佑民寺，地处江西南昌东湖区八一公园北侧、东湖东岸，民德与苏圃路交汇处的181号，是南昌市区唯一完整的寺院。
　　 该寺始建于梁天监年间（502～519）。清康熙三年（1664）碑刻及《南昌府志》记载，梁豫章王师葛鲟宅“蛟斗甚激”，遂造大佛镇之，并舍宅为寺，初名大佛寺。
　　 自东汉明帝永平年间，佛教传入中国，迄今两千余年。两千年来，随着佛经的流入，佛家思想逐渐深入人心，扩充到意识形态乃至各个领域，构成中国传统文化的重要组成部分。
　　 唐开元年间（713～741）奉敕改为开元寺。大历四年（769年），禅宗高僧马祖道一云游至此，来寺修行弘法。自此，寺中佛像庄严，香烟缭绕，长明灯下经声悠扬，香火鼎盛。后人为纪念禅师一生言行，辑有《马祖道一禅师语录》《马祖道一禅师广录》传世。
　　 暮春时节，晨曦从东南方给佑民寺镀上了一层耀眼金色。市区仿佛是躺在淡白色襁褓中的婴儿，静静地沐浴着温煦的阳光。抬眼望去，只见远距离的观音殿、钟鼓楼，近距离的大雄宝殿，门前重修佑民寺石刻碑铭，都在碧空之下愈显明净庄严。
　　 佑民寺殿宇气势雄伟，历代香火鼎盛，是南昌市著名古刹。也是佛教禅宗“洪州禅”的发祥地。时至今日，寺院内人来人往，多有年轻的男女信众烧香拜佛。我亦怀着虔诚点烛敬香，礼拜有着1500多年的佑民寺。来到铜佛殿，这里敬仰着世界上最高的室内阿弥陀佛巨型佛像，威风凛凛，静静地肃立。记得有两句俗语：“南昌说穷也不穷，还有36000斤铜”，说的就是佑民寺的铜佛。此时的佛祖，依然是那么姿容万方地望着前方，眼神里透露出淡定与宁静。凝视佛祖慈祥而又深不可测的目光，你会深切感觉到，不是红尘更远，而是天堂更近了。我恭敬合掌而退。
　　 置身寺中领悟佛法的真谛，一念所及，我不觉佩服起马祖道一禅师的眼力和灵性来。心想：这不是我多年以来就孜孜以求的精神境界么？人生什么时候才能做到“淡泊明志，宁静致远”，何时能摆脱世俗浮利虚名的束缚，真正的皈依自然？是啊，问世间哪样事不是经过一番寒彻骨，才换得梅花扑鼻香的呢！
　　 因有中国禅宗八祖之称的道一禅师振锡于此，大历年间开元寺（今佑民寺）即成为江南佛学中心，此后便以洪州为中心开创立派，创立了“洪州禅”——又称“洪州宗”，深远地影响了后来的临济、杨岐、黄龙等佛教宗派。
　　 唐末，应南平王钟传之请，筠阳上蓝院（今上高县）令超法师入主开元寺，遂更名上蓝院。宋大中祥符年间（1008～1016），真宗诏改为承天寺。政和年间（1111～1118）改为能仁禅寺。明初，朱元璋曾微服私访能仁寺，曾留传一段佳话。景泰年间（1450～1456）改名永宁禅寺，其后破败。清顺治年间1644～1661）寺僧募缘重修，更名佑清寺，后又毁于火。
　　 嘉庆末（1795～1820），江西巡抚秦承恩与布政使陈预倡议重修，并铸高三丈六尺，重36000斤铜接引佛像一尊。咸丰年间（1851～1861）再毁。1926年，南昌居士姚国美、曾非欤等与南海行宫住持定恒，共同发起重修，改今名佑民寺。
　　 我蓦地想起苏州寒山寺。唐高僧寒山子，他为寒山寺赢来了流传千古的声誉。寒山拾得对话（寒拾问道），让你仿佛瞬间有了被超度的感觉，倍生出些许觉悟豪情。而如此的人生境界，皆在于一个“修”字。看来一切前因后果都因自己而起啊，这也给刚进寺院的信众一种醍醐灌顶的感悟。
　　 佑民寺铜钟已经有1053年历史，是“南昌三宝”之一，也是目前仅存的一宝，现存省广播电视厅一座水泥结构的欧式四层花岗石钟楼内。史载铜钟高七尺，周长一丈四尺六寸，重万余斤，铸造于宋乾德五年（967），铸有“南唐乾德五年太岁丁卯重铸”字样，已被国家文物部门定为重点保护文物。
　　 铜钟原为普贤寺中的遗物。1926年重修佑民寺时，特地在寺的西侧建了一座西式四层花岗石钟楼，将铜钟移悬于此，钟身铭文很多，造型极美；撞击起来，依然洪亮悦耳，声闻数公里之外。据寺院僧人介绍，上个世纪六十年代“文革”时期，铜钟所在的钟楼内住的居民，不知道四层楼上有一座铜钟。没人去敲，铜钟不响，因此才逃过了一劫。而今，历经千年风雨的铜钟，成为旧时“南昌三宝”中唯一幸存下来的一宝。
　　
　　 建国初，由心道法师住持，随后南昌市佛教协会在佑民寺成立，心道当选为会长。十年动乱期间佑民寺又毁，三万六千斤的大铜佛被熔废。1986年，南昌市政府作出修复佑民寺的决定，请抚州戒全主持寺务，寺里仅有三位僧人。1988年，云居山监院、省佛协秘书长达定法师为佑民寺首座兼监院，并主持修建事务。随后翻修了天王殿、方丈室；新建了大雄宝殿及部分僧寮、偏殿。
　　 1991年，戒全法师主动引退，重修显教寺。继而达定法师返回云居山真如寺，寺务暂由圣善监院代管，续建三门。1993年，请湖北密法法师主持，建法堂、藏经楼等。1995年，密法法师引退，由监院圣寿法师主持，建铜佛殿，按原样式重塑青铜接引佛像。1998年，仁光法师任监院，建地藏殿、招待所、综合楼，至此，佑民寺基建工程完成。
　　 2000年，请北京纯一法师主持寺务，并于2005年开座至今。他秉承历代法师心愿，不负众望，不辱使命，使佑民寺成为南昌市的一道亮丽景点，一扇佛门窗口，一方净土。佑民寺，由于南昌老城区用地限制，规模已不复当年，“骑马关山门”早成为历史。有学者甚至认为：今日的佑民寺，不到过去鼎盛时期的百分之一。
　　 寻访佑民寺，朝拜千年古刹，体验宗教圣地。这里香火氤氲，名闻遐迩。我踏着洁净的地面走向殿宇深处，聆听来自佛门悠扬的诵经声，虽然还没有听到佑民寺的钟声，但我的内心早已有一种绵润醇厚的声音在回荡。看到佑民寺的廊檐下亮起烛光时，心里一下子感受到了光明。