春秋战国时期，因孔子是先秦诸子第一人，后来的百家学说多少都与孔子的儒学有关，又因为孔子的主张得到应用的在当时实在太少，所以就引起了后来人的反思，这是产生百家争鸣的一个重要原因。孔子之前是周礼，孔子推崇且要极力恢复的又是周礼提倡的礼乐文化，他不知道这是逆社会潮流的，这也是他的学说得不到应用的一个重要原因，后人在反思孔子的同时，不会不考虑到这一点。之所以称儒、法以外的百家为另类人，是因为他们在儒法之人的眼里是另类的，当然在现在人的眼里也是另类的。易中天教授总结为儒家是文士，墨家是侠士，道家是隐士，纵横家是辩士，阴阳家则是术士。他们或多或少都对中国文化产生了深刻的影响。
　　 （一）墨家
　　 墨子，姓墨名翟，生卒不能肯定是哪年，大概是在公元前479年～前381年以内，鲁国人（今山东省滕州市木石镇境内），比孔子晚十余年或同时期人，是中国战国时期著名思想家、政治家、军事家、社会活动家和自然科学家。墨子早年“学儒家之业，受孔子之术”，后来他看到儒家学说的种种弊端，不满儒术所提倡的繁琐的“礼”，学习大禹刻苦简朴的精神，于是自立门户，开创了墨家学派。提出“兼爱”、“非攻”等观点，创立墨家学说，并有《墨子》一书传世。墨学在当时影响很大，与儒家并称“显学”。
　　 《墨子》内容广博，包括了政治、军事、哲学、伦理、逻辑、科技等方面，是研究墨子及其后学的重要史料。此书文风朴实无华，但部分内容诘屈聱牙，以致两千年来，很少有人问津。墨子的哲学思想反映了从宗法奴隶制下解放出来的小生产者阶层的二重性，他的思想中的合理因素为后来的唯物主义思想家所继承和发展，其神秘主义的糟粕也为秦汉以后的神学目的论者所吸收和利用。墨子作为先秦墨家的创始人，在中国哲学史上产生过重大影响。另外墨子在科学技术领域中的成就和贡献是多方面的，其主要者有：宇宙论方面、数学方面、物理学方面、机械制造方面、军事方面等，可以看到墨子的科学造诣之深，成就之大，在中国古代杰出科学家的行列中堪称为佼佼者之一。所以后世又有人称墨子为“科圣”，遗憾的是，这一科学传统也因此书在古代未得到重视而没能结出硕果，墨子在科技领域中的理性灵光，随着后来墨家的衰微，几近熄灭。后世的科学家大多注重实用，忽视理性的探索，此实为中国科技史上的莫大损失。直到近代，才有学者认真解读这本古书，但这一发现，震动了当今学术界，使近代人对墨家更为刮目相看。所以用现在话来说墨子更应该是科学家，而非思想家。墨子的学说主要包括以下几点：
　　 1．兼爱非攻
　　 首先墨子主张“兼爱”，即无差别的爱，要求人们抛却血缘和等级差别的观念，爱人如己。用墨子的话说就是：“视人之国若视其国，视人之家若视其家，视人之身若视其身。”以此达到“国与国不相攻，家与家不相乱，盗贼无有，君臣父子皆能孝慈”的良好局面。墨子认为社会上出现强执弱、富侮贫、贵傲贱的现象，是因天下人不相爱所致。所以墨家弟子的言论行动，皆以国家、百姓、人民之利为准绳。
　　 孔子强调仁爱的心理动因是基于两种感情，一种是源于个人需要的感情，是为了完善自我道德，满足自我道德需要。一种源于个人非道德需要的感情，人所以有爱人之心，一方面是因为他有报恩心，他懂得个人利益是他人给的，另一方面是因为他有同情心，能够推己及人。与孔子强调的爱的心理动因不同，墨子的兼爱强调功利动因。墨子的兼爱是基于功利主义的，是主体以自爱之心去爱与我相对的客体。最终实现“投之以桃，报之以梨”，即唤起对方爱自己的目的。所以儒墨对立本质是：人道原则和理性原则的结合与分野。从爱有差别和爱无差别这个角度来说，墨家的“兼爱”是比儒家的“仁”更体现出博爱。其兼爱观，也突出了互助互利的精神，是应予以褒扬的。但在今天，我们想要借鉴墨子“兼爱”，做到爱人如爱己，可能性微乎其微。
　　 其次墨子主张非攻。周朝进入春秋战国时期，战争频仍，土地荒芜，死者遍野，民不聊生，广大人民群众渴望弥兵息战，休养生息。墨子体察到下层的民情，代表小生产者及广大百姓的利益，提出了“非攻”的主张，就这一点讲，是有积极意义的。自古及今，不论什么形式的战争，其受害最深的首先是人民群众。但墨家提出的非攻思想，不符合春秋时期大一统的趋势。在当时的条件下，不通过战争不可能真正结束分裂而使天下稳定。墨子及其后来的弟子都没有弄清楚，至少没有把这样的观点形成文字，战争有时也是实现和平的一种手段。因此，非攻思想不可能被那些实力强大的诸侯国接受并施行，墨子奔走呼号一生也没有实现自己的理想，他的弟子更是如此，其主要原因就是非攻不符合那种特殊战乱的年代。
　　 2．天志明鬼
　　 宣扬天志鬼神是墨子思想的一大特点。墨子认为天是有意识的，能根据人的行为赏善罚恶。天的意志被称为天志，天志的基本含义就是兼爱，谁反对兼爱就是反对天的意志，谁就要受天惩罚，天子也不例外。这样，墨子推崇的天志已不再是高高在上的神秘不可测的神仙，而变为墨子实现兼爱理想的一种工具和手段，他打破了天这个概念传统的虚幻、神秘性，而且具有了现实性、可知性和可行性。然而这种从天上到人间的转化虽然高于前人，但这种唯心主义的迷信思想并不可取。墨子的明鬼思想就是坚信鬼神的存在，但是应该看到墨子的明鬼并非目的，而是手段，在墨子的眼中，鬼神也具有赏善罚恶的能力，其标准等同于天志的标准，由此可见，墨子的明鬼实际充当的是天志的助手，是督促人们实现兼爱。墨子借天言志、借鬼言志，用来增强理论的力度，但同时也反映了手工业者力量的薄弱，借助超自然的力量不可避免地具有空想性与非现实性。况且墨子是以有人看见鬼神作为鬼神存在的基础，用现在的眼光看这本身就是站不住脚的，而墨子不仅坚信鬼神真有,而且尤其认为它们对于人间君主或贵族会赏善罚暴。墨子并没有忽视人类理性认识的作用，可以认为墨家学派在当时创建了中国第一个逻辑思想体系。而且墨子宗教哲学中的天赋人权与制约君主的思想，是墨子哲学中的一大亮点。
　　 3．尚同尚贤
　　 尚同是要求百姓与天子皆上同于天志，上下一心，实行义政。尚贤则包括选举贤者为官吏，选举贤者为天子国君。墨子认为，国君必须选举国中贤者，而百姓理应在公共行政上对国君有所服从。墨子要求上面了解下情，因为只有这样才能赏善罚暴。墨子要求君上能尚贤使能，即任用贤者。墨子把尚贤看得很重，以为是政事之本。他特别反对君主用骨肉之亲，对于贤者则不拘出身，提出“官无常贵，民无终贱的主张”，这种思想尤其可贵，但唯独没有指出具有可操作性的选贤方案和衡量贤者的标准。所以他的这一重要思想就只能停留在意识阶段。
　　 4．节用节葬
　　 节用是墨家非常强调的一种观点，他们抨击君主、贵族的奢侈浪费，尤其反对儒家看重的久丧厚葬之俗。认为君主、贵族都应象古代大禹一样，过着清廉俭朴的生活。墨子要求墨者在这方面也能身体力行。墨家跟儒家有个显著不同的地方，就是他不但注重言传，还注重身教，身体力行，墨家的人全部葛衣短衫，亲自劳作。墨子不像孔子那样四体不勤，五谷不分，他甚至鼓励弟子们以苦作乐。正因为如此，墨子才深知民间疾苦，才对儒家提倡的繁文缛节深恶痛绝。也是这个原因，墨家才迅速得到广大平民的支持，具备广泛的民众基础，成为一时之显学。墨子几乎是本能地意识到百姓人民经济上的穷困、窘迫与政治密不可分，这就使墨子将自己的经济观点延伸到了政治领域。于是墨子喊出了即使今天也极具震撼和冲击的声音：“人无幼长贵贱，皆天之臣也……故官无常贵而民无常贱，有能则举之，无能则下之”。墨子就是这样，贯穿了中国最早的穷人政治经济学。其它各家皆代表统治阶级的意识形态，而仅墨子一家代表被统治阶级的意识形态。墨子的总体思想一言概之就是兴天下之利，除天下之害。天下，是墨子思考的出发点和归宿，他以天下为己任，凡是对百姓有利的就是应该的，凡是不利于百姓的就是不该的。不管本意如何，墨子那些旗帜鲜明的主张，是人民痛苦的呻吟，现实丑陋的闪电，和山雨欲来的风暴源。无论是暴力侵夺（非攻并非仅指战争而言，一切不公平的暴力侵害、掠夺，都是非攻的范围和对象），还是公然、霸道的政治，社会的不平等，上层社会令人瞠目结舌、难以想象的骄奢淫逸，声色犬马，跟底层民众的入不敷出，朝不保夕，无时不是一幅尖锐、刺激的对照画。墨子本人也许从未想过要发动人民，抗击暴政，甚至有可能会站到另一面，但墨子的这些主张和言论，就像一堆没有引线的火药，随时会成为引爆的起点。“赖其力者生，不赖其力者不生”，这句话凝聚了一股怒吼的味道。
　　 说到这里，更令高文化疑惑不解的是为什么墨子的学术思想、科学理念、乃至科学技术没能得到世人的关注？中国科学水平的落后难道由此就开始了吗？墨子的民本思想就此也就消亡了吗？高文化想这可能与中国人的本性有关吧，中国人重权，轻科学，从先秦时起就已埋下了祸根。墨子当时也认识到了要与政治结合，只是自己的政治主张少有人欣赏，甚至处处与当权者为敌，少有发展是肯定的。乱世纷争，科学是没有发展土壤的，学术思想得不到统治者的重用自然是没有用武之地的，也许从墨子的生命轨迹可以看出思想者的荣辱规律。那就是要与统治者结合，才能有所发展，背离统治者的利益只能成为短命鬼。那么统治者为什么要与民为敌呢？统治者本来是为人民、为社会服务的，却演变成了人民的对立面，为什么？利益使然，那么有效扼制利欲膨胀就成了问题的根本。
　　 5．墨子的衰退
　　 先秦诸子的学说主要是围绕修身齐家治国平天下展开的，墨家也是如此。它要求君子要意志坚定，言而有信，言行一致，表里如一，敢于捍卫真理，善于明辨是非，并要经常审视自己。墨子的门徒很多，大多来自社会的下层。他们组成了一个组织严密的政治性团体，纪律要求非常严格。这些人能够吃苦耐劳，勤于进行实验，作战十分勇敢，平时从事生产劳动。墨子及其门人为人们做好事，即使是牺牲了个人性命也在所不惜。墨家内部严格的半军事化的的纪律，准宗教式的信仰，慷慨赴死的精神，对大义的执着追求，导致在战国时期帮助守城时人死难很多，丧失了大批墨学精英。墨子为劝楚惠王而亲自赴楚，根本不把生死当回事，其后来者可想而知也是如此。墨子思想在很多地方跟孔子儒家直接针锋相对，一直互相攻击。当儒家成为正一统后，墨家思想就被视为异端，遭到封杀。
　　 在墨子之后，墨家没有出现一个天才的集大成者，进一步完善其思想，以保持其旺盛的生命力，与时俱进，适应时代的要求，是一大遗憾。像道家先有老子，后有庄子和刘安，而儒家自孔子后有孟子、荀子、董仲舒。特别是在西汉初年，国家大治，统治者在寻找治国良策时，董仲舒及时奉上《春秋繁露》，刘安也献上《淮南子》，而墨家作为当时的显学却在学术和治国思想上无所作为。结果汉武帝采纳了董仲舒的学说，罢黜百家，独尊儒术，儒家正式跟皇权结合，成为正统思想，墨家沦为杂家。西汉初年，游侠成为一种风气。侠士是墨家“兼爱”精神的继承者。中国的民间社党“四海之内皆兄弟”的平等互助的侠义精神，在很大程度上是墨家精神的真传。中国歌颂侠义精神的诗歌和侠士小说，其精神源头莫不与墨家思想有着密切的联系。墨家思想在中国民间的社会底层流传着，对中国文化的影响之大，并不亚于儒学和道学。加之墨家内部有一套完整的赏罚制度，墨家弟子犯了法，自己处罚，完全不理政府。作为封建集权的统治者，怎么可能容忍人的影响比政府比皇帝还大？又怎么可能容忍有别的组织可以在法外立法？因此汉景帝时开始弹压墨家，至汉武帝时，儒家思想成了主导，墨家弟子郭家朱解之流又以武犯禁，藐视皇权，杀人于千里之外，更有些弟子参加当时的七国之乱。汉武帝震怒之下，先后三次重拳出击镇压墨家。墨家从此走入地下，逐渐衰落，游侠之风也因此一蹶不振，直到大唐才又渐渐兴起。
　　 总之，墨家学说中途夭折，可归结为不合时宜和无科学土壤及气候两个方面。科学灵光再夺目，逻辑思想再缜密，无土壤、气候全白废。何况它的政治主张根本就无人采纳，人们都在为生命担忧，他却让人去爱别人，他想通过爱别人，让别人也爱他，可是别人能爱他吗？这个问题得不到解决，谁敢用你的主张？孔子的主张显得过时，墨家的主张就显得太超前，总之都不合时宜。还有一个不合时宜者，那就是老庄的道家学说。
　　 （二）道家
　　 道家是春秋战国时期百家争鸣中形成的一个以道为核心的学派。道家认为道是宇宙的本源，也是统治宇宙中一切运动的法则。其创立者是著名思想家老子（李耳），主要代表人物是著名思想家庄子（庄周）。道家思想影响了中国传统思想文化。魏晋玄学，宋明理学都揉合了道家思想发展而成。佛教传入中国后，也受到了道家的影响，禅宗在诸多方面受到了庄子的启发。道家在先秦各学派中，虽然没有儒家和墨家这么多的门徒，地位也不如儒家崇高。但随着历史的发展，道家思想以其独特的宇宙、社会和人生领悟，在哲学思想上呈现出永恒的价值与生命力。