“妈的！”眼睛就立起来了，“两个人挨得那么近，唉，你手往哪放呢？敢摸我媳妇屁股，你找抽哇！”
　　 那人没理他，轻轻把小琴放在炕上躺好，这才不屑地看了于得水一眼。就这一眼，于得水想要打人的冲动消失了，被那目光一扫，他浑身像触电一样，准确点说像挨了激光炮摧残。他看大孙子要游戏，那玩意老厉害了，妖魔鬼怪挨上就玩儿完。于得水身大力不亏，眸光的生物静电咋的（伤害）不了他，关键是那张面孔，那是这辈子都不会忘记的模样，他，他是自己的情敌，曾经的情敌。小琴已经是老于家人，于得水也有了免疫力，不怕你白祥卷土重来，难道你还能在眼皮底下把人拐跑不成？小子！敢动一点花花肠子，把狗屎给你打出来。
　　 于得水眼力不错，那男人正是白祥。白祥回到城里，重新进修，考上了省美术学院。毕业后自己开了间工作室，专业从事绘画。这次下乡专门到大自然中去写生，看中了一片金黄的葵花地，一眼就认出了地头的小琴，赶紧奔过去，还没到跟前，小琴一头栽倒在地上，昏晕过去。白祥慌忙过去抱起小琴，揽在怀里。虽然过去多年，小琴的音容笑貌依然留存在脑海里，生怕她稍纵即逝。如今再次相逢，看到小琴瘦弱的体格，模样虽然有些变化，但是从形体和五官上，依稀可以看出那时的形态，白祥很高兴自己没有看错，面前的是小琴，怀抱里正是深深心爱的女人。“琴啊，你可受苦了！”就这样，白祥一直坐着不动，端详着恋人的模样，往事如潮，心海起伏，百样滋味齐聚，万语千言哽咽。小琴这么瘦弱，肯定是吃苦受累、营养不良才昏倒的。赶快取出随身携带的鲜奶，轻轻饮喂小琴喝下去。
　　 小琴渐渐恢复了知觉，身上比刚才舒服了许多，感觉自己在某人怀里，激灵灵睁开眼睛，看到一张男人的脸，不由得羞恼难忍，一耳光打过去。白祥猝不及防，挨个正着，“啪”的一下，半边脸顿觉热辣辣的麻木木的疼丝丝的。
　　 “小琴，是我！”白祥看到小琴安然无恙很高兴。
　　 小琴这才仔细辨认，终于认清面前的男人，原来是自己心底珍藏着的那个人。她一骨碌爬起来，慌张张就走，自己如今的模样，有啥颜面再见故人？没想到刚走两步，腿脚一软坐到地上。白祥抢步欺身想要搀扶，小琴一把甩开：“你别管我！你不是走了吗？还回来做什么？“
　　 “小琴，你听我说……”
　　 “不听不听！”
　　 “我也有难言之隐啊！”
　　 小琴想起了抛开她，自己逃回城里的知青模样，爱恨交加，不由得泪如泉涌，呜咽有声。白祥也热泪盈眶，不知如何是好。看到小琴不再决意离开，白祥轻声细语地说起了自己回城之后……原来，白祥一直惦记着小琴姑娘，这些年来，除了看书学习，就是泼墨作画，没有把半点心思用到感情上去，为的就是学业有成之后，能够给小琴一个无忧无虑、完美幸福的家。他不知道小琴受了多少委屈多少愁苦，他要赶回到萌芽自己爱情的地方，找回自己曾经无力保全的感情，他要还给小琴幸福快乐的后半辈子，今天终于不期而遇，这就是老天的安排，天意不负有情人。
　　 于得水看见白祥，非常非常不痛快，刚刚消停（肃静）才几年，这小子咋又从哪冒出来了？于得水感到了危机，现在不同于以前，自己那时正当时运旺盛、人前红得发紫，领导都处处偏袒他，一个小小的下乡知青更奈何不了他。如今自己成了小白人儿，日子过得不景气，三天两头跟小琴急急（吵架），夫妻感情出现微妙变化，稍有风吹草动就会人仰马翻损失殆尽，输净老本儿不算，还要成为人们嬉戏笑骂的话柄。现在白祥出现了，很可能第三者插足，后院起火。于得水不是不放心老婆，这么些年过来，非常了解小琴的秉性，她为人处世非常坦白，相信她不会被着他做出有伤风化的事情，不会跟白祥乱来给他戴绿帽子，但是于得水信不过白祥这只惦记吃腥的猫，恐怕这回自己真的凶多吉少了。怎么办？于得水一支接一支地抽着香烟，望着辗转反侧闭目假寐的小琴，忧虑千回百转。忽然，一句老话萦绕脑海，“树根不动树梢白摇晃”，于得水灵机一动，计上心头，不由得心花怒放。
　　 一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。想当年，就是用自己一片痴情打动了小琴姑娘的芳心，展翅的金丝鸟才没有飞出靠山村，而是栖息在他于得水这棵歪脖子树上。小琴姑娘心肠软，特别善解人意，咱就给她低三下四软磨硬泡好说好商量，准保她乖乖就范，打消抛夫弃子远走高飞的念头。你远道儿和尚再会念经，也不可能明目张胆地把勺子伸进我们饭锅里，到最后就是竹篮子打水，孤魂野鬼似的空着两手走人。想到这里，老于“嘿嘿嘿”地乐出声来。
　　 “老家伙，想什么美事呢？”
　　 老于正想得入神，一句笑话惊得他一个激灵：“哎呀，老梆子！吓死我啦，你不会稳当点。”
　　 “哈哈哈，有什么好事说出来，我也乐一乐。”
　　 “哼！我可没工夫哄你，找别人去吧。”
　　 “给脸不要脸了是不是？要不是‘大白鲢’（一位姓于的女士端庄秀丽，人们爱称她‘美人于’，有人开玩笑说是‘大白鲢’）找你，我懒得理你，啥饽饽呀！”
　　 “咱这是香饽饽，嘿嘿嘿，你那么麻木懂得啥？”
　　 “行了行了，马上走，三缺一都等着呢。要不是你有个当官儿的儿子，我可不搭理你！谁叫儿子归人管呢。唉！老天不睁眼呀。”
　　 “走吧，别发牢骚了。你儿子马上也提干了，偷着乐去吧小子！”
　　 “真的吗？！啊，我说老于，你跟我说说。哎呀……这是谁呀？走路也不瞧着点儿。”
　　 两人光顾着逗笑话，没注意被路人撞了个趔趄，老于一把扶住老庞。撞老庞的是老年公寓里的护理员小王，小王笑着道了个歉，急三火四地走开去。老庞呲牙咧嘴地不是心思，“你这小青年，以后做事要稳重些，毛手毛脚的算怎么回事！”老于打圆场，“没事没事，你赶紧忙你的去吧。啊，不是小王，出啥事了？瞧你慌里慌张的。”
　　 “还不是我那位老祖宗，咋侍候也不满意，就是不吃饭，整天叨叨咕咕的。领导都呲我两回了，老太太再不吃饭，我看我赶早卷铺盖走人吧。”小王愁眉苦脸地说着，一副特别委屈的模样。
　　 “身上不舒服了吗？”
　　 “不是，矫大夫看了，根本没有病，可能有心事。”
　　 “哦，那她都叨咕些啥？”
　　 一旁的老庞没耐心关注这事，一拉老于：“问那么多干什么？你还能治啊怎么地？”一听这话，小王眼睛发亮，也拉住老于：“大爷，啊不对，是老爷爷，老爷爷你就给我出个主意呗。”老于不是大夫，但是活了一大把年岁，啥蹊跷事没见过？说不准自己真就能解决这道难题。想到这，又坐回到长椅上，认真询问小王。“这老太太盯价叨咕些啥？”
　　 “断断续续的也听不出整句话呀，什么画啊也不是花啊，还有小明小蓉，还有……天祥靠山屯得水家旺什么的，乱七八糟，理不出头绪来。”
　　 老于听小王说老太太叨咕的这些话，就像触动了他那根敏感神经，“小琴！”他自言自语出一个名字。他一把抓住小王的胳膊，“小王你快说，她还叨咕些啥？”小王直劲儿咧嘴，“于爷爷你先把手松开听我说……”老于不理会小王说啥，环顾四周，“她在哪儿？小琴在哪？”老庞瞅着不对劲，照着老于手上一巴掌，“你个老不正经的，把手拿开，有话慢慢说！”
　　 小王挣脱开，疼得直揉搓手臂。“于爷爷，你说谁在哪？谁是小琴啊？”
　　 “啊？谁是小琴？我没说啊。”老于如梦方醒，发现自己失态了，刚才听说老太太叨咕的话，他一猜就认定老太太是走失多年的小琴，心里一激动说漏了嘴。家丑不可外扬，这要是传扬出去，自己还怎么在这里呆下去？儿子也会因为这事颜面扫地。思想再三，决定暗暗观察事情到了何等地步，曾经是十好几年的恩爱夫妻，自己绝不会坐视不理。“小王，你先带我去看看啥情况。好吧？”
　　 “好啊！咱们这就过去。”说着起身，前面带路，直奔那位老太太的住所。小王开门进去，老于并没有跟进屋，在门外向里面望去，看到一位中年男人，正在喂躺在床上的老妇人吃饭。中年男人十分有耐心，一边说话哄老人吃饭，一边一勺一勺的把饭菜送到老妇人唇边。老妇人并没有像小王说的那样不正经吃饭，一边吃着饭菜，一边含混不清地说些什么。老于隐约听到老妇人叫中年人“天祥”，莫非这就是她所念叨的天祥？仔细端详老妇人，这才认出来，正是自己走失多年的老婆小琴。老于干涸已久的眼窝儿，开始湿润了。“老婆子！这些年你去哪啦？”老于不由得向前迈出一步，又不由得停下脚步，现在还不是跟她见面的时候，到底怎么回事？弄明白再说。想到这儿，老于返身往回走，见老于没有进屋，老庞从身后撵上来。
　　 “哎老家伙，你怎么不进去呀？你不是帮小王解决问题呢吗？怎么啦，打退堂鼓了？老油条，见硬就回。”
　　 “见硬就回怎么啦？就见硬就回，爱咋咋地！”老于一下子想起小琴说自己“不吃苦，见硬就回”的话来，没来由的冲着老庞发火，老庞当时就懵了。
　　 傍晚的时候，小王找到老于，再次请求老于帮他解决老妇人（小琴）吃饭问题，从谈话中，老于了解了那位中年人和小琴的一些信息。原来那位中年人叫张成，是个义工，可能长相有点儿像老妇人的故人，老妇人一直喊他天祥。每次张成来了，她都乖乖地吃饭，而且特别兴奋，头脑也不糊涂了。可是，张成有自己的工作，不能时时刻刻在这里帮助护理老人家，所以她情绪时好时坏，波动很大。领导没有查找到送她入住的亲人，因为送她来这里的人已经去世了，据说是一位画家，当时一次性支付了十五年的费用，还留下了一大笔钱，供老太太自由支配。那位画家谎说去很远很远的地方临摹采风，等他回来的时候再来这里，让老太太安心等他，没想到离开不久就撒手人寰了，老画家没有儿女，最亲近的就是这位老太太了。老太太天天想日日盼的人死了，谁也不敢告诉她，本来就糊里糊涂，怕再有个刺激，出现个三长两短，那样谁也担待不起责任。现在，领导急于找到老太太经常叨咕的那些人，看看有没有希望稳定住她的情绪。如果老于有办法办到，这里的领导会给老于一个非常满意的报酬。
　　 说到报酬，老于的脸一阵发热，他怎么有脸接受这种报酬，爱护小琴是他应尽的责任。自从小琴离家出走，他于得水时时刻刻惦念着她，担心她在外面受委屈。在外千日好，不如在家喝稀粥，一家人就图个团圆。于得水也曾漫无目的地找了一段时间，光在白祥的老家辽城就逗留了小半年，手里的钱花光了，就蹲候车室桥洞子门楼子，饿了就进饭馆子吃剩饭剩菜，没少受人欺负，后来别人了解了他的情况，就格外照顾他，有了熟人又要到下一个陌生城市寻找去了，有几回冬天冷得受不了，只好回家猫冬，准备再次进城寻找。
　　 一开始惹来不少村民嘲笑，日子长了见怪不怪，就没人嚼舌头了。一点点地，于得水的泪水都偷偷地流干了，心肠变得硬朗了。有时候，恨不得天下所有的女人都跑掉，让那些“饱汉子不知道饿汉子饥”的人尝尝苦头；有时候，又希望大家都好好地过日子，不要像自己一样变得孩子没妈、汉子没家；有时候自己把自己锁在屋里扇自己嘴巴，都怪自己不争气。他不恨小琴，小琴为这个家做了很多很多，是他于得水对不起人家，害得一位弱女子累得一身病，仍然躲不过一贫如洗的日子，是他于得水从中作梗，使得鸳鸯离散劳燕分飞……哭过闹过之后，困难必须度过，于得水誓死改头换面、重新做男人。
　　 于是，他煞下心来，又当爹又当妈，一直把最小的一双儿女供养上完大学，两个大的也成了家。也是于得水如鱼得水，老来得福，小儿子读完名牌大学，参加了工作，由于工作成绩显著，越级升迁，当上了某部门领导。孩子怕老爸在家孤苦伶仃独守寂寞，兄弟姐妹几个一商量，把他送进了老年公寓。这里有很多老年人，有共同语言，平时吃饭睡觉以外，还可以一群人唱唱歌、跳跳舞、打打牌、看看电视，有各种娱乐活动，还有保健医生定期检查身体，指导个人生理卫生，一天天可悠闲了。然而，于得水总觉得心里空荡荡的，确认小琴也在这里的时候，于得水的心里踏实了，他要重新把握小琴的监护权。
　　 想法距离做法很远，不做就是放空炮，要做就必须抓紧时间，都是一大把岁数的人，今晚脱去鞋和袜，不知明日穿不穿。首先于得水要开个家庭会议，跟孩子们报告一声，争取他们的同意，因为，这些年孩子们早已经忘记了妈妈的存在，提到他们的妈妈，就等于揭开他们心口的伤疤。一听说老于要请假回家一趟，小王莫名其妙，帮他解决老太太的问题，跟回不回家有什么关系？看老于不是开玩笑，也不是躲事儿，跟领导商量之后，打电话通知于得水的儿子。
　　 家有长子，国有大臣，有事先跟大儿子商量。回到靠山村大儿子家，刚把事情的来龙去脉说了个半截儿，大儿子就听出了老爸的心思，把头摇得拨郎鼓似的。“爸，这才几年，难道你忘了吗？当年人家都怎么看咱？要不是小旺她妈不嫌弃咱家烂眼子事儿，我到现在还打着光棍儿哩！叫她回来，没门？”一听这话，老于肺都气炸了，实指望大儿子懂事能体谅老爸、支持老爸，话题还没展开，就被当头棒喝：“小兔崽子！你真是翅膀硬啦。”一下没搂住火，一嘴巴呼过去，“越活越抽抽了！她是你亲妈，做儿子的不养活老妈，吐沫星子都能把你淹死！”