参花
第二天,天刚蒙蒙亮,大家就都起来赶路,快下午的时候,爬上鹰嘴崖,只见陡峭的悬崖上,怪石嶙峋,几棵老树,七扭八歪的站在那儿。风势很大,吹打着树枝,像喝醉酒的男人,左右摇摆。因为这里山高,气温比较低,风吹到身上冷飕飕,大家立在悬崖边,一起大声喊:“阿福,阿福……”
还是没有回音。大家又去通往悬崖下的小路,分头开始寻找。终于有个后生在一堆乱石头的夹缝发现阿福,当时阿福满脸是血,靠在石头上,闭着眼睛,大家都以为他死了,一摸还有一口气,急忙砍了几根粗壮的树枝,做了一个担架,连夜赶路,抬他下山回家。参花吓得一直哭,不停地给阿福喂水,抬到村口,阿福才醒过来,可是不说话,只会用眼睛看着大家。回到家,参花急忙烧水熬米粥,一勺一勺喂阿福。阿福爹看儿子还活着,乐得跪在祖宗牌位一直磕头,嘴里直说:“老祖宗保佑哇!谢谢老祖宗!谢谢老祖宗……”
阿福身上没大碍,只是头和脸划破,因为饥饿和缺水晕过去了。养了几天、恢复气力,才和大家讲山里发生的事。
原来阿福刚开始并没去鹰嘴崖,只是在附近的山转悠,希望可以遇到火狐狸,可是接连几天,连狐狸影都没看到。眼瞅干粮快吃没了,水也喝光了,怕家里人惦念,急忙朝回家路上赶。走到半路,发现一只非常漂亮的狐狸,全身上下纯白,没有一丝杂毛,两只眼睛滴溜圆,像会说话一样。看见阿福,并不害怕,坐在那里直勾勾盯着他。阿福看它那么美,舍不得下手,把枪举起几次,又放下了。偏偏那狐狸看他举枪,并不跑,阿福想起自己进山的目的,狠狠心,对着它,开了一枪,冒出一股白烟,狐狸不见了。阿福的枪法在十里八乡都出名,都竖大拇指,这次却落空了。阿福很恼火,再定睛细瞧,那只白狐狸蹲在不远处,神情好像嘲笑他,阿福追过去,又开了一枪,说也邪门,打了好几枪,都没打中。阿福跑地气喘吁吁,想找回家的路,可转来转去,总是回到原地。
无奈,坐地上休息,恍惚中看见一个穿黑衣服老者和一个白衣女子朝自己走来。老者很生气,指着阿福的鼻子骂到:“你们这些打猎的,太狠毒。我们和你们无冤无仇,却屡次伤害我的家人,更可恨你的父亲,我那次饶了他性命,让他瘸一条腿,他不吸取教训,又让你来杀我们。不给你们点惩罚,你们就不知道悔改,这次一定要给你们点颜色看看。”说完一甩袖子走了。
阿福以为是一场梦,并没在意,起来继续走,不知走了多久,又渴又饿,跌跌撞撞,磕的头破血流,可还是找不到回家的路。晚上怕遇见野兽,就在石头缝里躲避,结果就不知咋的昏过去了。
阿福爹听了阿福的话,奇怪地说:“怪了,我不认识你说的那个老者,怎么会害他家里人?不用理他,不知是哪个恶人乱说。”
村里人听说阿福回来,都来探望。大家在屋里互相问候,热闹非凡。为了庆祝阿福大难不死,阿福爹摆下酒席,宴请全村人,表示感谢。酒过三巡,菜过五味,大家喝的热火朝天,兴高采烈。可是就在这时,奇怪的事发生了,吃酒的客人陆续趴在桌子上,阿福以为吃醉酒,困了,就没在意。可是随着趴下的人越来越多,阿福才醒过腔,事情有点不对头。再一摸,大家都有气息,但都昏睡。到了晚上,院里院外都是昏睡的人,任你怎么叫喊也不醒。阿福因为身体刚康复,并未吃酒,所以一直清醒。阿福以为第二天大家都会醒过来,可是早上起床一看,还是在昏睡。来吃酒的家人听说这件事,都找上门,这些人哭着、喊着让阿福偿命。阿福爹也夹杂在人群里,一直昏睡,家里乱成一团。
还是村里一个年长的老者见多识广,拉过阿福问:“孩子,你在山里是不是得罪狐狸了?这些人好像是被狐狸下药迷倒的。”
阿福大吃一惊,急忙把自己在山里发生的事情,原原本本讲给老者听。
老者听完,捋一捋胡须,叹口气说:“这就对了。就是狐狸搞的鬼,那俩人都是狐狸变的,它们恨你们捕杀他们族人,找上门来报复。”
“那咋办?”
“只有去找他们要解药,才有救,事不宜迟,赶快去,拖时间越久越危险。”
阿福听完老者的话,急忙背上猎枪和砍刀,要去山里找黑衣老者要解药。参花一听阿福独自去山里,不放心,就要跟着去。阿福无奈,和村里人解释一番,领着参花一起去寻解药。
阿福凭着记忆找到老者上次出现的地方,跪在地上不停地磕头,忏悔,发誓再也不伤害山上的生灵,求老者原谅,救救大家吧。
等到晚上,老者也没出现。就在俩人要绝望时,一股异味飘来,一个白衣少女翩然而至,阿福认出是和老者一起的女子。女子在远处对阿福和参花说:“看在你们二人确实真心悔改,就给你们一个机会。在鹰嘴崖有一种开小红花的神草,用它的根熬水,就可以救活你们村里人。”说完,不见了。留下阿福和参花面面相觑。
参花和阿福又用了一天时间爬到鹰嘴崖,看着满地的乱草石头,哪有仙草的影子。俩人趴在草丛中,到处寻找开红花的神草,可是除了白花就是黄花,阿福大失所望。坐在那里,气得直嘟囔:“是不是来骗我们,又来报复的。”
“不能,我看那女子不像坏人。如果骗我们,直接不来就行了,没必要还来编造这个谎言吧。再说,它们也没想害人,如果想害人,就不会让大家昏迷,不如直接下药毒死了。它们就是想警告大家再不要伤害它们。”参花说。
“那不是人,是狐狸。不过你说的好像有道理。”阿福听了参花的分析,觉着说的对,夸着参花。
参花没理阿福,继续寻找。突然发现在崖下面,峭壁的石头缝里,有一棵开红色小花的草。参花忙喊阿福,阿福跑过来一看,还真是红花。可是在悬崖下面的石头缝里,怎么能挖到呢?俩人开始犯愁。看着周围的大树,阿福有了主意:把绳子一端拴在自己腰上,另一端拴在最近的树上,下去挖。参花起初不同意,说太危险,可是想来想去,没有别的好办法,无奈,只有让阿福下去。
阿福一点一点,踩着石头缝,拉着绳子,小心翼翼地向下挪动,看绳子摇摇晃晃,参花的心都提到嗓子眼。阿福在离仙草一米多远的地方停下了,原来绳子不够长。阿福把腰上的绳子解开,拉紧绳子,使劲跃起,想在长红花的石头缝,找个立足点,可是都以失败告终。看着在空中悬着的阿福,参花吓得哇哇大哭,喊着让阿福上来。无奈,阿福拉着绳子爬回来。这可咋办?
俩人又开始发愁,最后还是参花想出一个办法:把绳子分别拴在俩人腰上,阿福在上面,参花下去挖。阿福趴在大石头后边拦着身体,看参花慢慢地下到崖壁,靠近红花,直喊参花小心。
参花答应着,用刀子一下一下挖着红花,渐渐地,根部出现了,还有长长的须子。
阿福在上面提心吊胆,生怕参花滑下去。挖了快有一袋烟的功夫,参花终于挖完了,看着根部长得像小孩一样白白胖胖的仙草,参花高兴坏了,忙让阿福拉自己上去,就在参花被拉到悬崖边,把仙草刚递给阿福,发生了意想不到的事情,由于绳子长时间在悬崖的石头上摩擦,绳子断了……
等到阿福费劲力气找到参花,她已经失血过多,奄奄一息,看着阿福,参花虚弱地伸出手,拉着阿福,艰难地说:“阿福哥,我不能嫁给你了,也不能给你生娃了,你送我的红头绳,我要把它带走了,下辈子,我再做你的娘子……”
阿福抓着参花的手,嚎啕大哭。
阿福把参花背下山,把她埋在村子的后山坡,连同自己给她买的红头绳。
说也奇怪,第二年的春天,参花的坟头长了许多野花,其中就有她采回的仙草,红艳艳的花,看着好美,村民都说那是参花变的仙草。
因为参花是为了救大家,丢了性命。采回的仙草根长得又像人,村民们为了纪念参花,就给仙草起名叫“人参花”。因为参花喜欢阿福送她的红头绳,所以大家进山采人参时,就习惯用红绳套在人参花上,据说这样可以拴住它,跑不掉。时间久了,红绳慢慢变成红线。后来“人参花”叫来叫去,花叫没了,只剩下“人参”二字,一直流传到现在。