最后一波子丧宴刚罢，请的四个柳州歌郎就开始开歌路了。龙腰这个地方的风俗同别的地方不一样，开歌路打的是擂台鼓，每两句一板，讲究的是十二连棰：
　　 檀木鼓棰拿在手哦，
　　 孝家请我开歌路哟，
　　 咚咚咚咚咚……
　　 歌路不是容易开吔，
　　 身背锣鼓汗长流哟
　　 咚咚咚咚咚……
　　 因为老夏办的是活丧，歌师只开了七重门，就到灵堂中正经八百地唱起了丧歌。也因为老夏是以活丧的形式庆寿，丧歌便少了悲哀的成分。除了四个被请来的歌师之外，很多会唱丧歌的都到灵堂接过丧鼓嘻嘻哈哈地唱上一阵子。
　　 晚上也正好没我多少事了，我在最后一波子丧席上随便吃了一碗饭后，也到灵堂接过丧鼓，唱了一曲龙腰人谁都没听过的报花名，调子有点像是陕北的信天游，配合着“三句半”的鼓点，听着很有些新意，老夏在外面刚听了两声，也搬了一把椅子坐在灵前，聆听我唱那首新鲜的报花名，一边听一边抿着嘴笑。
　　 正月里什么花檐门上高挂哟嗬嗨，
　　 什么人十三岁修行出了家嗨哟？
　　 这个歌我是用两种调子唱的，前面提问是用信天游调子，后面的回答我则用《拜新年》的调子：
　　 正月里来灯笼花檐门上高挂嗨哟
　　 韩湘子一十三岁修行出了家嗨哟，
　　 越南墙别林英终南山下哟嗬嗨。
　　 门外两班戏房听我用《拜新年》的调子唱丧歌，也觉得很新奇，连忙放下唢呐挤进灵堂来听，而且还跟着我唱的节奏学着哼唱，龙腰那几个唱丧歌的师傅也跟着哼唱，一时间形成了一股强大的和声。
　　
　　 七
　　 等我把那首《十二月报花名》唱罢，老夏也激动地站起来，一把接过我脖子上的丧鼓递给李立怀，直接把我拉进他的卧室，找了两包最好的“白鹤”烟塞给我：“表妹夫，我还真没看出来呀，没想到你的丧歌唱得恁好听哩。”老夏入朝前在河南南阳驻扎过一年多，所以话音里还带着一股河南味儿，这就正好同我对味，因为我在河南巩县当了六年兵，也能说一口标准的河南话。
　　 老夏虽说已近古稀之年，说起话来仍然中气十足，而且像铜钟一样发出一股嗡嗡的轰鸣声：“表妹夫，得亏立豪建议我请你当知客，你不仅酒话说的好，丧歌也唱得很棒。即使我将来真的死后你不能来为我唱丧歌说酒话，我也知足了，呵呵呵……”
　　 “表哥啊，你可莫这么说，只要我晓得到丧讯，不管我在哪里工作，照样会来送你最后一程的，谁让你是我的革命老前辈呢？那是必须的。”我虽是顺着老夏的话音说的这番话，但也是非常真诚的。
　　 “那个表妹夫啊，明天早上虽然不是真出殡，只是让他们陪着小林子把灵牌捧进墓室，你还得按照真出殡那样，在小林子给客人敬酒时，好好地替我说上一段酒话哟！”
　　 “那是一定的。”
　　 第二天上午八点钟，是活丧丧宴的正席，席面比昨天办得更加丰盛，是八大件子十三花的席面，但是客人明显比昨天少了许多，刚好开满八席。轮到夏全林敬酒时，内都管礼根到场院边放了一小挂鞭炮，我连忙从席上退出到场院边：
　　 “炮子惊动，几席的英雄，花费了银钱，耽误了金工。夏全林今日为父亲举办活丧庆寿，惊动了左邻右舍，亲戚六眷，瓦岗的英雄，梁山的好汉，帮忙出力，里外两天，为寒添柴禾，为黑把灯点。内都管外都管指挥若定，点三营并五哨到场听令；派戴宗和石秀四处给信，日千里夜八百不敢消停；叫朱贵和朱富置办贡品，香和纸酒和菜办得齐整；有宋清和张清忙里忙外，抬桌子搬板凳有条不紊；黑旋风力气大出力讷笨，到街上去碾米又磨面粉；顾大嫂孙二娘涮锅洗碗，几背篓几腰盆累得不轻；那蒋敬和蔡庆操办酒宴，热的炒凉的拌蒸笼上蒸；有解珍和解宝打柴供火，不怕苦不怕累翻山越岭；那童威和童猛端菜送汤，喊一声又来了四平八稳；上茶的倒酒的往来穿梭，观六路听八方不漏一人；阮小五阮小七双双出门，请道士跑外场和尚念经；有两个念的是苦劝悟道，有四个念的是救难寻生；有六个念的是开天宝卷，有八个念的是无字真经；那萧让知文理帐房坐定，接一道还一礼不差毫分；铁叫子率戏房接客迎宾，《上山柳》《拜新年》花样翻新；李师傅吹一声如同酒醉，郭师傅吹两声两眼发青；杨师傅吹三声如泣如诉，牛师傅吹四声草木动情；这一些辛苦事一言难尽，夏老哥和全林心知肚明；放鞭炮请知客当场交待，敬香烟斟美酒聊表寸心；四杯酒敬都管身康体健，四杯酒敬厨师鹿鹤同春；四杯酒敬鼓乐寿高彭祖，四杯酒敬歌郎四海扬名；四杯酒敬堂倌四季发财，四杯酒敬八仙四平八稳。请大家不要客套，最好是满斟满饮，大家酒罢饭后，原地待命，服从调遣，听从号令，陪同全林，把灵牌送进墓室，灵牌送进墓室内，再请驾回程，久后的乡亲，各位的府门，但有喜庆之事，全林送礼赶情，由于本人少读诗书，少做学问，交待不到，检点不清，只好叫全林上烟，再把酒斟。”
　　 我刚刚说完，就被龙腰的几个顽皮后生一把拽住，就近按坐在板凳上，另外几个和乐仙儿搛起一筷子条子肉硬塞进我的嘴里，弄得我是吐不得也吞不下。其它几席的客人见了，哈哈哈地哄笑起来。当他们再要喂酒喂肉时，老夏连忙赶过来制止了，并且把我拉到他所坐的席上，正经八百地敬了我四杯酒，我也回敬了老夏两杯酒，祝他活丧办罢之后，永远健康长寿。
　　
　　 八
　　 我那句“祝夏勤来表哥永远健康长寿”的话，其实只兑现了一部分，我的夏勤来表哥刚刚活到九十岁，夏全林就不得不为他办了一场仅次于活丧规格的真正葬礼。
　　 当我得到消息时，已是夏勤来的葬礼办罢一个月后，我是在为孩子的二舅母送葬时听说的。当时的很多人说，老夏的真葬礼办得并不热闹，也只在家里停放了一天一夜，就被送进了他自己为自己打造的那座陵墓中。
　　 也有人说，老夏的葬礼之所以不热闹不隆重，主要是因为夏全林工作的粮食部门改制后，夏全林成了失业者，手中没钱，所以没能为父亲办一场热闹的葬礼。还有人说，老夏生前曾经嘱咐过夏全林，他死后不要太过铺张，因为他在生前已经享受过热闹的活丧葬礼，有福不可重享，届时请一班“八仙”把他捧进陵墓就行了。
　　 老夏这个人很开明，他是参加过著名的上甘岭战役的幸存老兵之一，经历过也见证过很多死亡，所以对于生死的问题看得非常淡。我在龙腰管理区工作时，他也经常到管理区同我闲聊，曾经多次同我聊到过生老病死的问题：“对于死，其实并没有什么可怕的，除了战争和灾难造成的死亡，人就像是树上的红柿子，等它红透后，即使你不去摘，它也会自己掉下来的。想当年，我在上甘岭见战役中见到过多少死亡，好好的一个人，刚刚还同你有说有笑的，眨眼之间就没了。死者已矣，活着的人还得往前走，直到走向生命的终点。”
　　 李礼根听到大家又在谈论夏勤来的葬礼，也挤到我跟前说：“老夏表叔的葬礼真的没有活丧办得热闹，席面也办得很薄淡，堪堪在家停放了两天一夜，第三天就送到那个陵墓里了，墓门也没有封，还是跟从前那样，在铁栅门上锁上了一把锁。”
　　 死都死了，哪个还管得了身后事儿，这是我内心的真实想法。
　　 （注：小说中的“八仙”，是人们对抬灵柩班子的尊称）