在我的少年时期，蝈蝈，给我带来不少乐趣，衍生出好多故事。
　　 拿蝈蝈，就是很有刺激的一件事，没有点儿冒险精神，没有点儿机灵气和经验，是断断拿不到蝈蝈的。拿，就是逮、捉、捕的意思，我们叫拿。每年一到夏秋季节，早种的玉米，秸杆长到一人高，玉米棒子秀出嫩绿的胡须时，我们两三个小伙伴，就趁着割草、拾柴的空，来拿蝈蝈了。太阳一毒，温度一高，蝈蝈就“咯儿、咯儿”地叫唤起来，响亮清脆、回音绵长，开始是一两只，不一会儿，会有几只跟着叫唤起来，形成一个小合奏，有的远些，有的近些。它们这一叫，无意中暴露了自己，告诉了我们，它们的存在。我们的心就痒痒起来，不由蹑手蹑脚地钻进玉米地，屏住呼吸，瞪大眼睛，轻轻地扒拉着玉米叶子，循着响声的方位走去。
　　 蝈蝈，是高调昂扬的，它们一般不在低矮处藏身，而往往是在玉米秸的上方栖息，或抓着秸杆头朝上，或伏在叶子上观四方，叫的时候，两只大腿支着身子，错开的两翅快速摩擦，从而发出清脆的叫声。蝈蝈的防护意识和攻击能力都很强，这体现在它的嘴和两只后腿上，它的嘴有两颗尖利的大牙，啮合力强，咀嚼速度快，外壳坚硬的蚂蚱，它不一会儿就能吃进腹中；两只后腿，大腿坚硬，小腿带刺，弹跳力强，跑得快，还可以迅雷不及掩耳之速，刺伤侵犯者。拿它的时候，要避着它的眼睛，摸到它的跟前：一种方式是将一手的拇指和食指弯成钳状，靠近，靠近，“刷”地出手，掐住它的脖子，后手掌稍稍高抬，这样，就任凭它的两只后腿乱蹬和它牙齿乱咬了；再一种方式是将两手的手指张开点缝隙，分头握成半球状，快速圈向叫得正欢的蝈蝈，收入掌中，再趁它惊惶失措之机，掐住它的后脖。拿住后，小心翼翼地放进事先准备好的蝈蝈笼里，堵住笼口，它就只能在里边乱跳了。
　　 蝈蝈的逃生能力特强，拿它的时候，稍稍慢点，它就无影无踪了——不飞，不跳，而是快速往下溜，远离人的视线后，从底下钻到别处去了。这是它们遭遇袭击，遁逃的好方式。如果没有一下子掐住它的后脖，它就会猛地一口咬住你，两腿用力蹬你（有时，不惜蹬掉一只大腿），你忍不住疼痛，手一松，它趁机溜之大吉了。
　　 在平原，高杆的庄稼地如玉米高粱谷子芝麻等青纱帐里，自然是蝈蝈的绝妙栖息地，里边吃食多；坑边、坡棱的灌木丛中，它们也时常驻足，里边好藏身；白薯、花生这些低矮的家作物地里，也有它们的一席之地，里边露水浓。为了拿蝈蝈，这些地方，我们经常光顾。
　　 头几次拿蝈蝈，我慌手慌脚，眼看着那小东西在眼前，可手伸出去了，却空着回来了，就如同钓鱼，眼看着鱼漂下沉了，赶紧抻线，钩上却是空的。最糟糕的一次，是让蝈蝈把我咬了。一只硕大的蝈蝈，站在一个玉米棒子的须胡上，欢快地叫着，我从它的后方靠近它，它毫无察觉，我心中得意，迅速出手，包抄过去，谁知，玉米棒子的顶部也被我圈在手中，一时没有收回，双手又握得紧了一些，正好碰到蝈蝈的头部，气急败坏的蝈蝈，毫不客气，张嘴就是一口，咬向我的左手虎口，好像还用力拧了两下。我“妈呀！”一声，不由松手，蝈蝈乘机溜到下边，跑了。蝈蝈没拿到，手流着血，钻心地疼，我用嘴使劲嘬了几下，又抠了两把土揉揉伤口，止住血，心想真倒霉。
　　 这次咬我的，是一只铁蝈蝈。不知教科书上怎么分类，按蝈蝈的颜色、个头儿和叫声，我们把蝈蝈分为菜蝈蝈、铁蝈蝈和铜蝈蝈。菜蝈蝈，通体绿色，青翠的蔬菜一般，个儿稍小，叫声直白脆生；铁蝈蝈，头部、翅膀、肚子，淡褐色中夹杂着绿色，头部，颜色更深，个头儿大，像个武士，叫唤的声音比菜蝈蝈大些，发出“嚓嚓”的摩擦声；铜蝈蝈，头部、翅膀等处的颜色，呈微黄，介乎菜的和铁的之间，个头比菜的大，比铁的小，叫声最好听，干净立体，似乎有轻微的颤音，碰到的机会少。我们不用看颜色，专门从声音上，就能分辨出菜铁铜。我们最喜欢的是铜蝈蝈，叫声好，颜色好，长相俊俏，其次是铁蝈蝈，壮实是它的最大特点，符合男孩的审美，菜蝈蝈排在最后，老觉得它营养不良，受气包似的。
　　 把一只桀骜不驯的蝈蝈收入囊中，把玩于股掌，那种获得感不亚于割满一筐草。拿回的蝈蝈，是回家装进笼中养起来。蝈蝈笼是很讲究的，使用最多的是用高粱杆插的蝈蝈笼。那年代，生产队或各家的自留地，都要种大高粱，高粱顶端长穗的那节高粱杆是蝈蝈笼的最好材料，细长，光亮，韧性强，不怕水。选上几十根高粱杆，管妈妈要点纳鞋底的白线绳，剪成一尺左右长的十几节，找一块能插进高粱杆的地块，就开始插蝈蝈笼了。这种笼子，一格一格的，既相对独立，又整体相连，可一两个格子，也可十几个、几十个格子，少的，像阁楼，多的，像楼房，当然都是单间，一个蝈蝈，只能住一个格子，否则，它们互咬互掐互相吞食，不出一两天，一只已经是另一只的美味佳肴了。这样的笼子，宽敞舒适采光好，房间（格子）可大可小，正方长方的都有，装上蝈蝈，挂在墙上、树上或凉衣服的铁丝上，真的如同一件民间艺术品，天一热，里边蝈蝈你鸣我唱，此起彼伏，令人神往。如果没有高粱杆，细直修长的树枝也可替代，但远不如高粱杆的漂亮实用。再就是一种用高粱杆皮编的小笼子，椭圆形，如同燕子窝，上下各有一口，蝈蝈放进去后，再用高粱杆皮或小树枝儿、线绳等拦上几道即可。这样的笼子，都是单个的，一个放一只蝈蝈，外表看着利索精致，但里边狭窄，通风透光都不好，估计蝈蝈们住这样的房子是不舒服的。还有一种，是用小葫芦盛蝈蝈，秋后，大肚的小葫芦长成了，蒸蒸，去皮凉干，开个小口，挖掉里边的瓤子，就成了。通风极其不好，蝈蝈在里边，往往短寿。不管是哪种笼子，都不是我们的发明，而是祖先的原创，我们的上辈传给我们，小伙伴们之间相互传授，就会插、会编了，但开始于哪个年代，我们不得而知，也没有意识去探究，现在想起来，钦佩先祖的聪明智慧，感谢前辈们的无私传承。
　　 并非同样的材料，每个小伙伴插、编出的蝈蝈笼都一样，有的方正端庄、格子大小均匀，有的松松垮垮、斜腰拉跨，小的椭圆笼子更是口大口小、圆扁不一，我们就相互切搓、相互串换，也相互笑话，这本身都是趣味。
　　 非洲的原始森林里，食肉动物和食草动物，有明显的区别。蝈蝈，属昆虫类，但它的吃食很杂，可以说又食草又食“肉”。坊间有大肚子蝈蝈之说，是形容人能吃能喝，大腹便便。事实上，蝈蝈也实在是吃嘛嘛香，从不挑肥拣瘦，吃菜吃草吃瓜喝露水，吃蚊蝇吃小虫，刺吸类的小虫是它的美味，食叶类的小虫也是它的佳肴，遇到螳螂蚂蚱等，就算改善生活了，饿急了气急了，把自己的同类，也不惜咬死下饭。是不是吃蛋肉海鲜河鲜，那时穷的连人都很少能吃到，没有给蝈蝈试过，估计它们也不会排斥，所以，拿回家的蝈蝈，就非常好养活了。小虫等，没时间给他们去逮，螳螂蚂蚱之类，逮多了，自己还要烤着吃，轮不上给蝈蝈。我们喂蝈蝈最多的，是窝瓜花，各家的房前屋后、篱笆内外、槐柳树上，到了夏秋时节，到处都开满了窝瓜花，金黄金黄的，花瓣阔大，厚实鲜嫩，水分含量高，往蝈蝈笼里塞上两朵，就够一只蝈蝈吃上一天两天的了。一时没找到窝瓜花，给它们塞进点黄瓜甜瓜萝卜茄子，它们也啃得津津有味，着急了，掰节大葱白，它们也会转着圈儿，啃一阵子，看来，蝈蝈是不怕辣的，培养一下，川菜是不是它们的饮食方向，也未可知。
　　 听声音、手中把玩、同伴之间炫耀，是我们拿蝈蝈的最原始用途，拿得多，养得时间长，铜铁蝈蝈比例大，都是我们显摆的资本，互通有无，相互更换，也是常有的，一只铜蝈蝈，要两只菜蝈蝈才能换来，还要搭上不少好话。有一年，特别时兴用高粱茎皮编的那种小圆笼，我们几个小伙伴每人带一两个蝈蝈，来到街上，凑到一起，各自将自己的小圆笼掏出，放在石碾上或其他太阳下的平台上，看谁的蝈蝈先叫，谁的蝈蝈叫得时间长，然后大家给胜出者贡献一个菜蝈蝈。
　　 让我们非常尴尬又非常感动地是，有一天中午，我们几个小伙伴由于玩得太投入了，上课铃声响后，没有来得及把各自的蝈蝈藏到学校对门的二蛋子家，装到兜里就跑进了教室，我的裤兜小，又将蝈蝈放进桌斗里。正是初中，第一节是班主任韩老师的语文课，韩老师是西边韩庄子村人，在学校住宿，不到40岁，黝黑的脸，高高的个儿，说话声音有些沙哑，但课讲得好，对我们要求挺严。我心里敲着小鼓，默默地祈祷：好蝈蝈、好朋友，千万千万不要叫唤，事后给你逮蚂蚱吃！
　　 往往是怕什么有什么，提心掉胆地课上到一半，韩老师讲得兴致正高，“咯儿咯儿”，我桌斗里的铁蝈蝈，可能受韩老师讲课的感召，率先叫了起来，接着，又有三五只也肆无忌惮地叫起来。教室一下子成了蝈蝈场。我立时冒出一身冷汗，心想完了完了，蝈蝈不用要了！这么想着，韩老师停住讲课，用板擦敲敲讲桌，向全班严肃地扫了一眼，又笑了，说：“我讲课也不用伴奏啊，有蝈蝈的全部站起来！”
　　 一下子站起五六个。把蝈蝈掐死，把我们轰出教室，去办公室写检查，全校通报，这是我想到的处理结果。
　　 “你们都把蝈蝈交给赵声仁同学，由他送到老师办公室，放学后各自拿走！以后，再有类似情况，全部没收，停课检查！”完全出乎我的意外，韩老师这次如此宽容，让我们受宠若惊，也百思不解。我按韩老师说的去办了。直到一年后韩老师调走，开欢送会时，我悄悄提起此事，韩老师孩子似地笑了，说：“我也喜欢蝈蝈！”韩老师早就退休了，他很长寿。不多日前，去老庄子赶集，碰到了他，他背有些弯了，一头的白发，声音还是沙哑，但眼睛很亮，思维还是很敏捷。
　　 让我更高兴的，是蝈蝈可以卖钱。我们村，在唐山市西北20多华里处，骑自行车四五十分钟就到了（十年前已划归市高新区，和市里连成一片了）。我舅舅那儿的表兄、表弟，我们来往很多，通过他们我知道，市里的小朋友，也特别喜欢蝈蝈，总有人去市里卖。说者无心，听者有意。蝈蝈下来的季节，我就多插（编）蝈蝈笼，多拿蝈蝈，每攒上二三十只，就将蝈蝈笼往车把上一挂，嗖嗖，骑上车子，进了市里。为了好卖，我还带上一兜子窝瓜花。在路上，蝈蝈享受着自然风光，不时“咯咯”地叫唤起来，进行曲一样，我脚下蹬地更欢了。我都是直接进入市中心的小区，如开滦、电厂、纺织厂等工房，这样的小区距农村远些，不易弄到蝈蝈。一只装、两只装的最好卖，菜蝈蝈最便宜，两角钱一只，铁蝈蝈两角五分一只，铜蝈蝈就在三角钱以上了。市里的小朋友，花钱毕竟方便得多，大都是连蝈蝈带笼子一块买去。如果顺利，去一次，可卖回四五块钱，少卖，也要一块多，这于我，已经是很有诱惑力了。
　　 更多的时候，我不是仅卖蝈蝈一个品种，而是在卖土豆、卖甜杆、卖蒲墩等自产物品时，带上几只、十几只蝈蝈，捎着卖，这效率高，卖钱也多些。卖蝈蝈得钱何所营？上学的笔本口中食。我的文具盒里，橡皮铅笔的比别人要多些，要好些，酷暑来临，二分的五分的奶油的小豆的冰块，我就可以经常品到；卖东西过晌了，兜里有几块钱，我就可以不急着回来，而是买碗挂面、弄个馒头，或一碗烩饼、一碗炒饭——这绝对是改善生活了。特别是，妈妈爱吃五香豆片，我只要卖钱回来，就给她买点，妈妈好高兴，边吃边笑，还总要扯一块给我。这样的情景之下，拿蝈蝈的辛苦，被蝈蝈咬出血的疼痛，都不在话下了。
　　 昨天去赶集，碰到一位卖蝈蝈的，是个老人，带有四五十只蝈蝈，颜色大小都有不同，也是那种格子式的蝈蝈笼，但材料不是高粱秸，而是小竹子棍，浅黄色，比高粱秸要细点。蝈蝈要卖10元15元一只。
　　 我问他：“这蝈蝈是从哪逮的？”
　　 老人答：“青龙山上，树棵子里。”
　　 我又问：“玉米地里没有了？”
　　 老人轻轻摇头说：“太少了，轻易碰不到，整天打药，有多少也药死！”
　　 我靠近蝈蝈笼，细心打量着。“咯儿咯儿”，它们叫唤起来。