望着面前的景色，姐妹三人于不经意中，各自谈起了自己的内心感慨。
　　 快言快语的三妹莫妮卡高声道：“正是因为，烤沙瑞的美味能香煞人也，我还真想退休后，回到咱们故乡埃及来养老。不过，不瞒你们说，上次我和二姐回来时，给我的整体感觉外加昨天再次回到故乡的感觉，我意识到，在这里，咱们小时候所生活的宁静空间已经彻底消失不见。取而代之的，是没完没了的摩托车和汽车的鸣笛声、随处可以听到的叫卖声、人们隔着马路大声吼叫着聊天的刺耳声响，以及充斥在整个城市上空的喧嚣鼎沸声，这些都让我很难适应。特别是，咱们这个位于非洲撒哈拉大沙漠地带的国家，所特有的扬沙天气，更让我受不了！这不，从昨天下了飞机到现在为止，我就一直咳嗽不断，我上次来也是如此。而且，本来因为时差原因就睡不好觉，可今天凌晨四点半，那一声接着一声的，从附近的清真寺传出来的祈祷声，哎呀我的妈呀，让人怎么睡得着啊？对了，还有一件事情，也让我绝对不能接受，那就是烤鸽子肉！鸽子，对于全人类来讲，那可是和平的象征，怎么可以不分青红皂白，随意拿过来，用火来烤着吃呢？而眼下，喜欢吃这一口的人还越来越多！这是现代社会的文明人，该有的正常行为么！”
　　 “还有一件事，也让你受不了，那就是，”二妹森蒂故意夸张地高抬起手臂，来回晃动着，“1美元，快来买啊，这件花格衫只卖1美元！哈哈！”
　　 “对对，这种推销方式，也不对我的路子！上次我和二姐回埃及时就发现，在开罗大街上和尼罗河边的灯塔附近，那些拿着服饰产品走来走去的小商贩，几乎都毫无列外地嘴里高喊着：‘1美元！1美元！’我当时还想，嘿，家乡的货物好便宜哎……还好，我们当时没想买！没想到过了这么多年了，他们的拉客推销方式还没变！”
　　 说到这里，莫妮卡似乎又想起了什么，“行了，不说那么多了！有一句埃及谚语不是说，‘世界上只有两种动物能够到达金字塔顶，一种是雄鹰，一种是蜗牛！’吗？其实，我就是一只蜗牛！不过，我可是个永远也爬不到金字塔尖儿上的、总喜欢悠哉悠哉，过慢节奏生活的懒蜗牛。”
　　 作为地理学家的二妹森蒂，由于常年游走于世界各地考察的缘故，对于三妹所言，她倒不是特别介意。不过，她平时喜欢小动物，别的不说，单说生长在北极地带的那种能拉雪橇的爱斯基摩狗，她就喂养了有十多只……她笑道：“本来，我也有返回故乡颐养天年的想法。而对于我这个一年四季总满世界乱跑的人来讲，三妹所说的噪音和空气，对我来讲，还真算不上什么。可若要让我回到咱亲爱的、离赤道如此之近的故乡的话，我在加拿大豢养了多年的那十几条可爱的爱斯基摩狗狗，它们可咋办呀？！如果我不问青红在白，突然间让它们从北极圈儿附近，飞到烈日炎炎的撒哈拉沙漠地带来扎根？那可如何是好？”
　　 说完，森蒂又补了一句：“再有，妈妈生前不是常抱怨说，加拿大生活节奏太快，所以，她老人家一直怀念在埃及时，那闲散的生活节奏吗？在我看来，埃及眼下的生活节奏，比加拿大要快得多！别的不说，就拿咱们这里如此众多的伊斯兰教信徒们来讲，他们每天必须从早晨四点半，到夜里十一点半的时间段内，总共要做五次祈祷……哎呦，我的上帝！他们真得好勤快呦！难道他们不觉着累吗？他们的睡眠时间够吗？！”
　　 说到这里，二妹和三妹都不约而同，将脸转向了大姐芭芭拉。
　　 “哈，信仰的力量是无穷的！”芭芭拉笑着回了一句。
　　 森蒂与莫妮卡可能还不是很清楚，大姐的许多想法与她俩迥然不同。作为一个考古专家，芭芭拉曾经来埃及做过考察。虽然还未来得及走访所有文化遗迹，但已涉足了一些主要的考古景点。位于开罗附近的“金字塔”，位于尼罗河西岸的卢克索，那闻名于世的“图坦卡蒙”等古埃及法老王朝墓葬的“国王谷”，建于公元前4世纪，位于埃及第二大城市亚历山大港的“太阳神城”、“庞贝墓”，以及建于公元前2世纪、位于“库姆布谷”的“古罗马剧院”等等。
　　 在当年的考古、考察过程中，芭芭拉亲身领略了埃及文化的不朽与伟大。同时，她也为埃及人民不遗余力地保护和维持这些享誉全球的远古文明，心怀敬意并感到自豪。不过，有一件看上去、听上去，都让人觉着微不足道的小事，却引起了她的注意。她惊异地发现，无独有偶，在她所去过的所有景点的地面上，均可以看到随处乱丢的香烟蒂。这种事，对于为人做事一向认真、甚至是挑剔的芭芭拉看来，绝对不可以接受！她意识到，埃及的文物古迹保护，还需要再加一把力。而自己作为一个出生在埃及的正牌儿“埃及人”，她有责任、也有能力，为埃及的文物保护事业尽自己的一份儿绵薄之力。
　　 听了两位老妹刚才的感言后，芭芭拉满面轻松地说道：“你俩难道忘了妈妈嘴里经常嘟囔的那句埃及谚语吗？‘喝过尼罗河水的人会再回来的！’此番重返故乡，我的感触与之前大不相同！风沙也好，嘈杂也罢，我在多年的考古工作中早已习以为常。要知道，我喜欢这里的浓厚的生活气息。不瞒你们说，我已经决定了，等我把手里的事情处理完毕，我会立刻返回故乡埃及！一来我真的喜欢这里，二来，这样做，也能实现爸爸和妈妈的临终遗愿。
　　 再有，我作为一个出身在埃及的考古专业人士，如果想为世界文物古迹的考察研究，和文物保护，做出点儿应有贡献的话，那最该永远停留的地方，当属咱们这个文物古迹几乎遍布全国的世界文明古国。除非到时候，忽然出现了什么突发事件造成我回不来，而我不得不永远留在加拿大。你们二人刚刚说的那些话，对于我来说都不是大问题！假如我喜欢一个地方，我就会尽最大可能来改变自己，让自己能尽快适应，并融入到新的环境中去！……”
　　 二妹森蒂插话道：“嗯，大姐的话蛮在理的。我也忽然想起了爸爸常说的一句阿拉伯名言，‘没有不经痛苦的成就，没有不带苦涩的甜美’。干什么事情都得有付出才是！”
　　 “二妹说的没错！”芭芭拉笑着表示赞同的同时，又补了一句，“我觉得三妹刚才所列举的、有关开罗的负面印象确实存在。不过，我这次来，发现了一个令人非常振奋的现象，不知道你们俩有没有注意到……”
　　 说着，芭芭拉抬起胳膊，手指着尼罗河沿岸及马路两侧那流光溢彩般的绚丽灯火说：“看见了吧，这个城市的夜晚，无论你走到哪里都是灯火辉煌！你们在别的发展中国家能看到这样的壮美景色吗？这说明什么？说明这个国家的电力不是一般的发达！电力发达又意味着什么？意味着它虽然是一个发展中的国家，但却有着深厚的发展潜力！”
　　 芭芭拉看上去有些激动。略微沉吟了一下后，她又转对二妹森蒂：“你刚才说，这里的人们不睡觉、很勤快。是啊，不爱睡觉的人们，大都属于勤快的人吧？！如果把我刚才说的“潜力”和你说的“勤快”加到一起，想想看，这个国家的未来会如何呢？！”
　　 言毕，芭芭拉又调侃了一句：“真没准儿，我将来在开罗，也会开一家烤沙瑞专卖店！而且，说不定我还会24小时营业！不关门！也不睡觉！哈哈！”……
　　
　　 八
　　 夜深了，侧卧于旅馆套房外间的森蒂和莫妮卡，因时差原因，迟迟未能入睡。她们悄然起身进入到了大姐的房间。偏巧，大姐芭芭拉也由于时差，及白天和睡前过于兴奋的缘故，一直未合眼。
　　 姐妹三人相互簇拥着，统统躺在了芭芭拉的大床上。
　　 一阵沉默后，大姐芭芭拉情不自禁地嗫喏着：“我是自由女神一个，说返回埃及，就可以随时回来，毫无问题！可我唯一担心的是，等我走了之后，你们姐妹俩在外边儿溜弯时，可别因为总喜欢闷着头走路，而找不着北哎！”
　　 二妹和三妹听后笑答：大姐不必多虑，我俩能照顾好自己！当然啦，你的生活能力比我们俩都强，肯定用不着我们过多担忧。不过，等你返回埃及之后，我们一定常回来看望你！
　　 谈笑中，阵阵睡意袭来，姐妹三人各自怀着不同的内心感触，渐渐进入了梦乡……
　　 午夜的开罗市，仍遗存着日间的繁华余韵。尼罗河水在月光下静静地流淌，河面上不时划过的游轮和渡轮灯火辉煌；街面上，三三两两的食品、百货售卖机动车，仍在通宵达旦地营业……
　　 当钟表的指针停留在了凌晨四点三十分时，这个穆斯林信徒占全国人口80%的国家，位于开罗全城，并遍布埃及全国的、那成千上万座清真寺的顶端所安放着的高音喇叭，与昨天凌晨一样，同时响起了虔诚的祷告声……
　　 这一突然迸发出的，既持续不断，又近乎于喊叫的祷告声浪，瞬间将三姐妹从睡梦中惊醒。
　　 三妹莫妮卡用双手紧捂着耳朵，碾转反侧着抱怨道，“哎呦，吵死了，吵死了！一天也不让人睡好！……”
　　 二妹森蒂平静地说：“习惯了就好了！别忘了，大姐将来要开的烤沙瑞饭馆，会24小时营业不睡觉。那咱先体验一下不睡觉的滋味，也没什么不好。”
　　 大姐芭芭拉听后笑道：“哈哈，二妹所言有道理！不过，难道你们真没觉着，外边的那些高音喇叭里突然发出的声响，是在向所有人宣布：咱这个既可爱、又独特的美好故乡，新的、迷人的一天，又开始了……”
　　
　　 2023年4月原创首投江山文学