“完了！”任亮不及多想，仓皇应敌。怎奈双拳难敌四手，任亮杀死敌兵无数，精疲力竭被生擒活捉。各营士兵醉醺醺连武器都来不及拿，不过片刻，就都成了阶下囚。任亮儿子大叫：“饶命，投降！”
　　 任亮朗声训斥：“好男儿宁可站着死，不能跪着生。不要做没骨气的事，别丢老任家的脸。”他儿子向任亮跪下磕头，痛哭数声，趁清兵不备，一头撞下悬崖，崖下久久才传来一声惨叫。
　　 任亮仰天狂笑，松柏积雪纷纷震落。
　　 赵吉士大怒，令手下将任亮就地杖杀。任亮铁骨铮铮，英勇赴死。
　　 三座崖全军覆没，赵吉士命令封锁消息，营房成了囚牢。赵吉士如此这般安排两个死心塌地投降的兵丁，二人领命而去。
　　
　　 八
　　 傅青山一早醒来，左眼皮就跳个不停。这时三座崖传令要他上山议事。他见报信的人言辞闪烁，有点儿怀疑，可他只是怀疑任亮心怀不轨，却没往别处想。他掂量来掂量去，为了大局，他决定还是上山一趟。半路上遇到了从炼银山过来的黑虎兄弟，二人便不再多疑，有说有笑，踏着积雪一步步上得山来。
　　 快到山顶，傅青山觉得情况不对，山顶上太静了。
　　 “傅兄，你看！”傅青山顺着黑虎的手指看去，石阶上脚印错综杂乱，崖壁上白雪中隐隐有鲜红血迹。
　　 “黑虎兄弟，小心，情况有变！”二人飞身上崖，只见将军洞前赵吉士昂首挺立。傅青山一看上当，挥剑直取赵吉士，被守备姚顺横刀挡住，二人你来我往厮杀在一起。黑虎一根铁棍横扫千军，直杀得三座崖上白雪尽染鲜红。赵吉士怕守备姚顺有失，命弓箭手偷偷放箭，傅青山、黑虎中暗箭双双倒地被擒。黑虎大骂不止，傅青山怒目而视。
　　 赵吉士眼望试心石，石上白雪皑皑，凛冽寒风中，那巨石竟然发出了“噼噼啪啪”像是断裂的声音，十分恐惧。
　　 群龙无首，炼银山、大皮沟义军将领在血战中壮烈牺牲，余众或降或逃，赵吉士围追剿捕半月有余，交山农民义军残部完全失败。赵吉士安排投降兵丁异地为民，将大小头领押赴太原审讯。
　　 途中，赵吉士讥讽傅青山：“还记得货郎吗？”
　　 “恨不能扒你皮，抽你筋。”
　　 “予以三十骑破卧牛城取我项上人头的，也是你吧？”
　　 傅青山慨然叹曰：“任亮不听我说，才有如此惨败。自你逃离，就知有今日。没料想你利用王登仙救我打入我义军内部，瓦解军心，实是可恨！”
　　 “我在化妆勘察期间，知道你治理有方，百姓生活安宁。康熙一代明君，望先生归之。”
　　 “既被你捉拿，不过一死，没有什么可说的，只希望你善待百姓，造福一方，傅某不甚感激。”
　　 赵吉士默然无语，扭头远望苍山。
　　 后得知，在太原狱中，黑虎等数十名交山农民义军首领举行暴动，占领了太原监狱。清军官兵重重包围，而久攻不进。傅青山则端坐狱中，纹丝不动。黑虎要劈开它的脚镣手铐，他拒绝了，说：“我们在交城山上以天时地利之便，尚且兵败被俘，都是因为大家斗志涣散，苟且偷生所致，今天在监狱里求生，为时已晚了。”两天后，监狱被攻破，农民军首领全部被杀。
　　 赵吉士执香祷告。他在任期间，兴修瓦窑水利，撰写交城县志，躬行实践，以正吏治，以养生民，政绩卓越，被选京官。因他性格耿直，得罪上司，只好挂印大堂，罢官后，寄情于诗词歌赋之间。
　　 苍苍群山，茫茫林海中，试心石昂然屹立，静听风吹。