世事难料，造化弄人。生活之舟，曾把我载进亦真亦幻的殡葬行业，让我在其中盘桓了很久。我得以从云谲飘渺的一条长长的通道里，窥见到先古留下的诸多印迹……
　　
　　 一
　　 其实在未迈入殡葬门槛前，我已嗅出这个行业不同寻常的气息。待跻身进入，便令我着实一惊——亦真亦幻，亦庄亦谐，充满了玄幻色彩！以前隐约听到的，有关神灵的说法，并非空穴来风。我没想到历史发展到高度文明的今天，居然在殡葬的许多环节上，还将神鬼融入其中，看起来是那么虚幻莫测。在此，举两个有趣的例子，并无宣扬迷信之嫌，只是探寻一下该行业悠悠数千年的发展脉络。其一，在殡葬葬礼期间，灵堂和逝者家大门口上，都要设置长明灯。据说，这是因为鬼魅最怕阳间的太阳，而灯光发出的光亮和太阳的光芒相似，有了灯光，就可阻滞鬼魅，作祟人世，带来灾难；其二，很多地区流行带白色的公鸡去墓地或火化场。这是利用公鸡打鸣的原理。打鸣时，鬼怪会心惊肉跳，不敢出来捣乱。以此逢凶化吉，遇难呈祥。而白色在阴阳五行中属阳，鬼魅喜阴忌阳，一遇发光物便跑掉，故此便避开了它的干扰……
　　 今天，作为一个无神论者，面对这些，似有些滑稽可笑。但在人类尚属蒙昧的古代，神和鬼充斥于社会生活的各个方面。我们不能脱离时代的局限，去苛求古人；作为一种民俗，殡葬业的演变和发展，也是有着传承和规律的。我们的探询，是缘于对殡葬业的深刻解读。就如鬼神之说，是以人类早期对“灵魂”的发现，有着密切的关联。
　　 灵魂之说的最早出现，是在人类有了殡葬活动之后。人类最原始的观念认为：人的存在包括物质（肉体）和非物质（灵魂）两个方面，人死之后，肉体毁灭了，但灵魂还会对活人起作用。许多殡葬仪式都能找到这种观念的影子。例如，人死的时候，不能在家里的睡床上咽气。否则会将死者的灵魂吊在床上，不能超度，不能解脱。只有移至临时搭建的床板上，才能使灵魂得以顺利升天。如若不及，还可捆绑一只鸡，去墓地或坟场放生，此法可做补救，将尸体的灵魂带走。
　　 你看这个行业，看起来够玄的吧？曾经的耳濡目染，也让我一度陷入长久的困惑中，于是把探询的目光投向远方——
　　 早期的殡葬文化，不管是鬼神的出现，还是灵魂的介入，都产生在有了殡葬活动后，反映着人们趋利避害、祈福增寿的心理诉求。所设置的系列环节和行为，无非是取悦逝者的灵魂和冥界的鬼神，保佑生者吉祥，平安。这比起以前的蛮荒时代，已经文明了许多。
　　 当我极目远眺，扫描到人类的出发之地——原始社会时，不由得倒吸了一口冷气！那时期，人类对自然的认知能力还相当薄弱，加上生存环境的恶劣和艰辛，死亡是常见的现象。他们对待逝者遗体，也像对待野兽尸骨，弃之原野。有的部落打猎困难，饥饿时甚至将尸体分而食之！想想令人不寒而栗！正如孟子所概括的：“上世常有不葬其亲者，其亲死则举而委于壑。他日过之，狐狸食之，蝇蚋姑嘬之。”到了旧石器时代末期，人们再不忍心看着亲人的尸体遭飞鸟虫兽的吞噬。就想到了埋进土里。由此，殡葬活动就拉开了序幕。看来我们人类自身，有着自我觉醒、自我更新、自我发展的强大能力！其能延续至今，有着极其丰沛的历史渊源。置身于今天的殡葬活动中，不仅能感受那源远流长的远古气息，还能从形形色色的殡葬仪式中，回味，采撷几多人生况味……
　　
　　 二
　　 在殡葬活动中，最先融入我身体的，是那份浓浓的情感。
　　 我一直觉得，人类自开始的蛮荒蒙昧，到走向文明，情感的作用是不容小觑的。从殡葬文化的形成，足可窥见一斑。不是吗？从最初的原始人抛尸荒野，甚至分尸啖肉，到幡然醒悟，牵动了恻隐之心，遂知将遗体埋于黄土之下。经过时间的浸染，上天赋予人类的最宝贵的元素之一——情感，终于被清晰地挖掘了出来，并在以后的文明脚步中，变得愈加丰满。
　　 我在殡葬活动中担纲的角色，让我有幸目睹到生死场上，一幕幕愀然的离别剧。那些男女主角或嘤嘤啜泣或哭天抢地嚎啕，都让我的心弦被一番番拨动，泪点被一次次点燃，在一阵阵排山倒海般的悲恸声中，我似乎看到了他们前面不远处有一个不舍的灵魂，在频频回首张望……但这是上天给人类设置的劫数，无人能够超脱啊！
　　 对于逝者来说，雁归有阵，潮来有汛，唯独明月不再升起！
　　 总是忘不了儿时的一幕——那是在祖母的葬礼上，刚刚满五岁的我，一次次跟在出灵的队伍里，往返于灵堂与水塘边的小石庙发丧。我一脸懵懂地看着涕泗横流的父亲，他端着祭盘，走在队伍的最前面，后面的二叔及姑母们也是泪洒长襟。人死后都会这么哀伤吗？等到我长大了，在逝去的父母面前，也会这样悲伤？我的小脑瓜儿里，满满的都是不着边际的遐想。
　　 谁曾想，仅仅十几年后，我儿时的空想便成为现实——在一场举世罕见的大地震中，我的父亲被大灾夺去了生命。一块罹难的还有二弟——我的手足兄弟！这是生离死别的人间悲剧！虽然对我来说。灾难留下的不仅有人亡声息，还有房倒屋塌，家园被毁。以及一大堆生存的难题，但长时间在心上萦绕的，还是失去父与弟的那一幕，那是一种撕扯心灵的哀痛！仿佛我的灵魂，被撕成碎片！多年后，梦中还时常出现他们的身影。由于当时的条件，没有为他们举行任何殡葬仪式，然而那份思念，已长久嵌入心灵的深处！炽烈的情感早已超越任何有形的仪式，以最高的祭奠，抚慰逝去的亡灵。
　　 殡葬中的情感，又不只是亲人间的思念，在那些足以触及共同情感的逝者面前，也同样会让人悲从中来。我曾经参与过一个中年村支书的殡葬仪式。其时我已经在治丧小组中担任先生的角色。这位支书在任上的四年中，为改变村貌没日没夜地工作，严重透支了自己身体。患脑溢一头栽倒在村企的施工现场，年仅五十四岁。我在现场，听着哽咽的乡亲们叙述他桩桩件件的事迹，不禁鼻子一阵酸楚……“山耸云峙埋忠骨，泽留乡里仰遗风”——这是我给支书写下的诸多挽联中的一幅。
　　
　　 三
　　 实事求是地说，殡葬业最看重和讲究的还是整个活动中的仪式。人常说，死者为大，这体现了生者对一个逝去生命的尊重。唯其如此，围绕亡者的系列安排和设置，都让我感到了生命的崇高。这就是殡葬的仪式感。
　　 人一咽气，从开始停放在临时搭建的床板上，就已经进入了仪式。入殓后进入灵堂，遗体移入棺木，就给生者设置了祭奠的平台。灵堂的布置，要遵从祭奠的规则：灵堂前要摆好祭品，点燃长明灯，接下来在此接受亲友的凭吊和祭拜。及至发引、追思会、向遗体告别等仪式，都要在这里举行。人死后虽肉身已殁，但灵魂尚在，只有安抚灵魂，顺利升天，肉身皈依净土，逝者才算归宿圆满——即使在今天，依旧无处不在彰显着古老的观念。
　　 在殡葬活动中，我所担任的角色，是同仪式密切相关的。人死后的丧榜和讣告，灵堂里的布置，以及花圈、花篮上挽联的书写，都出自我手。这些，也是对仪式各个环节和氛围的烘托，布置得当，给人以庄重肃穆之感。
　　 在我的潜意识中，总觉得葬礼中的仪式形同对故人一生的总结。从对亡者身份的审视，到恰如其分的书写，我要考虑的是充分调动生者的视觉感官，使他们进入对逝者的追思和缅怀。也让自己从容而客观地思考死亡的意义。不禁想起周国平的一段话：“我们把它（死亡）悬在前方，如同美丽的晚霞一样，遮盖住我们不得不奔赴的那座悬崖，于是放心地向深渊走去。”
　　 比如，在前述的那位村支书的葬礼仪式上，我一改平时对一般逝者时使用的中性词，转而采用热烈和色彩浓郁的盛赞之词，就收到很好效果。当时追悼会上，现场一片抽泣之声。村支书的身体虽然终结，他的灵魂却留给了他为之奉献的这方土地。
　　 人生更像一场仪式，一个生命的诞生，对于这个世界来说，就多了一份灵动。世界因你而精彩！于是，在你生命的各个时期，就有了蕴涵迥异旳仪式：童年的世界，天地瑰丽，鲜花烂漫；青年时期，山高路远，风雨兼程；到了老年，则是枯藤老树，日暮黄昏……
　　
　　 四
　　 在殡葬礼仪中，我还发现了一个有意义的现象，即团队精神！
　　 殡葬活动中，头绪繁多，事物冗杂，每个环节中都需要人去完成。只有团结协作才能把仪式办好。这种协作似是人类的一种本能。在最初的原始社会，一有丧事，部落里的成员便放下手中的活计，一起帮忙将去世的成员扔掉。这个团体的协作，传承至今，便成为殡葬业的默契。
　　 我的记忆里，还储存着儿时在殡葬仪式现场的影像。人死后的痛哭，宛如集结号角，乡邻们蜂拥而至，亲友们纷至沓来，迅速组成一个团队，聆听操办者一人的指令，成员们各领其命，各司其事，仪式在有条不紊中开始。
　　 忘不了仪式的最后，众人抬棺入墓的那一幕：一个硕大的棺椁，用四根木杠，挑起，压在八个壮汉的肩上，随着统一的号令，抬起，前行，他们的脚步虽有踉跄，却挺直向前。从他们喘息的嘴里，齐声吼出自制的号子：嘿呦！嘿呦……让人感到那种力量的博大。孩提的我，立时对他们肃然起敬！觉得他们都是无所不能的金刚。
　　 成年后，我醒悟到当年的幼稚，一个人的力量再大也是有限的。只有群体的力量，能干成个体的人所不能干成的事。我想到了历史上，那些揭竿而起的农民起义军。他们，就汇聚了众人的力量，达到动摇或推翻一个政权的声威！最著名的李自成起义军，曾汇集百万之众，浩浩荡荡，杀向京城。他们推翻了明王朝统治，迫使明朝最后一位帝王——崇祯皇帝在景山自缢。李自成虽只做了四十三天皇帝，但其威名赫赫的号召力，洪流般的声势，已经永垂史册。
　　 无产阶级的先驱者们，为了驱逐黑暗，迎来光明，号召“全世界无产者联合起来，要为真理而斗争”！
　　 最标明史册的是近代的解放战争。这场由毛主席率领全国军民同国民党反动派的最后一战，将永垂青史。当时号称八百万的蒋匪军，配备美式装备，武器精良。反观我解放大军，仅有100多万人，小米加步枪。两相对比，相差悬殊。但仅用了三年，我们就取得了全面的胜利，一个新兴的共和国人数众多的国民党军队为何失败？归结起来一点，我们有民众的支持。正如毛主席所说，兵民乃胜利之本。全国的老百姓，是一股势不可当的洪流，他们万众一心，配合自己的军队，以摧枯拉朽之势，终将国民党的一道道貌似坚固的防线冲毁！
　　 力量，很少是形容一个人的，多是一个团队集体的重量。从事殡葬业，让我对此有了更深刻的理解。
　　
　　 五
　　 跻身殡葬业十数载，我寻到了它从远古走来的绵长脉络，也看到今天的人们，对待殡葬活动形形色色的模糊认知，在此略抒管见。
　　 从业之初，就曾有朋友对我的选择大为不解。他的误解还是落在了如何正确看待死亡——第一亘古不变的自然规律上。他期期艾艾的话，听起来如鲠在喉：“跟死人打交道，你，能坦然吗？”
　　 在对待生与死的认知上，老祖宗庄子就提出过“等生死，齐万物”的理念。意思是说，世界上人与万物都有生死存亡的过程，缺少了死亡就没有就没有生命价值的存在。生命的珍贵与崇高，很大程度上源于死亡的衬托。所以正确对待死亡，把料理死亡的殡葬礼仪活动，放在社会生活的同等位置，才是应该努力践行的。
　　 正确对待死亡，也正确理解以此相关的殡葬礼仪活动。是对生者的安抚。也会使社会生活更和谐。曾子说“慎终追远，民德归厚矣”。意思是要求人们重视去世亲人的丧葬之事，深切缅怀和思念。去世亲人的德行，能够对活着人产生久远的影响，就会使民风变得越来越醇厚。由此我们看到，殡葬活动是对人的生命教化与情绪的抚慰。
　　 在人类社会已进入到高度文明的今天，尽管殡葬业还带有最初走出的标记，灵魂之说犹存，神鬼之论仍在，但作为一种慰藉人心的行业，也只能顺其自然。也许随着人类对未知领域的不断探索，总会有豁然开释的那一天。随着商品经济不断发展，殡葬行业在有些地方已成为特殊的产业，殡葬用品的商品化、产业化，殡葬业遁入怪圈，似已失掉了它教化礼仪的功能。
　　 在葬礼中我经常遇到，丧属雇佣的假哭者，着实令人啼笑皆非。表面上看起梨花带雨，泪流满面，嘴里念念有声，其声悲恸，其容凄切，足可以足可以假乱真。我却心存鄙夷：本是真情表露的所在，却以假当道，岂不大煞风景？也背离了殡葬的初衷。如此，就绝不会使民心淳厚，却成了某些人牟利的工具。
　　 当然，我们已经欣喜地看到，国家对殡葬业的改革的措施正在稳步推进，这无疑是一道清风，终会吹散云雾，还殡葬业一个明媚的春天！
　　 我特别相信，随着人们对死亡的正确认知，殡葬不再是神秘的，而且越发向简约化发展，仪式感不都是繁缛的礼仪过程，一种形式，表达哀思就是尽到了功能。尤其是，文化的加入，人们在于能够从死亡者的身上找到我们应该怎样做人的东西。
　　 其实，我特别相信，真正的灵魂是属于生者的，我们从死亡者身上应该承接的是那些优秀的为人品质和能量。
　　
　　 原创首发江山文学