多少美梦被击碎，镜中画饼难充饥。光阴飞逝六年整，诸多凄苦告谁知。
　　 一年襁褓渐长大，二年呀语有笑嘻。三年四年牵姐手，五年六年跟东西。
　　 七岁生的多伶俐，八年私塾去学习。夏风微微谁歌喉？蝉儿鸣叫婉离离。
　　 （一个背着书包的学生上，他就是长大的沈梦霞）
　　 沈梦霞：（娃娃调）今日学堂得夸奖，先生言语存心间。
　　 同窗学友爱戴我，一路高兴一路前。见了姐姐对她讲，学来诗赋吟她听……（沈梦霞高兴往家跑，迎他对面走过来一个人）
　　 三叔：（西皮散板）我这里，一步三摇成酒醉，可叹我！四季仰仗它，成了好夫妻。
　　 世上缺吃少穿苦，哪有我这，心神煎熬最苦凄。有家不如没家好，有妻还不如没有妻！
　　 一壶酒儿常伴我，忧烦有它醉归一。
　　 （道白）梦霞！你跑什么跑？跑？
　　 沈梦霞：（道白）三叔你怎么又喝醉了？
　　 三叔：（道白）这酒好！一醉解千愁，你也来点？
　　 沈梦霞：（道白）不对，先生可不是像你这么说的。酒是惹事根苗、还是穿肠毒药。我不喝，姐姐在家等我，我得赶紧回家。
　　 三叔：（道白）哪里哪里，你知道个什么？来来来随我一起来，三叔我请你喝酒。
　　 沈梦霞：（道白）不！我要回家。姐姐在家等我。
　　 三叔：（道白）姐姐、姐姐，呵呵！分明是媳妇，你你偏偏喊她成姐姐、姐。
　　 沈梦霞：（道白）你是大人，不该胡说。
　　 三叔：（道白）我没有胡说，我不说别人也会说。你姓什么？你的姐姐她又姓什么？
　　 沈梦霞：（道白）我姓沈，姐姐她、她……
　　 三叔：（道白）是呀！你的姐姐她姓曹！你说，你说她不是你的媳妇吗？她怎么不姓沈？啊！哈哈哈……
　　 （三叔说完仰天长笑，里倒歪斜向着远方走去，沈梦霞沮丧疑惑着，手儿摸着脑袋想，而后急急忙忙向着家的方向跑去）
　　 （曹芳儿的家，有灵堂陈设，曹观澜牌位，清香缭绕，曹芳儿慢步走上前堂）
　　 曹芳儿：（西皮二黄）光阴飞转六年整，多少辛苦岁月中。为了梦霞心操碎，缝连浆洗哪日同。
　　 老爹爹，不堪揉心下了世，丢下我芳儿女花容。
　　 多亏了邻里三婶来眷顾，才有我，不死的心儿定争荣。
　　 八载易逝前景好？梦霞他人小心儿细，围绕我，身前身后地踏平。
　　 看来族长他没说错，因果有报终见影。
　　 （念）爹爹呀！您的嘱托我记心里，知恩必报不枉世，举目再看天将晚，梦霞他，此时为何不转回家门？
　　 （沈梦霞赌气囔囔地走进房门）
　　 曹芳儿：（道白）梦霞饿了吧，我这就去给你收拾饭菜。
　　 沈梦霞：（道白）姐姐我问你，你是我的媳妇吗？
　　 曹芳儿：（道白）小小的人竟说些浑话，谁说的？
　　 沈梦霞：（道白）是隔壁三叔对我说，他说你是我的媳妇，不是姐姐。
　　 曹芳儿：（道白）别听他胡说，我是你的姐姐。
　　 沈梦霞：（道白）那为什么，你姓曹我姓沈？
　　 （当曹芳儿听到这里，沉吟半晌，默默没有吭声。此时的沈梦霞，更相信三叔所说的话，他大声地就吵嚷起来）
　　 沈梦霞：（道白）我要姐姐，不要媳妇，我要姐姐不要……
　　 （沈梦霞此时相信了三叔他所说的话，哭着跑出了房门，惊奇的曹芳儿起身去追，迎面正撞见了三叔三婶在吵架）
　　 三婶：（道白）哪里去，刚刚进得家门。怎么，你你又要走？
　　 三叔：（西皮二黄）放开手，不走干什么？你看看你啊？
　　 我刚回得家门，水没喝上一口，哼！你你就惹我生气。
　　 硬逼我陪你一同去你的娘家，你也不拿镜子好好照一照你自己。
　　 啊？活像一个老妖精！
　　 三婶：（西皮散板）事到如今嫌我丑，青春为家和血流！
　　 你有今天不感我？人老朱黄随意丢。
　　 曹芳儿：（道白）三婶，这是怎么了？
　　 三婶：（西皮散板）娘亲明日周年祭，本是夫妻应同去。
　　 好话说了三千六，期盼相求双双驱。
　　 这不，适才刚言三句半，他他他，你三叔，收拾包裹离身躯。
　　 芳儿呀！自古谁不是爹娘养，灵前祭奠总是宜。
　　 三叔：（西皮摇板）不提夫妻心还好，提起夫妻苦谁知？
　　 今日刚刚进家门，唠唠叨叨苦苦逼。你不去水塘照一照，你我怎好一路去。
　　 三婶：（西皮散板）你在头前我后跟，娘亲不是死一回？
　　 今日为妻、今日为妻我求你，全我孝义心不凄。
　　 三叔：（西皮摇板）心不凄！好一个心不凄？
　　 你想过我没有啊，你？你这个，无脸无皮老妖精，你把我祸害还不离？
　　 就是我在头前走，谁人不知你是妻？
　　 叫我无颜你高兴，不如我，现在远走他乡去！
　　 四处安家酒为伴，它才是我的好夫妻。
　　 三叔：（念）你松手，长街上不要拉扯与我，快快给我走开。
　　 三嫂：（西皮散板）不看憎面看佛面，妻我为家苦苦凄。
　　 这些那些你都不看，看在朝夕为家忙？
　　 公公婆婆孝敬意，圆我孝义不算奇？
　　 不求感恩你还报，但求明日一路去。
　　 三叔：（西皮摇板）你光看你来不想我？你比俺娘还老三分！这样夫妻还是没有好。
　　 哼！哼哼！从今后，四海为家走天涯。
　　 （念）走开，松手，你松手，丑八怪！
　　 （欲怒下的三叔，狠狠地推开了三婶拽他的包裹的双手，跺跺脚扬长而去。三婶被重重地摔倒在地，她伏在地上大哭不止。许久许久，三婶她抬起了头，隔着泪眼再看曹芳儿，此时的曹芳儿，早已蹲在了三婶的面前，她二人相抱哭作一团。少时，哭罢多时的三婶，她哽咽着说问）
　　 三婶：（道白）芳儿看你这样急匆匆冲出家门，想必有事找我？
　　 曹芳儿：（道白）烦，三婶，明日把族长给我请到家中。来，我搀扶着你回家去。
　　 （三婶哭哭啼啼与曹芳儿同下，转日，族长在曹七地陪同下，来到了曹芳儿家门）
　　 族长：（道白）不知，你找我为了何事呀？
　　 曹芳儿：（道白）备下几杯薄酒孝敬您老，这些年来，多蒙您老前后照应。
　　 族长：（道白）知道感恩就好，你也给我族立下了荣耀。这些年你照顾着沈梦霞，不错不错。
　　 族长：（西皮流水）芳儿呀！看你明理我心高兴。
　　 自古道，栽树为得乘凉荫。梦霞渐渐长成材，八年辛苦临到今。
　　 老夫我，也是喜来也感怀。
　　 你看那，前景美好不远路，再添几春福自临。
　　 梦霞他，状元及第花烛会，你呀你！诰命夫人逢新春。
　　 但不知，今日因何把我请，到此何事你是云。
　　 曹芳儿：（道白）请族长给我做主，我要退了这门姻缘，和沈梦霞解除婚姻。
　　 族长：（道白）你说什么？说什么？有辱我族的疯话啊？还不与我退下。
　　 三婶：（道白）族长大人你就行行好，你看看我这一辈子，您老，就放过芳儿这苦命的孩子吧。
　　 族长：（道白）你看看你，芳儿，你看看她，过的不是挺好吗？
　　 三婶：（念）哼！你住口！
　　 三婶：（西皮散板）你当的是什么族长？恨你折磨我一生。
　　 如今你又把芳儿害！芳儿呀！想当初，他也是，花言巧语来哄骗。
　　 哼！哼！这族规、家法！把我害苦了！与你三叔成婚配，到如今，你得见！
　　 他，他还是这样，信口雌黄理有偏。
　　 三婶：（西皮散板）芳儿呀！皆因家穷来抵债，奴我二十他三岁！
　　 是他威逼进了门，我我我，落下苦井无底深！
　　 花烛之夜逃回家，他带人，说我是，犯下族规要惩罚。公婆真狠无人性，一地碎片陶瓷瓶。
　　 就这样，强按牛儿来喝水，苦牛挣苦扎挨到今。你看看，一年几月见他影，十天半月有他息？
　　 你你你，你害了我一人还不算？族长你！想当初，我也是，苦苦哀求你脚下，解除姻缘不怕贫。
　　 你拿着家法来惩治，三天祠堂游众行。
　　 族长：（道白）反了反了，曹七快快与我拖下，把她削发为尼，快快送往庵堂，永世不得让她还俗！这还了得？！还不与我快快把她拖了出去，反了，反了。哼！
　　 族长：（道白）曹芳儿，还不与我跪下！跪下！
　　 族长：（西皮摇板）芳儿呀！婚姻大事父母主，媒妁之言定了亲。
　　 三从四德古不变，你怎好，糊涂思想一路行！
　　 这还了得啊？摆在你面前的有两条路。
　　 （念）这第一，你好好抚养沈梦霞，等他长大和他择日完婚。
　　 哼！哼哼！这第二么、你哼！你在动这些个邪念，违反了族规。轻则开祠堂将你毒打！这重则嘛，就是将你活活处死。
　　 曹芳儿，这生、这死。
　　 二条路你自己选定！讲！
　　 （当曹芳儿听到这，再看看三婶，为了自己开脱，已经送往庵堂，削发为尼。她眼含着热泪委屈地在点头）
　　
　　 （不时曹七上，族长仍余气未消，气囔囔坐在那里，胡子根根往上翘）
　　 曹七：（道白）族长，将三婶押往庵堂，削发为尼。
　　 族长：（道白）知道了，曹七去你把沈梦霞带了过来。
　　 （沈梦霞被曹七带上厅房，就站在族长的面前）
　　 族长：（道白）沈梦霞，你知罪吗？
　　 沈梦霞：（道白）知道。
　　 族长：（道白）她是你的姐姐，不要听你的三叔胡说，她不是你的妻子。曹七拿家法，给曹芳儿。
　　 族长：（道白）曹芳儿，哦，你就用家法教训他，你打多少下都随你。
　　 （此时，曹七把家法拿来递给了曹芳儿，却原来是族长的龙头拐杖。曹七示意曹芳儿可以行家法。曹芳儿看着跪在尘地上是沈梦霞，她没有接龙头拐杖，走上前轻轻把沈梦霞搀扶起来）
　　 族长：（道白）沈梦霞，今，你知错没有啊？从今后，你要好好尊敬与她，去，你去倒一杯茶，敬敬你的姐姐，让她消一消气儿，也就是了。
　　 （沈梦霞下，去倒茶去，族长，看了看曹芳儿）
　　 曹族长：（道白）你再生邪念，将你活活处死，我看你，还是好生抚养沈梦霞，长大后择日完婚，何去何从，你不要错了主意。曹七我们走，哼！
　　 （听了最后的警告，无路可走的曹芳儿扑倒在地，她欲哭无泪，突然，她悲痛欲绝地大喊了一句）
　　 曹芳儿：（念）天哪！天、天哪！
　　 （曹芳儿迅速结下了自己的腰带，一甩搭上了房梁，正要系紧锁扣时，沈梦霞端着一杯茶儿上，他惊慌丢了茶杯，哭着扑向了曹芳儿）
　　 沈梦霞：（道白）姐姐、姐姐，姐姐。
　　 （无限哀伤的曹芳儿，回头看了一眼沈梦霞，继而又紧系着绳索扣。那眼泪如似断线的珍珠，扑簌簌流下）
　　 沈梦霞：（念）姐姐，姐姐你死了我我……我可怎么办？
　　 （曹芳儿停下了手，只是瞬间看向了沈梦霞，她继续系紧锁扣）
　　 沈梦霞：（念）姐、姐姐我不让你死，你真是要死，弟弟我，我也不拦你！我们一同去死。
　　 （终于，曹芳儿停下了她的手。她心碎着流着眼泪，捧起弟弟沈梦霞的脸儿，心如万剑穿。生不能，死也不能的她，只见她银牙紧咬，一把就把沈梦霞揽进怀里，痛哭不已。此时，姐弟两人哭作一团）
　　 （音乐起，众人浅唱。）世上哪有比这苦，欲死无门路自隐。
　　 芳儿呀！梦霞呀！今生今世连一起，哪有明路指给你！
　　 挽回凄苦填心里，银牙再咬为他生。不长不短八年路，风霜雪雨走过去，今生纵然为一死，怎奈是，眼望弟弟亲亲亲。
　　 千年结成好夫妻，百年修的同船渡，梦霞呀！梦霞呀！我芳儿！合该前世欠你的，今世补起好分离！
　　
　　 【第三场、逃难】
　　 （众人唱，江南小调女先唱）芳儿呀！芳儿呀！自从三婶离去后，多少忧愁搭高楼。
　　 再没有守护做帮手，雪路慢慢冬夏秋。好在梦霞求上进，四书五经囊中收。
　　 （男子唱）八年过去新春到，梦霞他，知疼知热姐姐心。
　　 春夏秋冬挨肩过，大寒小寒又逢春。
　　 （合唱）荏苒岁月似流水，芳儿她，旧岁又加新岁临。
　　 十年飞逝盼天亮，梦霞他，年满十八文质彬彬。
　　 前景美好看苗长，芳儿她！那成想。官兵割据起战争。
　　 多少人，背井离乡逃了难，他姐俩，餐风露宿一路行。
　　 曹芳儿：（高梆子原板）蝉儿它不鸣在心叫，可叹我，十八岁青春为那襁褓忙。
　　 爹爹为他郁闷死，三婶为我住庵堂。芳儿我，不愿苟活求一死！
　　 梦霞他，沁满血泪求我生！眼望梦霞心欲碎，期盼那，苍天怜我一路平。
　　 姐弟相扶岁月度，梦霞他，亲似同袍尊我行。
　　 眼看天要见光亮，哪曾想，官兵闹战满烟烽。
　　 隆冬数九逃荒路，寒风沁骨浑身疼。
　　 冻得我，牙齿颤颤步难走，一步三摇险尘倾。
　　 多亏了，梦霞弟弟搀扶走，我这里，悬上的心儿，又回到了腹里鸣！
　　 看他对我细心有，问寒问暖总笑迎。难道是，当真应了族长意？终见太阳在空明！
　　 沈梦霞：（西皮流水）大乱年，我与姐姐逃难离家乡，走往在，风雪交加过山岗。
　　 苍天那！你要是有情，且把那，风雪住一住，好让我们姐弟暖暖裳。
　　 沈梦霞：（道白）姐姐，你感觉怎样？还能行走么？待我扶你慢慢行走。
　　 （沈梦霞说毕，忙去搀扶着姐姐，不想碰到姐姐冰冷的手，他再度向姐姐望去，他看见了冻得发紫的嘴唇。沈梦霞即刻脱去自己的衣裳，披在了姐姐曹芳儿的身上）