早年乔校长也是一个一无所有的穷小子，一没文凭二没文化，工作像一块烫手的山芋怎么抓也抓不住，也指望不上在县医院门口推着小车卖鸡蛋油条的父母双亲。眼看到了该娶妻生子的年纪，不知从哪一天起，耳边开始盘旋起了父母不厌其烦的催促和试探，于是乔校长不再执拗于找工作，取而代之的是决定率先解决终身大事。乔校长意气风发的去到媒婆介绍的相亲对象家里，愉快的心情在被女方一大家人轮流骂为糟粕的时候结束。女方的爷爷不久前因为疾病坐上了轮椅，无法直立行走的落差令他的心情跌落在谷底，使他整日目光消沉。听乔校长讲完自己和家里的条件后，爷爷顿时精神矍铄，险些站起身来亲自轰走他。
　　 遭此重创的乔校长立志今后要成就一番大事业，出人头地那天返回女方家里耀武扬威。乔校长为自己的将来惆怅了很久，不过功夫不负有心人，很多天之后，一个发财的机会真的摆到了他面前。
　　
　　 一位穿着中山装、两鬓霜白的男人找到了乔校长，乔校长正坐在早餐店门口的小方桌上吃着包子，盛包子的木笼摞在上一桌客人吃剩没来得及收拾的汤汁碗上面，他完全不在意，只顾狼吞虎咽的吃。就在昨天，乔校长打着照看生意的名义去县医院门口父母的摊子偷了五百块钱，随后拿着这笔钱立刻出发去了省城，只因为朋友提过一句，省城的女人比县城有夹劲儿。
　　 到省城下车后，乔校长大步流星直奔西街而去，那时候刚过七点，西街的天已经懂事的黑严实了。西街最醒目的是一条挂满红灯笼的夜市长廊，俗话说最危险的地方往往是最安全的地方，人声嘈杂和觥筹交错之中，私窝也堂而皇之的隐匿其中。
　　 乔校长不久后到达西街，他早已经从朋友嘴里摸清了西街私窝约定俗成的规矩，门窗上若是放两个垒在一起的一次性纸杯，代表可以打手炮；若是三个，则可以进入林穴；若是四个，只要价钱到位，任何花样，譬如冰火两重天，一应俱全。一户窗格上垒在一起的两个纸杯醒目的吸引了乔校长的视线，注视良久后，他才发现自己一直愣在原地忘记了敲门问话，什么都还没做呢，裆部已经梆硬。
　　 大门未锁，虚掩在框上，乔校长推开门后走进院中。想到自己是来做不光彩的事，敞开的大门令他略感膈应，于是又返回插上了门闩。与此同时身后的灯亮了，白光带着冰冷的气息打在他的后背上，里屋走出来一位窈窕的妇女，见到陌生的乔校长害怕的蜷缩着身体。
　　 乔校长向女人走去，短短七八米的距离在他的感知里宛若长街，他将女人从头到脚打量了一番，多瞄了一眼笔直的大腿，多瞟了两眼富裕的乳房，最终视线停留在了女人不明所以的脸颊上。他了解西街的暗语，用暗语问女人：“姐，我能不能跟你说句话？”
　　 女人抬起因为害怕而苍白的面色回答道：“你想说什么？”
　　 乔校长迟疑了一阵，然后说：“就是想跟你简单又复杂的说一次话。”
　　 女人常年贫穷的生活在灯红酒绿的西街红灯区，虽然从未从妓，却深受四面楚歌的娼淫事业所害，总是有嫖客找错门闯进她家的院落。她向乔校长说：“你找错门了，我是正经人家，你走吧。”
　　 乔校长说：“可是你家窗户上的确放着纸杯子，我虽是外地人，但我明白你们西街的规矩。”
　　 女人不耐烦的说：“不是我放的，我也不知道谁放的，这种事情已经很多次了，请你快走吧。”
　　 乔校长打算离开，抬头又瞥见了女人的乳房，丰腴的乳房仿佛能挤走贫穷，带他过上富裕的生活，也让他浮想联翩。乔校长流连忘返的最后一次柔声问女人：“确定不可以吗？”
　　 女人摇了摇头。
　　 眼见四下无人，大门外墙角的菜地里钻出一位男人，他扣紧皮带拍去身上的土，走向窗格取下纸杯，喝完一口之后忍不住唏嘘：“哇，这杯龙井茶真不错，拉了这么长时间，依然余温暖暖。”
　　
　　 乔校长对这位乳房奇大的女人瞬时间的爱如同高耸入云的山一样巍峨，但是女人拒绝了他，他的爱随之转瞬即逝，转而寻找下一个目标。
　　 这时突然人潮攒动，周围的商贩着急的驱赶着各家的顾客，甚至行为粗鲁，可顾客非但没有生气，反而很听话的起身擦了擦嘴，随后朝同一方向行驶离去。乔校长孤独的站在冷风和人群中，呼啸而过的人加剧了风的寒冷，他被变动的气氛渲染，同西街人一样紧张不安。比起不安，纳闷更多的涌入心头，他不明白这是怎么了。
　　 乔校长拦住了正呼啸而过的人，此人白了他一眼，说了一句你好之后又继续奔跑。乔校长跑过去再一次拦住此人，他问：“你在跑什么？”
　　 此人说：“先跑再说，边跑边问。”
　　 于是乔校长只好云里雾里的跟着他向前跑。途中乔校长又问了一遍原本的问题：“你在跑什么？”
　　 此人说：“我在疲于奔命。”
　　 乔校长问：“为什么要疲于奔命？”
　　 此人反问：“你不是本地人？”
　　 乔校长继续反问：“不是本地人就不用跑吗？”
　　 此人说：“不是本地人也要跑。”
　　 此人接着说：“你有所不知，西街是当地著名的红灯区，半年前城里换了领导，新官上任三把火，领导要求强烈整顿红灯区。”
　　 乔校长问：“整顿卖淫跟咱们平头老百姓有什么关系？”
　　 此人说：“你有所不知，下一级的领导为了封官加爵，必须得在红灯区做出事迹，于是拿着上一级领导的权威狐假虎威，后来越来越极端。”
　　 此人开始出现哼哧哼哧的喘息声，他换了一口气接着说：“整顿整顿，整顿到最后，整顿成了晚上十点以后不能出现人。”
　　 乔校长也开始喘息：“违反会怎样？”
　　 此人说：“廷杖听说过没？没错，当众杖责。”
　　 乔校长感慨地说：“这不成了复辟古代的宵禁制度了嘛！”
　　 此人义愤填膺道：“可不就是嘛。”
　　 在这场人心惶惶的跑动中，乔校长认识了第二天到县城早餐店找他的白发男人，这天他也穿着中山装。虽然乔校长与他一起奔跑，一路言语不少，但那时完全不会意识到之后还会有交集。乔校长一贫如洗的命运也因他改变。
　　
　　 黄线后面不再属于西街的地界，越过黄线后，众人一哄而散，刚刚还站立在乔校长左手边说话的男人也不见了踪影，取而代之的是人来人往的无数残影。乔校长突如其来的感到一阵失落，不由得泛起踌躇，去不了西街，接下来该去哪里。
　　 这时耳边传来了熟悉的声音，两鬓霜白的男人此刻又在滔滔不绝的讲话，原来他没有离开，只是换到了乔校长的右面。
　　 男人问乔校长：“你一个外地人三更半夜跑到省城来干什么？”
　　 此时才十点过半，乔校长明白男人所说的三更半夜只是一处夸张的形容，不过男人的问题唤醒了乔校长心中一段即将覆灭的记忆，记忆里是先前庭院里那位女人的美貌，以及他所幻想出来女人一丝不挂的躯体，不由再一次感慨朋友说得没错，省城的女人光是看着就比县城有夹劲儿。由此他才想到来省城的真实目的是为了嫖娼，原本经历了一次短暂的心惊肉跳之后他已经淡忘了他嫖客的身份。
　　 乔校长面露窘色的说：“我是因为有事才临时过来的。”
　　 男人没有追问，他冷笑了两声，重新问起：“那你今晚怎么打算？”
　　 乔校长说：“我身上有钱，开间旅馆，长夜很快就会过去。”
　　 他边说边摸向口袋，面色逐渐凝重，口袋没有发出纸张摩擦的滋滋声，他的钱不见了。
　　 男人把乔校长的惊慌失措看在眼里，他问：“怎么了？钱丢了？”
　　 乔校长的手仍然不停的拍着口袋，没有摸到钱好似只是粗心大意，他说：“我的钱没了，我的钱全丢了。”
　　 男人镇定自若，因为丢的不是他的钱：“你不要着急，丢就丢了，你我情投意合，我愿意给你一百块钱，你拿去用就是了，不用还。”
　　 乔校长霎时对男人感激不尽，意识到对男人的感激之情前，他首先想到了省城膨胀的物价，担心起钱不够用：“能多给点儿吗？”
　　 男人把一百元交到乔校长手上，说：“不能，因为我只有一百块，不够用自己想办法。”
　　 乔校长问：“附近哪里的旅馆最廉价？”
　　 男人说：“昂贵的我不知道，但要说起最廉价，那必定是康庄旅馆。”
　　 男人抬手指向前方一条阴暗的巷道，一块灯牌在漆黑中闪闪发亮，男人对乔校长解释，那就是康庄旅馆。孱弱的乔校长数十载从未有过长途跋涉，此时膂力阑珊，已然泛起困意。他匆匆谢过男人的好意后，便径直奔向康庄旅馆。
　　 乔校长的背影渐渐渺小，男人看着他拐进旅馆，随后男人拿出五张沾满油渍的百元大钞，用大拇指的指甲搓了搓，油渍依旧安逸的躺在其中。他将五张钞票拦腰撕成两半，把十张残钞摞成一垒，又从中间撕成两半，随意的扔向空中。北风萧萧，迅速将它们吹散，男人站在风里自言自语：“我偷了你的钱，下一步要偷走你的人生七年。”
　　
　　 乔校长发现，这座名叫康庄的旅馆，其实并不是真实意义上的旅馆，它更接近于民宿。康庄的条件十分简陋，这种简陋在县城从未见过，但留宿一晚的费用却花光了他手头所有的钱。乔校长在心中权衡良久，最终省钱的想法没能抵过眼前的困倦，他毅然决然办理了入住。
　　 他被分配在一户套房，他的房间是七间其中一间，七间屋子的房门略有差异，但在初来乍到的乔校长眼中毫无分辨。乔校长又困又饿，他明显的感知到翻江倒海的饥饿感远大于疲困，所以迟迟未能熟睡。不一会儿第三种感觉掠过头顶，紧接着席卷而来，充盈的尿意使他不得不起身。
　　 他出房间后却茫然了，眼下近乎一模一样的房门都紧紧关闭，低矮的天花板更令他眼花缭乱，他不知道哪一间才是厕所。他突然有了点儿印象，之前进门时瞥过一眼，那时有一间房门开着，他看见里面有马桶和洗漱台。好像是这间，又好像是那间。乔校长敲了敲这间的门，木门发出沉闷的咚咚声，除此以外没有别的声音。他又扭了扭门把手，把手没有跟随他的手掌旋转，他以为坏了，随后意识到是住户在里面反了锁，于是冲着门说了句对不起，之后去到另一间卸除尿意。
　　 回到房间后，门外传来暴躁的声音：“谁敲了我的门？干什么？”
　　 乔校长觉得有必要向那人解释，于是开门出去。他是一位和乔校长同样身高的男子，比乔校长粗壮许多，他听到身后开门的吱呀声，随即转过身子。乔校长面带微笑的走向他说：“是我敲的，不好意思啊。”
　　 男子问：“你敲门干嘛？”
　　 乔校长继续微笑地说：“我头一次来，不知道哪间是厕所，敲错了门。”
　　 男子说：“你找厕所敲成了我的门？”
　　 乔校长点头应答。
　　 男子变得恼怒：“怎么？我的房间很像厕所吗？”
　　 乔校长一头雾水，急忙摇头：“不是的。”
　　 男子说：“什么不是，明明就是，我看你是故意找事。”
　　 乔校长还打算辩解，但喜怒无常的男子已经丧失理智般抓住了他的衣领。一记重拳不偏不倚的落在了乔校长的鼻梁，疼痛洪水猛兽般袭来，眼看男子的第二拳已经高悬半空，乔校长卯足全身力气将他一把推开。令乔校长没想到的是，身强力壮的男子居然被推翻在地，更没想到，男子身后是暖气片的钢管尖突，男子的头颅不偏不倚的重重砸在了尖突上面。男子顿时没了动静，鲜血喷洒而出，从他的后脑勺下流向四周。乔校长意识到自己杀人了，双腿颤颤巍巍不受控制的哆嗦，慌乱中他看见其他方向的血流都停止住了，唯独一股血流扩散到了自己的脚尖。这股血流仿佛灌输了男子生前的思想，追着乔校长流动，乔校长向后退一步，它就向前进一截。
　　 乔校长害怕极了，此时的他脑袋什么也不敢想，却觉得沉如玄铁，头重脚轻令他倍感窒息。眼前忽然浮现出了父母二人含辛茹苦的身影，两位勤勤恳恳靠着卖鸡蛋油条度日的老人，却摊上了一个不务正业的儿子，他觉得特别愧对他们。他不敢想象接下来会在哪里度过，可能是监牢，也可能终日流浪，这时他才感到像父母一样的平凡多么伟大。
　　 他在惊慌失措中跑出了楼房，跑出了巷道，然后站在一望无际的街道里认了认方向，一路狂奔。他对父母心生眷恋，打算徒步跑回家乡，耳边呼啸的风不时引起他的绝望，喉咙里的血液味道又迫使他停了下来，他就这样跑跑停停，这时他才发现自己曾嫌弃贫穷的家是那么遥不可及。
　　 不知道跑了多久，乔校长驻足在原地，眼前的岔路口令他迷茫不已。此时一辆货车停在了他身旁，他以为货车是为他停留，他看向司机，司机正全神贯注的目视前方，完全没有发觉他的存在。红灯变成绿灯之后，司机悠然自得的哼着歌驶进其中一条道路。他盯着货车离去的背影，忽明忽暗的灯光让他无法看清车背上面的字，不过他貌似想起来，那就是回家的路。于是他用尽所有力气追上货车，偷偷的爬进了露天车厢里。
　　 他在颠簸中昏昏睡去，翌日清晨熹微的阳光逐渐爬上他的脸，又逐渐退去。他在阳光离开之前惊醒，昨晚的血流映入眼帘，他感到恐慌，随后周围的景象覆盖了恐慌的记忆，他发现一切是那么的熟悉，原来货车已经开到了他家旁边的小路。更幸运的是，车厢里有一张遗落的十元钱，饥肠辘辘接踵而至，于是他捡起钱跳下车直奔早餐店。