项羽，二十六岁就成为西楚霸王。可是三十岁就自刎乌江。不但没有当成永久的霸王，还早早的见了阎王。真是使人感叹！
　　 其实失败也没有什么？“胜败兵家常事”。在说死也并不可怕，“人生自古谁无死。”死不足惜，败不可耻。只是项羽不该败在刘邦手里，这就让人有点儿想不通。
　　 项羽那一点都要比刘邦强。项羽是英雄，刘邦是无赖；项羽是贵族，刘邦是地痞；项羽出身高贵属于名门望族，刘邦仅仅是一个地方的亭长。项羽是一个大家族，楚国灭掉鲁国，就把项地和项城封给项羽先人，这一族都姓项。祖籍河南项城，项羽自然就是一位风云人物。
　　 陈胜起义，天下云集，处处揭竿而起。有人要陈胜称王，陈却不敢，怕出头的椽子先烂，于是就提出去依靠项氏，说项氏威望高，号召力也大。项氏族世代都是楚国将军，只是到了项羽祖父项燕的时候，运气才开始不好。秦始皇打破楚国，项燕做了流亡将军，在淮南骑兵反秦，结果兵败。项羽随着叔父项梁逃到江苏吴县，所以项羽也可以算是江苏人，和江苏沛县的刘邦是老乡。老乡见老乡，打得叮叮当……
　　 项羽少年时过的是破落贵族的生活，虽然是破落，但是还是贵族，因此项羽有正规的名字：名项籍，字羽。有名字就可以受到尊敬，而且项羽还举行过冠礼。一般贫民子弟是没有名号的。刘邦相比就没项羽这么显赫，刘邦父人称“刘太公”母称呼为“刘媪”，就是现在称呼的“刘大叔”“刘大妈”，自然不是名字，那就是无名之辈了。有人说，刘邦有字号叫“季”，当皇帝后改名为“邦”，可见这个名也是后来加上的。“季”不是名字，是指排行，古人的排行就叫孟、仲、叔，季。季是老幺，排在最后。所谓刘季，就是“刘老幺”，和放牛娃“王二小”差不多。刘大叔没有把刘邦当做儿子教养，骂他是“无赖”，从小游手好闲，好吃懒做，就是一个街头的小混混。后来有人举荐他当了“泗水亭长”，相当于村长大一点的官，勉强可以算个基层干部。其实，刘邦和项羽比起来，小时候都不是怎么听话的好孩子。
　　 秦始皇出游会稽山时，项梁带项羽去游玩，项羽见到秦始皇，就脱口说出“彼可取而代之也”，吓得项梁赶紧捂住他的嘴巴。刘邦因公事去过咸阳，见到个皇帝的排场，就说：“大丈夫当如此也！”可见刘邦胆量不小，敢说如此大话。其实项羽是脱口而出，刘邦只是私下嘀咕。刘邦想，你这个始皇帝，江山也是从别人手里拿过来的，和尚摸得，我也摸得，你当得皇帝，我也可以当皇帝。只是有没有机会当上而已。二者一比较，项羽的话说得干脆利落，是充满英雄气慨的，他可以去取代，这话是自信，也是自大。而刘邦的话，只是对富贵充满欣赏，充满垂涎三尺。
　　 项羽不是看重荣华富贵，而是看重英雄业绩，他不是看重“取代”的结果，而是看重“取代”的过程。取代的过程就是战斗的过程。项羽与他的八千江东子弟兵，与刘邦决战，直到身边仅仅剩下二十八骑了，项羽还在吹嘘他的战斗过程，他对身边人说：“我自起兵以来，已经八年，身经七十余战，所向无敌，从来没有打过败仗，这一回，是天要灭亡我了！那我就痛快的再打一回。”身边将士都愿意听从他的。那就在痛快一回吧。结果英雄扬眉一笑，倒在乌江边上……
　　 就是个顶个的比较，刘邦处处都不如项羽，家族背景天壤之别，个人素质也不可相比，项羽力能扛鼎，才气过人，武功盖世，攻城城破，所想披靡。刘邦就会喝酒嫖女人，在整个平秦的战斗中，他没有想出一个计谋，也没有打下一座城池，也没指挥一场战斗，他惟一的本事，就是问张良陈平，韩信萧何他们“怎么办”呢！这样的人，难怪项羽一点看不起：这种东西，还来和我争夺天下！
　　 但是刘邦就是运气好，刘邦在沛县起义，有萧何曹参帮助，当上沛公。后来又得到韩信，陆贾，郦生等一批才人。有大学者评价中国历史上得到帝王位置的两种人说：一种是豪族，如杨坚，李世民等；一种是流氓，如刘邦，朱元璋等，所以楚汉相争只能是豪族与流氓的相争。争夺江山。争夺皇位，就是一场巨大的豪赌，要有天大的胆子，还要有本钱。本钱大的敢赌，一无所有的也敢睹，因为本钱大输得起，一无所有的因为没有本钱，输不怕。失败了我没有好果子吃，但是我从来就没有吃个好果子！干脆赌它一回，也许会捞到几个好果子。所以刘邦和项羽就豪赌一回。
　　 有俗话说：“我是流氓我怕谁！”我一无所有，却有胆量，却有“大丈夫当如此也”的贪恋，我怕你什么？输了，了不起我还是一个流氓，赢了，我就可以吃好的，可以花天酒地了。当年刘邦可能就是这样的心态。
　　 话虽如此说，可是刘邦并不是“傻大胆”，他是有目的的要争取“最后胜利”。他暗中做了大量的手脚，做了项羽没有做的事情，比如礼贤下士，倾听忠言，改正不足，克制欲望，分给部下利益，还表面对人民好，搞什么“约法三章”秋毫无犯等等，这样来笼络天下人心。事实上，刘邦最大本事就是利用人，会知人善任，项羽呢，就范增一个还用不好。就是一个个人英雄主义，所以刘邦一无所能，但无所不能；何况刘邦还有流氓的本领，就是一忍，二赖、三耍痞。刘邦还有一个本事，就是脸厚心黑。
　　 项羽当时与刘邦决斗，也是没有办法，彭越在大梁造反，断了楚军的粮道，项羽后院起火，不能打持久战，只能是速战速决，因此项羽才用刘邦父亲做要挟，要用大锅煮了刘邦的父亲。实际项羽不会这样做，只是激怒刘邦与他打仗！
　　 项羽与刘邦决斗，项羽最后败了，败得很惨。项羽主要败在他的“匹夫之勇”，一辈子不怕谁，可以敌住万人。把打仗看成打架，也就是把政治当儿戏了。匹夫之勇是一人之勇，将帅之勇是万人之勇，而项羽的勇大多是个人逞能。司马迁批评他就是“奋其私智”“欲以力争”。项羽还败在他的“妇人之仁”，项羽表面勇敢，实际也有懦弱的一面。项羽可以杀人，可是在鸿门宴上，却不对刘帮下手，那时机会多多，可是还是让刘邦走掉，这就是项羽的“妇人之仁”在作怪，要面子，要显得光明正大。项羽到死也是要面子的“无颜见江东父老”，因此他宁可死去，也要保全面子。项羽表面残忍，其实温柔；表面勇猛，其实脆弱；刘邦表面随和，其实狠毒；表面窝囊，其实坚强，项羽易怒，刘邦能忍。乌江一战，项羽又遭到刘邦“四面楚歌”的算计，于是“虎落平阳被犬欺。”公元202年，项羽这个少年英雄走到了生命的尽头。虎豹争斗的时代结束，狼退化成了狗。
　　 英雄的项羽被流氓打败，出身高贵的被出身低微的打倒，卑贱者当了皇帝，高贵者死在沙场。问世间，许多事情并非全是血统论！
　　 2023年6月20日卧薪斋原创首发