还有在古尔邦节时，马兰跟着婆婆做饭的那些片段就特精彩，“马兰以前根本没有见过这样大的排场，自然处处抓瞎，婆婆就忍不住训斥两句。”“叫你慢些，就是劲儿使小些，不是慢下来，婆婆拿着烧火棍敲打着锅沿说”，接下来“出手快，落刀慢！你咋听不进去呢？你要把案板剁出个洞来吗？婆婆冲着马兰吼。”
　　 这一次，马兰也知道了婆婆内心的忧伤——婆婆最小的儿子舍木出门在外，多年没有音信。
　　 婆婆对马兰第二次的影响和感动，是在马兰坐月子。生育才是一个女子蜕变成女人的重要环节。十月怀胎一朝分娩，孩子出生时痛彻身心的阵痛，而生育的痛苦是谁也替代不了的。两个妯娌过来看热闹，“婆婆又跑出去了，她显得比谁都慌乱，好像她压根就没有生养过娃娃，被这阵势给吓怕了。”碎眼睛二嫂在一旁“嘿嘿笑起来，说：瞧瞧妈那样子，亏她养过那么多娃娃！我养阿旦那会儿，我还没有咋样疼，她倒哭天抹泪地哭开了，说心里害怕的不行。唉！女人嘛，谁不打那生死路上走几遭哩！”平日做事说话沉稳的婆婆“慌乱”起来，婆婆这是发自内心疼爱自己的儿媳们。“第二天，婆婆一大早就进来，也不知从哪里弄来一片破布，衬着端起那尿盆，快步出去了。马兰心里过意不去。”婆婆接下来的那番话，才让马兰的心里不是那么过意不去了。婆媳关系历来是一个很难解决的问题，马兰的婆婆却十分清楚自己如何做一个合格的婆婆，如何因势利导自己的儿媳妇们，在同一个屋檐下过日子的女人们如何和睦相处。
　　 “马兰发现自己又敬又怕的正是婆婆。婆婆经常说她念过书，脑子好使，想问题透彻，”正因为在婆婆眼里马兰是个读过书的，马兰觉得“她可不能叫婆婆失望，觉得她是个糊涂蛋。”读过书的人在乡村的处境有时候很难，如果干不了农活会被邻里毗舍笑话；如果与那些没有读过书的人争长论短，长辈们又认为你这个读书人的书白念了。再说了，像马兰这样的女子，她不愿意与碎眼睛二嫂去争什么，又不能忤逆精明的婆婆，委屈都憋在心里。为了摆脱婆婆给自己带来的压抑，她缠着尔萨要跟他出去。历经外面繁华世界艰辛的尔萨觉得，马兰带着女儿在家里呆着是最好最安全的，他还给马兰讲了外面的某些看不惯的事情。表面上马兰听了丈夫的劝告，可是内心还是不情愿。
　　 小说中出现了几次这么一句文字“火呵呵呵呵地笑着。”开始，马兰是望着那像是在嘲讽她的灶火苦笑；后来，几次就是“火呵呵地笑着。”“马兰看着火，心里痴痴的。”她有想法和目标了；“火呵呵地笑着。”最后，火给予马兰的已经是精神上的启示。
　　 婆婆十分支持马兰的养鸡计划，垒鸡圈，养小鸡，公公李万山也帮忙去担水。西海固这个地方，每年都要经历干旱，旱情严重时，连村子里的井水都不够用，只好去到沟里那眼井里往家里担水。不幸的是，婆婆不小心摔倒，把肋骨摔断两根。马兰在心里深深自责着。精明的婆婆早就知道碎眼睛二嫂偷偷给鸡食里拌农药的事，二嫂开始还嘴硬，就是不承认，听到婆婆不留情面地说出来，二嫂哑口无言。马兰这时候恰巧听见。可以说，二嫂在鸡食中投毒这件事，把她与马兰的矛盾冲突逼到了不可挽救的地步，她知道自己与马兰的差距越来越大，已经羞于在一个屋檐下同甘共苦，这也可能是二嫂走新疆的其中一个原因。
　　 这么一个家，婆婆与两个儿媳妇的交锋，说来说去，姜还是老的辣，这个不一般的婆婆，是刁蛮二媳妇的最大敌手，是三媳妇的生活启蒙老师。
　　 从表面上看，小说写了婆媳间烦恼无穷的家庭纠纷。但从小说的内在结构来看，碎眼睛二嫂是仅次于马兰的人物，马兰的性格是在与婆婆、二嫂的日常相处中不断展露的，如果没有碎眼睛二嫂，这部小说的艺术架构恐怕就不完整，俗话说，每个人的生活中都有一个对手，不是她就是他。
　　 二嫂的乖戾，心高气傲已不是一个寻常女人所为，她就像是命运放在马兰生活中的绊脚石，她与马兰形成了两极：善与恶。二嫂与婆婆的交锋不断升级，直到她自觉地不能再在这个家里待下去了，走了。抛开个人好恶，碎眼睛二嫂其实是个乡村的叛逆，是个悲剧人物，在这一点上二嫂的性格特别鲜明。
　　
　　 四
　　
　　 在此值得一提的是那个与马兰同一天嫁给哈儿的女子，她的到来让马柏云家喜忧参半，因为马家的哈儿与这个新媳妇太不般配。在小说中始终有点犹抱琵琶半遮面，只是在哈儿的奶奶和父母的言谈上，仿佛，他们家娶过来的这个儿媳妇只是个愁人的影子。马柏云夫妇，包括哈儿的奶奶，并没有像马兰的公公婆婆那样喜悦、安心。
　　 马柏云的女人问哈儿，“哈儿，你知道，男人为啥要领女人吗？哈儿性子蔫，闷头想一想，才说：做饭呢。”“还有呢？”“洗衣裳。”“还有？”“填炕，种粮食，一搭儿过日子。哈儿慢腾腾说。”马柏云的女人见半天说不到点子上，追着问“还有哩？还能做啥？”哈儿低头想了半天，马柏云的女人急得心里冒火，哈儿才瓮声瓮气地给出一句：“一搭儿睡觉。”
　　 马柏云想得更绝，用穆斯林习俗中的大净、小净，强制性让哈儿每天早上洗头。新媳妇见到娘家来人，哭着喊着要跟着走。没有走得了，又用假怀孕折腾马柏云夫妇。最后，新媳妇带着哈儿去新疆摘棉花去，还没有到乌鲁木齐，半路上一不小心，老实的哈儿就把自己的媳妇弄丢了。
　　 马柏云家的日子就是没有李万山家热闹，却比李万山家的日子拧巴。俗话说“强扭的瓜不甜”，哈儿和新媳妇就是马柏云几年前“强扭的瓜”。哈儿又结婚了，是个叫桃花的女子，哈儿喜欢这个女子，哈儿的父母也觉得满意。正月头上，哈儿媳妇生了个男孩。马柏云家的日子是否极泰来，越来越往好的方向；李家这边，尔萨的大哥因非法集资，被判刑，马兰这个时候却被穆子（尔萨的二哥）踢了一脚，小产下一个男孩。公公婆婆口唤（去世）。过去看上去热热闹闹一家人，突然显出些调零。但是，舍木回来了，还结了婚，并且哪里也不去了，就跟着马兰和尔萨做养鸡场的活儿。
　　 在西部最贫困的地方，日常生活中的人们，他（她）们骨子里渗透着天然的宗教性，马兰与婆婆、公公李万山，这些人们的精神气质，几乎都与宗教中的坚韧和善良有关。卧牛川的日子并不比山里的日子好到哪里去，这里的生活，虽然粗茶淡饭土屋旧衫，却是懂得亲近自然，懂得与人为善，处处散发着苦难文明的坚忍不拔。
　　 在今天这个物欲横流的时代，抛开苦难，精神的找寻，以及心灵的自言自语，几乎完全被现实所吞没。乡村文学，作为人类精神最原始最田园的表达方式和根之所依的养分，她所能够表达的恰恰是城市化物质所无法覆盖的精神寄托，是欲望无法抵达的心灵净土。
　　 我一直以来对乡土写作充满敬仰。