一
　　 华自云算是吃了秤砣铁了心，要丢老婆。丢得越远越好，一了百了。
　　 开始他并没有作这个打算，甚至连想都没有想过。与老婆同床共枕已八年，睡都睡出了感情。有道是，一日夫妻百日恩咧！过年的时候，他求过从前的丈母娘齐幺姑，说帮忙照看一下宁小兰行不行？我会出钱的，每月一千？两千？齐幺姑瞥了他一眼，从矮塌的鼻孔里哼了一声，猴着腰，右食指指着自己的鼻子说，伢儿你看看我，六十大几的人了，枯瘦如柴，走路都歪歪倒，你怎不请个人来照看我？泥菩萨过河呢……华自云连忙打住，说算了算了，我另想办法。齐幺姑是砣嚼不干的棉絮，一个话题可以说一天。说一天齐幺姑也不会帮这个忙。虽说华自云平时对齐幺姑他们做岳父岳母的都不错，就像前妻江露珠在的时候一样，逢年过节依旧送烟送酒，照常喊爸爸喊妈妈。前妻死了，女儿还在呀。还是他们亲滴滴的孙女呀。华自云又是在江家入赘当女婿，一个女婿半个儿，前妻在时住在一起的。母女俩总是为鸡毛蒜皮的事吵架，吵得鸡飞狗跳，才分了家，华自云带着妻女来了无人烟的庙台修了三间平房居住，总算隔开了这对冤家。
　　 一定得找个人看管，找个放得心的人。自从宁小兰得疯病之后，华自云就没再出过远门，去承包地的时候都少了。整天守着疯婆娘，看着她的一举一动，像个不拿工资的义务警察，稍有不慎苍天会塌下来。长年如此，家里基本上没有收入，女儿华燕燕正读初中，家里的大门一开每天得花钱。坐吃山崩呢！从前在外，违规卖老鼠药——毒鼠强，赚了些钱也所剩无几。这时，刚好村里的灶巴回来了。灶巴在村里当过电工，早就出门搞承包，发了大财。回家时开的小轿车，乌七麻黑的，锃光闪亮的，威风凛凛的。他最近又在湖南承包了一段高压线，听说他华自云有架线技术，找到屋里来了，许诺每天付工资三百，包吃包住。这是极其诱人的事，就像面前站着个七仙女，正灿着脸向你抛媚眼呢！正大光明的事，不担心公安抓人，每天挣三百。啧啧！飞机掉了轮胎——不得下地。卖老鼠药时还担惊受怕，有政府找麻烦，若是被人误食之后死了人更是难脱干系。现在好事找上门来了，灶巴打电话催了几次，急吼吼的像催魂。
　　 你催么事啰？狗日的不想快点来。就是老婆不好安排，带她去肯定不行。老婆得了神经病，全世界都晓得！有他华自云严加看管都出了几回事，最严重的一回烧了二九家一车棉花，华自云活之朗朗地赔了三千元人民币。二九的老婆还不依不饶的，说一车棉花少说得卖五千。这也难怪，收获一点棉花万般不易，华自云是个老农民了，对棉花的种植一清二楚。起先是整地做营养钵，播种，浇水，盖膜，每天要揭膜盖膜，怕太阳烧死。之后又移栽到大田里，挑水追肥，隔三岔五地锄草治虫防病培土。像齐幺姑对待她的幺儿子一样的尽心尽力。收捡时更为麻烦，棉花夹在棉壳里全靠双手一朵一朵地掏出来，运到家门口凉晒，干燥之后装入口袋。变了现钱才万事大吉。华自云深知种田的艰难。但是老婆疯了呀，比三两岁的伢儿都不如，说要杀人就要杀人，我哪里负得了全责？多年来卖老鼠药赚的钱赔得叮打光了。他放出话来，各家各户，自己小心，宁小兰放了火他再也不管了，管不了了，烧着谁家谁家背时。这也是说的气话，哪有不管的道理？即使没钱理赔，好话总得说几句吧？唉！想起来头都大了。若是老婆没有贴心的人看管，还不闹得天翻地覆？不知她在哪里弄到的打火机，一次性的，咔嚓一下打燃了，望着飘摇着的火苗哧哧地笑，嘿嘿！你们看啰你们看，我儿子蒋明望在火里呢！在火里打跆拳道。之后遇着什么点什么。妻呀，你曾是好端端的女人啦！聪明、文静、漂亮，还勤劳。怎么变得这般模样了？只有一个毛病都好说，还有一个毛病说出来难乎为情，不爱穿衣服。华自云不在的时候，总是将自己脱得一干二净赤身裸体。华自云修了一根细竹条，狠狠地打她屁股，说这丑呢！丢人现眼呢！让狗日的们看稀奇。疯女人哪还想到这些，走在大路上，围观的人不在少数，朝她笑，朝她指指点点，她更为兴奋，手舞足蹈，开心不已。华自云见打屁股不见成效，改为用烟头烫。疯女人还知道疼痛，一烟头触去，便杀猪似的嚎叫，双脚在地面上狂乱地弹跳，几次下来，丰腴白硕的屁股烫出了空莲蓬似的黑窝，才有所收敛。看着丈夫华自云，便条件反射地说，我穿衣服，我穿衣服……这是最叫他头痛的事。天下男人，谁愿意自己的女人裸体示众呢？自己的女人是自己看的。老婆疯了，便不知羞丑。
　　 又想到老婆的娘家。老婆的娘家在野牛坡，离他们杨堤有五六十里远，也是个江南水乡，地面凸凹，再远则是丘陵。与宁小兰成家时，宁小兰的父母早亡，只有一个哥哥叫宁小华。宁小华在家种几亩承包地，一年四季有多数日子在外打工，帮人制造做屋用的预制板。宁小华的老婆姓陈，因为胖当地人叫她陈胖子。华自云骑着家里的杂牌摩托到了野牛坡，见宁家的门大敞八开，问临居，临居说家里没人，陈胖子早就到晃晃馆里去了。晃晃馆是本村人在家里开的，一路问过去总算找到了，是一户喂鱼的人家，门前的铁制遮阳棚下杂乱地摆放着摩托车和自行车，屋内有几桌电动麻将，此起彼伏地发出尖锐的响声。宽敞的屋内人头攒动，大部分是老年人，老板穿来穿去边收钱边调节着每桌的人员配制。听说有人找陈胖子，老板高声唤道，陈胖子——有人找！陈胖子坐在靠内的墙边正摸了一张麻将，似乎要和牌的样式，听到叫声，向外探了探头，发现是华自云，于是坐正了身子，依旧打自己的麻将，像没有看见远道而来的妹夫华自云。
　　 自然，指望宁小兰的娘家人不行，是痴心妄想。在路上，华自云也是想到了的，妻哥家是农村人，家景也不富裕，甚至有些贫困。嫂子是懒惰成性的人物，在牌桌上度着华年，妻哥的打工收入恐怕一半要贡献给嫂子打牌玩乐。由于穷，妻哥妻嫂指望着宁小兰的帮扶。实际上，江小兰自小外出打工，工资基本上都贴补了这个家。江小兰第一次婚姻的破裂就与这个家庭有关。与华自云结婚后，没有能力贴补他们了，兄妹之间几乎断了来往。但宁家毕竟是宁小兰的至亲啦，宁小兰病到这个程度总得伸手拉她一把呗。华自云也没指望他们白白帮忙，灶巴拍着胸脯信誓旦旦许诺了的，保证他在湖南一月挣九千，每月就给哥嫂三千块钱的看护费可以吧？嫌少四千也行。看看嫂子陈胖子这副模样只得作罢。比齐幺姑还不如。齐幺姑还偶尔空着手来看看宁小兰，说些关切的言语，交待他华自云要善待宁小兰。这婆娘几遭孽啰，来杨堤的时候精明强干，突然就疯了，就怪个狗日的安徽佬……华自云听得厌了，不答腔，只当是耳聋听不见。
　　 思虑良久，无法可施，苍天之下找不到照顾妻子的人。
　　 二
　　 四月天，满村游荡着桔子树的花香。华自云整夜未睡，躺在床上翻来覆去睡不着，看着身边的女人，浮想联翩。
　　 这个女人是他在野牛坡卖老鼠药认识的。还没疯，还是个正常女人，年轻，漂亮，爱低着头微微地笑。记得第一次见面的时候是秋季，在野牛坡的一棵老楝树下，华自云收整好装老鼠药的黄背包，正准备转移“战场”。在老楝树下被一圈村民围着，做了几单不错的生意。曲终人散了。前面有条水田旱地分家的水沟，无声地划着弯曲。他要一脚跨过沟去，却有怯弱的女人的声音追过来扯住了他的脚步，回头一看，是个年轻的女人，穿着孔雀蓝碎花小棉袄，抱着一个光头小男娃赶过来，喊卖老鼠药的，你等一下。放下小男娃，问买十包老鼠药多少钱？华自云一下被眼前的女人吸引住了，惊叹这个野牛坡会出落这么亮丽的女人，从前来过几趟可没发现过。只觉得她皮肤特细嫩特柔和，明艳的脸庞含着隐隐的笑意，腰肢灵动，屁股肥硕，其他的他说不出名堂来，只是坚信，在家乡杨堤还没看到过这样亮丽的女人，死去的江露珠更是远远不如。华自云不自觉地开了个玩笑，说每包十元。女人的嘴惊成了哦型，师傅，你说笑话吧？哪有这贵的老鼠药？声音轻细柔和，像春风阵阵拂面。华自云笑着说，我这是真货，外国进口的，老鼠闻风死！宁小兰牵着小孩的手，问五元行不行？华自云暧昧地一笑，盯着她的眼说五元不行，要两元。宁小兰望着华自云，脸上涌起腼腆的红晕，并无多言，挑了十包，付出二十元。华自云只收了他十元，说送十元给小公子买糖吃。卖了几年老鼠药，他还没开过这个先例，每包卖一元。女人走了，他定着身子目送她上了坡地，又转了个弯，消逝在一片树林里。过了水沟，遇一放牛的老汉。华自云给女人卖老鼠药他是看见了的，便问这是哪家的媳妇这么好看？放牛老汉是个半边瞎，着一身过份肥大的草绿冲锋衣，一手牵着牛绳，一手捏着硕长的叶子烟，时不时叭嗒一口，见华自云问他，连忙送过来讨好的笑意。怎么了？看上这姑儿了？华自云赶紧掏出一盒“黄鹤楼”，抠出一只敬给老汉，呵呵地笑着，说看着很有趣的，谁家有福气，娶了这么漂亮的媳妇。老汉接了烟夹在耳根，见年轻人有巴结他的神情，干脆将牛绳系在沟边一棵杂树上，让牛儿独自去啃沟边的杂草，跟华自云呱拉起来。最后宁小兰嫁给华自云，还是独眼老汉做的媒。
　　 女人还在睡梦中，露出幸福的笑容，身子侧向着华自云，而且一双手总是抱着他的臂膀。只要不醒，看上去完全是个正常的女人，圆脸，月牙似的淡眉，鼻子和嘴棱角分明恰到好处，唇边有一粒淡淡的黑痣，只是有些憔悴，有些大风过后的杂乱和宁静。女人是裸体而卧，疯后成了她的习惯，华自云懒得去干涉她，反正是自己的女人同自己睡觉，横睡直睡是她的自由。华自云伸出左手轻轻揭起被子，女人的裸体徒然充分暴露在眼前，依旧那么柔媚那么性感。特别是那对奶子，依旧圆润饱满，剑拔弩张。不像前妻。前妻江露珠只有三十出头便成了太平公主，乳房干瘪瘪的，走起路来像两只空空的布袋在里面飘荡。宁小兰疯了几年，他能心甘情愿地服侍她，除了念着她曾经的善良、勤劳与朴实，还有她不败的女色。每当夜深人静心情舒畅时，他也成了疯子，与女人疯狂地缠绵在一起。此时他也有了缠绵的冲动，虽然一夜未眠倦意尚存。但他还是忍住了，下了丢妻的决心实属不易，免得勾起内心柔弱的部分。
　　 他果断地下了床，洗脸刷牙，自己收拾干净，看墙上的时钟指向四点，急忙唤醒妻子。
　　 小兰、小兰，快起来，我们到斗湖堤去吃锅盔。
　　 吃锅盔是宁小兰的最爱。宁小兰因时常流产怀不上小孩到斗湖堤住过医院，几乎天天早餐吃的是锅盔，华自云附带买过一瓶豆浆，宁小兰很不高兴，说是太浪费了。疯后也是在斗湖堤住院，也是要吃锅盔，不仅早餐吃，中餐晚餐也要吃。
　　 宁小兰听说去斗湖堤吃锅盔，一骨碌爬了起来，一身裸体在灯光下闪耀。华自云已准备好了衣服，是她压在厢底的一身新衣，平时她舍不得穿，病后更是不能上身了，怕她遭塌了，这次给她穿在身上，还是那么合身，那么漂亮，漂亮中透出迷惘和妖冶。宁小兰显然也十分喜欢，扭着腰，拍着手，说新姑娘，咚咚锵……华自云恶了她一眼，怕惊动了周围的人。前妻江露珠在的时候，庙台上只住着他们一户人家，孤天野地，清静自然，几年后搬来了三户。不过也没有什么好怕的，不将宁小兰丢掉谁来照看她？谁指责谁来养！自己不出门打工全家人都得饿死。没有收入来源。这么漂亮的女人，狗日的想丢掉她！走投无路了。没有办法了。遭天打雷劈也在所不惜。去年，村里的自保主任说像他这个情况完全可以申请农村低保，一家三人每月七八百元的救助少不了，一年上万块钱呢！若是看病住院几乎都是国家出钱。这对华自云极有吸引力，说我就申请。自保主任说光申请不行，哥哥哪有这么简单？天下穷人多的是，钱给谁都行但不一定要给你。这是要送礼的。你给我两千块钱，我去帮你打理。华自云就给了两千块钱，结果半年没有音信，问了几次，把自保主任问烦了。哪有这么快的事？生伢儿都得十月怀胎，慢慢来呗。等到今年才有消息，批准了一个人的低保，每月领八十块。奶奶个逑，求爹爹求奶奶，求得一颗芝麻丢了一只西瓜！还领了自保主任一个人情。他华自云是算过命的，他一辈子靠谁都靠不住，靠山山崩，靠水水浑，靠克马子（青蛙）克马子鼓眼睛。只能靠自己。
　　 妻也，你也只能靠自己了。
　　 打理清楚，关上大门，外面黑灯瞎火的，夫妻二人上了路。
　　 还好，上了公路，一直没遇着熟人。遇着熟人要啰嗦半天。熟人会瞪着惊惑的眼神，这么早，上哪去呢？几天后发现疯女人不见了，肯定要联想到这个黑沉沉的晚上，是他华自云带出去的，丢了？掀到河里了？自然会有各种猜测，风起云涌，成为杨堤人议论的中心。反正这次丢妻之后他就没准备回家，直接去找灶巴架电线，女儿交给了齐幺姑。女儿在镇上读初中，住读生，每星期回家一次，喊齐幺姑奶奶也嘴儿甜得死人，齐幺姑欢喜得要命，杀鸡子安置她，像供奉祖先。实际上不必向齐幺姑交待，女儿燕燕她都得管，心甘情愿的管。每次放周假，燕燕几乎都是在她奶奶家度过的。华自云有时弄不明白，前妻江露珠是她齐幺姑的亲生女，齐幺姑却待她有如仇人。江霜珠生下燕燕不久，岳父念着女儿遭孽，偷偷提来一块腊肉，却被齐幺姑发现了。齐幺姑将丈夫骂得狗血淋头，硬是恶着脸来庙台将腊肉要回去了。江露珠是齐幺姑长女，自小身体瘦弱，有慢性支气管炎，气管时常拉风箱，俗称“瘊疱驼”，与华自云结婚时只有十七岁。齐幺姑怕她揩了家里的油沾了家里的光，刚结婚就分了家。家里的财产是留给儿子的。江露珠为了这块腊肉，一时想不开吃了老鼠药，死时华燕燕刚满月。华自云抚养华燕燕既当爹又当娘，吃了不少苦头。好在齐幺姑帮了他一把，将孙女看得有如命根子。