“娘啊，您知道，俺回去就是个死啊！”慧子声泪俱下，拉着儿子跪在雪地上，跪在娘家门前，乞求着娘家人的庇佑。
　　 “咣当——”大门被人一脚踢得大开，门关乱摆，打在破木门上，咣当咣当作响，门脸上挂的积雪噗噗地落下。是三弟媳妇巧凤。一身花衣，把个巧凤装扮得妖娆妩媚。她先是从鼻翼里嗤了一声，接着阴阳怪气地说道：“哟，这是想咋的啊？这都过了二十三了，出了门子的姑娘还能回娘家吗？眼瞅着就要过年了，这不是咒娘家人死吗？”边说边翻着白眼。
　　 “娘……”慧子并不理睬巧凤，一脸哀求地望着母亲。
　　 巧凤见没人理睬她，不由得气上心来，叉着腰昂着头对着慧子指指点点：“俺可把丑话撂头里，那个王屠夫……”说到王屠夫，她下意识地看了看哑女，似乎感觉哑女对她够不上什么威胁，又接上刚才那气势，“那个王屠夫可不是好惹的。大姐你这样回娘家来，你家那老屠夫还不灭了咱刘家啊？！俺把话都撂这，你今儿敢进刘家门儿，俺就带着小宝离开这个家。俺可不想跟着你们做冤死鬼！”
　　 母亲听到巧凤这番话，不禁打了个寒战。看着跪在雪地里那对可怜的母子，心疼和不安、纠结与悲苦，蚕食着那颗苍老脆弱的心。
　　 “娘，俺不能回去啊，回去他会打死俺的！娘啊……”
　　 母亲弱小的身躯杵在寒冬里，像具没有生命的枯树。好一会儿，她转过身，踱着碎步，踉踉跄跄进屋，又踉踉跄跄出来：“慧儿啊，回吧，家去过年吧，啊……你爹没了，这个家，俺做不了主了……这俩苹果，给明明带着，路上吃……”母亲哆哆嗦嗦，把手里的苹果往小外甥衣兜里塞。
　　 “娘！……”慧子几近绝望的眼神，终是没能挽救这个冬天的寒冷。冷！刺骨的冷！
　　 “回吧，回吧，啊……”母亲斑白的发丝被冷风吹得凌乱不堪，紧张羞怯，像个发犯了错的孩子。
　　 “不稀罕！”慧子轰然起身，一扬手，母亲手里两个发蔫的苹果随即飞上了天，又落下了地，滚进雪窝里，被那几只老母鸡争相刨食。随着两个蔫苹果一起落下的还有几张十元纸钞。看着那几张钞票，巧凤都要气炸了！她骂骂咧咧地捡起钞票进了门，随即传来冷酷无情地闭门声。
　　 天苍苍，地茫茫，偌大个天地间，竟然没有一个柔弱女子寸土容身之地！慧子看了看瘦弱的母亲，又看了看母亲身旁那个无辜的哑女，目光最后锁定在娘家那道破旧的木门上。两道泪河凝固在那张狰狞的面孔上：“既然你们这么绝情，就休怪俺无义！老天爷作证，打今儿起，俺是死是活，与刘家再不相干！就是死，也绝不再踏进这个家门一步！”
　　 母亲望着慧子决然离去的背影，痛不欲生。
　　 天空飘起了鹅毛大雪。纷纷扬扬，纷纷扬扬……
　　 阴暗的山谷传来阵阵呼啸。起风了。
　　
　　 王屠夫趁着山根去城里干建筑，半夜溜进山根家，把人家媳妇糟蹋了。临走的时候还放话说，山根敢睡了他的老婆，他就能把这笔帐要回来。山根手握砍刀要找王屠夫拼命，他媳妇死活给拦下来。
　　 也是王屠夫该遭报应。那天他喝了酒又去村里的寡妇家，稀里糊涂绕到村外，一脚踩空，跌进化粪池。
　　 王屠夫死了。每个人心里都在放鞭炮庆贺。慧子跟儿子从此也过上了人样的日子。
　　
　　 五
　　 二十多年没进娘家门了。这个破旧的院落还是那样破旧。不，是更加破败不堪。无论对自己说了多少宽慰的话，在踏进院落的那一刻，慧子的心又被一根带着毛刺的钢丝勒紧、刺痛。
　　 破旧的土坯房像一片挂在树梢的残叶，在瑟瑟秋风里摇摇欲坠。外屋烟雾缭绕，家族里的男人在商量着办后事。里屋则挤满了女人，吵嚷着要不要给老太太穿上寿衣。整个土坯房充斥着死亡的气息。老太太平躺在土炕上，盖着一床破旧的棉被，布满暗斑的皮肤，紧贴在干瘪的躯干上。她半睁着眼，目光涣散，气若游丝。她似乎听不到看不到别人在说什么在做什么，麻木不仁，任人摆弄。
　　 慧子的到来，像点燃了一道招魂符，那丝游走的魂魄即刻回归躯体。老太太脸上终于有了一丝表情。她勉强抬起手来，从喉咙里挤出一道抽丝一般的指令：“都出去吧……让俺娘俩好好说说，多少年没见了……”
　　 众人惊愕着，唏嘘着，你挤我我搡你，都溜了出去。
　　 “……慧儿啊……娘啊，想吃苹果……老太太颤着嘴，目光游走在闺女那张不堪入目的脸上。她的心开始滴血。
　　 慧子没言语，四下看了看，就去炕边那个布满油污的簸箩里拿起一个发蔫的苹果，拿捏着，往事一股脑儿涌上心头。不觉又是一阵酸楚。
　　 “慧儿啊，娘有件事儿，一定要告诉你了……再不说，怕是没机会了……”老太太浅浅地舒了一口气，“叶子……她不是咱刘家的闺女……”
　　 啥？！！
　　 慧子一哆嗦，手里的苹果滚落到灶边，裹满了草灰。她怔怔地盯着母亲，隐约感到，母亲要讲的，一定是一个惊天的秘密。
　　 老太太叹了口气，慢慢道来：“说起来，是咱刘家对不住老赵家，叶子是老赵家唯一的后人啊……”干瘪的嘴唇里飘出这两句，却是如此擂天倒地，“你爹，以前是个泥瓦匠。那年，你爹和你大伯，去给赵家庄的赵奎盖房子，结工钱的时候，说你爹砌的锅灶不好，愣是扣下十块钱不给……十块钱啊，够咱一家五口吃大半个月啊！”说起往事，老太太的呼吸急促起来，“……俺那时候还怀着你弟，家里都快揭不开锅了。你爹气不过，就去赵家庄理论……赵奎的儿子赵二狗，拿着把铁锹就冲你爹杀过来……你爹就跑哇，他就追。好多人看着都不敢管。没料想，半截砖头咯了脚……那铁锹啊，你说咋就那么寸呢，甩出去了又砸回来，把赵二狗的脑袋……劈开了花……”
　　 慧子目瞪口呆，脸上那些蜿蜒的蚯蚓似乎要被抻平了。
　　 “赵二狗死了，赵奎害了脑病，瘫炕上……没俩月，也走了……二狗的媳妇，肚子里已经有了娃……生下孩子，也投了井……十块钱，三条人命……为啥非要那十块钱，为啥啊？造孽啊……”
　　 慧子现在才明白，为啥当年王屠夫一定要跟刘家换亲，王屠夫的舅舅，就是赵奎！她那段悲哀的婚姻，原本就是一场宿怨！而自己的亲娘，明明知道这其中的渊源，却还要把自己的闺女送入虎口，就为了她口中那说不清道不明的罪过吗？！
　　 老太太喘着粗气，气息越来越短，越来越急：“……都是命啊……慧儿，娘的闺女啊……对不住你啊——”一台陈旧腐朽的老机器在高速地运转之后，轴崩承断，嘎然停滞。
　　 天空暗沉。阴冷。阵阵秋风卷起燃烧的纸灰，裹着火星，打着旋儿呼啸在坟头。从外地赶回来奔丧的叶子，一身孝服，跪在坟前哭得肝肠寸断。
　　 那个秋风瑟瑟的阴雨天，在烟雾缭绕中仿佛依稀再现：
　　 一个披头散发的女子，跌跌撞撞，踩着一路的泪花，怀抱着一个花色包袱，包袱里不时传出婴儿稚嫩的哭声。她一脸泪痕，一脸绝望，颤颤地将花包袱放在了刘家门口……
　　
　　
　　 2016年3月16日