正在养猪棚喂猪的本善娘朝这边喊：“善儿呀，华根老婆来取衣服的时候是结清工钱的，我看见的。”
　　 本善朝老娘那边转过头去喊：“娘，我发现近来您记性越来越差了，炒菜经常忘了放盐呢。该不会又记错了吧？梅香的账本上明明白白写着呢，还能有错？”
　　 本善娘又说了一句什么话，被猪抢食的嚎叫声淹盖了，谁也没有听清。正在堂屋写家庭作业的得米扭过头来叫：“爹，您搞错了。”
　　 本善又将头转向得米：“要是你娘在，就让你娘自己说。可你娘死了，大大小小七个人七张嘴要吃要喝，你爹是一个半死不活的病央子，你爹的命好苦呀。”
　　 得米知道戳到了爹的痛处，不说话了，埋头写作业。得豆过来扯着本善的衣角说：“爹，赖娘工钱的不是华根婶呀，是……”
　　 本善一伸手，大姆指和食指就钳住了得豆嘴巴的两翼，使得豆的嘴巴张开了就合不上：“小傻瓜，大人讲话不要打马叉！”
　　 得豆只能吐出一个“啊”的单音节，说不成话了。
　　 得瓜又凑上来说：“爹，我知道二哥说的是谁，是大姨母。”
　　 本善立即放开得豆，一个嘴巴子扇到得瓜的小脸蛋上，厉声喝道：“谁让你多嘴了，不许你吃饭！”
　　 得瓜哇哇大哭，得豆拉着得瓜逃跑，跑到墙角旮旯才停下。
　　 本善向华根赔着笑说：“让您笑话了，小鬼头没娘谴教，到处拆烂污打麻叉，我这个当爹的再不谴教，都不得了了。华根师傅，小鬼头的话，不要当真啊。”
　　 “那是当然。啧啧，这么小的孩子，还是娃娃呢，懂啥事？谴教是要的，也不能下手打呀，真可怜见。”顿了顿，华根又说，“都是我老婆闹的，欠了梅香师傅的三元工钱，您不说我还不知道呢，对不起呀本善老哥。把我的工钱拿来抵销，您看这样行吗？”
　　 “两清，很好嘛！”本善笑了，“快晌午饭了，华根师傅吃了饭再走吧。”
　　 华根连连摆着手说：“不了，不了，多谢老哥宽大。老话说穷死饿死也不能赖账，我老婆连梅香师傅的账都要赖，要是在村子里传开的话，祖宗十八代的脸面都叫她给丢尽了，我回去得好好谴教她。”
　　 “弟妹是一时疏忽，不是故意赖账。这种事弄清楚了就行，我是绝对不会说出去的。您千万不要说重话啊。慢走啊，华根师傅。”
　　 华根走出院落不久，本善娘手里拎着五斤猪肉，颠着一双小脚，从厨屋来到本善跟前：“善儿啊，赖账是要遭雷公劈的，咱是本份人家，别人赖咱的账，咱要不回来就算了，但咱不能赖别人的账，从你太公、爷爷下来，咱余家祖祖辈辈都堂堂正正的，没有赖过别人一分一厘的账……”
　　 “娘哎，我也是实在没办法呀，卖山粉面的钱除了还账和备书学费，就割了这五斤猪肉过年，您叫我拿什么东西付人家工钱啊？”
　　 “肉咱不吃了。”本善娘将猪肉递给本善，本善不接，就转向堂屋招呼，“得米，你腿脚快些，给华根师傅送去，记得给人家赔不是。”
　　 得米答应一声，放下作业跑过来。本善见状，一把夺下老娘手里的猪肉，又推了一把老娘。老娘一个趔趄，差点摔倒。本善压低声音骂道：“好死不去死的老东西，给你吃，给你穿，尽跟我抵抵对对！”一边骂，一边将猪肉拎回厨屋。
　　 本善娘撩起围裙擦了擦眼睛：这是那个时常接济乡邻的善儿吗？
　　 得米跑到奶奶跟前却没有接到猪肉，呆呆站立着；得豆和得瓜缩在墙角，大气也不敢出；三兄弟都用惊惧的眼光发问：这个抢夺猪肉的人是谁？只有正玩着的泥巴的一芬和二芬，拍着小手又蹦又跳地欢呼：“嗬哟，嗬哟，有肉肉吃喽，过年吃肉肉喽……”