一个人就像一棵树，不管他走到哪里，都离不开养育了他的根。叶子飘落在地，匍匐着，报答根的恩惠。水有源，树有根，血缘和宗亲关联，需要代代相传。寻根问祖的过程，也是寻梦之旅。我的老家在河北文安县，我的父辈于上个世纪40年代闯关东，来到关外谋生，定居在黑龙江省泰来县。
　　 一
　　 记得我小时候，从父母口里得知有关老家的故事，对于老家很是向往。上学之后，我从地图上找到了我朝思暮想的那个地方——河北省文安县。那个标识是一个圆圈，就像一个句号，其它什么都没有。我还从书本上知道了白洋淀、大清河、文安洼等地名。总觉得有一些特别的情感，因为那里离我的老家很近。
　　 我家有表姐年轻时的一张照片，我总是端详表姐的模样，想象她在老家是什么情况，还有大姑、表哥一家人。因为东北我们姓氏的至亲没有一人，都是乡亲。所以对老家及老家的亲人也特别的思念。
　　 后来表哥大致二、三年能来一趟我家，看望我们。每次回去，父亲都会准备一袋白面让表哥带回去。这是我家唯一的至亲（姥姥家的除外）。
　　 随着年龄的增长，对老家的思念越来越浓。转眼间，我已经接近50岁了，年近半百，依然没有回到老家看看。正巧1999年5月，我去北戴河参加全国政协干部陪训班的学习，时间为20天。我计划着，选一个合适的机会，回老家看看。6月5日是周末，我请假一天，准备去河北老家安里屯表哥家，来回三天足够了。
　　 这一天，按照我的周密计划开始了寻根之旅。5日早饭后，我打车来到秦皇岛火车站，买到586次快车到天津的车票。我随着人流挤上火车，随着火车的开动，我那颗期盼的心，激烈地跳动着，异常兴奋。下午1:42分，火车到了天津东站，我打车来到天津西站，找到长途客运站，向一位车主打听去安里屯的班车，一个中年女子说，你上车吧，到胜芳有的是去安里屯的车。我初来乍到，对客运车次也不熟知，就上了车。因为我很熟悉胜芳这个地名，父亲经常说起它。班车开动了，我心里那份激动越来越激烈，胜芳，就离我的老家不远了，我终于来到了你的身旁！看着平坦的大地、树木、庄家、房屋一扫而过，我顾不得欣赏窗外的风光，只盼着快些到达。大约半个多小时左右，就到了胜芳，换乘又一班车，十几分钟光景就到了安里屯。此刻，我才明白，一条宽阔的公路从村中间通过，这里是天津去廊坊的必经之路。
　　 这里有小三轮车接客人，我说出表哥的名字，那个人就开车把我送到表哥家门口。表哥家住着三间大瓦房，中间开门，进去是宽阔的厨房，东西两间是卧室。表哥和表侄收皮子（木材加工的边角料），一天收入也不少。看到表哥家的生活很宽裕，心情更加愉悦。
　　 晚上，表哥请来表姐一家和孩子们，团团围坐，打开我带来的白酒，开心地喝起来。表哥不胜酒力，喝几口，满脸通红。饭后，我们来到村子南边比较高的坝边上，用手机给父亲打电话，信号不好，断断续续地聊了好一会儿。和老家的亲人们团聚，大家都非常兴奋。
　　 第二天，表哥打车陪我去北艾头村，从安里屯到北艾头村大约七八里地，全是红砖立着铺就的村路。到了北艾头村，我们先到本家管理家帐（和家谱差不多）一位哥哥家，打开家帐，把我们这一支的祖先名讳抄了下来，然后又到几家看一看。只是这里虽然都是一个姓氏，却没有了至亲的亲人。遇到了一个和我父亲熟悉的叫锡尊的侄子，他用我的手机和老父亲通话，大声喊道：“老爷，我是巴伢子啊！您有机会回老家看看啊！咱老家富裕了啊！”
　　 北艾头村地势比较低洼，当年一到汛期，地里一片汪洋，乡亲们只有外出逃难，才有了我的祖辈、父辈闯关东之举。我环视这个村子，整齐的民房，安逸生活的人们，很难想象上个世纪40年代能是什么样子。我曾经随同爷爷、父母在这里生活过，虽然居住时间不到一年，却对她魂牵梦萦。早年，在地图上根本看不到北艾头村这个名字，就把文安当做了故乡。如今，我置身于祖辈、父辈生活过的地方，别有一番滋味涌上心头，那么亲切，那么温暖。
　　 我们回到安里屯，又去表姐家看看，与表嫂一起去赶集，半个村子的街道都是满满的摊床，各种生活用品十分齐全。热闹的大集，展示着河北农村的繁荣和富庶。我还到村头转一转，看到一个个加工胶合板板材的小作坊。一台机器，把木材加工成薄薄的板材，出售给胶合板厂，收入很可观。安里屯村子很大，这里还有冷链车间。村民们家家都是高大的青砖大瓦房，高高的院墙，整齐的街道，热闹的集市，这里俨然是一个镇子一样。半个世纪的光景，发生了天翻地覆的变化，让人感到特别的欣慰。
　　 夜幕降临，我们又聚到表哥家里，回忆过去的点点滴滴，畅谈眼下幸福的生活。表侄媳起早贪晚地给我做了一套衣服，表姐的女儿给我父母送了两块布料。关里关外亲人团聚，真是太不容易了，时间很晚了，还是兴致勃勃地谈论着，说不完的话，道不完的情。
　　 第三天早上，早早起来，表嫂早已准备好热乎的豆浆和大果子。今天，我就要离开安里屯了，心中欢喜也有几分不舍。表哥一家人送我到乘车站点，表侄喜春陪我一起登上开往天津的班车，一直把我送到天津东站的检票口，看我进了站台，才离去。
　　 三天时间，圆了几十年的梦，心里很踏实。安里屯、北艾头，在我心中有了大致的轮廓，虽然没有了解她的全部，但是那种冥冥之中的默契却给我留下了深刻的印记。这里，在我幼年的时候，生活过，今天我旧地重游，已经是半百老人了。接近半个世纪的时间与空间，又能回到这里寻根，真是人生一大幸事！
　　 人生总有遗憾，而且是无法弥补的遗憾。我曾经动员父亲回老家看看，父亲说：回去一趟多不容易啊！当时，我以为父亲真的不愿意回去呢，就信以为真。如今想起来，父亲何尝不想回老家看看啊！我特别后悔，当时，交通方便，经济上也允许，我就可以陪老父亲回老家啊！只可惜，老父亲没能实现他的愿望，是我的遗憾，更是老父亲的遗憾啊！现在想起来非常痛心。
　　 二
　　 对老家的依恋是抹不去的情愫。对于出生地的向往一如对老家一样的深情。当年，只因每年洪水泛滥，我们一家居无定所。曾经在辽宁省营口市居住一段时间，我的出生地就是营口市桃园里。听父母讲，我们在那里只住了一年时间，因为父亲参加了消防队，训练时跑步过力累吐血了，后来医治好了，因身体虚弱，需要静养，父亲就退出了消防大队，回到东北姥姥家暂住，后来就在泰来县定居。
　　 在我的心中，对于营口市别有一种依恋。虽然我们居住的时间很短暂，我却如一粒种子，在那块土地上诞生，成长。是大辽河水给予我最初生长的源泉。我一直期盼着有朝一日，一定去那里看看。果然，我有两次机会，来到营口市。
　　 2004年6月，我陪老伴儿去沈阳复查身体，其间有一天空闲时间，我准备去营口市看一看。从沈阳到营口市自驾行驶只有两个多小时的行程。我们驱车去营口市。对于营口市我一点儿印象也没有，给父亲挂一个电话，只知道我们当年住在桃园里，那还是五十多年前的营口，与今天相比较得有多大的变化啊！当车子从城北入口进入城区的时候，我看到了高楼林立的城市边上，有一条老街，两侧都是低矮的平房。我急忙下车，准备到临街的住户去打听桃园里在哪里。这时候，我看见路边一间房子里的收音机播放着传统评剧，好像回到了五十年代初一样的感觉，我急匆匆地前行，脚底生风一样。我看见一位年纪较大的妇女，便上前打听桃园里在哪里。那个女人说：那里已经都是楼房了，我们这里也很快就要拆迁了，要盖大楼呢。我深情地望着这一片平房，这些房子已经远远超过五十年啊！这些房子或者这里上了年纪的人们就是我的邻居啊！我贪婪地环视着周围的老房子，寻觅着，希望能找到当年的蛛丝马迹。我还傻傻地对那女人说：我离开这里五十多年了。按照女人指的方向，我疾步前行，径直走到了一条大街上，老伴儿和同事开着车跟着我缓慢地前行。我看到了那里一幢幢高楼矗立，有一个楼角上写着桃园小区。我痴痴地望着那一片楼群，哪里是我的家呢？当年我就是在这片土地上呱呱落地，我的人生从这里起步，这里是我婴儿时期的故乡，我怎能不魂牵梦萦呢？我的思绪穿越时空，遥想当年是如何景象。这时老伴儿说：时间不早了，地址也找到了，该往回返了。
　　 再次经过那片老房子的时候，我似乎找到了五十多年前的影子，我的街坊邻居们，我回来看你们了。虽然我们素不相识，但是我们都得到大辽河水的润泽和哺育啊。
　　 2018年10月，我们夫妇与小叔子两口开车自驾游，从齐齐哈尔到丹东。返程我们去鲅鱼圈探望亲属，外孙女婿陪我们参观港口，这里是营口市的一个区，离营口市很近了，又有了机会。我建议到营口市住宿。中午与外孙女一家聚餐之后，我们就直奔营口市，开车围着桃园区转了一圈，然后在小区的西北角选了一家宾馆住下，在附近找一家有特色的小饭店吃晚饭，我们四人喝点儿啤酒，谈论我与出生地的情缘，很是惬意。
　　 入夜，难以入睡，思绪万千。十几年前的那些老房子早已不存在了，没有了历史的佐证，但是，这块土地依然默默地接纳我，大辽河水依然奔流不息。我静静地躺在这里，聆听她随着时代的步伐不断前进的足音。我犹如大辽河的一朵浪花，飞跃在嫩江岸畔，与她同步前行。
　　 三
　　 让我们的思绪飞回到1954年，我们一家在黑龙江省泰来县定居了。爷爷于1960年病逝。父母带着我们姐弟六人度过了艰难时期。我们都成长起来了，在泰来县有了姻亲，家族也变得强盛起来。我在这个小城读书、下乡插队，参加工作，走上领导岗位，一转眼就过了半个世纪。2008年，我调到齐齐哈尔市工作，全家离开了泰来县，但是我的心依然牵挂着这个养育我成长的家乡。齐齐哈尔离泰来县仅一百多公里的路程，我们随时都可以回到泰来居住。这里的一草一木都是我的牵挂；这里的一山一水都给我以美好的回忆；这里的亲人朋友总是给我以温暖和关爱。泰湖给予我灵气；乾德门山给予我宽厚；嫩江之水给予我智慧和力量。
　　 如今，我已过古稀之年，闲暇时间总爱回眸往昔，关里老家、出生地和生长地都是我最眷恋的地方。我就像一枚树叶，永远忘记不了深根带给我的，取之不尽，用之不完的智慧源泉；永远忘记不了根的恩惠和滋养；永远忘记不了根的敦厚与神圣。
　　 我愿用手中的笔，心中的情，去讴歌你，大清河、大辽河、嫩江水的源远流长！我愿用心中的爱，融合多年积淀的智慧孝敬养育我的深根！
　　 2023年4月23日于齐齐哈尔