“伯伯，请喝茶。”
　　 陶伯伯双手抱着茶杯喝了一口，说道：“好茶……我们家陶波第一次到你家来就看上你啦，你看，一等就是四年，今年他都二十四岁了……就是这样，也还得等两年，等你满了二十岁才办得了结婚手续。我这个儿子啊，脾气比牛还犟，这四年里，多少人给他介绍女朋友啊，他全都拒绝了，我问他为什么，他说在等你……哈哈……”
　　 “伯伯，这事，昨天孙二娘都给我讲了。”
　　 “那好，那好……今天你就随车到我家去看看吧。下午陶波就回家了，收完猪他就回来……我们家就在河街缆车站对面的巷子里，去年才新建的房子。原来的老房子，跟你家住的这座房子一样，都是明清时期建的……其他闲话，我也不想多说了。对了，今年家里的猪还卖吗？”
　　 “卖啊，”何子惠说。“就等你来。”
　　 “那好，今年的行情好，每斤比去年要贵五毛。闺女，一会儿你把猪赶到湾子中央去，我还要到其他人家去……那我先走了。”
　　 何子惠送他走到岭岗后，才回到家里。
　　 “妈，你数数看看，看红包里有多少钱？”
　　 “刚才我大致数了一下，有五百。”
　　 “这么大方啊！差不多值一头猪的钱了，”何子惠说。“还蛮诚心的。”
　　 “你犯傻啊？哪有这样说自己的！”母亲说。“要不是那个陶波已经等了你四年，我才不同意你们来往呢。”
　　 “为啥？”
　　 “就因为是他个杀猪的。”
　　 “妈，你怎么还提这个啊？饲养场那么大，有那么多的部门，你怎么知道他就是个杀猪的？今天我去他家，私下问问他就知道了。以前我就听说过，现在杀猪都机械化了，是流水线……人一天能杀多少头啊？”
　　 “那你今晚上不回来了？”
　　 “到时候看吧。”何子惠说，“妈，我们去把猪放出来吧，别耽误了正事。”
　　 来到猪圈屋，打开了猪圈门，无论在外面怎么赶，猪儿都不愿出来。母亲只好爬进去，站在它的身后，用竹条抽它的屁股才把它赶了出来。赶到岭岗上，母亲又回家拿了一根细竹竿来。
　　 “何子惠，我就不去了。等拿到钱后，你进城存在银行里，存单自己捡好，莫弄丢了。”
　　 “妈，回来时，我买个猪儿回来吧。”
　　 “暂时不要买，我看亲家那架势，年后，他们就把你接进城了。”
　　 “不会这么快吧？”
　　 “人家已经等了你四年……说不定会在城里给你找个活干的。”
　　 还没到湾中央的土坝子，何子惠就看到王秀英、罗丘二和另外几个人，已经等在了那里。在他们旁边还有五头猪，都是一色的白毛猪儿。何子惠把猪赶到后，看到每个猪儿的背上，都写着字，谁家的就写了谁家的名字。陶伯伯看到她后，只是笑了笑，把拿在手中的笔，放进了衣兜。
　　 “大家给我听好了，一家出一个人，跟着我把猪儿赶到大石坝去，我们开来的车和地磅秤都在那里，把重量称好后，就给钱……这次开来的车小，只装得了五六头猪，明天我们还要来大石坝来收猪。我们就在那里等到中午十一点钟，愿意交猪的自己赶过来就行了，我就不到村里来了……走吧！”
　　 大石坝离罗家湾并不远，在村子的东边，到那里大约有三里地。前几年，有条机耕道从大丫口修到了那个村子。何子惠几乎每个月都要背些谷子到那村里去打成米，再背回家。在那个村里，有一家粮食加工厂，除了打米、打麦子，还生产挂面。
　　 刚开始，那群猪儿还乱跑乱叫的，当罗丘二赶着他家那头猪走在了最前边，后面的猪儿一头头地就跟上了。在去大石坝那条路上，但凡路边栽有蔬菜，稍不注意，胆大的猪儿就会去偷嘴，一口就能吃掉一簇青菜。
　　 何子惠赶着猪走在了最后，王秀英在她家那头猪的前面。要到大石坝时，道路两边都是水田，所有的猪都累得张大了嘴巴，还发出呼哧呼哧的声音，走路的速度明显慢了下来。这时，王秀英侧身让猪过去后，和何子惠走在了一起。
　　 “秀英，昨天下午我本来想来找你的，在湾中碰到猪儿被他爸捆在了树上，就没来了……”
　　 “他傻乎乎的，该挨打。”
　　 “到底怎么回事？”
　　 “在巷子里碰到他，他就把自己的裤子脱了，还想脱我的裤子。”
　　 “这人太笨了，分不清场合。”何子惠小声说，“他只晓得和你做过那事，以为随时都可以……今后，你别再招惹他了，听到没？”
　　 “我晓得了……早晓得他会这样，我……”
　　 “别说了，小心别人听到了。”
　　 “现在，我就想找个男朋友，跟他走远点……”王秀英说。“昨天傍晚，王小莉从重庆回来了，穿得花枝招展的，耳朵上还吊了两个耳环，手腕上还戴上了手镯，脚上的高跟鞋还是红色的……我羡慕死她了。人家王小莉现在过得这么好，你现在后悔了吧？”
　　 “我才不后悔呢……我又不是猪。”
　　 “可人家胆子大，也找对人了啊。”
　　 “我才不稀罕那个呢？”
　　 “那你稀罕什么？你不是一直想嫁进城里去吗……”
　　 这时，她们到了一个土坡上，看到道路两边都种有青菜头，王秀英走到前边看管猪去了。土坡的尽头是一片竹林，穿过那片竹林有一块大石坝，那辆装猪的车就停在坝子上。在车箱的下面，摆着一个地磅称。
　　 刚到地坝，走在最前边的陶伯伯吆喝了一声，就从驾驶室里下来一个中年男人。他把车屁股的升降机落在了地上，就站在了地磅秤旁边。
　　 接下来，就是一头头地称猪儿了。陶伯伯和罗丘二，把猪赶到磅秤边，然后各抓住两只脚，把猪身子放倒在磅秤上。一会儿一个，没多久就称完了。每头猪都是被赶到升降机里边关上门，被送到车箱里去的。
　　 陶伯伯让大家排队领钱时，何子惠并没有去排队，她站在一边看着。看到所有的人领完钱，她才走了过去。接过陶伯伯手中的钱，她数都没数就放进了里包。
　　 “闺女，你都不数一下？”
　　 “伯，你给的钱，我还用得着数吗？”
　　 “懂事……不过，你还是要放好了，毕竟这是你们一年的辛苦钱。”陶伯伯乐呵呵地笑着，拉上了挎包的拉链，“走吧，上车。”
　　 何子惠跟在他身后，坐到了汽车的驾驶室里。驾驶室有两排坐椅，她是从后门上去的，一个人坐在了后排。
　　 “何子惠，你这是要到哪去啊？”车外传来了王秀英的声音。
　　 何子惠把头伸出去对她说：“我有事，要进一趟城。”
　　 这时，车子打燃了发动机，随着车身的摆动，身后车厢里的猪儿惊乍乍地叫唤起来。看到王秀英一脸茫然，何子惠就朝她笑了笑。
　　 从大石坝到大丫口，由于机耕道崎岖不平，车子开在上面摇来摇去的，车箱中的猪儿受到惊吓，叫声不断。到了大丫口，走在平坦的公路上，那些猪儿的叫声才缓了下来。由于汽车开得慢，时常有大小汽车从后面超车，那些汽车在公路上掠起的尘埃常常笼罩着他们的车子，往往开上一两分钟才能从尘埃中开出来。还好，驾驶室的窗玻璃都能关上，把尘埃都挡在外边，但车箱里那些猪儿就惨了，何子惠听到不少猪儿打着喷嚏，吭吭咳咳地响个不停。这个时候，何子惠心疼起那些猪儿来：就是在赴黄泉的路上，也得不到安生啊！
　　 一个小时后，车子才开到建在县城白虎头山麓上的饲养场里，那时，已到中午一点了。陶伯伯在屠宰车间，把那一车猪交出去后，才领着她来到了饲养场大门公路对面的餐馆，在那里各吃了一碗杂酱面。
　　 从饲养场到缆车站，走路就一刻钟的样子，陶伯伯的家就在缆车公路对面、堡坎下面的巷子里。在巷口，陶伯伯指着不远处巷子左边一幢三层白砂砖楼房说：“那就是我们的家了，去年才新建的。”
　　 那幢房子伫立在周边低矮的瓦房上空，显得特别醒目，而陶伯伯指着自家楼房时流露出的自豪感，也让何子惠感觉到了他们家丰厚的家底。随着一声口哨的声音，一群白鸽从一个瓦房顶上腾空而起，盘旋在了瓦房上空。走下七八步石阶，就是石板铺的街道了，街道两边全都是穿斗式木架竹编墙瓦房，一座房子紧挨着一座房子，全都住有居民。陶伯伯家的房子，从街边往后退了七八米，那空出来的地方被改造成了院子，在临街面还建了两米高的围墙，进出院子的门，是两扇镂空的铁门。
　　 随着“咯吱”一声响，陶伯伯推开了一扇铁门。
　　 “那小子已经回来了，闺女，快进来吧。”
　　 听到陶伯伯话，何子惠感到心脏“咚咚”跳了起来，刚走进院子，她想见到的陶波迎面跑了过来。
　　 “爸，何子惠今天要来，你也不提前跟我说一声……你看，我胡子都没刮呢。”
　　 “小子，这是你老子想给你个惊喜……这段时间，你不是朝思暮想吗？”
　　 “爸！你怎么尽说些不靠谱的话啊……何子惠，快进屋坐吧。”
　　 尽管内心有只兔子在突突地跳，何子惠还是显出了神情自若的样子。毕竟是对方喜欢自己在先，对她来说，她和他在这几年时间里，仅仅见过几次面而已，她不知道在接下来的时间里，自己是不是真的喜欢这样一个人。
　　 在客厅一面墙下的柜子上，摆着一台14英寸的黑白电视机。何子惠刚坐下来看了一会儿电视，陶伯伯借口有事，就上街去了。陶波张罗着从楼上端下来一个装有瓜子、花生和糖果的果盘，还专门给她泡了一杯茶水。
　　 “这一路上累着了吧？先喝口水。”说这话时，陶波一直笑眯眯盯着她的脸。
　　 “我有这么好看吗？”何子惠“卟嗤”一笑，捂住嘴巴。
　　 “朝思暮想……”陶波说，“刚才你不是听到我爸这样说了吗？”
　　 “我一个农村姑娘，哪有城市姑娘好看啊？”
　　 “你错了……这城市姑娘还真没你好看，你是清水出芙蓉……这城里边的姑娘，哪有你这样清纯啊。”
　　 听了陶波的话，何子惠沉默了一会，对他说：“如果你是真的喜欢我，那就得诚心诚意对待我，这辈子都不许嫌弃我……”
　　 “这个当然了，我都等你四年了，还不够诚恳吗？”
　　 “那是你喜欢我的外表，还不了解我的内心……”
　　 “你经历的一些事，我也多少知道一些，你就莫问我是怎么知道的……你们村里人都说你是个好姑娘呢，心肠好，人又勤快……就是心气高，一心想嫁个城里人……”
　　 “哈哈……你打听得这么细啊？”何子惠被陶波的一番话逗乐了，就用拳头他胸脯上擂了擂，却不想被他捉住了那只手。“哈哈……你们到底找谁打听的？”
　　 “这你都想不到吗？”
　　 “想不到！”
　　 “媒婆啊。”
　　 何子惠把手抽了回来，她感到自己刚才似乎失态了。这时，陶波好像也意识到了什么。俩人都沉默了一会，陶波对她说：“我们上街去走走吧。”
　　 “嗯。”何子惠端着茶杯喝了一口水。“我都有四五年没看过电影了。”
　　 “这个还不简单，走，我马上带你去看。”
　　 走出院子，在陶波转身去锁上铁门时，何子惠突然想到了秀英的处境，就觉得自己太幸运了。这个时候，她也顾不上害臊，在陶波转过身来时，把手伸进了他的胳膊肘里，挽上了他的手。她看得出陶波对她的这个举动感到了吃惊，但一会儿功夫就对她这样行为感到了欣慰。通过他这样的变化，心细的何子惠感到他是真心喜欢自己的。就这样，俩人的心理距离一下子就拉近了。
　　 乐温县城分上下半城，下半城历史悠久，一些古老的街市建在长江的北岸；上半城建在山上，大多数建筑都是解放后这几十年间修建的，县城的商业中心也都在上半城。上下半城除了一条水泥公路连接，另外一个方便市民出行的交通工具，就是修在山坡上连接上下半城的两台缆车了。县城新建的电影院就在上半城的寿星广场上，要看电影，就得从河街坐缆车到山上去。
　　 何子惠他们看完电影出来，已是傍晚了。陶波搂着何子惠的腰杆时，摸到她身上的衣衫单薄，就带着她来到了上缆车站那个览阳坡上。览阳坡街道的两边都是一些卖衣服的个体工商户，在那里能买到又实惠又便宜的衣裳。来到一家卖羽绒服的专卖店，看到琳琅满目各种款式的服装，何子惠看花了眼，都不知道挑一件什么样的款式穿在身上好了。最后，还是老板娘给挑选了几件衣裳，让她试穿。在落地试衣镜面前，第一次当着一个男人的面脱掉自己的外套试穿衣裳，让何子惠感到了羞涩。当她在镜子中看到脱掉外套后，自已那前凸后翘苗条的身材，才知道了自己的诱人之处。而陶波那双眼睛，好像一刻也没有离开过自己的身子。何子惠试穿了三件，由于自己身材不错，每一件穿在身上都很好看，于是陶波花了近二百块钱，把三件全都买下了。
　　 “买一件就行了，多了也穿不了。”出门后，何子惠才这样对他说，心里面却喜滋滋的。
　　 “怎么穿不了？平时留两件在城里，你进城时才有换的。”陶波替她提着衣裳说，“另外再去买三条裤子。”
　　 “第一次来，你就给人家买这么多东西，那有多难为情啊……”
　　 “钱挣来就是用的，用在我‘老婆’身上值得！”
　　 “你说什么呀？”何子惠嫣然一笑，一副娇羞的样子。“我还不是你的老婆呢。”
　　 “迟早的事，我是非你不娶的！”
　　 听到他这样说，何子惠又把手伸进了他的胳膊肘里，还把自己的身子依偎在了他的臂膀上。何子惠和他比了一下身高，只觉得他比自己高出了几厘米，从他身上散出来的味道，让她感到又熟悉又陌生，这也让她喜欢。