初中的时候，有一篇课文读后，叫我至今忘记不得，这篇课文就是唐代诗人白居易写作的《卖炭翁》。这首诗用一个典型的独特事例来表现普遍的民生状况。诗中描写一个烧木炭的老人谋生的困苦生活，通过他到集市卖炭的遭遇，深刻地揭露了“宫市”腐败的本质，对统治者掠夺人民的腐败罪行给予了有力的鞭挞与抨击，表达了作者对下层劳动人民的深切同情，有很强的社会典型意义。
　　 开头写卖炭翁的炭来之不易。一个孤独的老人，在南山里艰辛的劳动。“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑”。，老人一斧一斧地“伐薪”，一窑一窑地“烧炭”，好容易烧出“千余斤”木炭，每一斤都渗透着心血，也凝聚着他的希望。“卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。”只要他把木炭按照市价卖出去，自己的衣食就有了。他就满足了，自己能养活自己就够了，他就在没有其他欲望了。“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。”为了让炭有个好价钱，老人就在一个风雪天，赶着牛车到集市去卖炭。“天子脚下”的达官贵人、富商巨贾们为了取暖，该不会在微不足道的炭价上斤斤计较吧。卖炭翁“晓驾炭车辗冰辙”的时候，占据着他的全部心灵的，不是埋怨冰雪的道路多么难走，而是盘算着那“一车炭”能卖多少钱，换来多少衣和食。可是就在这“牛困人饥”时后，却遇上了“手把文书口称敕”的“宫使”。在皇宫的使者面前，在皇帝的文书和敕令面前，跟着那“叱牛”声，卖炭翁在从“伐薪”、“烧炭”、“愿天寒”、“驾炭车”、“辗冰辙”，直到“泥中歇”的漫长过程中所盘算的一切、所希望的一切，全都化为泡影。得到毫无用处的一匹红纱一丈绫，没有得到一分钱来钱换衣食，饿着肚子，走回南山，可是他往后的日子又怎样过呢……这情景真是叫人悲哀。
　　 假若那些“宫使”发发慈悲，就是压点价钱，给卖炭翁几两银子 ，也许就解决了他眼前的危急，他还可以继续回去烧炭。你给他“一匹红纱，一丈绫，”，他拿去是一点作用就没有，也许这个卖炭老人会冻死饿死在“南山。”天啊，自食其力的百姓，为何一点点微薄的要求为啥就得不到呢？
　　 高尔基说：“生活在我们这个世界里，不读书就完全不可能了解人。”小时候读《卖炭翁》，只是感觉文中的老人太凄凉，官吏太霸道。人到中年，再读《卖炭翁》，忽然发现现实生活中有不少和文中类似的老人，时代变了，但是生活在底层的老人，仍旧很困苦。因为老人跟不上时代的车轮。很多人呼吁让时代的列车等一等老人，让老人都跟上来。现实却告诉我们，时代不可能等待任何人，时代要淘汰那些老人，连招呼都不会打一个的。我这里且举一例，就足可以说明这个问题。如今的
　　 诸多的智能化，让老人们不知所措，加上社会规则太多，就更加把老人逼到了狭窄的空间里。比如用手机微信收付款，就把许多老人逼到了“卖炭翁”的境地。
　　 端午节，一个50多岁的农村老大娘，到集镇去销售自己辛苦进山摘来的粽子叶，她要价不高。只要二元钱一把，（一把十张粽叶）一个公务员模样的来买三把，一共六元钱。老大娘很高兴的让他挑选好叶子，可是这个公务员身上没有零钱，却要用“微信”支付。老大娘不会用微信，一个智能二手手机，老是“卡顿”，就是打不开。结果公务员发急了，就抛下粽子叶走了。老大娘顿时怄气起来，好容易等个顾客，又被倒霉的“微信”弄掉了。
　　 还有一个古稀老人，推着60来斤的一小车黄瓜去集镇去销售。老人知道今年的黄瓜虽然丰收，但是毫不值钱，2角一斤算是好的。老人打算把黄瓜贱价卖掉，给家里买点油盐，给自己打一斤酒喝。老人在街头等啊更啊，等了好久好久，才见到一个时髦女子来问他的黄瓜，说好价格就2角一斤，女子选了八斤，合计一元六角钱。老人心想，今天买盐的钱有了。谁知那时髦女子身上也没有零钱，要用微信支付。老人傻眼了，他是老样式的手机，只会通话用，无法接收钱，再说他也不会提去微信里的款。老人哀求女子给现金，可是那个女子就是没有一元六角钱……结果双方不欢而散，卖黄瓜的老人连声叹气……“如今是要把老人逼上绝路啰！”
　　 对于这一类卖粽叶，卖黄瓜的老人，他们跟不上时代，就需要社会去关爱。这个社会最大的善良，就是“雪中送炭”。 “勿以善小而不为”，假若我们人人出门时都在身上带一点零钱，那就是天大的善举，因为你的零钱可能就是底层人急需的“口粮”。就是卖粽叶大娘的福音，就是卖黄瓜老人的盐钱……
　　 假如对方是卖炭翁，您是来卖炭的，你看上老人的炭，老人遇到要买炭的人，但是不知道如何收钱，因此小小生意没做成。那就意味着他要继续饿着，继续在寒风里冻着。俗话说：“因为自己淋了雨，所以懂得给别人撑伞。”每个人都应该承担起传递社会正能量的角色，带点零钱出门，遇到乡下来的老人、遇到靠做小生意过活的老人，才能顺溜地做成买卖。老人不会用智能手机，在偏远乡下的时候，手机可能没有信号，老人的生意就更难做了。我们直接施舍老人，也许老人会拒绝，但是你通过买卖的形式，予以关爱，就是给了老人体面，也发了一次善心。若是你要帮助老人，那就顺从老人的本意，做正规的买卖。花钱不多，但是起到了雪中送炭的作用。
　　 卖炭翁的牛车到了城里，老人忍住饥饿冒着寒冷卖炭，还没有赚到钱，却遇到了趾高气扬的官差，强行把炭拉到宫里，用半匹红纱和一丈绫作为报酬。官吏做的是锦上添花。可是老人很厌恶，因为这些富贵人家的东西，老人用不上也卖不掉，他心疼自己的一车炭。你若是要帮助老人，那就顺从老人的本意，做正规的买卖。给他现实的几钱银子，这样双方都是雪中送炭。作为先富起来的你，有钱，也在花钱，你在高端店铺消费，在大型广场花钱——金钱流入富人的口袋，而不是穷人的口袋。钱给了不缺钱的人，厄运却专找苦命人。这是我们不愿意看到的一幕。但是底层的人，难以受益。看清了老人的“买卖”困难，你就会理解什么这年头，为什么还要记得身上随时带点零钱。
　　 人的这一生，与其趾高气扬地做善事，不如默默无闻地帮助身边困难的老人，带点小钱出门，（一定不要带假币，避免误伤老人）每天都可以有举手之劳的善举。
　　 《光明日报》上有一句话说得好：“老年人过得体面，生活得便捷，是社会正义的一部分。”关爱老人，不是口号，而是要从小事一步步做起，你的身边带点零钱，给做小生意的老人，善举虽小，但也是人间的一盏灯，是时代的一抹亮光。
　　 2023年8月2日卧薪斋原创首发