“这不是你的工资，而是政府给你的救济。”
　　 “管它是什么，反正是钱；是钱，就都一样。”像打了个大胜仗的将军，他为自己翘起了大姆指，“全乡上下，谁有这份荣耀？”
　　 “为了获得救济，你不能富，对吧？”
　　 “话不能这样说。”他尴尬地一笑。笑过之后，默默地从烟荷包里掏烟丝往竹烟筒的烟锅里塞。我突然想起我口袋里有香烟和打火机呢。三天前，一个会抽烟的朋友来访，告辞时把一包香烟连同打火机忘在茶几上了，我把它揣进口袋，准备第二天再见面时候还朋友，过了一夜忘了这事，香烟和打火机就一直在我的口袋里。我掏出香烟拔出一支递给他，他的右手立即停止了往烟锅里塞土烟丝，握烟筒的左手则松开大姆指和食指，靠这两根手指头夹住香烟，凑到鼻前嗅了嗅：“哟嗬，大中华呀，好烟，好烟。”就把烟锅里的土烟丝磕掉了。
　　 原来他会抽香烟，而且识香烟，我连忙用打火机给他点烟，烟点着后，把剩下的大半包香烟连同打火机直接塞进他的口袋，然后问他：“骨子里，你比别人更想富，对吧？”
　　 他没有回答，吸了口香烟，吐着烟圈，又伸手按了按装烟的口袋，孤疑地看了我一眼：“老板，在哪里发财呀？”
　　 “我叫四海，在县里的农商银行工作。”
　　 “我说呢，一点不像山里人，原来是国家的人。”
　　 “我的老家就在本岭底村，还在早前的大队小学上了五年学，长大之后才到城里工作的，算是半个山里人吧。”顿了顿，我说，“你很像我在大队小学上一年级时的一个同学。”
　　 他一愣，继尔问道：“你那个同学叫什么来着？”
　　 “记得叫周扒皮。”
　　 “……”
　　 恰在这时，柴门开了，屠一刀和复生朝我们这边走过来。屠一刀凑近宗祥轻声说：“磨破嘴皮子，复生老板还是不答应。”
　　 “不答应就算了，我们走。”宗祥将烟头往地上狠狠一掼，站起来就向院门外走。
　　 复生妻一瘸一拐地从厨房追出来喊：“两位稀客，饭菜都烧好了，吃过饭再走呀。”
　　 宗祥头也不回，带着屠一刀出了院门，下山去了。
　　
　　 四
　　 我在“文化大革命”中后期上了大队小学。班上有个同学，是从二年级留级下来的，大家都叫他“周扒皮”。那时有一部很火的儿童电影叫《半夜鸡叫》，说的是在旧社会，有个地主为了让雇工多干活，使了条毒计：天天半夜起来学鸡叫，鸡叫了，表示天亮了，雇工没有理由不出工干活了。那个地主就叫“周扒皮”。小学里的同学绝大多数没留下印象，唯独还记得他，就是因为他的名字好奇怪，与电影上的恶霸地主相同。冬季，他是带着一只大号的火熜（山区农家取暖的物什）来上学的，大家都想坐得离他近些上课，课间玩耍也围着他转，特别是那几个手上脚上长了冻疮的同学。要蹭热量，就得有所表示，许多同学从自己家里或者抓一把黄豆，或者偷几片薯片，或者摸几粒玉米交给他，让他埋在火熜里烤熟当零食吃，也有的同学替他做作业、考试的时候让他抄答案。一个冬季下来，他除了耽误学习外，不仅不长冻疮，还零食不断。一个学年结束，我们升二年级了，他又留级到下一个一年级去了。
　　 现在想来，周扒皮是顶风剥削，跟电影上的“周扒皮”有得一比，但我们都是七八岁的小孩子，像过家家一样闹着玩的，加上所得零食价值微小，自然没有人当真追究。至于他是哪个村的，长得什么样，一点也记不起来了。今天见到陈宗祥，突然就想起周扒皮，隐隐觉得他俩的身上存在着某种共同的东西。
　　 吃晚饭的时候，我问复生：“这个陈宗祥，以前认识吗？”
　　 “谈不上很熟，但终归是同一个行政村的，多少了解一点。他是野猪坳自然村的。这些年政府搞了个下山脱贫工程，凡是下山外迁的山区农民，都给予异地盖房或者买屋的资金补贴，留下的土屋和撂荒的田地也由所在村的村委会征用，再流转发包。野猪坳的村民都下山了，多数在安置地就业地另盖新屋，也有的在城镇买了商品房，日子越过越富足。可是，宗祥下山之后没有盖屋，盖房补助金和田地山林流转出让金，用到哪里去，我就不知道了。他又不会打工经商，基本没有收入，靠政府发放的低保户救济金过日子。他还是个老来熟，来了陌生人他一句两句就能搭上，然后跟人家卖穷，跟人家混吃混喝。是个厉害的主，既要提防着他，也不能得罪他。”
　　 “他让屠一刀告诉你一个窍门，什么窍门，能说说吗？”
　　 “那算什么窍门？无非就是卖穷。在他看来，只要够穷，政府就会抚贫照顾，干倒卖野生动物，坑蒙拐骗之类的勾当，政府也会睁一只眼闭一只眼；只要够穷，就可以无法无天。”
　　 “卖穷还真是他的窍门呢，”复生妻笑着插话，“他不是把低保户骗到手了吗？”
　　 “这还得从他先糊弄来一个残疾证说起。”复生补充道。
　　 “什么？什么？他有残疾证？”我越发好奇，伸出去夹菜的筷子停在了空中，“有手有脚，能说会唱，哪里像个残疾人？残疾证那么容易糊弄来的吗？”
　　 复生娘夹起一大块红烧猪蹄放我碗里，又夹起一块放复生碗里：“吃菜，吃菜，尝尝我的手艺，管他怎么糊弄来的。”
　　 复生说：“他是智力残疾。智力残疾不像缺胳膊少腿那样容易鉴别，乱说一通胡话，瞎做几件傻事，就能糊弄过去。他小时候连读了五个一年级还升不了学……”
　　 “等下，等下，你说他连读了五个一年级还升不了学，有这回事？”
　　 复生答：“乡政府的干部、行政村里的干部、野猪坳自然村的乡亲，当年大队小学的老师和学生，都可以作证，有这回事。”
　　 “是有这回事，我的表妹夫是当年野猪坳生产队的队长。”复生娘说。
　　 “我堂哥做过岭底大队小学的民办老师，不信可以问他。”复生妻说。
　　 我将筷子往桌上一拍：“就是他！”
　　 “什么就是他？”他（她）们三人被我搞迷糊了。
　　 我意识到失态，拿起筷子继续吃饭，缓了缓气说：“我有预感，宗祥很可能还要来。”
　　 他（她）们三人都用不解的眼光看着我：“还要来，来干什么？”
　　
　　 五
　　 原计划吃过晚饭就要返程的，因经不起复生夫妻的一再挽留，加上有意重温童年时的山乡生活，当夜，我就留宿在野猪坳。复生夫妻给我收拾出一间客房，复生娘说山上气温低，怕我着凉，又给我加了一床棉被。天黑之前，我在院内院外、村里村外转了一圈，用手机拍了几张照片。天黑之后，我背靠床头自我欣赏照片，又浏览了一会新闻，翻看了一会朋友圈，困意袭来，脱衣躺下，不知不觉进入梦乡。
　　 “汪——汪汪——汪——”复生的两条狗叫了，狂吠声把我从睡梦中惊醒，我看了一下手机，显示凌晨两点十分。深更半夜的，难道有贼来偷鸡或者偷猪？复生夫妻咋就没反应呢？我爬起来从窗户朝外探望。月华如水，静静地泻在圈舍顶上、草垛上、水泥地上，在月亮清辉的映照下，院子里的什物尽管模糊，但大致轮廓还是看得见。院门一直是敞开着的，只有一户人家的荒村，没有必要关。猪圈和鸡舍那边仍然宁静，狗窝那边倒是空着，整个场院并没有发现窜动或者隐藏着的人影。狗叫声是从院外传进来的，看来，两条狗跑出去野了。我缩回脑袋，重新躺下睡觉。
　　 “砰——砰——”好像是枪声，只响了两下就停歇了。在这寂静的山坳里，怎么会有枪声？难道真有歹徒持枪抢劫家畜？复生夫妻睡得太沉了，仍然没有反应。我再一次起床，从窗户窥望了一会，还是放不下心，穿好衣裤，蹑手蹑脚走出屋门，找到一根木棍攥在手里，借着月光在场院巡视一圈。猪们发出的鼾声此起彼伏，鸡们蹲睡在鸡舍内一动不动，根本不像有贼窜进来过。我孤孤疑疑地回到房间，脱了衣服睡个回笼觉。
　　 早晨，我起床后，就想逮住复生问个究竟。厨房里，复生娘一个人在烧饭。工棚里，也是复生妻一个人在煮食料。灶洞里的木柴在熊熊燃烧，大锅上的蒸气在袅袅升腾，复生妻搬来个小板凳，垫在大锅灶前。垫好板凳，一瘸一拐地走到满装着生料的大箩筐前，使劲将大箩筐推翻，将生料倒在地上，然后取来个畚斗，从地上的生料堆里挖出一小部分装进畚斗，两手端着畚斗艰难地站了起来，一瘸一拐地走到大锅灶前，将畚斗放在灶台上，腾出双手撑住灶台，才能登上小板凳。登上小板凳的她再将畚斗端起来，颤颤悠悠地举起来，够到大锅沿了，再将生料往大锅里倒。要将一大箩筐生料倒进大锅，起码要搬个七八趟。好在生料都是昨天铡切搭配好的，装在三个大箩筐里。要是复生来干这活，直接端起大箩筐，两步跨到大锅灶前，轻轻松松举到齐胸高，就可以倒进大锅了。
　　 复生妻告诉我，复生还在睡大觉。
　　 第一锅料煮好，要开煮第二锅了，复生才打着哈欠来到工棚，见我在帮忙，抱歉地笑了笑。复生妻见他来了，便将煮食料的事交给他，自己一瘸一拐地去厨房帮复生娘烧火做饭去了。
　　 我迫不急待地将一肚子疑问端了出来。
　　 “有贼？你数数看，整个场院是少了一根鸡毛，还是少了一根猪毛。”他开着玩笑说。
　　 “那砰砰响了两下，很像枪声，又是怎么回事？这深山冷坳里怎么会有这种响声？”
　　 “是我打的枪呢。”他神秘兮兮地说。
　　 “啊，还真是枪声。”我更加迷糊了，像连珠炮般追问，“你没在房间里睡觉吗？你怎么会有枪？你打枪干什么？”
　　 他搅拌着大锅里的食料，慢悠悠地说：“野猪坳，野猪坳，早前是有野猪出没的，否则怎么叫野猪坳呢，后来被人打怕了，打没了。近几年，山林生态恢复得蛮好，野猪黄麂什么的又回来了。但野猪多了也不好，糟蹋庄稼。眼下正是秋收时节，我得挎上猎枪——其实不是真正的猎枪，是土铳。在我们这一带山区，早前家家户户都有土铳，后来野兽少了，土铳也就收藏起来了。近几年，许多野兽又回来了，要伤人伤畜糟蹋庄稼，我就把祖传的土铳找了出来，擦拭调准之后还能用，是在公安局林业局备过案的——继续往下说，我得挎上土铳，唤上两条猎狗去巡夜，赛虎在前面开路，黑豹在后面压阵。呵呵，白天干活，老婆是我的眼睛；夜里出巡，狗又是我的眼睛，我有四只眼睛，比别人多了两只，前面两只眼睛负责搜索，后面两只眼睛负责警戒……”
　　 要说土铳，我记得小时候我家里也有，平时就挂在阁楼屋柱的木钉上，我趁大人不在，偷偷取下来把玩过。据爷爷说，野猪的皮非常厚实，土铳的霰弹很难射穿；对着野猪放铳，如果不能一铳毙命，就会激发它的仇恨，反扑过来咬人；所以，单人单铳是打不了野猪的，围猎的时候要全村青壮年猪手各持一把土铳一起出动才行，而且要打它眼睛，眼睛打瞎了，它想咬人也找不到人了。我往灶洞里添着柴，不无担心地说：“土铳的杀伤力有限，野猪反扑过来吃人，多危险呀，幸好没有遇上野猪。”
　　 “不瞒你说，昨天夜里，还真就遇上了，而且不是一头，而是一群，有六头。”他一边忙活一边不无得意地说。在他的娓娓叙说中，我基本还原了他夜巡的遭遇：
　　 在这附近的山上，生活着一群野猪，大概有十几头，老窝就在翻过山梁的什么地方。他与这群野猪打过多次交道，知道它们的基本活动规律，隔个五六天就要来偷吃一次庄稼。昨天半夜，赛虎首先发现野猪群闯进了蕃薯地，刚要狂吠驱赶，复生一拉狗绳，及时制止了。如果不让它们吃的话，它们会转移到别村的庄稼地，照样糟蹋庄稼。实在饿得慌，还会窜进村庄伤人和糟蹋家畜。他静静听了一会，根据野猪偷吃蕃薯时发出的哼唧声，就能判断这一次出动了六头，为首的是一头足有五百来斤的大母猪，另两头成年猪，还有三头四五十斤重的仔猪。野猪是国家二级保护野生动物，不能打，只能驱赶。他蹲下身子，和狗一起隐伏下来静等，让它们偷吃五分钟，吃个八成饱再驱赶。他下种的时候就想到这一层，多下种，给它们备着一份口粮。五分钟过后，他一拍狗背，赛虎和黑豹同时狂吠了起来。以往，狗吠了，野猪就逃了，可那头母猪看到只有一个人两条狗，仗着猪多势众，继续刨蕃薯吃，还挑衅似的在玉米地里打滚，压倒了一大片玉米，气得赛虎要扑上去撕打。可赛虎哪里是它们的对手？黑豹咬着他的衣角拽了拽，他明白了黑豹的意思，端起土铳对天空放了一铳。这一铳放出去，还真把它们吓跑了，一头仔猪跑得快，不小心翻滚下沟就没影了。野猪虽然凶猛，却只偷吃庄稼，不会主动吃人，但如果仔猪受到人的威胁，母猪非扑过来咬人不可。也许是月光太暗，那头母猪没有看清他是朝天放铳的，以为仔猪受到了伤害，这下不得了了，张着血盆大口，露着两对锋利的獠牙，狂嚎着向他猛扑过来。黑豹的前爪搭上了他的胳膊，拍击着他那握铳的手，意思是让他再放一铳，并纠正了土铳的方向，他这才知道情况十分危急，快速填好弹药又放了一铳。狗的眼力可不比人差，这一铳的霰弹可是擦着母猪的头顶飞过去的，躲在沟底的仔猪以为母猪中弹了，呜呜地嘶嚎，母猪听到仔猪的哭声，终于明白仔猪没有受到伤害，这才找回仔猪，率领猪群逃跑了。
　　 我虽然在山区长大，还没有见过活的野猪。如果不是亲耳听见铳声，真不敢想象昨夜发生了这么惊心动魄的故事。