在农村只要是家畜家禽，家家户户都会养，养的最多的自然是羊，还有猪和鸡。至于猫和狗，那养的人就不多了，在我的记忆里，小时候养猫的人家确实不多，至少在我们村，十几户人，也就只有那么一两家，而且把猫给拴起来，很少有人知道他家还有猫。不像现在，猫不拴，就连狗也摆脱了链子，大摇大摆地走在大街小巷，时不时对人狂吠。小时候常常听大人们说：“猫是奸臣，狗是忠臣。”猫只要来了，你给它有吃有喝，它就赖在你家不走了，而狗不同，它不会跟猫一样，哪里给吃喝，就巴结哪家主人。所以当时很少有人养猫，就算养，也是拴起来，不让它出去，它的职责就是把家里的老鼠看住了，至于门外面，你管它老鼠大不大，祸不祸害人，都跟养猫家的主人没有一点关系。由此，小时候，家里的老鼠特别大，大的跟刚出生三四个月猫咪一般大小，这样的老鼠胆子也特别大，见了人不跑，还自顾自地站在羊槽上，跟羊抢食吃。所以那时候，家里的猫眼，时刻开着，地下放着一只碗，里面放着剩菜和剩饭，为的就是留住那些无家可归的流浪猫，然而并没有猫来领情。
　　 我们家，起初养的家畜家禽并不多，两只羊，一只鸡，起初养的羊，并不是山羊，养羊不是为了吃，而是为了增加收入，一年下的羊羔来年赶到集上去卖，以此来填补家用。那时候的羊，吃的一般，不像现在的羊，冬天吃的是打豆子打下的豆皮和白萝卜、洋芋蛋子、冬瓜，时不时还会给来上一两碗玉米豆子。这样的伙食一直持续到青草头打破尘土，漫山遍野绿油油，这时候羊的伙食又丰富多彩起来。这真是时代好了，牲口也跟着享福了。但牲口的伙食好了，可下起崽来，那就不争气，一肚子下两只，其中有一只可能就要夭折了。我想这跟吃好了有直接关系，以前喂羊，吃的都是洋芋豌子，还有就是树叶子，至于玉米豆子和洋芋蛋子想都不要想，人吃的都没多少，还顾及牲口了，有树叶子吃就不错了，可那时候牲口吃的一般，可人家争气呀。一胎，至少两胞胎保底，三胞胎常见，四胞胎也有百分之八十的成活率。这不得不让人反思，吃得太好了，会不会影响到生育功能。
　　 说完羊，再说鸡，养羊不是为了吃，养鸡自然也不是为了吃，而是为了吃它下的蛋。那时候人家卖的鸡，那是真的鸡，养起来成活率高，轻易不生病，生了病不会死，吃两颗老家常备药，四环素，再来一颗去通病，保证药到病除，第二天鸡就活蹦乱跳，不像现在，刚买的鸡，就得提前打疫苗，打完疫苗还得给它备好专用药，人称鸡药。说到这里，不光鸡有鸡药，其它牲口也不另外，猫药、狗药、老鼠药，反正就是要想牲口不遭罪，家畜家禽用药得常备。
　　 记得那时候，卖鸡的人，赶着毛驴车，车上拉着竹篓子，竹篓里面全是鸡娃子，一只不贵，也就三块钱，现在三块对于人们来说，那真不值得一提，可那时候，在农村，三块可不是一笔小钱，所以买鸡的人都是左挑右看，生怕买回去的鸡不下蛋。而我跟着母亲也去凑热闹，卖鸡的人把车停在奶奶家门外，等鸡被乡亲们买的差不多了，我也嘟着嘴，撒着娇，让母亲也买一只，母亲看着被人挑的只剩寥寥无几的几只鸡，看成色也不太好，又舍不得，可我非要买，最后只好让卖家以两块钱的价格卖给了我一只不被人看好的白色鸡，那只鸡现在我还记忆犹新，买它的时候屁股上就没多少毛，长大后依旧，可下起蛋来，那可真不一般，一天功课也不拉下，一天一颗蛋，一个礼拜还会给你来个惊喜，双黄蛋，对此母亲夸我眼光好。其实并不是我的眼光好，而是我觉得那是上天对农民特别的眷顾，就包括我家养的羊、鸡，还有猪都特别的争气。羊下崽，家人不用提心吊胆，守在身旁，猪也不用担心它吃不对，生病；总之小时候家畜家禽都特别的好养，也许是当时人们吃的都是粗茶淡饭，绿色食品，所以连牲口喝的泔水也是无公害，无添加剂，才会使家畜家禽好喂养吧！
　　 当然，除此之外，家里还养过骡子和驴，骡子是一大家子的，所以一大家子人轮流去喂养，并不是圈养到我家，而是在大爸家上坡的窑洞里圈养，那头骡子格外的给力，一大家所有的庄稼地，全靠它来犁，春夏秋冬都在辛劳，不是在挑水的路上，就是在犁地的田里，不在犁地的田里，就是在拉煤的路上，一年四季，风雨无阻，任劳任怨。
　　 后来，这头骡子被卖了，人们的生活条件也陆续好了起来，所以我们跟大爸两家合起来喂了一头驴，这头驴，我对它的记忆并不是很深刻，唯独还有点印象的就是，我跟堂弟赶着它，去放，把人家的谷子给吃了个精光，让主人一直撵到家里，讨要说法，最后看在两个娃娃还小的份上，被大人批评教育一番后收场。
　　 再后来，等我上学后，农村的条件越来越好，种地的人也少了，喂驴的人也少了。我家也不再喂驴，而是换成了牛。其实当时去街上，也是为了买驴，但驴价不好搞，而且在爷爷搬开驴嘴，看了看牙，觉得不好，就顺路花了五百块买了一头牛。五百块的牛，我当时觉得很惊讶，也很好奇，家里第一次喂牛，好喂吗？给它吃啥？跟驴吃的一样吗？带着这些疑问，我观察着，发现跟喂驴没多大区别，一样吃的是干草疙节，唯独是爷爷说，它不能吃带有蜘蛛网的草料，于是在那时候，我隔三差五地打扫草窑，把里面的蜘蛛网清理得干干净净，就连鸡毛也捡走扔进火堆里。
　　 这头小黄牛，买回来一个月后，眼看着耕田的季节要来了，父亲就开始训练起它来，先让它拉车，它不配合，撒欢，在父亲的怒火下，它屈从了。拉着牛车不情愿，父亲不惯着它，起初给车上放了三垛干草，平路上它还慢悠悠地走，到了坡上，一下子跪在地上不动了，任凭父亲如何催促，它就是牛脾气上来，犟在地上耍赖皮，没辙，父亲只好下了一垛干草，这才让它继续站了起来，继续走起路来。
　　 等它会拉车后，又给它安了牛鼻圈，看起来好疼，但为了使它更好的使唤，只好这样。
　　 这头牛一直伴随着我长大，看着它从一头小黄牛变成大牛，扛起了家里的一切重劳动，从不会拉车到耕田，从小牛到成为牛妈妈，它把它的一生奉献给了我家，直到它老了。
　　 如今家里家畜家禽依旧养着，喂着，但却唯独没有那份感情，以前养的家畜家禽，在它们的眼里能够看到可怜，看到对主人的忠诚，而现在再也找不到那种感觉。也许是我们人变了……
　　 （编者注：百度检索为原创首发）