钱宝根的心被汪成华说动了。他想，人往高处走，到县城说不准还真能碰到什么好机会。他回来跟小慧子商量，小慧子说，好是好，但陈圩拐的店怎么办？儿子上学怎么办？钱宝根说：“陈圩拐的店照开，由我爸照应，再叫我姐姐来协助打理，儿子上学叫你大姑接送接送，等我们在城里生意做稳了，就接到城里去上。”钱宝根征求父亲的意见，钱疤子也没二话，只是说：“我老了，就望你们能混出个样子来，我脸上有光。”钱宝根进城开店就吃了秤砣铁了心了。
　　 钱宝根真就去城建局找杨正才了。汪成华替他通过城建局熟人了解到了，这天杨正才没有外出，也没有开会。城建局是杨正才来后新砌的大楼，这楼有十二层，十分气派，是县城的标志性建筑。钱宝根曾从县政府门口路过，觉得县政府办公楼跟这楼比也寒碜多了。杨正才和几个副局长在第四层办公，他的办公室在最里头一间。钱宝根进去的时候，杨正才在电话里正跟什么人谈事情。钱宝根这么多年没见杨正才，觉得他的变化就是胖，从上到下胖，从里到外胖，一副胖相、福相和官相。杨正才放下电话，打量着眼前这个不速之客，说：“你……你是宝根吧？”他竟然还认出来了。钱宝根说：“看样子杨局长当了官没有忘记我们老百姓啊。”说着一屁股在沙发上坐了下来。杨正才用纸杯给钱宝根倒了一杯茶，说：“今天怎么有空到这儿来了？听说你们在陈圩拐开了个锅店，生意很不错。”“糊嘴呗，还算行吧。”钱宝根说。
　　 “现在又有什么打算了？”杨正才问。“我就为这事找你的。”钱宝根欠了欠身子，说，“陈圩拐小地方，难发展，小慧子想到城里来开店。”他怕杨正才留嘴，不肯帮忙，就把小慧子“抬”了出来。
　　 “晓慧有这个想法？嗯，好事情。”杨正才看着钱宝根，“说说看，有什么规划？要我做什么？”钱宝根说：“就想继续做老本行，做锅之类的买卖。请你帮的事情很多，现在关键是门面房还没着落。”
　　 这时电话铃响了，杨正才接了电话，对钱宝根说：“我马上要到县政府去一下，县长找我谈事。这样吧，门面房我明天找房产公司看一看，估计没有什么问题，你先回去，过两天来找我。”
　　 过两天，钱宝根再去找杨正才，门面房果然已落实好了，紧靠菜场，属闹市口，三十多个平方，年租金才一万块。房产公司经理对钱宝根说“你这个面子好大哟，这处房子年租金三万块动抢，人家合同都签了，既然杨局长发话了，现在做工作只好又让出来了。”
　　 “感谢！感谢经理！万分感谢！”钱宝根一连说了几个感谢。
　　
　　 5
　　 钱宝根紧锣密鼓地忙起来，他要赶在“五一”那天开业。找人装修。起店名。他觉得“钱氏锅行”已经落伍了，就仿照“某某商城”、“某某服装城”、“某某家具城”，给新店起名“钱氏锅城”，听起来更响、更有气魄。由周大头出面，请县政协的一位副主席写了店名，几个字苍劲有力，透出很厚实的功底，更衬托出店面的气派。申领执照，进货。万事齐备，就欠东风。
　　 开业前夕，钱宝根去请杨正才。杨正才说：“我肯定到场，另外我还要请几个人一起去，以后你用得着他们。不过店那儿就不去了，晚上直接到饭店。”
　　 “五一”节，县城披上了节日的盛装。城里人、乡下人不约而同地涌到街上来，车水马龙，十分热闹。上午九点十八分，在一阵激烈的鞭炮声中，钱宝根的“钱氏锅城”开张了。小慧子和她请来的几个师傅、姐妹在店门口又玩起了“荡湖船”、“歪歪精”。人们从四面聚拢来看热闹，路一下子就堵了。城管的人来干涉了，要找店老板。钱宝根赶忙上前递烟，又打了个电话给杨正才。几分钟后，城管的人陡换了一副脸，变客气了，不仅不阻止，反而自动帮助维持秩序了。
　　 晚上在汪成华水鲜大酒店办开业酒。周大头先来了。他之前去请那位写店名的县政协副主席，可人家另有重要活动，来不了。后来杨正才来了，跟他一起来的有公安、工商、税务等方方面面的头头脑脑们。钱宝根和小慧子在门口迎接。小慧子看见杨正才，她一下愣住了。她一直被蒙在鼓里，宝根找杨正才帮忙的事她至今毫不知情。小慧子对杨正才不能说不恨，当年杨正才提干后负心于她，极大地伤了她的自尊心，使她在陈圩拐多丢面子啊！杨正才也看到小慧子了，他笑着向她走过来，刚想跟她说话，小慧子却把脸背了过去，转身走了，留了一个后影给他。
　　 酒席开始了。一共两桌，主桌坐着杨正才和诸位局长们，由周大头作陪，其他人员坐另一桌，由钱宝根斟酒。酒喝到一半，钱宝根准备到局长们桌上敬酒了，周大头对他耳语说：“你怎么一个人来敬酒？最好夫妻俩一起来。”钱宝根几乎把小慧子忙忘了，经周大头一提醒，才想起来，赶忙找。小慧子正在吧台跟汪成华老婆说话儿。
　　 “你怎么有闲空在这里玩？来，跟我敬杯酒去。”钱宝根过来拉小慧子。“要去你去，我不去。”小慧子气鼓鼓地说。钱宝根眉头皱了皱，说：“你怎么啦？今天哪个得罪你，你也不能这样啊？”“去吧，慧子，”汪成华老婆在一旁劝道，“这一帮老爷们今后用得着他们，你不去怕说不过去。”
　　 小慧子只好随丈夫来敬酒。钱宝根喝白酒，她喝雪碧。原本担心有人闹她喝白酒的，还好，没人起这个头。挨个敬，敬到杨正才时，杨正才跟钱宝根碰了一下杯，想跟小慧子碰杯，小慧子却把杯子缩了回去，没让他碰着。
　　 敬过酒，有人提议：“下面请杨局长为大家唱支歌好不好？”“不行，我唱不好。”杨正才嘴上这么说，人已经站起来，并且从汪成华手里接过了话筒，“我就来首《小白杨》吧，抛砖引玉。”
　　 军旅出生的杨正才对着电视画面，用男高音激情洋溢地唱了一首《小白杨》。据说这是他的拿手曲，每次唱歌他必唱这一首。众人不断鼓掌，要他再来一首。杨正才这时就有了一个很突然的举动，他走到小慧子跟前，脸向着众人，说：“下面我和老板娘为大家合唱一首，好不好？”“好！来一首《夫妻双双把家还》！”局长们很兴奋，有的站起来了。掌声一片。小慧子一下子感到不知所措，她实在没想到杨正才会有这么一出。杨正才将话筒递给她，言辞恳切地说：“能给个面子吗？”众人都看着她，她已毫无退路了。她曾面对着成百上千人演过戏，因此她不是那种容易怯场的女人。她终于接过了杨正才递过来的话筒。汪成华迅速地将另一只话筒递给了杨正才。于是，两人在众人的注视下你一句我一句地唱起了《夫妻双双把家还》……
　　 钱宝根还是第一次见识这种场面，起初也被杨正才的举动搞愣住了，他甚至有些不乐意，心里说，你杨正才这是做什么呢？小慧子现在是我老婆！但又转念一想，自己开店多亏杨正才帮忙，在今天这个场合合唱一首歌也没什么大不了的，助助兴罢了。因而也就没再往心里去。
　　 众人一首接一首地唱歌。钱宝根看看该轮到自己显显身手的时候了，他拿出那口已被他涂了赤橙黄绿青蓝紫七色的道具锅，对众人说：“下面我给各位领导表演个节目，献丑了。”说着，将锅顶在食指尖上旋转起来，旋着旋着，突然抛起，伸出右脚稳稳地接住，又用脚尖顶着旋转……在灯光下，滴溜溜旋转的锅如同七彩虹炫人眼目。众人看得眼花缭乱，又生怕那锅飞过来砸到自己。钱宝根见火候已到，把腿一抬，那锅真的向主桌飞了过去，不过并没有砸到人，而是一下子扣在酒桌中间。钱宝根走到桌边，说：“请打开看看。”工商局王局长小心地将锅掀起，众人一片惊呼。原来的一盘季花鱼不见了，代之的是一盘香气四溢的清蒸甲鱼。汪成华说：“这是钱老板给各位领导变戏法呢。真正的白马湖野生鳖，请各位领导放心品尝！”
　　 这里交代一下，刚才钱宝根那一着是险着。当时服务员将季花鱼盘子撤下去，端上了一盘甲鱼。众人正全神贯注看钱宝根表演，没在意，钱宝根瞅准空子就把锅飞过去扣到了甲鱼盘上。这一来，钱宝根在人们的心目中就多了一些神秘色彩。
　　 散席后，杨正才在临上车前给了小慧子一张名片。小慧子在手心里揉揉，想扔掉，但最终没有扔，放进了裤口袋。
　　 第二天，钱氏锅城陆续来了一批局长太太和股长太太。钱宝根向参加昨晚酒席的局长、股长们每人发了免费购物券，各赠送一套不锈钢餐具，这些官太太们就是来取餐具的。钱宝根和小慧子热情地接待她们，向他们介绍锅灶的品种，帮她们挑选需要的餐具。小慧子十分留心杨正才老婆有没有来。她没有见过杨正才老婆，她很想看看杨正才老婆究竟长得怎么样，比自己强在什么地方。她不好问人家“哪一位是杨局长家属”，她只是在一旁注意观察。令她失望的是，那个女人最终没有来。
　　 由于官太太们的宣传和带动，加之钱宝根采取了一些促销手段，钱氏锅城生意日渐兴隆。锅城附近的马路边原来有几个杂货摊也经营锅类和餐具，钱宝根觉得这几个杂货摊对自己的生意构成了影响，就在杨正才面前有意无意地提起了这件事。杨正才把城管大队长叫到了自己办公室，说据群众反映，某街占道经营比较严重，影响交通和城市形象，必须清理整顿。城管大队长立即安排人将那几个地摊撵到背旮旯去了。这一来，钱氏锅城在这条街上便成了独家经营了。
　　
　　 6
　　 开始，钱宝根埋头和小慧子忙锅城的生意，早晚有空的时候他也到汪成华酒店去串串门。汪成华领头成立了个烹饪协会，将县城大小上百个饭店拉到了一起，自己当上了会长。最近他又举办了全县烹饪培训班，收了几十号徒弟。汪成华忙了，自然没有多少时间再顾上陪钱宝根玩，钱宝根在羡慕的同时又生了几分失落感。
　　 钱宝根的一颗心又开始蠢蠢欲动了。他想，三个人，周大头当了人大代表和政协委员，汪成华现在又当了个什么会长，只有我什么都不是。当初在乡下愿望没能实现，现在在县城，茫茫人海，个体户、私营企业家数都数不过来，怕是更难实现了。他思来想去，觉得自己也只有走汪成华这条路最可行。
　　 主意一定，钱宝根就着手去办。他先到民政局社团管理股去咨询，人家问他要成立什么协会，钱宝根想了想说：“就补锅协会吧。”人家一听“噗哧”笑出了声，说：“真是大千世界无奇不有，连补锅也要成立协会。”钱宝根认真地说：“补锅的又怎么啦？补锅也是一种职业，三百六十行，补锅——”他又想把过去的那一套理论搬出来了，大概他觉得在这里说那些显得很不妥，就又止住不说了。
　　 社团管理股的人就跟钱宝根谈了成立协会的条件和要求，叫他先找个业务主管单位挂靠，再把协会的名称考虑规范一下。钱宝根没想到会这么复杂，特别是找挂靠单位使他很为难。从民政局回来的路上经过城建局，钱宝根朝大门里张了张，正好看见杨正才从小车上下来，夹着包进楼去了。钱宝根心头一亮：这不是现成的挂靠单位吗！他就顺便上楼去找杨正才。杨正才询问了一些情况，想了想，说：“挂靠肯定没有问题，协会的名称我看叫‘锅业协会’更妥当些。”
　　 杨正才就安排城建局办公室刘主任跟钱宝根一起跑协会。有刘主任操作，钱宝根几乎没烦什么神，民政局就批下来了。
　　 钱宝根当会长了。确切地说应该称他秘书长，但他不喜欢这个称呼，“钱秘书长”简称“钱秘”，音听走了就不是“钱币”吗？他怎么能是钱币呢？多俗气啊！再一个，“会长”叫起来比“秘书长”气派得多，更象一个官。他印刷了许多名片到处散发，上面的头衔是：县锅业协会会长、钱氏锅城总经理。事实上，他这个会长是个光杆司令，手底下没有一个兵。
　　 钱宝根当了会长，陈圩拐人很快也知道了，加之小黑皮回去添油加醋一宣，大家都以为钱宝根到县城真的当了什么官了。说起小黑皮，在陈圩拐也是出了名的，游手好闲，郎里郎当，手爪子还不干净，没有一户肯把姑娘嫁给他，所以至今还光棍。钱宝根对小黑皮也没好印象，特别是当年为小黑皮他们偷窥小慧子解小溲，钱宝根没少跟小黑皮刚搡打架，但还防不胜防。小黑皮常跟人瞎嚼蛆，说看到小慧子白屁股了，又说看到小慧子什么什么了。钱宝根恨得咬牙切齿，当时就想把小黑皮一双狗眼抠瞎掉。这一次是小黑皮在大街上偷人家脚踏车，被当场逮住。人家痛打了他一顿后，要扭送派出所。正好钱宝根路过看见了，小黑皮瘫在地上可怜巴巴地望看他，他就不由生了同情之心。心想：终究本乡本土，再坏也是陈圩拐人。就上前说情，这人原来是城建局的干部，认识钱宝根，就送了个人情给他，放了小黑皮一码。小黑皮对钱宝根是千恩万谢，回到陈圩拐后就把钱宝根当会长的事大加宣扬。有人问小黑皮：“这会长是个多大的官？”小黑皮说：“大哩。”人家又问：“究竟多大？”小黑皮挠了挠头皮说：“我说不清楚，反正很大，比乡长大。”
　　 钱宝根看到汪成华办培训班，心里头也有些痒痒的。可他跟汪成华不同，汪成华搞厨师培训，他能搞什么呢？总不至于搞个补锅培训班吧？“我看你就办个玩锅培训班得了。”有一回小慧子跟他开玩笑。自从在开业酒席上露了那一手后，他的名声在县城就传开了。有人编排全县奇人绝活，他和他的“玩锅”功夫也名列其中。但“玩锅”充其量也只是杂耍，不能苦钱当饭吃，哪个吃饱了不得事做会学这个？这样一想，钱宝根就虽然心动，但迟迟没有行动。