“你要什么也没有什么！耍这种聪明！当我们白痴啊？”仲子似乎是在嚷叫。
　　 “别闹了，小妹！”喊“小妹”时那个她从未去到、杏花开在山岗上的村子瞬间出现在她眼前，她停顿一下，半转身子，“我们是做生意！……今天只有挂面。要的话，我这就去下。”哀伤是在后半句捎带出来，孟子把自己控制得很好。她有时候觉得，这座大得对她失去了意义的城市只有她一个人是精神正常。她来到这里就再也找不到路出去了。
　　 当孟子对他们开口说话，世子下意识去看了太子一眼：太子头转向一边，脖子上的筋紧张到极限，喉结突出，面色惨白——这个空间里最羞耻的人原来是他；木椽子、瓦在他的头顶，一缕阳光从一块玻璃瓦上透下，把一道光和尘的柱斜挎在他面前的空洞里。最恬不知耻的依然是王子。往后有的是他的时间，当酒精开始随着血液循环，他朝每个人的脸伸过他油腻腻的笑容，不管有没有两姊妹在旁边，他说了无数下流话。如同所有的往日一样，郊区的街道和时间空得很，有很多人在街边打着寂寞的麻将，偶尔有一个“磨菜刀、清洗抽油烟机”声音驶过，老旧自行车的速度，从远至近，再从近至远，似喊似唱，奇特的口音，里面含着劈柴的感觉，从事这一行的仿佛都是遥远处来的异乡人……
　　 世子搞清楚这件事的缘由在好几天以后。世子知道，太子有些喜欢孟子。在世子看来，这件事非常简单：喜欢你就喜欢嘛，无论她是要心、要钱，还是别的，给她就是了；若是给不起，那就算了；另喜欢一个得了，天涯何处无芳草；或者干脆就不喜欢了，算不了什么……对于他，如此年轻的身体，城市——或者还有尘世——之外还有个什么是无限的。
　　 太子的喜欢从不说，最终就以这样的方式表述：他和王子喝醉了酒，来到“金发北方佬”大闹一场，把人家的桌椅板凳推倒，把人家的面粉袋撕破，把人家的面粉撒了，把人家的发面盆都砸瘪……这件事发生在他们到现场演示的前一天，离太子被定罪才有三天。
　　 世子年幼时一年总有几次太子要做下这类荒唐事，无论是从前一贫如洗的好多年，还是后来不知怎么的突然搞到了一笔钱……如同他所知道的郊区的人，他简单地把它们统统归之于“发疯”这一个词。后来他想过，如果人类的历史（或者进化）不是记录在书本上的历史，而真是一分一秒积累在一个一个人身上。那么，他和太子两个人，真正年长的却是他。倘若他们与他们的祖先后代是一个人，那么，太子是他的十九岁，他就是他的二十岁……就是在“金发北方佬”喝黑啤酒的某个中午，他发誓要让这些在他身上结束，他一定要做出个样子给他看见。他匆匆地表述自己的不满：
　　 “一个人若是有罪在身，是多么地需要他人哪怕再微不足道的任何一丝好感啊，可你却要顶风作案，在有罪三天之后就要做出这样得罪人的事……”其实，世子根本不知道众人的好感是否真对开脱太子的罪有所帮助。传说里确实是如此，可传说大多是捕风捉影，与自身息息相关时当然是不可不信，但也绝不可全信。在一种传说里，真正决定一个人是否有罪的并非警察，而是众人。因为警察是从众人中产生的，因为圣人说过“国人皆曰可杀，然后察之，见可杀焉，然后杀之，故曰，国人杀之也。”世子认为两个“因为”都很勉强。
　　 想好的话并未说完，世子找个借口出了家门。他准备了好多事情要在行走中去想：熟悉的街道，白杨树顶黄色叶子间空旷的中午，一个被遗忘了的苍苔覆盖的仓库；铁栅栏上最后的花朵在萎败的忍冬、果子在成熟的西番莲，一个常年不见学生的培训学校；用报纸盖住脑袋、衣服肮脏头发蓬乱、除了睡觉除了这片草坪之外一无所有的青年男女，一段被当作文物保留的铁路……每次经过世子都要想，究竟是什么在养活着他们，和它们，又是为了什么要养活着他们，而这座城市究竟会有多少与他们和它们类似的人、物呢……他走了很久，要想的似乎什么也没有想到。
　　 最后他去到的是离家很远的一家银行。他拿着太子的银行卡，他给“金发北方佬”的账户打了两千块钱，给仲子打了个电话——电话里她恢复了往日的轻声细语，还说了几句一只流浪猫的闲事，似乎原谅他了——这件事就算解决了。
　　
　　 4
　　 从现场演示回来之后的几个星期里，世子把自己的大部分时间用在了对数学的研习中。先是翻阅中学的教材，还有他在竞赛班的笔记，然后是自学大学高等数学，他还找了一些奥赛题之类的东西来做，有时搞得似乎还挺有味道。世子记得，当初参加竞赛班并非是他对数学真有特别的兴趣，不过是争强好胜。有时——往往就是在他搞得最有滋味的时候——他似乎觉得，现在的有趣是对从前的补偿，但偏偏是作为补偿的兴趣全然无用。他把中学和大学的数学教材看了三遍，把一本奥赛题365道中的360道求出了正确的解，可父亲的罪里那个未知数还是未知数，x和y，在左边和右边对他全是一个样。
　　 世子只好决定改变策略。他让自己相信，错并不在他，也就是说他并没有犯技术性的错误，也就是说要完全用数学方法找出那个未知数是没有可能的。而太子和王子现在已是一点依靠不上。他决定去找那个小胡子胖警察。尽管对于民众警察是被要求严守他们方程式的秘密的，可世子并不认为见到了特定的那个单个的警察之后，他会一定全无办法从他那里搞到那个未知数——或者“至少总能挤出一个提示吧！”这样的事在传说里并非没有先例。因为警察也是人。有人还论证说，在特定的时候，单个存在无所依凭的警察不是警察。可如何找到那个小胡子矮胖的警察呢？用数学方法分析起来，这件事比求解那个方程、寻找那个未知数还更难。
　　 这个国家，这座城市，究竟有多少个警察，这没有一个人知道。人人都知道的是警察无处不在。有这样一种传说，警察制度的最终目的是要把整个国家的所有人变为警察和曾经的警察。因为唯有这样，才真正达到了“警察无处不在”。因为当每个人都可以定罪，每个人就都不会有罪……逻辑很是牵强，但也不像是全无道理。传说就总是这样的。不过，不管怎样有一点很明确，经过几百年的争斗，警察制度已经确立，当前正是他的上升时期。在趋势曲线里似乎完全可以这样说：所有的人要么是警察要么是潜在的警察。所以世子的问题变成了：要在几乎是无穷大的数字中找到不特定的一个——小胡子、胖、矮墩墩。这能说明任何问题吗？究竟有多少胡子可称为小胡子，身高一米几以下是矮，究竟哪种样子的体型、怎样的身高体重的比例好算做是胖？而这个国家又会有多少个矮胖的小胡子呢？
　　 其实，不说矮胖的小胡子警察，一个人又如何才能找到一个无论是怎样的警察呢？警察无处不在这不错，可每个警察都必须对他之外的任何人保守着他是警察这个秘密。每个人都知道，在我们这个时代，警察不是一种职业，而是一种特权。不到他被犯罪所吸引的时候，他是决不会现身的。于是，要找到一个警察最直接最有效的方法应该是去制造犯罪。可是，世子要找到一个警察的目的是证明父亲无罪，怎么可以先给自己弄上一个罪？以这种方法，即使他最终找到了父亲无罪的证据，作为一个罪人他给出的证据还会是有效的吗？第二种有效的方法是去吸引犯罪。可是如何才能吸引到犯罪呢？世子连犯罪是什么也不完全知道，他模模糊糊地觉得犯罪至少应该满足这么两个条件：一是要有人死去，一是要违反常规。按他的条件，当他真吸引到犯罪时他可能就死了，所以这种方法也不可取。还有第三种方法是去发现犯罪。既然警察总是被犯罪所吸引，那么当他发现了犯罪，也应该是有机会在犯罪现场发现正在发现犯罪的警察的——可是，当他发现了一个正在发现犯罪的警察的那一刻，是否他就一下子变身成了一个警察呢？——这个想法电一样闪在他脑袋里，他烫得跳起来……而那个警察如同冤死鬼一样会从阴阳的边界解脱出来，重新进入轮回？
　　 警察总是被犯罪所吸引。据说这是天性，也就是说在人群中总是有一部分人天生要成为警察。这种推论加上“警察制度的最终目的”得到的结论是：人人都是天生的警察。或者说人人都被犯罪所吸引。或者说人人都为犯罪所吸引。而这又是为何要把所有人都变成警察或者曾经的警察的理由。
　　 但也有相反（或者并不那么相反）的说法：警察被看作是一种苦役，那些不幸（为了什么呢？一时冲动、一时失足？好奇、同情？）成为了警察的人个个想从其中解脱出来，而解脱的唯一办法就是发现足够的犯罪——或者如世子的想法，让一个清白的人成为警察、代替自己——而这就是为什么每个警察都对自己之外的每个人严守自己的警察身份的道理。所以，在没有经历犯罪考验之前，每个人都可能是警察，就连王子——世子觉得，每个人对他和对太子的态度都不同于从前了，就连王子。
　　 从前，王子每天来他家一次，几乎没有任何目的，说些没有人听的话，做些别别扭扭的事……他一生都想做个跟班，心底里有种愿望总想服从一个可以对他下命令的人。可是，有那么一些时候，他也会清醒地意识到这个心愿，感到特别屈辱，就要隐藏和抵制它，于是拼命做出一副傲慢的样子；而这副样子，事后想想，总是有那么愚蠢——在太子的家里面，有两次他拒绝吃蜗牛、拒绝喝包谷酒，忍心摔门而去，这让他觉得尤其的愚蠢……他找上了太子，也许因为太子这里有可以让他服从的，却很少有让他屈辱的。因为太子的心理并不需要人对他服从，如果他不听一个人说话，并非他需要表现出他可以不听他说话，甚至都不是他不想听，而是他真没有听见——他的心理消极而散漫。
　　 现在，王子仍然每天来，仍然说些没有人听的话。可现在，他几乎总是意识得到他的话没有人在听，而他坚持说，眼里含着忧郁，甚至带上了一种悲悯——这个天生的跟班仿佛也具有了些许高贵的特质。这尤其让世子受不了，难道他是在后悔，他错过了机会，在太子的犯罪里他本来可以第一个亮出警察的身份、分析并判决这个罪的？难道一个警察是可以为任何理由放弃（或者稍微的迟疑一下）对一桩犯罪的判决的吗？难道警察们对犯罪的认识并非一致的，或者说连警察对犯罪也没有一个完全确切的定义……
　　 想办法相信了一些，以后的日子里无论身处何处世子习惯了东张西望、探头探脑，同时神色不免慌张，脸面上无端地就会泛起一阵红泛起一阵白——他在寻找犯罪！他现在相信，只要找到任何一个犯罪就肯定能找到一个警察，而只要找到任何一个警察就能找到那个未知数，解出那个方程，开脱父亲的罪。
　　 很快，世子就分不清了他相信了的这些，哪些是传说里自有的，哪些是自己想出来的。他知道它们不足信，可他又知道他必须信，他不能等待，他不能像太子那样坐以待毙——这个词又让他烫伤了一次。他觉得，不仅是犯罪之后，在犯罪前，或者整个一生，太子就是坐在门槛上等死——可太子从来没有坐在门槛上。他们的家是楼房，三楼，并没有一个可以坐的门槛……而自从犯罪之后，太子简直不愿意出家门了；他整日坐在起居室的躺椅上，无精打采、邋邋遢遢，衣服脏了也不换、头发脏了也不洗，门窗紧闭，连窗帘也像那天晚上一样不允许拉开。就连他心爱的夏利车他也很少碰了，实在是想得难受，也不过是跑去车库打开车灯又关掉、发动引擎又熄掉，然后就坐在黑暗的车厢里很久。
　　 第一次发现太子那样坐在车里那天晚上，世子哭着出了家门。第一次在街上走了整整一夜。然后就成瘾了；他感觉，他永远也没有办法把这一夜在街上的所想完全告诉一个人。他对什么感到绝望。他喜欢这种绝望的感觉。
　　
　　 5
　　 太子犯罪之后，世子的大学生活是这样度过的：白天要么研究数学，要么去发现犯罪，偶尔他也听听教授们的讲课、看看教科书，可他看到听到的要么是数学原理、要么是犯罪心理；夜里他要么去发现犯罪，要么研究数学，有时他也睡着，只是一睡着就做梦，它们要么狂暴、要么放荡，他完全不能理解它们，那个叫做妃子的助理教师总是脱衣服引诱他……
　　 为了发现犯罪，他经常成天连夜在大街上走。在街上他手里总是拿着文具和书，当走累、看乏了他就停在街边的一条长椅上、停在一盏路灯下看看数学教科书、做做数学习题……开始是不自觉，后来还刻意起来，他变成了一个孤僻的人。他的大学和家在城市的同一端，他在学校的宿舍有个床位，他不在学校时他的同学、老师自可以为他是在家，他不在家的时候他父亲也可以以为他是在学校。他成功离开了他们；终于离开了他们，这种衰弱的因退化而生成的感情……他发现自己不知道怎样同一个人亲近了。曾经他也同他们追逐打闹，声音响彻整幢教学楼、整条大街，为此还受过学校纪律的处分、被单车撞翻在马路中央。当他偶尔同从前的朋友们在一起，想起勾肩搭背的从前，他也感觉自己怀念并且需要那种亲密无间，他就试着朝一个肩膀伸出手，可那里似乎一下子发生了电闪雷鸣，他惊慌、害怕，还羞耻，感觉自己受到了伤害。有一回他设法爱上了一个姑娘，他觉得这回应该没有问题了，他那么爱她，她苗条可爱的身体，她晶莹细腻的皮肤，她微笑脸上的酒窝，她柔软的发丝……他觉得他想要永远拥抱着她。可当他朝她伸出手，他受到了同样的伤害。