（一）神秘来客
　　
　　 这一天，陈欢像平常一样开始批阅公文，为了摧毁摇摇欲坠的南明弘光朝廷，清军分成了三路齐头并进，其中陈欢所追随的多铎部从潼关出发，攻打扬州，在扬州被攻克之后，就再次分兵，分别进攻太平府和芜湖。而陈欢所带领的队伍，主要任务就是攻占芜湖。
　　 芜湖这个地方说大不大，但是却让一路上横行无忌的陈欢感到十分头痛，因为，他围攻芜湖已经有一段时间了，却一直都久攻不克，他甚至还调用了大量的火铳、火炮，却依然一无所获。陈欢是一个降将，若是让多铎认为自己办事不力的话，那么自己以后别说是升迁了，就算是项上人头能否保住都成问题呢。
　　 陈欢拿起了一支令箭，看了看，又放下了，他眉头紧锁，不知道该怎么办才好，就在这个时候，他突然感觉到有些什么地方不对劲，他抬起头来，看见方才还是晴空万里的天，怎么转眼之间，已经变得乌云密布了。他来到窗前，放眼看向了天边，眼中的惊愕之色更加明显了，遮蔽阳光的哪里是什么乌云啊，这根本就是一大群的乌鸦。
　　 透过窗户往外望，原本空无一人的地方，不知道什么时候开始多了一个孤独的身影。他穿着一件黑布的长衫，头上戴着一个斗笠，可叹那斗笠竟然也是漆黑的，那是和乌鸦一样的颜色。都说乌鸦是象征死亡的动物，也象征着不幸，难道，今天的这个神秘来客，竟然要给自己带来大大的霉运吗？
　　 陈欢冷冷一笑，他既然选择良禽择木而栖，就证明了他是一个不信邪的人，他不怕因为出卖大明而死后被罚下地狱，因为他知道这个世上根本就没有地狱。他自言自语道：“今天就算你是阎罗殿来的客人，我也要让你有去无回。”
　　 这时候，那一身黑衣的神秘男子，已经走到了营帐前，一个守卫的清兵向他吆喝道：“通行令牌呢？”
　　 那人微微地抬起了头，眼睛里射出了两道寒光，他冷冷地说：“通行令牌？那是什么东西？”这话如此冰冷，就好像霜剑一般，刺入了那个清兵的心，他的眼睛里渐渐地闪现出一丝惧意，慢慢地，这种惧意又演化成为一种死亡的气息。
　　 此时那神秘来客突然抬起了头，对着西北长天一声大吼，他居然吟了一句诗：“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”
　　 话音刚落，就看见天边那一片遮住了阳光的乌云，以迅雷不及掩耳之势迅速地降落了下来。越来越近了，所有人都看清楚了，它们是一群有着锋利的喙和脚爪的乌鸦。那个清兵不由得惊得目瞪口呆，他又何尝见过如此诡异的场景呢，不觉向后退了一步。
　　 一群乌鸦从神秘人的头顶掠过，但是却没有停留，径直向那个清兵冲了过去，他转瞬间就被一股黑色的激流冲倒了，颓然地倒在了地上。成群的乌鸦从他的身上掠过，每一只乌鸦的指爪上、嘴巴上，都带着一条撕下来的肉条，等所有的乌鸦飞尽之后，地上只剩下了一具枯骨，那个清兵身上的肉已经被剔得干干净净的了。乌鸦一般都是只吃腐肉的，然而，今天这神秘人带来的乌鸦，却想吃点新鲜的食物。
　　 神秘人的嘴角露出了一丝浅笑，自言自语地说：“通行令牌？我就知道我是不需要这些东西的。”说着，他就大步迈进了大门，进入了院子里。
　　 这一切都被陈欢看在眼里，他心知不好，赶紧走出了屋子，那些乌鸦瞬间齐刷刷地向着陈欢飞了过去，而陈欢却凝神静息，就这么一动不动地站着，两只眼睛紧盯着这些乌鸦看过去。那些乌鸦狂叫着向着陈欢冲过来，可奇怪的是到了他的面前之后就都停住不动了，在瞬间向四周飞了过去。
　　 神秘人叹了一口气道：“你那御鸟兽之术，果然比我高明很多啊。”
　　 陈欢淡淡一笑道：“过奖了，你刚刚练习，就能够练到这种程度，你才是真的天才呢，赵希楠，你来这里，不会只是想要让我看看你新学会的御鸟兽之术吧，说吧，你是来干什么的？”
　　 “听说，你之前抓过不少的乡勇之人啊，他们都是自发组织起来，保护家园的，你又何必和他们为难呢？”赵希楠淡淡一笑道：“其实，你抓其他的人和我没有什么关系，但是你抓了我的师父，那我就要管了。除非你现在就将我师父放出来，否则的话，就不要怪我对你不客气了。”
　　 陈欢闻言哈哈大笑道：“你的师父是抗清乡勇兵之人，我当然要抓，如果证明你也和此事有关系的话，那么，我连你也要抓。赵希楠，虽说，我们曾经在一起喝过酒，而且我也十分欣赏你，但是，不要以为我们之间就真的熟到这种程度了。你今天来了，就别想走了。”
　　 赵希楠哈哈大笑道：“色厉内荏。你外表的严厉，掩饰不了你内心深处的恐惧。”
　　 “这不叫什么‘色厉内荏’。”陈欢纠正道：“这是我在对你进行当头棒喝呢。”
　　 “当头棒喝？我不需要。”赵希楠说：“我很清楚，我在做什么。这样吧，你开条件吧，你要怎样才肯放了我的师父。”说着，他将自己头上的斗笠摘了下来，轻轻地一扔，那斗笠竟然腾空飞起，稳稳地落在了院子里那高高的旗杆上，将一面大清旗帜盖住了。
　　 “我劝你还是不要那么嚣张，要是激起了众怒，你今天可真的是不能活着走出这个院子了。”陈欢的脸上露出了一个淡淡的笑容，赵希楠的那一扔很有力道，但是，到了最后，却有些强弩之末的感觉，很明显是勉强挂上去的，看来，他的功力也只不过如此。“不过，我想，我们之间还是可以聊聊的，走吧，跟我进屋子再说。”
　　 赵希楠艺高人胆大，他二话不说就跟着陈欢走进了屋子，这时候他赫然看见陈欢的手指有意无意地往桌子角上一戳，那红木的桌子竟然被戳出了一个大洞，弄得地上到处都是碎屑。这一手功夫，可是使得悄无声息啊，一点都不张扬，但是，赵希楠是个聪明人，一下子就看出来这是陈欢在向自己示威了。
　　 陈欢微微一笑道：“老弟，你初来乍到的，我也没有什么东西好招待你，在我们老家有一种家常小菜，是油炸的，很好吃，想来你也没有品尝过吧。”他说着就吩咐手下端上了一盘食物。
　　 那竟然是一盘油炸的碎骨，陈欢嘿嘿诡笑道：“你的师父，他一把老骨头了，身上本来就没有多少肉啊，放在油锅里头炸了那么两下，竟然缩水很厉害，只剩下了这么一点。你不要介意啊，慢慢吃。”
　　 听到这样的话，赵希楠心中火冒三丈，可是，他却告诉自己一定要克制，他眼中冒出了一星半点的怒火，旋即又收敛了下去，攥起的拳头也慢慢放松了下来。“为什么要抓我的师父？”赵希楠缓缓地说道：“就因为我不肯和你合作吗？”
　　 陈欢哈哈大笑道：“赵先生，你也太看得起自己了吧，我为什么一定就要和你合作呢？其实，你或许还不知道吧，你的师父是乡勇的信使。”
　　 “信使？那你倒是说说看，他怎么个通信法。”赵希楠丝毫都不让步，一字一顿地说着，缓缓地向着陈欢靠近了一步，陈欢顿时感到一股杀意扑面而来。
　　 “大家都是聪明人，我看你就不要揣着明白当糊涂了。”陈欢也是一副咄咄逼人的样子：“难道你不曾听说过鱼书吗？”
　　 赵希楠微微一愣，旋即笑道：“鱼书，我自然是知道的，那是古人对于书信的称谓，在纸张出现以前，书信多写在白色丝绢上，为了使得传递过程中书信不致损毁，古人常把书信扎在两片竹木简中，简多刻成鱼形，故称鱼书。”
　　 陈欢冷哼一声道：“是吗？这只是后人的臆测而已。你不曾听过《古诗十九首》中有这样的一首吗？‘客从远方来，遗我双鲤鱼。呼童烹鲤鱼，中有尺素书。’古人难道连木头雕刻的鱼和真鱼都分不清楚，竟然想要烹煮木头鱼吗？”
　　 赵希楠微微皱眉道：“你到底想说什么？”
　　 “我想说的是，鱼书其实是一种中华秘传之术，是指训练活鱼来传递消息。而你的师父，他就是用这活鱼来传递消息的。现在那条鱼就在我的手中，我正打算让人将它做成生鱼片呢。赵先生，想不想一起尝尝鲜啊？”陈欢猛地一拍桌子，对雷鸣道：“雷鸣啊，看来赵先生真的是很不合作呢。我非常想请赵先生在我这里住两天，你看，有什么方法吗？”
　　 雷鸣站了出来，冷声说道：“赵先生，请吧！请问您是自己跟着我走，还是让我用鞭子把你抽进去啊。”他的兵器赫然是一条软鞭。
　　 中华原本并没有软鞭这种兵器，这乃是新近从西方传入的，被称为绳鞭之技，这种功夫，乃是绳技和鞭技的总称。绳技表演的道具仅仅是一根绳子，它的一端置有一个铜圈，另一端则从铜圈中穿过，形成了能伸能缩的绳套。表演中演员可以凭腕力抡动绳套，令其飞旋成圆圈状。同时可在绳套内外表演腾跃颠扑的技巧。而鞭技的表演形式是演员挥舞鞭子，以鞭梢击中各种小物件，显示其准确性。
　　 可是，这雷鸣在此道上，显然是有所发挥创造了，他竟然开始使用软鞭作为攻击的工具，作为一种兵器。
　　 赵希楠冷哼了一声道：“我和你们主子在这里谈生意呢，你一个狗奴才插什么嘴啊？”
　　 雷鸣闻言暴怒道：“嘿，你小子还嘴硬？好，我今天要不打上你，我就不叫雷鸣！”他说着就挥动鞭子向着赵希楠击打了过来。
　　 让赵希楠吃惊的是，这雷鸣使鞭的时候并不是用鞭身来击打对方，而是只用鞭梢来攻打对方身上的穴位，长鞭宛如一支柔软的判官笔。赵希楠不由得为之一惊，很显然，他事先并没有想到陈欢的手下还有这样的高手，所以此时只能靠着灵巧的转腾挪躲避，一时还想不到该如何对付他。
　　 说来也奇怪，这雷鸣的鞭子似乎是活的一般，看上去，它的运动轨迹应该是在前方，可是，却又常常悄无声息地到了赵希楠的后边，可雷鸣的手却分明没有怎么动，似乎只是轻轻抖动了一下手腕而已。
　　 转眼间赵希楠已经退到了屋子的最边缘了，雷鸣的长鞭却冲着他胸口的膻中刺了过来，赵希楠目光一凝，突然伸出了两个指头，将那鞭子给夹住了，随后猛地向自己的身边一拽，长鞭完全绷紧了，两个人当时僵持住了。
　　 雷鸣心中一惊，想要将鞭子抽回来，但是却竟然纹丝不动，他怒道：“你给我撒手。”
　　 没想到，赵希楠却轻轻地道了一句：“好啊，你说让我撒手，我就撒手好了。”说着，手就真的松了开来。
　　 雷鸣却是完全没有想到这点，他这个时候还在全力抢夺自己的鞭子呢，全力向后拖拽之际，赵希楠一松手，他的身子便收不住，向着身后的墙上撞了过去。赵希楠轻轻地一笑，手指一弹，指尖不知道什么时候出现了一支筷子。筷子向着雷鸣激射而去，雷鸣想要躲闪已经来不及了，可是，令他意想不到的事情又发生了，那支筷子竟然不是向着雷鸣的身子发出的，而是向着他身后的墙壁发出的。筷子击中了墙壁之后，迅速地反弹了回来，而此时正好雷鸣的身子后退，筷子便不偏不倚地戳中了雷鸣的后腰。
　　 雷鸣的手顿时软了，鞭子也掉到了地上，他的力量都是来自腰部的，此时受到重创，也只好乖乖地俯首称臣。
　　 “玩够了吗？该谈些正事了。”赵希楠淡淡地对陈欢道：“所谓的国家大义、民族尊严，我都可以不在意，陈欢，你应该知道我的性格的，我从来都不关心那些事情。但是，师父对我有养育之恩，所以我不能丢下他不管，你开条件吧，要怎样，你才能够放过我师父呢？”
　　 陈欢微微笑了：“我就知道赵先生是识时务者，我的要求也很简单，你想，如果没有你师父在中间传递消息的话，那么，芜湖早就被我们清军攻陷了，如果你能够帮那么一个小忙的话……”
　　 “芜湖之所以无法攻陷，是因为你们在十八里芦苇荡耗费了太多的人马，那里有很多乡勇，他们都是水乡之人，再加上那里地形复杂，所以，要干掉他们很麻烦，但是，如果有人带路的话，那么结局或许就不一样的。”赵希楠打断了陈欢的话。
　　 “那么，又有谁能够来带路呢？”陈欢露出了一个狡黠的笑容。
　　 “我。”赵希楠缓缓抬头，笑得十分诡异。
　　
　　 （二）击壤投石
　　
　　 按下赵希楠和陈欢在这里商量如何攻破十八里芦苇荡不提，单来说说距离此处不远的一个土堡，土堡内外有清兵日夜看守，他们刀剑在腰，不仅有明哨，还有暗哨，另有人来回巡逻，可以说是固若金汤一般。据说这就是陈欢的武器库所在地，那土堡之中不仅放着各种冷兵器，还有很多经过他自行改良的火器，这些东西都是陈欢的命根子，所以自然要防范严密。
　　 远处有一片水塘，水草遮掩之下，露出了两个脑袋，一个中年人带着一个小孩，他们在这里埋伏了已经有两个多时辰了。
　　 “干爹，到了哨兵换哨的时间了，现在这个时候动手，再合适不过了。”这个少年穿着一身黄色的土布衣服，满脸都是泥浆。
　　 “好，我看是差不多了，要救你师爷，就看咱们这一回能不能成功了。”中年男子道：“小白，让干爹看看你这击壤之术是不是有进步了。”
　　 据说，这击壤是一种十分古老的游戏，相传在尧的时候就已经有了。那时候，有五十位老人在街头玩耍，他们当时正在做的游戏，就是这击壤。有一过客见到，便感叹起来，认为这是尧治理天下的伟大政绩，因为若不是尧使得天下安康，这些老人又怎能如此开心地在这里游戏呢？可是，老人们却不同意这种说法，他们回答：“吾日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝何力于我哉？”他们这话的意思是说：“太阳出山我下地耕作，太阳落山我回家休息，我凿井饮水，种田吃饭，帝尧帮我做过什么？”