局，承办全市第四届运动会期间，邀请他参与设计主体会徽，审议主题口号，筹备开幕式大型文体表演，却从未推辞，每个细节煞费苦心，不遗余力出谋划策，尤其对展示“魅力重庆，活力万州”的地域特色与人文底蕴和体育文化内涵无私奉献聪明才智，连总导演、武警政治部文工团创作室主任、国家一级编导杰克阿合大校和市区领导也点赞他的奇思妙想。他不居功自傲，大家给他敬酒，他说是共同努力结果，把别人抬举得高，自己则微不足道。合作共事短暂，他的高风亮节，让我没齿难忘。后来，我调区司法局，与他失去联系，可每逢他的新作发表，我想方设法先睹为快。文如其人，见字如晤。
　　 作家和教师都是人类灵魂工程师，他可谓名副其实。他的人生道路坎坷，因为亲戚关系牵连，失去报考大学资格，高中毕业上山下乡，远赴贫困地区插队十三年、工作七年，当过知青、药牧场工人、村小代课老师、进修校教师、文化馆文学辅导干部、县志编纂人员，与当地群众水乳交融，结婚生子，成家立业。他靠自学成才，1983年函授毕业于西南师范大学汉语言文学系，我也步其后尘，函授毕业于该校同专业，授课者多属中国新诗研究所专家教授。民间传言，会写作的人是文曲星下凡，而自古文章又贵曲不宜平，难怪有曲折生活经历，更容易诞生优秀作品。
　　 他存世六百余万字，字字珠玑。临终前抱病完成抗疫长篇报告文学《最亮的眼睛》，呕心沥血。他像勇士战死沙场，值得人们永久怀念。现在，我重读大作，温故而知新，今是而昨非。我终于明白，什么叫道德文章，他志洁如冰霜，人品远胜过诗文。必将风范长存，永垂青史。
　　 向求纬老师，安息吧！