【家园】老姑草(散文)
秀英老姑走的时候,只有女婿文广在身边,她愣一句话都没留下,或许这个对她算不得友善的尘世,还让她心怀眷恋吧。
四
若从宿命的观点看,秀英老姑还真是上辈子就欠下小丽了。不然以小丽这样的先天条件,又怎么可能让秀英老姑如此掏心掏肺地宠爱呢!
小丽没来之前,秀英老姑家的日子即使算不上处处圆满,也称得上四平八稳。老姑父生得白净秀气,刀瘦脸,细长眼儿,活像京剧里的冷面小生。老姑夫的冷是骨子里的,不苟言笑,即使笑给人的感觉也有些勉强,不像大姑父那般亲和、自然。
老姑夫个头不高,为人却好强,脾气急,心事也重,估计那个头就是让心给坠住了;他随便往哪儿一站,都能给人一种威压,有些难以让人亲近,可是老姑夫的家庭观念却强,从不搞歪的斜的,一门心思就想着怎么把日子过好。就这样,一刚一柔的两个人,倒也搭衬。
或许正是由于这样的性格吧,老姑父极擅长做细致活儿,他会电焊。八九十年代,焊工算得上吃香喝辣的工种,老姑父跟着县里的建筑队干,没少挣钱。
在老姑父眼里,秀英老姑称不上精明利落,不够当家理道的资格,所以整个家的财政大权一直是由他把控着。遇见这么个脾气急又有些强势的丈夫,要想不生气打架秀英老姑就只能顺着,这也似乎正合了她的脾气秉性,只要自己不缺吃少穿,倒也乐得自在清闲。
婚后不到八个月,秀英老姑就生下了儿子爱国。我母亲过去看望,她那婆婆诡诡秘秘的竟颇有微词。现在老姑父和爱国都已离开人世二十多年了,回头再看,这爷俩无论相貌还是脾气秉性,简直一模一样。
爱国比我小四岁,所以秀英老姑第一次带着爱国回娘家的时候,我已经能到处跑并恍惚记得些事情了。我记忆里,只要秀英老姑一回来,奶奶就在炕头的苇席上再另铺床褥子,还要用小被围成半个圈儿,把爱国圈起来。秀英老姑则斜着身子守在旁边,眼不眨,手不离,活像只抱窝的老母鸡。
我跟大姐冒冒失失闯进去,老姑吓得赶紧架起两只胳膊护住爱国,平素慈祥的奶奶也像忽然变了个人,压低嗓子冷着脸,不耐烦地把我们姐俩往外撵。
说实话,我当时特别羡慕也嫉妒爱国,他一来,奶奶就不稀罕我们了。我甚至还偷偷想过,要是我妈也能像秀英老姑这样该多好啊!在管教我们姐弟三个上,我妈就像位兢兢业业的护林员,整天背着把斧子,随时准备砍掉我们身上多余的枝丫,不过现在看,我妈是对的。
在秀英老姑的宠爱下,爱国一天天长大了,他不仅脾气暴躁,更任性,只要稍微有点不合意,那张小脸立刻沉得像水,急了的时候还连哭带嚎、磕头碰脑的,时不时把这个家闹个天翻地覆。
老姑夫没想到魔高一尺道却高一丈,气得他吹胡子瞪眼,却又万般无奈。每到这时候,秀英老姑只能暗暗抹眼泪儿,因为这爷俩她一个也劝不了。
秀英老姑的心里像被谁挖走了一块,越来越感觉到了某种欠缺,她想再要个闺女了。可是老天爷却似乎不打算成全。她一次次怀孕,又一次次流产。最后一次我听母亲说,秀英老姑流产后导致大出血,止不住,差点没命,医生严厉的告诫她,无论如何不能再生了。
可是秀英老姑想要闺女的念头,却并没随着一个个胎儿的离去而彻底消亡。我至今也找不到让秀英老姑对闺女怀有如此执念的转折点,但我却越来越相信,任何人心里放不下的执念,都可能意味着某种祸端的开始。
我大姑夫是个心直口快的热心人,啥事都爱操心。当兵转业后,他在玉田石油公司的车队当司机。大姑父朋友多门道广,没多久就偷偷给秀英老姑抱回来个小毛头。那孩子一张小脸红扑扑的,像朝阳儿的苹果,摸上去溜光细软,看五官也长得不赖。秀英老姑高兴坏了,像自己生娃坐月子那样整天守在屋里,仿佛捡到金元宝般舍不得撒手。
别看秀英老姑平时不当家,可是她要真拧起来,老姑父也拿她没办法。为了整个家庭的平静与和谐,抱养闺女这件事上,是凡事好强要面子的姑父最终让了步。可是谁又能想到,别人家随便要个孩子都聪明伶俐,秀英老姑千难万难的,抱养的小丽却是个傻闺女。没出月子就有人看出来了,小丽的眼睛总斜愣愣瞟一处,还不时傻笑,忽然间扑腾开手脚。
小丽的到来绝不亚于以重石击水,让秀英老姑家原本平静的日子掀起不小的波澜。老姑父和爱国虽然情不甘心不愿,却拿秀英老姑一点辙都没有,每天只是唉声叹气提不起心劲儿。
小丽没来前,这个家的笑声本就有些稀薄,这回可好,算彻底凉了。
在无数双嘲讽、嫌弃、冷漠的目光中,小丽一天天成长着,秀英老姑的爱成了照进她生命里唯一的温暖和光亮。
五
那天在秀英老姑家等着给她发丧,恍惚听四叔说,其实老姑父是故意要那么做的,因为他提前几天就不去上班了。他把家里外头一点点拾掇干净,西墙边那排厢房的电也改好了。一天早上醒来,老姑父跟秀英老姑说梦见自己死去的爹娘了,非接他走,可死说活说他都没答应。
老姑父临走的前一天夜里,临睡前去南院关门,又忽然看到了两个神秘的身影,一晃却消失了。他当时惊出一身冷汗,不知到底是真是梦,是祸是福。他战兢兢关上院门,撒开腿就往屋里跑。等他气喘吁吁跑进屋,老姑还逗了一句:你这是急个啥,有人拿枪撵你啊!
那一晚老姑夫睡得很不踏实,辗转反侧。后半夜,屋外忽然电闪雷鸣,风声像一头发怒的狮子在咆哮,大雨跟着倾盆而下……
天亮后,老姑夫发现没电了,便光着脚,踩着梯子,去后房檐下修电。除非他心不在焉,否则怎么可能忘了自己亲手焊的那架梯子是铁的呢……
就这样,跟电打了半辈子交道的老姑父竟被电死了,电流从他的左脚心一直穿到右耳根。其实老姑父走之前,秀英老姑家的日子就已经乱了。她容得下小丽,新进门的爱国媳妇却受不了。
俗话说好奇害死猫。看大人们和面做饭,等家里没人的时候,小丽便有样学样儿。倒真应了老辈人讲的那个傻媳妇和面的故事,面多了小丽就往盆里加水,水多了她又赶紧再去㧟面,后来饭盆盛不下,她干脆把面连拖带拽地倒腾到洗衣服的大盆里……来来回回几番折腾,半袋子面就被小丽给霍霍光了。等秀英老姑进门,锅台灶脑儿连同小丽手上、身上都是面。秀英老姑气得咬牙切齿,骂:死丫头!她把面人儿一样的小丽抻过来,高高扬起胳膊,可是拍到小丽背上的巴掌却并不响。
小丽虽然闯了无数次祸,秀英老姑却从来也不舍得对她下重手。
爱国媳妇长着张满是雀斑的脸,短发,圆脸阔嘴的。她个头不高,身材微胖,走路跩跩的撇着外八字,说话一副沙沙喇喇公鸭嗓儿。论五官,唯一好看的是她那双眼睛,一见人笑眯眯的放着光,还会说话。
当着别人面,爱国媳妇对小丽总是一团和气,可一背过脸,只要小丽稍微犯点错,她就用尖尖的指甲狠狠掐她、拧她,若还是不解气,就抬脚踹。
小丽虽然缺心眼,却也知道谁对她好谁对她歹。遇见惹不起的主儿,她还会溜须。每回一看见爱国媳妇,小丽都斜着眼咧嘴笑着拉着长音喊“嫂儿”,一副规规矩矩的样子,让干啥干啥。
看小丽身上经常青一块紫一块的,秀英老姑不由得又气又心疼,却也只能暗暗忍着,实在忍不住了,才跟爱国媳妇理论几句。可是她这一理论倒好,连爱国都跟着不高兴。
都说三个女人一台戏,可这样的三个女人到一起,就绝不仅仅是台戏了。等爱国媳妇又生了闺女,这个家里就更热闹了。
秀英老姑当然也疼孙女,可整天却被小丽占着手脚。说实话爱国媳妇也不敢让秀英老姑看,小丽跟个愣头青似的,真动手打了孩子也没辙。可是爱国媳妇心里也堵得慌,想想就来气,家里养了这么个不亲不厚的小姑子,婆婆还当眼珠儿般待着,愣是连亲孙女都顾不上管。
老姑夫就这样一声不吭地走了。这个家里再多的烦心事,也都跟他不相干了。让人想不到的是,他走后没两年,爱国竟也跟着去了。
那年开春,家家户户都抢着浇麦子,机井没日没夜地转着。城边的口粮地虽然少,却也一样的牵扯精力。有一天爱国下班后骑车回家,心情不错,他打算先去地里转转,也好先排个号。没想到过马路的时候,一不小心竟被卷进了车流……
爱国这一走,撇下了两个闺女,小的咿咿呜呜还没满月。
短短几年时间,秀英老姑就失去了生命中至亲至重的两个人。一门出俩寡妇,外人眼里,这个家仿佛遭了天谴。
日子依旧走得风轻云淡。去的去了,留下来的还得继续。不到一年,爱国媳妇招赘了女婿,依旧住在老姑夫给爱国盖的新房子里。再婚后,她一直没生养,守着爱国留下的俩闺女。
可悲的是,爱国走后,原本同命相连的婆媳,竟因家财的分配开始了撕扯。严重的时候,甚至打成交手。
不知为什么,秀英老姑离世后,我倒时常回想起那段日子里的她。那该是秀英老姑一生中最暗无天日的,我不知道是什么样的力量支撑着她走过来,我只知道在无数个辗转无眠的夜里,她身边唯一的陪伴是小丽。
后来,秀英老姑给自己也招赘了个女婿——老冯。老冯比秀英老姑大十一岁,媒人介绍的时候,怕秀英老姑不答应,老冯还瞒了岁数。他们决定结婚的时候,老冯拿出了自己的全部积蓄,在村南又跟秀英老姑一起置办了处旧宅子。婚后,他们就住在那处宅子里。
老冯在一家企业里当保安,有着一份相对稳定的工作;他人也老实厚道,不像前姑父那样嫌秀英老姑不伶俐。老冯特别拿秀英老姑当回事,把挣回来的每一分钱都交到她手里;他跟秀英老姑一块拉扯着傻闺女,即使有时候看不惯秀英老姑对小丽的娇纵,也只是暗自叹气,从不跟秀英老姑计较。
没多久,开始有人给秀英老姑出主意,说你要是不把北面那处宅子占住,爱国媳妇一定还不死心。秀英老姑一听这话在理儿,便带着老冯又搬回了之前的宅子。
转眼入了夏。天气一天比一天炎热,秀英老姑在后院搭了个冷灶,这样不仅屋里凉快,做饭也方便。那天早上,老冯下夜班进门,秀英老姑已经把锅里填好水,引燃了柴草。她打算把淘好的米放进去,刚起身,灶膛里便噼噼啪啪响开了。吓得秀英老姑一下子懵了,本能却驱使着她三步并两步到堂屋的缸里舀来水,哗啦一下子泼进去,刚起来的火苗就那么被浇灭了,浓烟从灶口往外窜,不时还夹杂着几声炸响。
炕上歇着的老冯听见秀英老姑的惊呼,也立刻从屋里跑出来,又舀起一瓢子水泼进去,他又惊又气地骂:这还念个人?!看来是想炸死咱俩,这人心是多狠啊!
老冯不敢让老姑再点火了,为了防备万一,他拿着掏耙把灶膛挨个搜罗个遍,也亏得他谨慎,每个灶膛都被人做了手脚,掏出来的爆竹竟差点装一尼龙袋。
老姑吓得小脸煞白,两条腿软踏踏的,几乎晕倒。老冯气得手脚哆嗦着,纵使一向不爱言语不爱出头,这回他也豁出去了,驮上半袋子爆竹就去了派出所。
事情很快调查清楚了,可是秀英老姑也不得不面临着选择。她的心难受的像被热油煎着,两个孙女满是泪痕的脸在她眼前交替出现,她觉得自己快要疯了!
我咋就这命苦啊!秀英老姑捶胸顿足、涕泪横流;老冯手足无措地站在旁边,心疼地看着她,不知该进还是该退。秀英老姑不管不顾地哭了一场后,又悄悄擦干眼泪,去派出所撤了诉……
当时,这件事在村里闹得沸沸扬扬,两个女人间也自此结下了难解的仇怨。老话说害人之心不可有,防人之心不可无。秀英老姑这回算真长记性了,她背着所有人,把家里值钱些的东西和她认为有价值的本本证证都藏了起来。
六
“双十二”晚上七点多,秀英老姑再次感觉胸闷、喘不过气。文广立刻拉着她又去了中医院,最终医生告知,秀英老姑肺功能衰竭,神医妙手也无力回天了。其实当天上午九点多,秀英老姑就已经犯过一次病了,医生们连抢带夺的把她从死神手里捞回来。也真猜不透她当时咋想的,竟让文广又拉着她回家了。
我到现在也认为是秀英老姑舍不得花钱。前阵子从骨科医院往县医院转的时候,秀英老姑就已经喊哥嫂弟媳过去,每家给她送了两千块。可等办完她的后事,小丽在西厢房里翻箱倒柜的,竟找出来差点两万块现金。这也直接证明了秀英老姑手里其实并不缺钱。可老姑就那么一个心眼,在求医治病上足以致命了。估计秀英老姑从来也没想过,一个人连命都没了的时候,留再多的钱有啥用!我办公室里有个姐妹,平时说得最多的一句话就是保命要紧,可遗憾的是,秀英老姑眼里,钱比命金贵。
秀英老姑这事办得让人想起来就又气又心疼,尤其那四个哥嫂兄弟,提起她来就忍不住埋怨:你说这人到底咋想的,明明自己手里有钱,却非要跟别人借?!这回可好,她这一走,谁也别指望要了!
秀英老姑绝想不到,自己对钱的执念竟最终要了她的命。老天爷这次真是一点机会都没给,连句话都没让她留下,估计她走的时候,心里一定是又后悔又憋屈。