一
　　 期于冷跨上城头的时候正是黄昏时分。
　　 落日的余晖斜斜地洒落大地，西方的天空现出狰狞的黑红色，远处的群山近处的原野全笼在片片暗红的光晕之下。城外，孤零零的几株树木凄惶而无助地舞动着枝条，幻出一道道光怪陆离的婆娑树影。
　　 期于冷手按剑柄，深邃的目光投向这片广袤空旷的原野。萧瑟的西风掀卷着他素白的战袍，为他英挺的身影平添了几分落寞和沧桑。
　　 天色渐渐地暗了，黑了，无数的星光洒满苍穹。
　　 城主，起风了，回去吧。城主放心，防御工事已经完善，一切准备就绪。
　　 说话的是一身黑色劲装的黎墨，他是期于冷的贴身护卫，但二人的情谊却超乎兄弟。
　　 唔。好，回去吧。
　　 期于冷沉沉地呼出一口气，似要吐出满腔的心事。据探子报，王的大军已在路上了，这座小城，虽然地处险要，但毕竟只有几千兵马，防御工事再完善，能对抗王的大军吗？生平第一次，期于冷的信心动摇了。
　　 城主，黎墨就算死，也不会让彩晶石落于他人之手。等这场仗打完了，我就出城，有了这彩晶石，我一定能找到混沌珠，请得血莲主人为夫人治病，夫人一定会好起来的。
　　 似是读出了期于冷的满腹心事，黎墨上前一步，坚定地说。
　　 虹可。脑海中闪现那个身着红衣的俏丽身影，期于冷的目光柔和起来。她是他的妻，在他落难时陪着他颠沛流离，辗转奔波，不慎遭人暗算，身中慢性剧毒。在这小城中安顿下来之后，他陪着她遍访名医，却被告知此毒霸道，除了下毒之人无人可医，只能靠药物勉强压制。后来，经多方查探，得知血莲主人善解天下奇毒，但此人性格古怪，轻易不现身江湖，更不与世人来往，除非她愿意，否则没人能见到她。据江湖传言，血莲主人在找混沌珠，而找混沌珠，必得以彩晶石为引。为此，期于冷找遍大山名川，终于寻到了彩晶石，却不知怎么被王知晓，逼他进献。他拒绝了，于是引来王派兵攻城的报复。
　　 为了虹可，这场仗，我不会放弃。
　　 期于冷重重地哼了一声，属于战神的气势又回到了他的身上。就在这时，远处隐隐传来一阵奇怪的声音，似涛声，又似流水，若隐若现，连绵不绝，声音渐渐地逼近、宏大，形成一片轰隆轰隆的闷雷声。凝神细听，所有的声音又莫名其妙地消失了。
　　
　　 二
　　 这天晚上没有月亮，夜色，像墨染的一般，黑得纯粹。守城的军士燃起了火把，视力所及的范围之内，依然是起伏的群山、安静的原野，没有丝毫异象。
　　 杀！杀！杀！
　　 寂静持续了不过几分钟，突如其来的喊杀声震耳欲聋，震翻了整个原野。原本空旷的原野，陡然亮起了无数的火把。数不尽的身影，恍如从地底下钻出来一般，瞬间汇成了一支数量庞大的队伍，在忽明忽暗的火光映照之下，影影绰绰，宛如鬼魅般飘忽着，晃动着，活像是一群凶猛的恶鬼。正中光亮集中之处，是一杆大旗，旗面上画着一头狰狞的麒麟怪兽，在疾风的吹送下猎猎作响。旗下之人，胯下一匹墨麒麟，身穿一件黝黑发亮的黑虎战甲，手中挥舞着两柄形状怪异的铜锤，全身上下笼罩着一股莫名的危险气息。
　　 黑虎战甲？骁泖？期于冷的面色变了。当初拒绝王的时候，期于冷就有过最坏的打算，但没想到，对付这小小的一座孤城，王竟出动了自己最精锐的部队。
　　 来人正是赫赫有名的猷国第一战将骁泖。那件黑虎战甲，是他率军灭了殷国，歼杀了殷王后，猷王亲手所赐。那是一件宝甲，寻常的刀枪根本刺不进去。
　　 杀！先进城者有奖，夺得彩晶石者，官升三级！
　　 骁泖端坐在墨麒麟之上，一脸的狰狞，右手大锤朝前一指，下达了攻城的命令，立时，数万大军动了，如奔腾的潮水一般呐喊着涌了上来。
　　 偷袭？堂堂猷国这一战将来偷袭我？也真看得起我期于冷！
　　 期于冷眼睛眯了起来，带着寒意的目光剑一般凌厉，浑身散发着令人胆寒的杀意。冷笑一声，手中出现了一张黑色的大弓。这可不是一张普通的弯弓，这弓的来历颇为不凡，是他师父巨野老人早年闯荡江湖时在一个古老的山洞中得来的，名曰“落日”。通体漆黑，坚硬如铁。若两臂没有千钧之力，休想拽得动弓弦分毫。
　　 诛心箭！
　　 他口中轻轻地念了一声，两臂一用力，弓如满月，箭似流星，咻的一声，一支黑色的箭矢带着凌厉的劲风呼啸着直奔骁泖咽喉而去。
　　 好霸道的一箭。箭风所至，箭气带来的气流汇成一道无尽的威压，令人窒息。骁泖也不是等闲之辈，多年的东征西讨练就了他的危机意识，在那一刻，他猛然感受到一股莫名的心悸，下意识地双腿微一用力，勒住墨麒麟，同时挥起两柄大锤，挡在自己身前。
　　 去死！
　　 期于冷周身杀机涌现，面色阴冷得可怕，他很清楚这一箭诛心的威力。他清楚地记得，第一次试箭时，箭矢爆发的巨大威力直接炸毁了一座山头。骁泖的两柄大锤，是不可能挡住这一箭之威的。
　　 说是迟，那是快，几乎与此同时，又一声箭矢破空之声撕裂了虚空。斜刺里，一支金色的小箭飞出，紧贴着诛心箭的尾羽擦过。就这么轻轻地一碰擦，诛心箭的箭头偏了，真冲云霄而去。
　　 期于冷一下子愣住了，诛心箭被破了，这怎么可能？
　　 这诛心箭，走的是刚猛一路，箭速极快，若想硬碰硬从正面破解它，决无可能。唯一的破解之法就是干扰箭矢尾羽对方向的掌控。因箭速过快，尾羽遭到一点点触动都能导致方向偏离，若火候拿捏恰当，完全可以使诛心箭箭出无功。
　　 而知道这一点的，只有他最好的朋友戚风。他再怎么怀疑，也不会怀疑到是戚风出卖了他。戚风与他是过命的交情。当年，他被仇家陷害，误入绝地，是戚风不顾危险，历尽艰辛将他救出。那一战，戚风为了保护他受了内伤，武功折损大半。
　　 对面敌阵中，出现一匹青骢马，马上之人，面貌清秀，墨发飞舞，那清冷的气质、古井无波的神情，不是戚风又是哪个？
　　 戚风，竟然是你！你这小人！你为什么要背叛我？期于冷肝胆俱裂，怒吼声如一颗颗炸雷，朝着戚风心头炸去。
　　 冷，对不起。我是迫不得已。戚风声音平静，听不出多少感情色彩。
　　 呸！别叫我冷，你不配！
　　 期于冷真的怒了。这是他推心置腹的好兄弟啊，关键时候竟挡下他这足以左右战局的一箭，可他竟然只是一句对不起？他可知这一箭的背后就是凄风血雨、血流成河？他将黑色的箭矢对准了戚风，嘴里的钢牙咬得咯嘣作响，却是双手颤抖着硬不下心去。
　　
　　 三
　　 战场上的风云变幻莫测，时机转瞬即逝。就这么一心软一犹豫的功夫，戚风身后几骑轻骑驰来，将戚风掩到重重盾甲之后，几乎与此同时，城墙之外响起了沉闷的撞击声：骁泖已率军杀到城下，呐喊声如阵阵飓风卷上城头！
　　 期于冷心中一片黯然，他很清楚，敌我力量相差悬殊，骁泖攻势凶猛，这城，守不住了。他在心里无声地叹了口气，将目光投向身边这一张张年轻的面孔。这些年轻的士兵，有些还未经历过战争，可是，战争是残酷的，一旦城池被攻破，所有人，都会成为陪葬品。王的暴虐，天下尽知。
　　 城中，已是一片混乱。对于喊杀声，百姓有一种本能的恐慌。
　　 期于冷眉头一皱，眼中掠过冰冷的光。
　　 墨，带上百姓，从后城暗道逃命吧。那条暗道，通向城外鬼幽林，出了林子往西走，去巨野之山，那是我师父的隐居地。到了那里，你们就安全了。记住，保护好夫人。
　　 作为一个统率全局的城主，他的心还不够狠，他无法置这些百姓的性命于不顾，他必须要安排好一切，这样他才能毫无顾虑地去厮杀，去退敌。他从士兵近乎绝望的目光中，看出了他们的不安。但，战争不允许有逃兵，他能做的，只能是最大限度地减少他们的后顾之忧。
　　 不，城主不走，我们也不走！
　　 与城共存亡，与城主共存亡！
　　 数不清的喊声汇集在一起，那是城中百姓的呼声！短暂的慌乱之后，百姓们很快弄清了眼前的局式。时值乱世，他们中许多人是这些年期于冷在乱军中救下的，亲身经历过生死，见识过战争的惨烈，此时，眼见危险迫近，他们赖以安身的小城在保不住了，竟激起了他们的一腔热血，不约而同地选择了共抗外敌。
　　 期于冷精神一振！一腔豪气从心中升起。
　　 城外，一支支战队汇成一条条黑色的河流，黑色大旗之下，是手持铜锤的骁泖。他身上那件黑虎战甲，在烈日下闪着令人心悸的幽光。
　　 城内，百姓自发地组成了队伍，青壮男子修补残损的城墙，运送滚木擂石。妇女老人送水送饭，照顾伤兵。稚子幼童则被送入暗道，由侍卫护着逃命。所有留下的人都很清楚等待他们的命运是什么，但是没有一人退缩。他们的牵挂已被送往安全的地方，他们心中有着面对死亡的底气。
　　 战况空前惨烈，成片成片的人倒下去，浓烈的血腥味充斥着每一寸空气。
　　 野蛮的厮杀整整持续了三天。骁泖满以为这样一座不起眼的小城，自己数万大军同时辗压，一个呼吸间即可夷为平地，哪知遇到了如此顽强的抵抗，不禁恼羞成怒，暴跳如雷，严令军队日夜攻城。小城毕竟兵微将寡，在骁泖的疯狂进攻之下兵士死伤惨重，渐渐支撑不住，一个疏忽，西北方向的城墙被撕开了一个口子，骁泖的大军长驱直入，开始了疯狂的屠戮。那些年轻的士兵，拼死护着他们的城主和城主夫人朝城外退。看着眼前飞舞的血色，期于冷目眦欲裂。混战中，他将妻子虹可扶上了自己宝马玉骢，送出城门，然后狠狠加上一鞭，转身冲回乱军之中。
　　 刀枪乱舞，血肉横飞。期于冷身上，大大小小的伤口遍布全身，素白的战袍被鲜血染红，他的体力早已透支，大脑也已无法思考，只是近乎机械地挥舞着手中的长剑。他很清楚自己左右不了战局，但他无法眼睁睁地看着无辜的百姓被杀戮。
　　
　　 四
　　 大战不知何时结束的。期于冷从昏迷中清醒过来时，眼前只有黎墨，和漫天的黄沙。
　　 城破之日，乱兵之中，骁泖到处搜寻期于冷。王的命令，活要见人，死要见尸，他一定要让这个扫了他颜面的期于冷付出惨烈的代价。黎墨本是紧紧护卫在期于冷身侧的，却被乱兵冲散了，等他发现期于冷时，恰好看见期于冷被一柄长枪刺中，仰面倒了下去。他疯了一般地冲上去，手中剑舞得鬼神胆寒，几进几出，浑身浴血，终于抢出了期于冷，杀出一条血路逃了出来。
　　 为了躲避骁泖的追捕，他带着期于冷进入荒凉的大漠戈壁。
　　 烈日如焚，风沙扑面，期于冷仰躺在沙堆上，破败的身子没有一点力气。三天了，他在黎墨的护卫下进入沙漠已经三天了，随身携带的水喝光了，干粮也吃完了。他的意识几乎模糊，但他的城，他的百姓，他的妻，这些他心中的牵挂汇成了一道强烈的求生信念，支撑着他活了下来。
　　 远远的，传来一声马的嘶鸣声，一道雪白的影子如箭般疾驰而来。
　　 玉骢！是我的玉骢马，它没死，它找来了！
　　 期于冷黯淡的目光瞬间亮了，他强撑着爬了起来，看着远远那道熟悉的影子，一丝喜悦爬上了他充血的眸子。
　　 城主，玉骢是神驹，它有灵性。它一定是把夫人带到了安全的地方，才回来找你。城主，这下你放心了吧。只要我们躲过骁泖的追杀，我们一定会找到夫人的。
　　 黎墨也兴奋起来，似乎忘了眼前的处境，一反常态地絮叨起来，脸上一片神往。
　　 虹可。一个女子，在乱军中，哪能那么容易得到保全。想到王的暴虐，期于冷的神色又黯然了。
　　 沉闷的马蹄声越来越近了。很难想象，一匹马是如何做到横穿沙漠的，玉骢却做到了。但此时，它的情形并不比期于冷好多少。原本雪白柔顺的皮毛沾上了一团一团污渍，嘴角撕开了，嚼子上也沾上了可疑的暗红色。堪堪来到期于冷面前，却是前腿一弯，摔了下去，嘴里重重地喷出一口浊气，随之缓缓闭上了那双漂亮的眼睛。若不是它的肚皮还有微微的起伏，真会让人怀疑它已疲累而死了。
　　 墨，跟了我，你后悔吗？期于冷摸着玉骢马结着血痂的嘴，声音有些沉闷。
　　 后悔？不会。当年是城主救了我，黎墨这条命都是城主的。
　　 别再叫我城主了，我还算什么城主啊，家园丢了，城破了，百姓也被我连累了，虹可也不知生死……
　　 期于冷自嘲地叹口气，墨，你说，是不是我太自私了，一心想着救自己的妻子，结果拂了王的意。如果我早日将这彩晶石交与王，百姓就不会遭此大难了。
　　 城主，别这么说，你多不容易才得到这彩晶石啊。彩晶石可以感应到混沌珠，而混沌珠是血莲主人所求之物，这是你能求得血莲主人为夫人治病的唯一途径。可王要彩晶石何用？不过是给他宠爱的妃子做条晶石项链而已。
　　 可他是我们的王。我逆了他，安稳的日子，以后怕是不会有了。
　　 可这彩晶石是城主救夫人的救命之物，王为了讨好自己的妃子要夺了去，这样的王，我们依附他有什么好处？城主一身的本事，何苦受人辖制？
　　 黎墨站了起来，面色因气愤而带上了潮红。
　　 可他毕竟给了我一城安身，让追随我的百姓有了安身立命之所。墨，我欠他一个承诺。
　　 期于冷眼光飘忽，心绪飞身远方。