这之后他开始主动配合医生的治疗，但仍然是沉默无语地躺在病床上，不与任何人说话。终于有一天，韦志明对护士姑娘说：“小姐，请你给我找几本桥梁设计的书来好吗？”
　　 护士姑娘看到这个沉默的病人终于说话了，高兴得竟一时说不出话来，过了一会儿，见韦志明还在怔怔地望自己，她才连声说道：“噢，噢，我去帮你找书。”
　　 那位姓李的小护士利用轮班的半天休息时间特意跑到图书馆，给韦志明借来了几本关于桥梁设计的书籍，另外还买了本海伦•凯勒所写的《我生活的故事》送给他。
　　 韦志明几乎是一口气读完了那本精彩的故事，他被海伦•凯勒乐观进取的精神所深深感动。他决心重新鼓起生活的勇气，从自己能做的事情做起，振作精神勇敢地生活下去。
　　 天气晴和的时候，护士姑娘就用轮椅推着韦志明到医院内的花圃里散步。但是，晒着温暖的阳光，他又变得沉默无语了，小李姑娘便小心翼翼地寻找合适的话题与他聊天。
　　 “志明，你是学桥梁设计的，我想请问你，水底下的地形那么复杂，桥墩是怎么建成的呢？”小李姑娘有意无意地问道。
　　 韦志明像是一下子来了精神，他如老师给学生上课一样专注地说道：“水底下的地形非常复杂，特别是碰到那种沉积地质，表面是松软的泥沙。所以在建筑桥墩时，必须清除水底表面的沙土，把桥墩的基础打在坚实牢固的岩石上面。另外，在设计桥墩时，还必须考虑水的流速和流量，风力，地表运动，各种张力，以及桥的跨度、自重、最大载荷和动态载荷，这桥墩的基础必须万无一失。”
　　 “哦——”李姑娘若有所思地说，“那么，做人也应该是这样吧，要想干出一番大事业，首先要有一个坚强的意志，是这样吗？”
　　 韦志明的心被她的话深深触动了一下，他没想到，眼前这位看似单纯柔弱的姑娘，却有着一颗聪颖而美好的心灵。他暗暗告诫自己：坚强些，一定要成为一个自强自立的人。
　　 通过一段时间的治疗，韦志明出院了，他手摇轮椅回到学校，最终顺利完成了毕业考试，并荣获了学士学位。但是由于身体的原因，他没能继续升学读研究生，也没有像许多同学那样轻而易举地找到一份好工作。毕业之后他失望地回到了大雾山下那久别的川龙家里，这时候，他中学时的老师刘益已随女儿去了美国，韦志明在香港没有一个亲人，他靠着一点救济金，过起了清贫孤寂的独居生活。
　　 后来，在一些好心人的帮助下，韦志明在家里用树根制作一些盆景和工艺品，专门销给国外的客户。但他并没有放弃对桥梁的研究，他还有一个更重要的事情要做，那就是根据当年大学毕业设计的构思，用木料制作成各种样式的跨海大桥模型，他要将最好的设计方案送到香港汇展中心去向人们展示，用这种方式完成那个美好的心愿。
　　 由于在学校时遭受了那次感情的挫折，韦志明一直没有结婚，虽然不少人给他介绍过女朋友，但是他都没有看中，只在心里暗恋着阿霞。这样一晃就度过了寂寞的几十年时光，如今的韦志明已是一个六十多岁的白发老人了，清癯而微黑的脸上爬上了一道道皱纹，周围的人都习惯地称他“韦伯”。许多好心人劝韦伯离开这坡地上的旧宅，搬到市区现代化的公寓里面去住。韦伯总是断然地拒绝道：“这座院落是我父母亲手盖起来的，我的恩师和阿霞曾经来过这里，我要在这屋里等阿霞他们回来。”别人便说：“阿霞早就跟外国人结婚了，她不会回来的。”韦伯只是淡然地笑笑，他坚信阿霞一定会回来。
　　
　　 五
　　 一个孤单而又没有双腿的老人，住在多年失修的破旧宅院里，除了凄清与寂寞之外，他的日常生活更是别人难以想象的艰难。然而，韦伯坚持不请保姆，也不愿接受别人的帮助。不管春夏秋冬，刮风下雨，他每天都摇着轮椅自己到门前的井里去打水，自己洗衣做饭。他在屋后的空地上开了几块菜地，用树枝围成篱笆，在那里种上一些花草、蔬菜及瓜果，每天早晚就匍伏着身子，趴在菜地里浇水拔草；其余时间就用来制作盆景，或反复修改他的桥梁模型，一旦有了一个新的构思或是了解到哪里建成一座更先进的桥梁，他都要想方设法用木料把它制作出来。在他那间很大的客厅里，堆满了各种各样的盆景、树根和木料，而在他的书房里则摆放着许多座结构不同的桥梁模型，书桌上是刘益老师送给他的那座山鹰木雕。他自己做了一架占了一面墙的矮而宽的书柜，里面层层叠叠地摆放着各种书籍，书柜的面板同时又是他的工作台，上面放着各种工具，还有一座做工十分精细的少女雕像，那是他根据记忆雕刻而成的阿霞的头像。每当心里苦闷的时候，他就捧着这座木雕想起阿霞，由于被手掌无数次的抚摸，雕像表面便特别的光亮。
　　 这么多年来，韦伯创作了大批盆景工艺品，还研究了大量古今中外的桥梁，并撰写了不少的论文和介绍文章，在桥梁设计方面提出了很多有见地的观点。但是他从来不愿抛头露面，更不想改变自己的生活方式，所以他的每一篇文章都是用的笔名，没有留下地址。外界并不知道，这样一位在道桥设计方面颇有声望的学者，竟是一位身体残疾的孤独老人。
　　 前不久，韦伯从电视里看到澳门修建了一座现代化的跨海大桥，兴奋得一夜没有睡觉。第二天他就背着个小背包，带上照相机，手摇着轮椅经过一个多月的长途跋涉，风尘仆仆地到了澳门，拍摄了许多照片。后来他又去香港图书馆查找相关的资料，了解到桥梁建设方面的最新技术成果和资讯，回来后就开始整理各种资料和图片，他要设计制作一座世界最先进的跨海大桥。
　　 那天他正趴在书桌前绘制着他心目中理想的跨海大桥图纸时，一阵剧烈的咳嗽之后有一股腥臊的鲜血从他的口腔里喷涌而出。他以为只是一般的伤风感冒，并没有过多地理会，用纸巾擦拭了一下嘴角上的血迹，继续进行设计工作。这样又过了好些天，一直都咳嗽不止，甚至有一种精疲力竭的感觉向他袭来。他从自己的药箱里寻出几片止咳药片，用冷开水服了下去，又继续干活，他要赶在九七年七月一日香港回归祖国之前，完成这个最新的桥梁模型。到那时候他要将所有的盆景和模型送到香港汇展中心去，举办一个大型工艺品展览会，向人们展示他多年来精雕细刻而成的木雕作品，让更多的人了解世界各地的桥梁。
　　 对韦伯来说，完成这个多年的心愿就是他活着的理由。
　　 他仍然忍着剧烈的咳嗽和阵阵头晕，创作着那个久积于心中的杰作。为了查找资料，他常常带上笔记本和糕点，往返于香港的各大图书馆之间，有时一呆就是一整天，坐在图书馆里把那些珍贵的资料抄录下来。香港的夏天是很炎热的，火焰般的阳光照射在地面上，让人难以忍受。从一本关于道桥设计的书籍上，他看到了曾教过他的一位桥梁博士的名字，书上有那位博士的地址。韦伯驱动着轮椅，头顶烈日去寻访这位参加过一座大型跨海大桥建设工程的老专家。他按照书上的地址找到那里，那里的住宅楼早已拆除，改建成为一个生态广场，一条通往维多利亚海港的高速公路从旁边经过。
　　 面对满目五彩缤纷的高楼大厦和纵横交织的立交桥，韦伯用毛巾擦了擦满脸的汗水，疲惫不堪地来到街边一家小商店，打听这附近原来的那个住宅楼里的居民被安置到哪里去了，对方茫然地望着面前这个面容憔悴行动不便的老人，以为他是个神经不正常的人。
　　 在回川龙的路上，韦伯终于晕倒了。路人将他送往医院，医生给他检查后说：“你已经病得不轻，必须马上住院治疗。”
　　 韦伯艰难地从病床上爬起，说：“没那么严重，你不要吓唬我。”
　　 医生拿出刚才给韦伯拍摄的胸部Ｘ光片，指着上面一片光斑说：“你的左右肺叶上有许多阴影，还有两个大空洞，这是肺结核的晚期症状，很可能还有其他病变，需作进一步检查。”医生见韦伯沈默不语，问道：“你家住哪里，有没有电话，我们得通知你的家属。”
　　 韦伯颓然地躺倒了下去，咳喘着说：“我住在大雾山下，大雾山你听说过吗？家里就我一个人。我不要住院，让我回去。”
　　 “你目前这个样子我们是不能让你回去的！”医生正色说道。
　　 在香港，像韦伯这样的老人享受着生活和医疗保险金待遇，所以他的住院费和医药费是不必自己掏钱的。但是，他担心的是自己这么一病倒，就无法完成那个神圣的心愿，这就如同是剥夺他的生命，说什么他也不会接受。因此，当天晚上，等护士不在的时候，他拔掉了手腕上的药液针头，悄悄从医院里溜了出来。走走停停地又回到了他的家里。
　　
　　 六
　　 连日的暴雨冲毁了韦伯门前那条道路，也将他堆在外面准备用来做模型的原木料卷到了不远处的一口池塘里。他披上一件单衣，手摇着轮椅，冒雨去打捞那些原木料。韦伯一边咳嗽一边麻利地从轮椅上爬到泥泞不堪的地面，将轮椅弃置一旁，然后一步一步地挪到池塘边沿，再用一根铁钩从池塘里勾起木料，不到一会儿，他就弄得浑身透湿，满身泥污，脸上雨水淋漓，根本不成个人样儿了。
　　 “韦伯，你这是干什么？快上来，有人找你。”
　　 韦伯抬起头来，循着喊声朝塘畔上望去，只见邻居健仔正从岸坡上跑下来，身后还跟着一个身着浅灰色套装裙、雍容贤淑的女士。那女士打着一把雨伞，尽管保养得很好，但仍能看出有五、六十岁的年龄。
　　 还未等韦伯反应过来，健仔和女士已经来到了他的身边。女士怔怔地看着韦伯，丰润白皙的脸上露出一丝惊喜而愕然的神色。听健仔介绍这就是韦伯，她便不顾韦伯手上沾满了泥水，一把拉住他的手，激动万分地说：“你是志明哥吗，可找到你啦！你怎么变成这个样子了？”两行眼泪像决堤的江水，自她那双漂亮的眼睛里涌了出来。
　　 韦伯仰脸望着面前这个能叫出他名字的女士，努力地从脑海深处搜索着记忆的残片，他“呵，呵”了好半天，终于大声喊道：“呵，你是阿霞……阿霞……”然后就再也说不出话来，只是一个劲地嘤嘤哭泣。
　　 阿霞怎么也不能相信，眼前这个没了双腿的老人就是数十年前自己所倾慕的英俊少年，她当然不知道，命运是怎样将她的志明哥折腾成这副样子的。此刻她也没有时间细问，只是一把抱住韦伯透湿而有些冰凉的身体。健仔帮韦伯捞起了池塘里的原木，然后与阿霞一道将韦伯推回屋子里去。
　　 也许是过分激动，加上身体已经很虚弱，韦伯一直迷迷糊糊地昏睡着。阿霞烧了一壶热水，给韦伯擦洗掉身上的泥土，找出乾净的衣裳帮他换上，然后又为他熬了一碗热腾腾的姜汤，慢慢喂到他的嘴里。喝过一些姜汤，韦伯的身子暖和了些，他睁开一双朦胧的眼睛望着床前的阿霞，颤抖地伸出手去，紧紧地抓住她了的手。
　　 韦伯望着阿霞，又一个劲地咳喘起来。等呼吸稍微平息了一点，他用微弱的声音问道：“你怎么回来了？你爸好吗？”
　　 阿霞就将她回来安葬父亲的骨灰，并凭着过去的记忆一路打听他的下落，在路上遇到健仔才找到这里来的经过说了一遍。韦伯听后长长地叹了一口气。
　　 健仔哂开洁白的牙齿，笑着说：“我正在屋前阶檐下补缀渔网，这位太太走过来问我韦志明住在哪里。我说是不是找韦伯，韦伯好像没有一个亲人了哇！我还是带她过来了，还真是找你呢，韦伯。”
　　 韦伯便告诉健仔：“她就是我恩师的女儿。”他又指着书柜上那座木雕接着说：“那就是她的雕像。”
　　 阿霞看着那座雕像，脸上飞起一抹红晕，有些不好意思地说：“志明哥，你还记得我的样子？”
　　 韦伯慢慢说道：“怎么会不记得，我一直把你们记在心里。这么多年了，没有你们的任何消息，根本不知道怎么跟你们联系！”
　　 阿霞抹着眼泪点点头说：“我去美国后，开始在加州大学念书，毕业后考入了费城大学修习研究生课程。父亲到美国后我们就住到洛杉矶去了，我在那里与一个美国人结了婚，共同生活了不到十年，渐渐地两个人感情越来越合不来，便分手了，离婚后我就与父亲一起过。六年前，父亲不幸死于脑溢血，我把他的骨灰寄存在美国的一个教堂里。从此就在一所私立大学教生物工程学，一个人独来独往，没有牵挂。我一直都在打听你的消息，六八年的时候甚至还写过信到你原来念书的那所大学，但是没有回音。志明，这些年来，你吃了多少苦哇！”
　　 韦伯淡然地笑笑说：“圣经里说过，人生就是吃苦。我多吃点苦，但愿你能少吃一点苦。”
　　 阿霞低下头沉默着。忽然，她抬起头，环顾了一下满屋子里的各种根雕和模型作品，兴奋地说：“志明，其实你比许多健全人都要了不起，你身体虽然残疾了，却能干出这么多成绩来。”
　　 韦伯叹息道：“这算什么，活着总要干点事情的。我还有一个藏在心底已经很久的愿望，就是把我当年设计的一座跨海大桥构想用木模表现出来，我想在九七回归前在香港汇展中心举办一个工艺品展览。可是现在时间不多了，我的身体真的不争气。”他说着说着又黯然神伤起来。
　　 阿霞原本打算在香港只住半个月，看看亲戚朋友和韦志明，她要赶回美国去教书。可是当她看到韦伯这样一种状况，甚至为等她而一直未婚，感到无比愧疚，她在心里产生了留在韦伯身边的想法，她要帮他成就那个多年的心愿。阿霞首先要做的事情，就是送韦伯去医院治病。当他们来到仁爱医院，医生对韦伯作了一番全面的检查后，悄悄告诉阿霞：“你先生已经患了晚期肺癌，最多只能活三个月，你还是给他在家里静养吧，尽可能满足他的愿望。”