北方的夏季依然很凉爽，丝毫不觉得燥热。吃过早饭，唐静玥简单地化了个妆,便出门去了。昨天爸爸的老友王品章伯伯来家里做客，无意中提到，说城里的首富曹家，让他帮忙给大小姐物色一位品德贤淑的家庭教师，王品章问唐静玥的父亲，手下有没有合适的人选。
　　 真是说者无心，听者有意。唐静玥立即缠着王品章，说自己愿意去。唐静玥乖巧伶俐，王品章很喜欢她，把她当做女儿来看待：“当然好了，但不知道你爸爸的意见如何。”王品章见老友面露厌恶之色，向静玥努努嘴，笑着说道。
　　 唐静玥的父亲名唐琛，字敬德。信奉孙中山的三民主义，是位开明的进步人士，本来是一所名校的校长。看不惯吴佩瑶那些军阀的专横跋扈，不愿与之同流合污，毅然辞职，回到北方家乡，一个偏僻的小镇，做了小学教书匠，与妻女共享天伦之乐。日子过得虽然清贫，但温馨祥和。
　　 曹氏全名曹有福，斗大的字不识的一箩，全凭胆大，骨头硬。混进吴佩瑶的军队，曹有福人机灵，心眼活，又讲义气。慢慢地拉弄了一帮子亲信，称兄道弟的，羽翼丰满起来了。也是机缘巧合，在一次军阀混战中，曹有福有幸救了吴佩孚一条命，从此和吴佩孚有了过命的交情，军中的大小官员无不对他礼让三分。凭着吴佩孚的庇护，他越混越好。次年，曹有福下苏州女子师范学校视察，遇见一位名叫婉儿的女学生，曹有福对她一见钟情，苦苦追求。婉儿都不为所动，曹有福没辙了，用了下三滥的手段，占了她的身子。婉儿并不喜欢曹有福，但是肚里有了他的骨肉，孩子是无辜的，婉儿只好委曲求全地从了他。
　　 婉儿虽不是大家闺秀，但自小随着父亲饱读诗书，脾性委婉温顺，模样也好看，曹有福视她为眼目来珍爱。婉儿不喜欢过血腥的生活，曹有福毅然放弃了大好的前尘，弃官从商，带着心爱的女人回到了家乡，北方一个偏僻的小城镇，过着平静的生活。婉儿是苏州西湖边上长大了，曹有福怕她想家，请来南方工匠，为心爱的女人精心修建了一所具有苏州特色府邸，将那些具有南方风格的景致，统统搬进了他家的院子，仿得惟妙惟肖。婉儿喜欢芙蓉和栀子花，他就派人去南方运回来，种植在院子里，由专人养护着，为了这个女人，那几年他没再接触过别的女人，那份痴情很令人感动，但唯独走不进婉儿的心。
　　 就在小女儿三岁那年，婉儿郁郁而终了。直到死也没能接纳曹有福，为此，曹有福性情大变，他的生命中只留下恨，对婉儿刻骨铭心的恨。为了惩罚婉儿，他把遗像挂进自己的卧室，他不断地娶姨太太，对着婉儿的遗像行云雨之事。婉儿依旧淡淡地笑着，嘴角似乎露出一丝轻蔑。曹有福忽然地发起疯来，操起枕头狠狠地砸向婉儿的照片，摘下婉儿的遗像狠狠地摔在地上，并掀起被子将那些姨太太赶出卧房，从此打入冷宫再也不会理她们了。
　　 恢复理智后，对他的那些姨太太还是很有人情味的，他不会用权势约束这些女人，她们去留自愿。走的会给她们一笔钱，做以后的生活费。自愿留下的一人一进院子，管吃喝不说，每个月还会给她们足够的零用钱。在那个战乱时期，衣食不用发愁，也不用风餐露宿，想想还是跟着曹有福划算，那些女人们也就打消了离开他的念想，死心塌地地守着这个男人。闷了，姐妹们聚在一起打打牌，聊聊天，日子过的倒也惬意。
　　 唐琛接触过很多官僚，深知曹有福的为人，书生自有的傲气，使他从骨子里瞧不上曹有福这样的人物。女儿不依不饶的一直缠着他，要父亲答应她去曹府做事。唐琛就这一个女儿，夫妻俩老来得子，自然宠爱的不得了，只要女儿认定的事，他们没有不顺从的，不过女儿向来有分寸，从不会无理取闹。他心里有十二分的不情愿，始终没抵住女儿的纠缠，勉强应承了下来。再说曹有福虽说霸道，在商界口碑极好，从不持强凌弱，对他的手下也很仁厚，对待女人，他一直坚持着自觉自愿（原配婉儿除外），这点到让唐琛对他另眼看待了。
　　 得到了准许，王品章反而不放心，本来想陪着唐静玥一起去的曹府，被静玥生生地拒绝了。只是拿了王品章的名片，笑着跑开了。
　　 唐静玥是个孝顺闺女，看着父亲每天为了这个家辛苦地奔波，她很心疼。一直想找份兼职来替父亲分担。无奈父母亲总以学业为重做借口，回绝了她。如今毕业了，也在家中闲置大半年了，总算有了机会，如论如何静玥也要把握住了。
　　 静玥叫了一辆黄包车，按着王品章指引的路线，穿过好几条街，才找到了福西路泽西巷。这个地方的位置比较偏僻，地处城南郊外，环境极为清幽。静玥付了车费，缓步踏上一条窄窄的小巷，青石板铺成的路面，人为地弄些小的瑕疵，给人以年代久远的感觉。小巷的两边是青砖垒起来的高墙，小巷里倒不觉得阴暗，稀稀疏疏的阳光，撒落下来，墙根底隔一段距离生长着几株雏菊，或是几株兰草。这些花草显然是人为种植的，正是因为这些淡雅的花草，50多米的石头小巷才不会觉得死板生硬。小巷的尽头是一座红顶白墙的小洋楼，仿西方建筑的，窗户却具有南方风韵，精雕细琢的镂花轩窗。白色镂花铁栅栏门紧紧地关闭着，黑底白雨点的大理石门墩，钉着蓝色小长方形的门牌，上面工工整整地写着，泽西巷21号的字样。没见主人却先被这景致所吸引了，如果不是听了王品章叔叔的介绍，静玥一定想不到这里的主人是个粗人。她稳定了下思绪，用纤细的手指拢了拢头发，然后又整了整衣服，自己打量了一番，感觉没啥不妥，才伸手按响门铃。
　　 过了好一会儿，楼门口出来一位老者，他一只手轻轻地撩起长袍，小跑着赶过来。看到静玥不急着开门，反倒和气地问道：“预约了吗？”
　　 “我是王品章先生介绍来的，是来贵府应聘家教的。”静玥低下头，从小包里取出王品章的名片递过去：“这时王先生的名片，烦劳您通禀一声。”静玥脸上始终带着笑，静美的如同一朵莲花。
　　 “小姐稍待，老仆去去就来。”老者伸出右手，做了个请的姿势。便又急忙的转身禀报去了。
　　 片刻后出现在楼门口，冲着院子高喊：“老周，开开门，把那位小姐迎进来。”
　　 “好了。”一个苍老的声音从门的右侧传来，接着走过来一位慈眉善目的老伯伯，他把静玥让进院子。一条鹅卵石铺成的小道一直通向了楼门口，淡淡的香味时不时钻进静玥的鼻子，让人沉醉。
　　 “小姐，随我来，我家主人在书房等着你了。”老者侧着身子，恭敬得在前面带路，静玥心里忽然很紧张，她僵直着身体，忐忑的跟在后面，双手紧紧地攥着手包，手心都冒汗了。
　　 静玥紧随着老者，进了楼门，右拐上了二楼，停在了楼梯旁边的房门前。老者轻轻地敲敲了门，向里面禀报：“少爷，她来了。”
　　 “好，进来吧。”一种俊美的声音从屋里传出来，语气中透着高傲，感觉着不会让人轻易接近。听老者称呼他为少爷，一定不会是曹有福静玥的心情稍稍地放松了，她调整好自己的呼吸，优雅地走进去。
　　 这是间不足十五坪左右的长方形屋子，踏进门首先看到了一幅字，挂在后墙的正中，是郑板桥的名句“难得糊涂”。楠木做轴，装裱的很精致。唐琛酷爱名人字画，对之颇有研究。静玥自小受父亲的熏陶，学了不少这方面的知识。郑板桥历经多年独创了“六分半书”，取众家所长，自成一体，骨架、神韵都是他人无法比拟的。静玥上眼一瞧便知真伪，看来这家主人并不像外面流传的那样平庸。
　　 屋子的左面靠墙是一排书架与古玩架，并排是一张书桌，文房四宝，整齐地摆放在书桌的右上方，书桌的左边则排放着一个西洋台灯。房子的主人着一身乳白色的真丝家居服，低着头正在练习书法。知道静玥走进来，也没有抬头，高傲的态度，使静玥很反感。毕竟是自己的头一份工作，若负气回了家，便再不会有出来工作的机会了。
　　 “请坐吧。福伯，麻烦你给这位小姐上杯茶。”静玥这才把眼光转向书房的右边，一张茶几，一对春秋椅排放着墙边，右上角是一张竹子躺椅。到底是大户人家，所有家具都是用金丝楠打造的，价格不菲。墙角一个花架，一盆吊兰匐茎下垂，凭空飘挂，累连不绝，犹如清流飞瀑，溢出几多春色，枝节处开出点点白色的小花朵，散发出缕缕清香，金丝楠的香与这吊兰的香糅合在一起，惶恐的心立刻安静下来，清香肆意的流淌着，温馨的气氛，使静玥原本紧张的心情立刻舒畅了。
　　 静玥安静地坐在了春秋椅上，半日的奔波，静玥还真觉得渴了，她始终矜持着，没去碰那茶杯。男主人终于忙完了，他放下笔抬起头来，好一位英俊的男子，乌黑的头发向后背起，不淡不浓的剑眉下，狭长的眼眸似一潭池水，藏着清冽，鼻如悬胆，有棱有角的唇，颜色偏淡，紧紧呡着。身形偏瘦，清秀挺立，他接过福伯递过来的手巾，擦了擦手。又端起一杯茶，在竹椅上坐定，呷了一口茶，放在一旁的小茶几上，顺手拿起一把折扇，轻轻的扇动，他的手指细长，如同玉笋，静玥看呆了。那男子忽然开口了，着实地惊到了她。
　　 “小姐贵姓，咋称呼？以前在哪里做事？”这男子的眼神游离着，他都不看静玥一眼。
　　 毕竟是她人生路上第一份工作，她很在乎这次机会。静玥的心猛然收缩了，紧张的似乎要蹦出来。
　　 “我姓唐，名静玥，师范毕业后一直闲赋在家，这是我的第一份工作。”静玥极力的稳住心跳，老实的回答着。
　　 “我的妹妹内秀，文静，性情孤僻。我要你不仅能教她读书学习，最主要是会哄着她玩，接了这份工作，你要搬进府里来住，没事不能随便出入府邸，即使出去了，也要福伯陪着，最好不要在外边过夜。这些你能做到吗？”男主人微微地抬起头，歪着头瞅着她，等着她的答复。
　　 “这样呀......住在府里不成问题，至于其他的条件，我要做了才知道。”男子有些霸道，说好的做家教，听着像是在找保姆。静玥迟疑了一下，尽管条件苛刻，她还是答应了，比起父亲，她受的苦实在是微不足道。
　　 “好！就这样定了。福伯给她安排住处，然后带她去见小姐。”他站起身来，目光直视着前方说：“安顿一下，尽早的搬过来吧，越快越好。”他丢下一句话，人已走出书房了。冷峻的眼神，高傲的气质，深深地触动了静玥，她的心忽然很惶恐，看着他离去的背影。静玥如释重负。
　　 静玥费了很大的劲儿才说服了父母，搬进了曹府，她的房间就在曹凝露的隔壁。初见曹凝露的时候，静玥就有些心疼。雪白肌肤丝缎般的华丽。眸子里是一望无际的苍蓝，属于最明媚的天空的颜色。脸颊线条柔顺。漆黑的头发有着自然的起伏和弧度，散下来。只是身体过分的瘦弱，像极了红楼梦里的林黛玉，让人疼惜。这样的美人只有在书里看到过，静玥直勾勾的盯着她，曹凝露不好意思了，羞涩的垂下了头，偷偷地乐了，一对小梨涡时隐时现，那样的招人爱惜。
　　 曹凝露很腼腆，她总是低着头，不敢看静玥。她不善言辞，多数时间静立着，就像流动的空气，让人忽视。相处一段日子后，静玥发现凝露总是偷偷地叹气，眼里有一抹轻愁浮动，十六岁的花季，本是无忧无虑的时候，曹凝露却比同龄人多了份凝重。曹曦辰很喜欢他这个妹妹，有些闲暇就来陪她。凝露也很依赖她这个哥哥，静玥看得出，他们的感情很深厚，只有和曹曦辰在一起，凝露的眼睛就特别明亮，脸上常常洋溢着笑容，静玥看得出那种笑是由心底发出来的。
　　 曹家的家规很奇怪，凝露只能待在院子里，不能踏出大门一步，这是福伯特别交代的。
　　 曹府的大院子倒不枯燥，亭台轩阁，假山石桥，修建的十分讲究。正中间挨着小楼的台阶，有一座小小的莲花池，粉的、紫的、黄色的睡莲点缀在碧绿的莲叶上，煞是好看。曲折游廊连接着水池两头，池水只有两尺多深，清凌凌的，一眼望到底，水底的白色鹅卵石，清晰可见，红的，白的，黑的金眼鱼在水里游来游去，嬉戏追逐着。满院子种植着一簇簇栀子花，薄若冰绡的花瓣，重叠着，嫩黄色的花蕊散发出淡淡的馨香，仿佛把院里的空气也染香了。西墙边几株芙蓉，玉兰，穿插栽植，此刻都花满枝头。南墙角是一小片竹林，紧挨着竹林有一颗粗壮的龙眼树，此时花期已过，枝头挂满了一嘟噜，一嘟噜褐色小圆球。北方的初夏，猛然看到这样的景致，静玥觉得很稀奇。置身其中，仿佛漫步在南方的园林里。院子的布局很雅致。
　　 偌大的院子里只有曹凝露兄妹，福伯，静玥，还有两三个下人，到是十分的幽静。静玥住进来小半年了，从没有见过曹有福和那些姨太太们。这里的佣人也很奇怪，福伯仿佛是这里的主子，所有的下人都要听从他的安排，静玥也不另外。整座院子除了曹曦辰，也只有福伯可以随意的出入，静玥若想回家，也是福伯安排，指派专车相随。唐太太想闺女，希望静玥能在家多待几天，静玥先前已答应了主人的要求，但又不能告诉父母，怕父母接受不了。只好编些谎话来哄骗他们，古语说得好：“日久见人心。”静玥相信，只要自己诚心对待凝露，兴许会感动了曹曦辰，也会恩准自己自由出入呢。
　　 曹凝露眼神里时刻闪烁这一丝胆怯，像做错事的小孩子。这样的表情让静玥又疼又怜，她细心的呵护着曹凝露，陪伴着她去院子里玩耍，给凝露梳各式各样的发式，再去院子里摘回来带着露珠的栀子花，插她在鬓角。花美人更美，看着镜子里娇嫩的面容，面颊上泛起了红晕，越发的甜美可人。凝露的笑声越来越开朗了，和静玥的话也多了。静玥也很喜爱她，她就像一位知心的大姐姐，精心的呵护着凝露，她不仅教凝露读书写字，还让福伯买了五彩绣线，教凝露绣花，凝露天生的手巧，绣的花朵，蝴蝶惟妙惟肖，竟然超过她这个师傅。