朱中顾不得她的推辞和不安，这实在是讨欢心的好机会啊，他亲自下厨，但拿刀对着缩在硬壳里的家伙却无处下手，在家里他从来都是衣来伸手饭来张口的，这些活儿他感到陌生而又新鲜，但此区区小事哪能难得到他呢？他把水煮沸了，把小龟扔进去，说：“莲，你过来看。”然后去拉白红莲过来，站在锅边慢慢欣赏。别看这小东西咬人咬得那么恨，但生命力却比一只蚊子还脆弱，爬几爬，不动了。朱中有美人在伴，尚意尤未尽，便用筷子去驱赶，还“去去”地吆喝几声，才发现以长寿为人称道的物种原来也是不堪一煮的，而且龟背上的“金钱”也脱离开来，象油点一样漂浮在水面上，妈呀，哪有脱“钱”的金钱龟？他嘟囔一句：“这个死龟，给人骗了！”说了心里又怨自己，干吗这样心直口快？自己上了当还可以骗骗白红莲的嘛，他又去看何首乌，何首乌的“生殖器”经过长途跋涉已经松动，到了他手里就直截了当掉到了地上，露出一根牙签，原来是插上去的，朱中生气地一塞，何首乌四分五裂地碎满一地。据他后来推测，这是用人形瓶子种出来的什么薯。
　　 白红莲却一脸轻松了，象只小老鼠在屋子里跑来跑去，欢快地说：“这有什么奇怪呢，我上次在峨眉山买的胶卷，里面只有一段小木棒的，还写着祝你好运呢。”
　　 朱中说：“我买的东西是假的，但我的心是真的，不信，你摸摸。”说着拿白红莲的手，正要放到胸口去。这时响起了开锁的声音，白红莲的同学进来了，她住在对面的公安局宿舍，在这段时间里，每晚都过来照顾白红莲的饮食起居。朱中设计好的挑逗语言，一句也还没说出来，那策划好的勾引场面呢，也无疾而终了。他意味深长地看着白红莲笑笑，知趣而退。
　　 一场奔波和辛劳，到头来居然一无所获，而且徒劳而无益。
　　 朱中气急败地回到家里，膨的一声倒在沙发上，全身如同散了架一样，他没想到白红莲会这么冷血，他这样对她好，她居然一点也不感动，连有点感情色彩的问候都没一句，不可理解！他的眼珠瞪着老婆的“菠萝”屁股，努力回忆白红莲的“苹果”屁股走动的样子。接着他又记起昨天晚上的那个梦，梦见白红莲变成了一个苹果，但她变成的苹果会说话的，说：“朱哥你第一口吃哪儿呢？”嘻，她叫我朱哥了呢呀嘻！
　　 “吃饭呀。”蔡香用脚踢他。
　　 尽管饥肠辘辘，但朱中不想吃，那个梦中的苹果已经使他满口生津，而蔡香的一声把那妙不可言的感觉冲散了，他再也找不回那种情景，就如打碎的镜子，不能重圆了。他又瞪老婆的屁股，才发现越来越不爱看了，看了心里挺难受的，尤其搔首弄姿地耸动的怪模样，简直令他恶心。他想要不了多久，我就不用这样天天在家这样看你的“菠萝”屁股了，我到白红莲家里去看她那漂亮的“苹果”去，跟在她屁股后面闻那诱人的苹果香啊。这么一想，他在空虚中稍俏得到了一些安慰和满足。
　　 第二天晚上，朱中喝了酒回家，忍不住又拐到了白红莲家里去，白红莲还是提不起劲，奄奄一息的样子，而她的那个女同学却热情洋溢，没话找话挨着他坐，还不怀好意地盯着他的脸不放。因为她的容貌与白红莲有天渊之别，丑陋得让朱中痛心，朱中不停地转身，把背脊给她。她到楼下倒垃圾的当儿，朱中看着白红莲的腿说：“你知道你的腿很好看吗，等你好了，我请你到全市最高档的地方跳舞！”
　　 果然，白红莲办出院手续那天，朱中早早就到“小天使舞厅”等她。
　　 然而这个晚上，朱中邀请了几次，白红莲只是点点头，并不跳舞。后来，朱中说：“你看看他们，跳得多好？”
　　 白红莲看旁边，一双双男女翩跹起舞，象电视里拍的天上镜头一样。
　　 朱中又跟着舞曲音乐唱：“你不唱歌你不跳舞你来干什么？”
　　 白红莲笑了一下，站了起来。踩着音乐到了舞池，朱中在七彩光环里终于明白了跳舞流行并且长久不衰的原因，大概是这种活动能为广大男女提供了正常的接触方式，体面，大方，意味深长。
　　 “你想什么？”白红莲望着他笑。
　　 朱中贴着她的耳朵：“你听说过有跳舞跳上床的么？”他故意往那方面说。
　　 白红莲转过脸去嘻嘻笑。她不想听。
　　 朱中又说：“没事开舞会，拆散一对是一对，跳舞是偷情最好的媒人。”
　　 白红莲说：“你再说这些事，我回家了。”
　　 朱中就不说话了，他的手放到下面去，熟练到不能再熟练地捞了几下裙子，想放到大腿去。但他的手给捏住了。他笑：“放手，这是革命的考验。”
　　 白红莲说：“不，不行。”
　　 朱中的手机突然响了。他忘了关机。很多人都朝他投去不太友好的目光。他的手迅速撤退了，极不情愿地把手机放到耳朵旁边。
　　 黄全有在里面说：“醉入花丛了吧？”
　　 “什么事你快说。”
　　 “场里很快有荔枝了，你不去光临指导一下么？当然，你一下人去不好的，最好两个人去。”话里暗示着什么。
　　 “以后再说吧。”朱中合上了机。
　　 但那机又响了。仍然是黄全有。他说：“朱总想请你稍移玉步下来，我有些事想找一找你。”
　　 朱中啪地挂了机，懒得理会这只无懒，他已经将他提前“释放”，调回了公司，他还想“笨猪吃老虎”，胃口真大！但当他刚牵起白红莲的手，那手机又响了。这无头苍蝇，得去打发他一下了。他把白红莲带到幽偏的角落，说：“你先坐一下，我去去就来。”到了楼下，果然见到黄全有站在一棵紫荆树的阴影里。朱中径自过去，说：“又有什么事？你不要得寸进尺了，你这样打扰我的生活，我的忍让是有限度的。”
　　 黄全有抓抓头发，说：“小事一桩。”
　　 “什么事？”
　　 “听说明天下午开班子会？”
　　 “你听谁说的？”
　　 “朱总你就不要寻根究底了吧。是不是研究基建的问题？建办公楼的工程能不能关照一下本人？”
　　 “你？”朱中生气地抓抓他的手，“你的这双手什么时候砌过砖？你会搞建筑？做的工程比豆腐渣还豆腐渣，你不要开玩笑。”
　　 “谁有空跟你开玩笑了？”说时，黄全有拍拍手掌。面前不远树影里站出了一个人影。那人握着朱中的手，说：“我给你15%回扣，怎么样？”
　　 朱中说：“你说迟了，已经定了。”
　　 黄全有把朱中扯到一边，说：“朱总你好我好大家好，不然……”
　　 “你想怎样？”
　　 黄全有嘿嘿笑，说：“勾到手了么？你搞了之后，我要是也能分到一口就好了。”
　　 朱中没事似的笑笑，说：“好吧，你的事到时再说。”用了个缓兵之计。
　　 回到舞厅，朱中天始心神不定了，黄全有小人得志的样子一直在眼前晃动，他想，不教训教训这些跳梁小丑，多好的事，到头来都会让他搞坏的，他居然连白红莲的主意也打上了，我现在八字没一撇呢，他一条小小的蛇倒想吞大象了。他便给“小猫”打电话，授意“小猫”找个外地民工去“清醒”他一下。他为这些弄得情绪低落到了极点。
　　 白红莲还是挺善解人意的，请了他跳了几曲舞，朱中才把这些不愉快的事扔到一边，总算找到一点感觉了，但，白红莲要回家了。
　　 在回家的路上，朱中伸出手，揽着白红莲的肩，白红莲闪了闪，闪到一边。
　　 朱中说：“我不是那种无情无义的人，我不会亏待你的。”说完又揽他的腰。这次，白红莲不再推了。朱中便揽着了她的腰，一步一步慢慢走。走了一段路，朱中想顺藤摸瓜，却听得白红莲说：“我到家了。”腰一扭，闪开了他的手，但朱中哪儿肯轻易放弃？一把抓紧她的手，说：“我送你到家里。”径直上了楼梯。
　　 在楼梯的拐角，白红莲停住了，说：“不了，你不要到我家了。”
　　 朱中说：“我想到你家坐坐。”
　　 “我孩子在家做作业。”
　　 朱中站了一会，忍不住摸了一下她的脖子，说：“莲，我在海边借一套别墅用用，以后就可以不到你家打扰了。”
　　 白红莲很冷静地说：“朱总我不想这样，这样，对你、对我都没有好处。”
　　 然而没几天，朱中到白红莲的办公室，把一个信封给白红莲，里面是一串锁匙，还有一行地址，沿着地址就可以找得到海边一座别墅。白红莲以为是保险箱的锁匙，不声不响地收下了，她已顶替了老汤的工作，做单位的出纳。然而，朱中摸着她的手说：“今周星期六了，我在那儿等你。在那儿渡假期，是我们白天可以欣赏海景，晚上可以游泳。”
　　 白红莲想把锁匙还给他，但朱中一转身，走了出去，上面有人来找他谈工作。
　　 就因为这条锁题，几天来白红莲的情绪一直不好，白天寝食不安，晚上噩梦连连。这天她刚好又感冒了，回家之后，吃了些感冒药，昏头昏脑地躺到床上，迷迷糊糊地睡去了，还断断续续地做了个梦，梦到朱中坐在自己的家里钓金鱼，而自己摇身一变，变成了缸里的金鱼。朱中的钓勾是直的，他一边游动着钓勾一边用脚打拍唱歌：“姜太公钓鱼，愿者上勾，勾呀勾二嫂的勾。”唱完，象小鸟的叫声那样笑。
　　 白红莲在那小鸟似的笑声中醒了，才知道那是电话响。电话是朱中打来的，让他收拾收拾，收拾完后到别墅去。当时已是晚上十点了。朱中在电话中说：“莲，没有你我一天也活不了啦。你不要再玩我啦，你知道男人的心是很脆弱的啦，快快来吧。”
　　 白红莲说：“我头好痛，想睡觉。”
　　 朱中热情似火：“一个人睡得着吗？两个人睡才意思的！”
　　 “今晚不行，以后吧。”
　　 “每次我找你，你都百病缠身的？请问你什么时候才能永远健康呀？”
　　 白红莲头痛欲裂，忍不住冲着电话说：“我是个人，你就不允许我有个三病两痛么？！”
　　 朱中在电话中嘿嘿笑了两声，说：“好呀好呀，你又放我的飞机了。别人玩得，我就玩你不得？”
　　 听到这话之后，白红莲被吓坏了。他的话是什么意思？白红莲想不明白，她抹额角，才感到虚汗淋漓，似乎连感冒也减轻了很多。朱中喜欢打击报复人的性格她心里清楚，这下子恐怕难以侥幸过关，被“精简”的机会多不胜数。她心慌意乱地坐了半天，越坐心里越乱，越乱心里越拿不定主意，最后，还是给朱中电话，颤颤的说：“朱总我想过去，可是、可是我没车呀。”她心里哪儿也不想去。
　　 朱中在电话中的声音很却冷漠了：“你终于想过来了？可惜今晚我没心情了。下次吧，”
　　 下次，还会有下次吗？白红莲躺在床上琢磨朱中的话。他感到那些话里隐藏着危机，不加以妥善的处理，将意味着她的命运要发生重大转折，而且倒霉的因素很多，例如象小冬那样莫明其妙到农场去。白红莲一直想这些问题，而想着这些问题的当儿，她穿好了衣服，化好了妆，临出门口，又转回屋子换了一套短裙，她知道朱中不喜欢她穿裤子的。白红莲叹了口气，今天晚上，摸摸捏捏的事不给看来不行，但要发生那回事，绝对不能，这是她的原则！虽然她知道朱中不欣赏她这种倔脾气，但突发善心让他随心所欲，不符合她的性格，再说，自己也早过了被色情和物质诱惑的年龄，不应为情所困，为物质所动，只因他手中掌握着权力，不得不去那儿向他证明一件事：我没说慌，我感冒了，还有，我也不是一个不听领导的话的人，不是一个不顺领导的心意的人。
　　 到了海边，已经是半夜三点多钟了。找到别墅，那儿一个人也没有。拍了半天门，里面没人应。一个浓妆艳抹的女人从对面别墅出来，神秘告诉她：“里面的人被叫到派出所去了，快躲躲吧。”
　　 “出了什么事？”白红莲吃惊地望着那人。
　　 那人也吃惊地望着白红莲：“你在公安局有熟人？一次都没进过去？上个月突击扫黄，我进了三次呢。”
　　 直到第二天，白红莲才知道了原委，原来朱中和一个女人在别墅里鬼混，让公安当场捉到了。据说，是黄全有报的警。“小猫”找的民工出卖了秘密，两边拿了钱便一溜烟跑了。黄全有跟踪朱中已经有一段时间了，好容易才逮到了这个好机会。
　　 事后，朱中后悔极了，怎么、怎么能和一个满身细菌的女人解带宽衣呢？他又很愤怒，要是白红莲乖乖赴约，合作愉快，他才不会突发奇想，打电话到“喜又来酒家”约那个也就是飞机上会面的女人，这样，就是出事，也体面一点，光彩一点，高档一点。幸好他花了不少钱上下打点，事情才没公开，但组织上还是对他作了处理，免去了局长职务，只做书记。原来他是局长和书记一身兼的。
　　 然而，更多时候，朱中为自己惋惜，一旦手中没了权力，过去的一切，当然是指对白红莲的那种期望也就不属于自己了，那种甜蜜的想象烟消云散。每次见到白红莲的身影，在办公室、在走廊、在卫生间门口，朱中就会把脚缩回，让她先过，不再想见到她。他感到那颖长的身子、那飘动的秀发、那清胞的脚步，都在一下一下嘲笑她。有几次对面碰上了，他本想象以前那样坦诚相待的，但她的脚步一近，朱中的双腿又退缩了，老鼠见了猫一样飞快躲开。昔日的朱中不是现在的朱中了，他心里矮了半截。
　　 朱中的态度白红莲明显感受到了，她不明白到底是为了什么，更无从理解他为什么这样害怕和自己接触。
　　 这天是星期天，朱中又回到单位打电话。他不是单位第一把手了，话费不能全报，他喜欢节假日利用公家的电话“煲粥”，密切联系几个“对象”。此时，电话那头的是“喜又来酒家”的那个服务员，他自认是懒哈蟆了，白红莲那样的白天鹅不敢高攀了，不敢奢望了，只能与这些纯粹与金钱挂勾的女人谈天风地，偶尔也去那儿寻找些乐趣，他感到挺满足的，挺快乐的。公家的电话费浪费得差不多了，他才开始喝酒。他改变了过去的喝酒方式，不到酒家了，不在家里了，就在办公室喝，一把红泥花生即可，一包开心果足矣。在朦胧的感觉里，他突然看到个熟悉的身影。