此诗当作于周厉王或周宣王时期，对这首诗歌的历来看法不一。有人认为是赞美周宣王，《毛诗序》：“美宣王也权。万民离散，不安其居，而能劳来还定安集之，至于矜寡，无不得其所焉。”
　　 有人认为是作者自叙悲苦，如朱熹《诗集传》：“流民以鸿雁哀鸣自比而作此歌也。”
　　 还有人认为是写周王派遣使者到各处救济流民的，方玉润的《诗经原始》：“费尽辛苦，民不能知，颇有烦言，感而作此。”
　　 我们不是历史学家，不去争论它的对错，只能从文学角度来欣赏，当时社会动荡不安，符合历史，局势的动荡，生在北方的作者，带有豪迈的民风，使得北方的诗歌显得明白而质朴，雄壮而又辽阔。充满了戏剧性，
　　 吕燕卫这个出生于70年代的山东汉子，却把古代诗歌《鸿雁》改编成他的代表性的歌曲，他又把古代诗歌的故事，用现代歌曲的方法演唱出来，歌词：鸿雁天空上，对对排成行，江水长，秋草黄，草原上琴声忧伤。鸿雁向南方，飞过芦苇荡，天苍茫雁何往，心中是北方家乡。天苍茫雁何往，心中是北方家乡，鸿雁北归还，带上我的思念。歌声远，琴声颤，草原上春意暖，鸿雁向苍天。天空有多遥远，酒喝干，再斟满，今夜不醉不还，酒喝干，再斟满，今夜不醉不还。
　　 他用充满北方特色戏剧的语言，讲述了一个远古的故事，
　　 用戏曲的方式重新演绎了古诗歌，达到了现代人听得懂，看得明的效果，引起了观众共鸣，《鸿雁》把诗歌中的故事，用巧妙的戏曲艺术，再现了“诗兴”的表现手法，故事中以说唱为主，用抽象的戏剧肢体语言，加上音乐、舞蹈等现代元素的表演，展开了宽阔的故事情节，戏曲虚拟地反映生活中的各种事物，虚拟性地对狭小的舞台空间，进行了合理地利用，时间跨度灵活地进行了处理，有了“三五步行遍天下，六七人百万兵”的宏大的场面，《鸿雁》不就做到了吗。“顷刻间千秋事业，方丈地万里江山。”传统戏剧中的诗歌唱词，一直是戏剧创作的重要元素，传统戏剧好的东西，被引用到现代戏剧中来，起到了“眨眼间数年光阴，寸柱香千秋万代”的作用。
　　 影视中的插曲，如电视剧《三国演义》片头曲《滚滚长江东逝水临江仙》：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。这是明代文学家杨慎所作《廿一史弹词》《说秦汉》的开场词，后毛宗岗父子评刻《三国演义》时将它放在卷首。电视剧中又成为片头曲，它借叙历史兴亡，用一首咏史词抒发了人生感慨，用长江后浪推前浪来比喻历史在前进，表达了一断历史空间和时间的跨度故事，其中有多少英雄叱咤风云的人物？创造出多少丰功伟绩？然而这一切终将被历史的长河带走了。正是戏剧“眨眼间数年光阴，寸柱香千秋万代”的艺术效果。这样的说唱都是借用了戏曲的表达方法，戏曲不会消亡，它只是转变了另一种形势，又出现在人们的视线中，如果戏曲创作不分某某剧种，说唱的还是古诗词演绎的故事，就像《三国演义》片头曲《临江仙滚滚长江东逝水》一样，每个人都听得懂，爱听，听得明白，戏曲还会走向辉煌。这样的例子很多，想想我们看过的影视剧中的插曲，哪一首令你记忆深刻，都是成功的例子。戏剧从古代夏商周走到秦、汉、魏、南北朝、唐虽然缓慢，却不断地丰富着自身的内涵，戏剧文学受诗歌的影响偏于抒情，故事叙事较晚。《诗经》抒情诗占了绝大部分，但是里面是有故事的。这是期的诗歌,特点比较拙直、稚嫩。诗歌经过了汉、魏、南北朝诗风也在不断融合，为唐诗的形成打下了基础，从而唐诗达到了诗歌的鼎盛时期。它直接影响到中国戏剧的发展，戏曲中假定性的虚拟表现手法，显示出中国戏剧创作的聪明才智，中国诗歌在戏剧中具有独特的艺术魅力。