一
　　 我从没想过，它会那样安静地卧在那里，默默地望着正在冉冉升起的朝阳，还有阳光下白雪覆盖的草原，一动不动地静静地卧在那里。谁能想到，安静地卧在那里的竟是一只野狼，而且还是那只狡猾的狼王钮赫•阿布卡呢？我们到黑山谷里去寻找它的时候，是从黑瞎子岛回来后那个初冬发生的……
　　 马车走过那座嘎嘎作响的木桥上，爬上了河堤，准备去的牧场已经出现在了我们的眼前。
　　 十一月末的夕阳悬挂在远山顶上，好像一个快要熄灭的火球，在寒冷的暮霭中渗透最后一团暗红褐棕色，感觉不到一丝暖意，笼罩下一抹同样寒冷的枯黄草原。在那苍茫草原的尽头伫立几栋毫无声色的低矮房舍，还有一垛垛牧草，从那里隐约传来牧归牛羊哞哞和咩咩声，还有村落里的犾犾犬吠声，烘托出牧场的静谧和祥和。
　　 今天我们来到这里，并不是到牧场去做客，更不是一时兴起到草原或登上远处的山峰观赏风景，而是有一个艰巨的任务要我们去完成——到牧场西面的黑山谷搜索一个亡命之徒，曾多次带领狼群袭击过牧场的一只野狼。
　　 张凤翔曾打过猎，不过已经是几年前的事情了。如今他像我和二愣子一样，都是以撒网捕鱼为生的渔民，或者说是个打鱼的。不是去年冬天我们赶着马爬犁去朱老四大泡子的途中，在黑林子与那群野狼遭遇，绝不会有人知道我们曾杀过狼，更不会一再到捕鱼队去邀请。正是那次与几十只野狼遭遇，张凤翔凭手里一杆步枪和十发子弹，带着我和二愣子杀死十几只狼，一时名声大噪，方圆上百里几乎无人不知，没人不晓。尤其知道我们还杀死一只狡猾老狼王，牧场的李场长才风尘仆仆来到捕鱼队，并且一再表示，如果能顺利完成那个艰巨任务，把那只野狼除掉，肯定不会白了我们，除了应得的奖金以外，还会送给捕鱼队一匹蒙古枣红马。
　　 我对狼没有天生的喜欢或憎恨，感觉它们不过像家里养的狗一样，不仅模样相仿，习性也很相似。从没见过狼的人，一定会把它当成狗，只是一只没有被驯化的狗，有什么可憎恨的呢？况且我们只是三个打鱼的，也没有必须去牧场除掉野狼的义务和责任。但是，去年冬天在黑林子和那群狼遭遇，不仅使我们在那里被围困了三天四夜，而且还吃掉了那匹拉爬犁的蒙古枣红马，这才让我们一直耿耿于怀，简直恨之入骨，二话没说，当场一口答应下来。
　　 况且，当我们和那群野狼的较量中，尤其是杀死了那只残忍的老狼，使我们更加充满了信心和勇气。要知道我们当时面对的可是几十只狼呢，哪会把那么几只狼放在眼里呢？！所料不及的是，事情远不像我们想象那样容易，经过两个多月的一次次较量，绞尽了脑汁才最后把那只狡猾野狼擒获。当我们面对那只野狼时，再次认识了一只动物，甚至比那只小狍子的死让我更加触动及到心灵，彻底改变了对一只野狼的看法，直至到我以后的人生。
　　 要知道，仅仅在几年以前，这里还是一块蛮荒之地，是那些野生动物们的家园和乐土。随着大批移民到这里，建起一个个农场和牧场，奔驰的汽车和隆隆的拖拉机马达声，才打破了这块沉寂的亘古荒野。但是，最东北角的那块荒芜土地并没有彻底消失，也没有被吓垮，更没有彻底驯服，仍旧坚守在它们原来的土地上，继续顽强地生活在那里。随着荒原在快速减少，还有猎人的枪声，自然界的野生动物在迅速减少，尤其狍子和野猪。由于吃草动物缺少，掠食的狼无法捕获到食物，贪婪的目光瞄向村落或牧场，把那里的家禽家畜当成掠食对象，把人们彻底激怒了，消灭那些掠食性杀手的战争随之展开，不仅原来的猎人，还组建起狩猎队，在街津山或草原上搜寻野兽的身影，不时响起清脆的枪声，一只只倒下去。
　　 猎人的身影在铺满了积雪的山林里或草原上活动两个寒冬，不仅杀死大量的狼和熊，也有野猪和狍子。在那场杀戮中，在那个叫黑山谷里，有一只狡猾的野狼似乎具有逃脱死亡的超自然力量，不仅一次次从猎人们的枪口下得以逃脱，对牧场上的牲畜还施以报复，跳进羊圈和牛栏，大开杀戒，一头头倒在血泊里。这还不算，在夜深人静的夜晚，时常出现黑山谷的山峰上，响起一阵阵瘆人的嗥叫声，不仅宣告它的存在，也是在那里向人们示威。
　　 面对它们的报复和咄咄逼人的叫嚣，人们简直忍无可忍，一次次招募猎人，并且不断提高赏金。有一位猎人终于发现那只野狼的踪迹，连续追踪了两天，随后举起双筒猎枪，勾动两次扳机。但是，放下猎枪才发现，那只野狼并没有被猎枪的霰弹射中，眨眼的功夫，已经跑得无影无踪了，彻底消失在了莽莽的山林里。
　　 本以为那次没有打中野狼，轻易不敢再次出现在牧场上，猎枪声已经把它的胆子吓破了。可是，仅仅几天后的一个漆黑夜晚，它再次带领几只狼袭击了羊圈。听到羊的惨叫声，更夫赶紧敲钟，把牧人唤起来，带着猎枪，举起火把，等他们赶到那里，已经安静下来，扔下十几只倒在血泊里的羊，狼早没影了。
　　 一心想杀死无恶不作的野狼，牧场上赏金在不断提高，由五十提到一百元钱。不到半年工夫，已经提到三百元钱了。重赏之下，必有勇夫，那些猎人穿梭般出现牧场上，随后又灰溜溜地离开了。无计可施的李场长，一时想不出任何办法。当时有人听说过我们不但打过狼，而且还打死了奸诈的瘸腿老狼王，就兴冲冲地赶到捕鱼队。
　　 老赵赶着大车跑进牧场，李场长远远迎上前，满面笑容地带我们走进食堂。几个人分头坐下，炊事员端来满满一大盆熟牛肉，放在桌前。李场长坐在一旁解释说：“你们可能不知道，牧场无权屠杀大牲口。要不是那个家伙咬死一头牛，哪能用牛肉招待你们呢？尽管放心，狼咬过的全割掉扔了，不脏，不脏。”
　　 二愣子可不管那些，撕下一大块烀牛肉，放在嘴里一边大口嚼，一边大咧咧地说：“请你放心，少说十天，顶多半个月，一定把那只祸害人的家伙打死。到了那个时候，扛回来放在这张饭桌上！”
　　 “要是真的那样，简直太好了！”别听李场长这样说，眼睛却一直看着张凤翔，“知道你不仅打过猎，而且一次打死过十几只狼，才想方设法找到捕鱼队。有句话，不知道该不该说？”
　　 二愣子办事有点鲁莽，但绝不傻，能听不出在问谁吗？张凤翔只好说：“尽管说。”
　　 李场长才说：“好多猎人来过牧场，结果没打死那只狼，又一个个离开了。连那么多猎人都没有办法，是个不好对付的家伙呢！”
　　 “你是什么意思，在吓唬我们吗？”二愣子激动地站起来，瞪着眼睛看李场长，“告诉你，我们可不是贪图那笔奖金，主动来到牧场上。要是不欢迎，明天我们就离开！”
　　 也难怪二愣子生气，李场长确实不会说话，差点没把“灰溜溜”三个字带出来。见二愣子不高兴了，李场长赶紧走过去，把二愣子摁在凳子上：“坐下说话，小伙子赶紧坐下。你可能误解了。我是千方百计才找到你们三人，而且派老赵赶大车接过来，哪能撵你们走呢？”
　　 张凤翔比我俩毕竟大几岁，也沉得住气，不动声色地看着李场长，说：“不就是一只狼嘛，有那样可怕吗？”
　　 李场长说：“你们恐怕没听说过吧？在这一带，都管那只野狼叫狼王钮赫•阿布卡呢！”
　　 哪来的什么“狼王”，不过一只野狼而已，岂可随口封之为“王”？！
　　 听了他的话，我心里不仅觉得有点可笑：什么叫“王”？所谓的王者，一国一地统治者也。我们遭遇的那只老狼，率领上百只野狼，呼啸在黑林子中，一邦一地的最高统治者，才可以称之王。而这只野狼，手下不过几个人，神出鬼没地四处流窜，偷鸡抓狗，连猎人的面都不敢照一下面，何以为王者呢？叫它钮赫•阿布卡还差不多！
　　 钮赫•阿布卡，是一种北方民族语言——狡猾而凶残的狼。来到牧场之前，张凤翔已经打听过了，知道那里有这么一只叫钮赫•阿布卡的野狼，是个凶狠而狡猾的家伙，不仅狩猎队没人看见过它，连那些猎人几乎没人发现它的踪影，狼王钮赫•阿布卡的故事才越传越广，越说越神，简直把它描绘成一个来无影去无踪的幽灵或魔鬼了，能上天入地。
　　 面对那样的神秘传说，张凤翔已经大致了解清楚了，知道该怎样对付那个家伙，并且做好一切准备——面对那个亡命之徒，必须找到那只所谓“狼王”的踪迹，掌握它的行走路线，还有它经常出没的地方，何愁收拾不了它呢？只是暂时还没有付诸于实施，自然不能告诉给李场长。
　　 我们和狼王钮赫•阿布卡将要进行的，并不是面对面的厮杀，而是一场智慧的较量，当然不能盲目乐观，更不能轻举妄动。见张凤翔一副胸有成竹，李场长高兴地举起酒杯，非要干一下。为了尽快除掉他的心腹之患，早点把那个家伙杀死，李场长尽可能地为我们提供一切便利条件，不仅安排在食堂就餐，而且提供一间可以住宿房舍，还派老赵的马车随时听从我们差遣。
　　 我们拿着猎枪，还有行囊从食堂里走出来，外面已经黑了。抬头望去，只见一轮圆月正从东方地平线上冉冉升起，周围是深邃的夜空。那晚天色很好，幽蓝的天空上看不见一丝云雾，悠远而静谧，皎洁的月光静静地映照在对面的连绵起伏黑山谷上。
　　 黑山谷在绵延百十余里街津山的东北角，两边是高耸的座座突兀山峰，中间是一条阴森森的山谷。站在初冬的夜色里，朝那里看了一眼，随后往我们即将住宿的地方走去。
　　 二
　　 我们昨天晚上走出食堂，远远看见前面亮着昏暗灯光，看来老赵已经先到了，并且点亮一盏马灯。走进屋里，张凤翔对他说：“明早还得进山，早点回去睡吧！”
　　 “好的，这就走。”老赵答应着，把张凤翔肩上的行囊接下来。见没什么事了，才离开了我们住宿的房间。
　　 这两天确实累坏了，连我们进门的脚步声都没听见，直到我们拉开房门才迷迷糊糊地站起来。他昨天赶一天大车，在农场车马店对付一夜，今天起早套上三匹马，直到天色晚了，才跑进牧场。
　　 我们住的是一间木刻楞房子。造房子时不用铁钉，把粗大的木头一层垒在一层上面，钻个窟窿，用木楔加以固定，两层中间垫上苔藓，冬天暖和，夏天凉快。关键的是，木刻楞的四面都有宽敞的窗户，在那个方向都能看清楚外面一切。等到老赵走后，张凤翔把缠在腰间的帆布子弹带解下来，嘱咐我和二愣子说：“明天该上山了，把所有的炮子检查一遍，别等到用时勾不响。”
　　 别听张凤翔这样说，但我心里清楚，在山里别说遇见那只野狼，恐怕连它的爪子印都发现不了。要是那样容易找到它，早被那些猎人收拾了，哪能跑出好几十里地，到捕鱼队去找我们呢？想是这样想，却还是按照张凤翔的吩咐，把插在帆布带里的霰弹抽出来，挨个检查一遍，又插了回去。
　　 我们在牧场食堂里用晚餐时，二愣子所说的那句话绝不是他一时狂妄，信口胡说。没到这里前，张凤翔把我俩叫到一起，说对待猎物，尤其对那只狡猾的野狼，首先是发现猎物踪迹，或带领猎狗寻找留下的气味儿，都可以找到狼。但是，这两种情况暂时都实现不了。尽管到了初冬季节，可还没下一场雪，很难发现野兽踪迹。张凤翔曾养过两只好猎狗，可我们在黑鱼泡子寻找黑瞎子时，死在了熊掌之下。这样一来，我们只能进山寻找了。狼王钮赫•阿布卡不可能上天，也不能入地，只要它在地上走，咱们沿路仔细观察，早晚能发现留下的踪迹！一旦找到那个家伙，自然有对付它的办法了。
　　 听了张凤翔的话，二愣子说：“连那些那些老猎人都找不到，咱们能找到吗？”
　　 张凤翔说：“正是因为这个，才找你俩商量。感觉没把握，也不用去了，省得丢人现脸。不过，有的老猎人也不可完全相信，凭他们的经验，有时也会弄出笑话呢！在狩猎队那年，有个老猎人告诉我，要是发现野猪窝，赶上还没从窝里爬起来，不用慌里慌张地开枪。它们起来后，没撒泡尿，跑不起来。一天我们真摸到猪窝前，里面连小带大足有二三十头。距离四五十米远的时候，还没等开枪，那群野猪一溜烟跑没影了。”
　　 尽管张凤翔没明说，但意思已经很清楚了。我说：“狼再狡猾，肯定也不是猎人对手！”
　　 见我想去杀狼，二愣子也点了点头。张凤翔才说：“对付那只狼，无怪乎有这样几种对付它的武器。除了猎枪，还可以下套子，埋设夹子或挖兽窖，也可以下炸炮或毒药。那只狼很狡猾，下套子或挖兽窖，只能对付野猪、马鹿或傻狍子，那家伙不可能上当。想要逮住狼王钮赫•阿布卡，必须找到经常出没的地方。”
　　 尽管那些人把狼王钮赫•阿布卡吹得神乎其神，不可一世。但仔细想一下，不就是一只狼吗？别管它多么奸诈，诡计多端，也还是一只狼，永远不可能成为别的东西！如今，还没等我们闯进黑山谷，坐在木凳上检查一发发霰弹炮子，已经掀开了那场战斗的序幕，双方的角色将从幕后走到舞台前面，并且随着故事情节的发展而展开。我们的主人公之一张凤翔，已经为对方留下足够的时间，在未来的十天或半个月的准备和铺垫，难道还不够吗？
　　 肯定足够了！
　　 初冬的北方，天空很少有特别晴朗的时候，总是笼罩一层浅灰色阴霾，在东方地平线刚刚升起的太阳周围也是混沌的桔黄，懒懒地照亮对面连绵起伏的黑山谷。