山子哥，我渴了，要喝水。黑妮满头大汗地叫着。
　　 好哇，我俩去神龟山喝水，那里有香甜的山泉。山子回应着。
　　 其实，他俩也不知什么时候疯跑到了天池，来到了神龟脚下。黑妮喝着清凉的山泉水，又洗了把脏兮兮的脸，对着清澈的山泉水，她看到一个有着黑眼睛、黑辫子的小姑娘。山子哥，你看我漂亮不漂亮？
　　 黑妮妹子，你是这山上最漂亮、最纯洁的女孩子，跟这山泉水一样香甜。山子看着可爱的黑妮妹子，笨拙的嘴巴也变得甜甜的。
　　 山子哥，你真会说话，我们去龟背上玩玩，那里有好多山菊花，我要你给我摘金烂烂的菊花，插在我的辫子上。
　　 黑妮妹子，神龟是仙，我们不能爬上的脊背，若触怒了龟仙，它会惩罚我们的。山子怯怯地说着。
　　 山子哥，那是迷信，世上根本没有神仙，走，我们到龟背上去摘山菊花。
　　 黑妮拉住了山子的手，爬上了龟背。
　　 阳光明媚，微风习习，这是惬意的时刻。山子摘下了一朵朵金黄的菊花插上了黑妮的发辫，她成了世上最美丽的少女，在花丛中飘舞，犹如一只无忧无虑的花蝴蝶。不知不觉中，山子唱起了自编自唱不着调的歌儿：山挂云，云飘山，鄂西北边陲坎子山。山中多黑石，林立矗云天；风吹石头鸣，朝拜神龟山；神龟山，真灵验，风调雨顺佑山民；羊儿肥，牛儿壮，生机勃勃新气象；阳光媚，花儿艳，今天是个艳阳天；阿哥唱，阿妹舞，情意绵绵坎子山……
　　 一些不知名的鸟儿也赶来凑热闹，它们嘀啾啾地叫着，唱着悦耳的歌儿，一切都那么美好。
　　 谁家的鬼崽子擅闯神龟圣地！不要命了吗？一声吼声从山脊上传来，是一个粗犷男人的声音。
　　 黑妮妹子，不好了，快跑，胡半仙发现我们了。
　　 山子不容分说，拉住跳舞跳得正浓的黑妮就往同下跑，吓飞那群嘀啾啾的鸟儿四处乱飞。他拉着黑妮往回跑，几次被荆刺绊倒，但他忍住疼痛，一口气跑回了家里，把自己和黑妮关在了里屋。阿娘回来了，见他蹴在墙旮旯处，狼狈不堪，瑟瑟发抖，问，山子，黑妮，你俩干了啥坏事儿，这么害怕？
　　 阿娘，对不起，我和黑妮妹子跑到神龟背上摘花了，被半仙叔叔逮着了，您要打就打我吧，我是男人，皮厚，打不痛，千万不要打黑妮妹子。山子不知何时起懂得怜香惜玉了。
　　 山子娘听了，脸色煞白，浑身哆嗦着，说，傻孩子，龟山神地不能擅自闯的，你俩快跟我来。山子娘拉住他俩，走向了屋后的地窖，把他俩藏进了地窖，上面又码了些柴禾，码得严严实实的。
　　 刚做罢这一切，堂屋门被胡半仙踢开了，紧跟其后还有的村长魏老爹，来者不善。
　　 山子娘忙陪上笑脸给二位沏茶端水，半仙叔、魏老爹，稀客啊，快喝茶。
　　 胡半仙没接茶，虎着脸。
　　 魏老爹勉强接过了山子娘手中的茶水，但他板着脸，透露着威严。
　　 山子娘，你家山子呢？他擅闯龟山圣地，你知道如何惩罚？是要自缢祭龟神的！胡半仙恶狠狠地说。
　　 山子娘扑通一声跪在了胡半仙面前，眼泪一下子喷了出来，哀求着，半仙叔，看在山子死去的爹的份上，饶了山子吧。
　　 胡半仙依然虎着脸，无动于衷。他管理着神龟山，触犯神龟，必受惩罚。他刚才去魏老爹的家，要魏老爹立即惩办俩鬼崽子。魏老爹没得法子，才过来的。
　　 胡半仙，闹够了没有，山子和黑妮还都是孩子，不在惩罚范围之内！魏老爹扶起了山子娘，甩手而去。
　　 那好，山子娘，你听着，山子、黑妮是孩子，但你是成人，必须接受惩罚，即日起，当神龟龟眼缺水时，就由你担。胡半仙说，他虽管着神龟山，但山上主事的还是魏老爹。
　　 行，谢谢半仙叔开恩。山子娘忙道谢。
　　 自此，山子娘每天须到二十余里的山外担一担水回来，伺候神龟。之前，这事儿是胡半仙干的，他如此惩罚也在情理之中。山子和黑妮没事儿，但在山子幼小的心灵意识到，水在山上比黄金还贵，否则，山民们也不会把神龟看得那么神圣了。有了这种意识之后，山子开始发奋地读书，书中自有黄金屋，乡亲们愚昧、落后，主要是没有文化知识。他一定要努力学习，长大后改变坎子山的落后面貌。
　　 山子读完初中之后，阿娘积劳成疾，家里吃了上顿没下顿的，他实在看不下去了，执意回家帮阿娘一把。魏老爹知道了，来到他家里，说，山子，想不想当兵？这样，你可以给家里积一个满工分。
　　 当兵？当然想了，打小我就想当红军。说罢，他扶正了头上的红军帽，来了一个敬礼的动作，惹得阿娘和魏老爹都呵呵地笑着。
　　 山子收拾好行李出发了。阿娘和黑妮把他送到山口。山口的高峰叫“鹰嘴崖”，顾名思义，此山形似老鹰嘴巴而得名，且陡峭无比，下山口的那段路是悬崖绝壁，山上的山民上、下山非常艰难，靠的是一根拴在鹰嘴上的麻绳攀援上下。
　　 山子把红军帽摘下来，给黑妮戴上，有些动情地说，黑妮妹子，见着红军帽就见着山子哥了。
　　 黑妮眼睛红红的，山子哥，你安心地去保家卫国，我会照顾好婶子的。
　　 阿娘拍了拍山子的肩膀，抚摸了几下他的头，没有言语，一切尽在不言中。
　　 系好了麻绳，背着行囊，向阿娘、黑妮挥挥手，说，阿娘、黑妮妹子，你们回去吧，送君千里，终有一别。
　　 山子哥，我会等你回来的——
　　 黑妮妹子，山子哥会回来的，和你一起把鹰嘴崖变成通天的大道——
　　 两股声音合了一股，在群峰间久久回荡！
　　
　　 三
　　 太阳就是个大火炉，炙烤着大地，地面冒着青烟，一把火能点着，头年种的小麦本来苗就没出好，加之一冬无雪，到现在叶子蜷缩着贴着地皮，黄烔炯惨不忍睹。瘦弱的麦子脑袋耸拉着，嶙峋的脖茎不堪重负，大部都齐茬茬断折了。老天无一点怜悯之心，天天毒日临顶，无休止地刮着黄风，刮得天昏地暗，路断人稀。
　　 坎子山遭遇千年难遇的旱灾，山民抗灾半年，每天天没亮，就跑到山口，滑下鹰嘴崖，去二十余里外的虎坪沟排队取水抗旱，杯水车薪，无济于事，可山民们总是寄托着希望，熬过一个干燥的冬天，迎来春天就好了，地里的禾苗就有希望了。谁料，春天如期到来，春雨贵似油，可天空依然是烈日炎炎，一滴“油”都没有滴下来。惊蛰一声雷响，本该迎来春暖花开、绿油油的春天，地面依旧没有一丝半点绿意，然而这雷声惊醒了山民们。他们瞪大了眼睛，面部堆满了惊恐之色，灾难即将来临，地里颗粒无收，这灾难就是饥饿，要遭年馑，天要杀人。
　　 曾经充盈如仙女的“天池”，如今干瘪着肚皮，成了真正的“龟裂”，阡陌交错，似一个奄奄一息的老妇人，毫无生机。池中央的神龟，张牙舞爪，发着神威：快快求我，祭拜我，否则，让坎子山横尸遍野！
　　 胡半仙一大早地就在村子里上窜下跳，大声地叫着：神龟昨晚托梦给我了，要我们杀鸡宰羊祭拜，它才让雨婆婆降雨，所有人到村中央的香椿树下集合。
　　 山民们都被他吆喝到了香椿树下。三棵古老的香椿树的叶子被毒辣的太阳烤得打起了卷儿，没精打采的。山民们个个耷拉着脑袋，瘦骨嶙峋，面无表情，有气无力的。魏老爹也来了，他佝偻着背脊，面容憔悴，显然，这些日子，他没有睡个安稳觉，眼睛里布满了血丝。他心里犯着嘀咕，胡半仙又在出啥幺蛾子？趁人多的空当，他把胡半仙扯到了房后的背静处，问，半仙，这么热的天，不要命了，把乡亲们吆喝到这里干啥？他抬头望望火红的太阳，眼里的血丝又多了些许，哎，苍天啊，救救坎子山的乡亲们吧。他叹了口气。
　　 魏老爹，神龟托梦了，要我们杀鸡、宰牛宰羊祭拜，它才可降雨。
　　 神龟真的托梦了？灵验吗？
　　 神龟托梦给我了，肯定灵验，祈雨心要诚，不诚不灵。
　　 好吧，那就试试吧，也没有其它的法子了。
　　 胡半仙站到了香椿树下的那台石辗子上，扯着他干裂的破嗓子，叫了起来，乡亲们，都听好了，明天开始祈雨，各家各户有鸡的宰鸡有羊的宰羊，带上木桌子到神龟山祈雨，各家的小娃们都带上，到时听我安排。
　　 山民们都各自回家准备去了。
　　 魏老爹心有余悸，徘徊在香椿树下，若祈雨不成，这可是劳命伤财的事情，但他又不能阻止胡半仙，神龟山是山民们心中的图腾。
　　 胡半仙没有急着回家，他还有一项重要的任务要交给山子娘，去了山子家。山子娘，你明天的任务要加倍，因为祈雨，神龟龟头处的泉眼要不停地灌水，这样才可以唤醒神龟，为坎子山降雨。
　　 半仙叔，我知道了，保证明天的泉眼处的水流不断。
　　 一大早的，晒昏了头的山民们经过一夜的瞌睡，又来了精神，各自驮着木桌、带着祭品、扯着娃儿蜂涌般涌向了神龟山，他们把希望寄托于神龟。
　　 太阳刚在鹰嘴崖探出了头，胡半仙穿着八卦服，在龟头处摆起了祈雨方阵。
　　 山民们一字排开，在木桌上供上了祭口，燃起了香，跪拜在地上，一副虔诚至极的模样。
　　 胡半仙口中念念有词，他念一句，山民们跟着念一句，内容如下：
　　 神龟救万民哟
　　 清风细雨哟救万民
　　 救万民
　　 天旱了着火了
　　 地下的青苗晒干了
　　 哎晒干了
　　
　　 神龟救万民哟
　　 清风细雨哟救万民
　　 哎救万民
　　 天旱了着火了
　　 地下的青苗晒干了
　　 哎晒干了
　　
　　 神龟救万民哟
　　 清风细雨哟救万民
　　 哎救万民
　　 天旱了着火了
　　 地下的青苗晒干了
　　 地下的青苗晒干了
　　 地下的青苗晒干了
　　 哎晒干了
　　 ……
　　 胡半仙念一句跪拜一次，山民们跟着他一起跪拜。黑妮被安排到专给龟头泉眼倒水，她倒水的节奏跟随着山民们跪拜的节奏。这活儿比山子娘担水轻松得多，她曾向胡半仙提出要求，自己和山子娘换一换，山子娘身体差，来回往返几十里担水怕吃不消。可胡半仙回绝了她，祈雨是大事，给神龟喂水需要的是童男玉女，她是玉女，最适合干这活儿。她眼睁睁地看着婶子累得汗流满面，腰都直不起来了，心疼死了，可又无可奈何。
　　 山子娘担水要到山口的鹰嘴崖，然后攀着拴在鹰嘴上的麻绳滑到崖底，再到沟底的虎坪沟担水，来回三十里地，以前，她每天只担一桶水，放在背蒌里，方便上下鹰嘴崖，而今天，她每次得背上两桶，且一个小时得来回一趟，否则供不上祈雨时龟头处的泉眼。一上午，她已经往返了四个来回，累得腰酸背痛腿打颤直不起身子，但她得坚持着，祈雨是全村人的大事，关系山民们的生计，不能因为她而影响了祈雨，触怒了神龟。
　　 山民们跟着胡半仙祈祷了一遍又一遍，念得口干舌躁了，有些娃儿实在坚持不住了。胡半仙要的就是这种结果。正午时分，烈日似火，山民们晒得汗流浃背，但祈雨需要虔诚，只有虔诚才能打动神龟，才能降雨。胡半仙突然哇地一声哀哭起来，山民们跟着嚎哭起来，娃儿跟随各自爹娘哇哇地哭得更凶，整个天池充斥着一片凄凉的哭声之中，其哭声足惊天地、泣鬼神。
　　 与此同时，山子娘正吃力得背着两桶水爬到了鹰嘴崖下，阵阵嚎哭声随风飘荡而来，灌进了她的耳朵，她的眼睛也流下泪水，哽咽起来。她双手紧紧拽着麻绳艰难向上爬去，实在没力气了，一上午高强度的往返劳作，此时已精疲力竭，她坚持着，一定得把这两桶水背到，眼前正是火候，她不能掉链子。她咬紧了牙关，使尽全身的力气向上爬去。突然，她眼前一黑，脚下一滑，整个身子失去了知觉。
　　 黑妮的身子猛地颤抖了一下，右眼皮剧烈地跳动，跳得她的手不动地颤抖，以至于灌龟头泉眼的水泼洒在外面。胡半仙斜睨着眼睛狠狠地瞪了一下，她的脸色一下子苍白起来，手颤抖得更厉害了，心提到了嗓子眼。她之所以恐惧，山民们嚎哭声惊天动地，其场景悲壮，没有一丝欢语笑声，犹如山上某家死了人办丧事的场景。婶子这一趟担水时间够长的了，每次婶子去担水，她都在心里默记着时间，一遍遍地数着数字。前几趟，婶子都很准点地把水担了回来，而这一趟，眼前面前桶里的水一点点地少下去，婶子还不回来。她腾出手使劲把自己的右眼皮掐了几下，但无济于事，右眼睛跳动得更加厉害了。山上有句俗语：左跳财，右跳灾。难道有灾难降临？
　　 烈日依旧炎炎，天空没有一丝云，地面也没有一丝凉风，整个大地就是一个大熔炉，似乎要把大地上的一切熔化。山民们的哭嚎声回荡在整个坎子山，咋就感动不了神龟，来个“风雨欲来山欲摧”般的瓢泼大雨呢？山民们的脸都哭成了猪肝色，哭声渐渐地变得嘶哑，他们的嗓子尖冒着青烟，还是没有一片云、一丝风。
　　 黑妮面前的水已经舀干了，就连桶里最后一滴水也被毒辣的太阳给蒸发干了，可眼前的神龟依然龇裂着嘴巴，永远得不到满足似的。她的心跳得更厉害了，眼皮似乎要把眼珠子给蹦跶出来。她答应过山子，要照顾好婶子的。她隐隐约约地听到鹰嘴崖传出一声扑通有东西滚下悬崖的声响。她顾不了那么多了，声嘶力竭地叫了声：婶子——山子娘——她猛地站起来，扔掉了手中的葫芦水瓢，奋不顾身地向山口奔去。
　　 山民们被她的叫声怔住了，嘶哑的嚎哭声戛然而止，怔怔地望着飞奔而去的她。