张子红是赵庙乡张家庄村的村长，因排行第二，小名唤作二柱子。二柱子今年约摸四十五岁，当上张家庄村村长刚刚满两年的时间。
　　 前天，二柱子到乡政府参加了本年度的农村低保工作会议，今年乡里分配给村里仅有一个低保名额，但是村里经济贫困者较多，给谁不给谁呢？确实不好办，二柱子打算先把这个消息按下来，密而不发，等自己掂对掂对好了再说吧。
　　 不过，村里总有个别人的鼻子像猎狗一样灵敏，早已打听到了这个消息，这个人就是住在村东头的种粮大户王大壮。
　　 王大壮虽然生得身材粗短，肥头大耳的，但头脑却非常灵光。他在村里率先买起了小麦、玉米收割机，曾多年随麦收车队南征北战，收入颇丰。近年来又多方承包了大量的土地，成为张家庄远近闻名的种粮大户。王大壮有两个孩子，儿子已大学毕业参加了工作，另一个女儿在高中读书，生活上也没有什么太大的负担。可是，他觉得自己扩大经营花了不少钱，就开始打起了农村低保的主意。
　　 王大壮觉得自己在这件事上有不少的优势。因为自己和二柱子是光屁股一起长大的好伙伴，后来两人又是同学，关系一直比较铁，成为无话不谈的好友，就连当年二柱子成功当选村长，王大壮都帮助拉了不少的选票，可谓功不可没。二柱子也是个很讲义气的人，他打心底很感激王大壮，所以村里有点儿什么好事，他也总爱关照王大壮。
　　 正当二柱子为这个低保名额皱眉的时候，王大壮找上了门。二柱子把王大壮引入家中坐定，笑道：“大壮兄，你这个大忙人今天怎么有时间来我这儿，肯定有什么事吧？”
　　 王大壮也笑道：“想兄弟了呗！怎吗？当官了就忘了兄弟了，没事就不能找你聊聊天啦？”
　　 “你是我们村有名的大财主，谁敢把你给忘了？恐怕高攀还高攀不起呢！”
　　 说着，两人都哈哈大笑起来。
　　 闲谈片刻后，王大壮装作有意无意地问到低保名额的事儿上。
　　 二柱子说：“正好，我正为这个事犯愁呢，你给拿个主意呗，我们村的贫困户比较多，各有各的难处，但就一个指标，你说给谁不给谁呀？”
　　 王大壮狡黠地笑道：“既然给他们哪一个都不好办，倒不如都不给他们，免得他们搅舌头。”
　　 “那我们村这一个指标不就浪费了吗？”
　　 王大壮低声问道：“关于这个指标的事，都有谁知道？”
　　 “目前为止，除你我两人外，没有第三个人知道。”二柱子神秘地说。
　　 “那就好办了！这个指标给我就行了。”
　　 “你这不是开玩笑吗？”二柱子哈哈大笑起来。
　　 王大壮忙把嘴巴凑到二柱子的耳朵旁，低声说：“老弟，不瞒你说，我今天来找你正是为这事而来的。”
　　 二柱子不说什么，只是看着王大壮不停地笑。王大壮接着诉苦似的道：“你看我这些年折腾这折腾那的，买了一堆的农机铁疙瘩，投了不少的钱，但也没有挣多少，两个孩子上学也花了不少钱，外人都以为我赚了不少，其实我欠银行很多贷款呢，所以说这个低保对我来说太重要了。”
　　 王大壮边说边强挤出几滴眼泪，他掏出卫生纸擦了擦双眼。接着说：“二柱兄弟，看在我们多年的交情上，你就帮我这一下吧，我王大壮永远都忘不了你。”
　　 二柱子忙说：“瞧你说的，让我再合计合计。”二柱子虽然不太相信王大壮的话，但是碍于情面，也不好意思直接回绝他。
　　 二柱子陷入沉思当中。
　　 王大壮见二柱子不言语，认为有戏，他忙从口袋里掏出了事先准备好的一个装有两千元现金的红包，递给二柱子。二柱子再三推辞不得，只好收下。王大壮笑嘻嘻地说：“这个事儿只有我们两个人知道，不会出什么意见的，你放心好啦，事成之后我还要重谢兄弟。”二柱子想了想说：“不出问题就好。”二人又闲聊了一会，王大壮满心欢喜地告辞而去。
　　 过了两天，二柱子把从乡里盖好公章的低保申请材料送到了王大壮的手里。王大壮喜得合不拢嘴。他拍着二柱子的肩膀说：“兄弟，我们今天好好整两盅儿。”说话间，王大壮忙安排酒菜款待二柱子，二柱子也不推辞。席间两人推杯换盏，痛饮畅谈，好不惬意。
　　 夜色笼罩，月光微明。不知过了多久，二柱子从王大壮家醉醺醺地出来，脚下像没了跟似的，东倒西斜往家走。王大壮再三要送他，二柱子执意不肯。“我……我没事……，低保的事……你……你放心好了，别……别让人知道啊……”说着二柱子头也不回就离去了。惹得谁家的狗狂吠不已。
　　 二柱子打着饱嗝，一路哼着小曲儿，赶回家门。他踉踉跄跄刚进到堂屋内，猛见一个高大身影立在那，黑塔一般，二柱子吃了一吓，酒一下子醒了不少。他定睛一看，原来是二叔怒气冲冲地站在那儿。二柱子媳妇忙说：“你可回来啦，二叔等你好久了。”二柱子刚想问：这么晚了，二叔有什么事？只见二叔抢上一步，不由分说，一个大嘴巴子就扇到二柱子的脸上，二柱子的半边脸火辣辣地，顿时红肿起来。
　　 二柱子痛的大叫一声，怒吼道：“二叔！你打我干什么？”
　　 “打你干什么？你心里不清楚吗？你干什么去了？我村的低保你给谁了？王大壮合乎条件吗？”二叔火气冲天，连珠炮似的追问。
　　 二柱子一下子像泄了气的皮球，瘫坐在沙发上。面对二叔的质疑，他心里一片慌乱，不敢抬头看二叔一眼。这下坏事了，二叔怎么知道这事的？他心里犯着嘀咕，只好硬着头皮否认。
　　 二叔厉声说道：“你也不要抵赖，今天我到乡里办事，正巧遇见了包村书记，是他告诉我的，你还有什么话说？”二柱子低着头，不敢再言语，害怕说多了，二叔会再给他一个耳光。
　　 二柱子从小就是由二叔带大的。二柱子刚出生不久就患上疾病，父母为了给他治病，四处寻医问药。一次，在回家的路上遭遇了车祸，不幸父母双亡，幸亏二柱子命大，才侥幸活下来。
　　 从此，抚养二柱子姐弟二人的重担就落在了二叔的身上。生性好强的二叔，这下可犯愁犯难了，因为二叔光棍一人，抚养小孩这事他还真有点手足无措。
　　 二叔脾气非常倔，他做出的决定，九头牛都难以拉回来。当年二叔从部队复员，回来后就当上大队领导，他也曾娶了邻村的一个姑娘，婚后二人感情至深，互敬互爱。可惜好景不长，二叔的妻子因为难产，大人和孩子都没能保住。天仿佛一下子塌了下来，很长时间，二叔一直沉浸在痛苦之中不能自拔。他发誓自己今生不再娶妻。后来好多人都想帮他撮合一门亲事，他都一一拒绝了，所以他一直单身着。
　　 后来二柱子家出了事，二叔才重新振作起来，他要承担起责任，把哥嫂的一对儿女养大成人。二柱子的姐姐大二柱子四岁，抚养侄女倒不是什么难事，关键是二柱子才几个月大，身体虚虚弱弱的，还要吃奶。二叔愁的吃不下饭，睡不好觉。
　　 二叔好歹想了一个办法。他找到村东头张大牛的爹娘商议，因为当时张大牛的娘正在奶几个月大的张大牛。张大牛的娘奶水足，足够两个孩子吃的，张大牛的爹娘欣然答应下来。二叔曾想用工分补贴给张大牛家，以表感激之情，张大牛的爹娘说什么也不要，这让二叔感激不尽。
　　 就这样，二柱子吃张大牛娘的奶水，一直到三岁方才断奶。等到二柱子姐弟二人都成了家，立了业之后，二叔又开始过起了单身生活。
　　 二叔仍然怒气未消，见二柱子低着头不吱声，他气呼呼地指着二柱子说：“你作为一村之长，你给我如实说说，咱们村到底谁家最困难，谁家更应该享受低保？”
　　 二柱子怯怯地说：“张大牛他娘最穷。”
　　 “你个没良心的！亏你还知道你张大娘最穷啊！”
　　 确实，现在整个张家村，不就是张大牛家最穷吗？张大牛长大成人后，就应征入伍了。张大牛政治觉悟高，工作积极，表现非常优秀，很受部队领导器重，很快张大牛就升任了班长。可是，在一次重要的军事训练中，因突发事故，张大牛为掩护战友不幸英勇牺牲。前几年张大牛的父亲也因病去世了，年近八旬的张大牛娘成了村里的孤寡老人，无依无靠，生活变得极为困难。
　　 “那你为什么不把低保指标给你张大娘？怕是她没有来求你吧！没给你什么好处吧？！”二叔继续不依不饶地斥责着。
　　 二柱子被呛的哑口无声，羞愧不已。站在一旁的二柱媳妇刚想上前来劝，二叔狠狠瞪了她一眼，吓得她赶忙退回去。
　　 此时二柱子酒意全无，他红着脸说：“二叔，都是我一时糊涂，我错了，你就饶了我吧？”二叔依然一脸的严肃，厉声训斥道：“我平时是怎样告诉你的？做人要坦荡无私，秉持公平正义，要上对得起苍天，下对得起良心。人不能昧着良心办事，特别是作为一个干部，更要严格约束自己的行为，按国家的政策办事，否则就是对权力的亵渎，就是犯罪！”二叔声如洪钟，字字句句撞击着二柱子的灵魂。二柱子见二叔不依不饶的样子，他连忙在自己另一面的脸上扇了一巴掌，嘴里还不停地嘟囔着：我混蛋，我不是人……
　　 二叔见二柱子已有悔意，就不再多说什么，只听“咣当”一声，二叔反手把二柱子家的大门给关上，扬长而去。
　　 两天后，村民们围在村政务公示栏前，看张贴的本年度低保公示信息，纷纷议论道：就该是她，就该给她……只有王大壮气得直跺脚，灰溜溜地走了。
　　 不久，二柱子也被乡政府免去了村长的职务。