一
　　 春天的早晨，太阳爬上了莫汗山。金灿灿的阳光驱散了草原上的雾霭，蜿蜒曲折的沃鲁伦河从莫汗山里奔腾而出流向远方，只留下姹紫嫣红的野花妆扮着无垠的牧场。
　　 在围栏门口守了一夜的阿尔斯楞，抬头看了一眼莫汗山尖上的太阳，抖了抖厚实茂密的鬃毛，转身向着毡包走去。
　　 阿尔斯楞走得很慢，四条曾经健壮有力的腿，如今快要撑不住身体的重量。它的精神也没从前那样足了，昨晚守着羊群的时候，竟然不知不觉睡了过去。对草原牧羊犬来说，这是个致命的错误。不仅让羊群没了保护，也把自己置于危险当中。虽然它很快就醒了，但阿尔斯楞知道，自己衰老的速度比想象得要快。想到这，阿尔斯楞回头看了一眼连绵的莫汗山。
　　 “回来喽，阿尔斯楞，该吃饭喽。”
　　 “回来喽，阿尔斯楞，该回家喽。”
　　 两个声音同时响起，一个在阿尔斯楞的耳边，一个却在阿尔斯楞的脑海里。
　　 叫阿尔斯楞吃饭的是主人宝利德，他就站在毡包的门口，手里端着一个雕花的大木盆，盆里是冒着热气的食物。阿尔斯楞来到宝利德面前，并没急着去吃食物，而是仰起头静静地看着宝利德。
　　 “别看啦。我也老了，头发都白了。每天睡得晚醒得早，做什么都没精神。朝鲁叫我卖了羊群跟他去城里住，可我舍不得离开莫汗山，舍不得离开草原。我哪也不去，就留在这，这是我的牧场我的家。你得陪着我，等我去见腾格里(天神）的时候，你好把消息告诉我的朋友，他们会送我最后一程的。”
　　 宝利德一边说着一边用手梳理着阿尔斯楞的鬃毛，阿尔斯楞舒服地眯起了双眼。宝利德敲了敲木盆，阿尔斯楞低头吃了起来。木盆里的食物是宝利德给阿尔斯楞特制的，是用炒过的黄豆粉加上羊肉、羊油、羊肠子炖煮而成的。里面没有一点儿骨头，因为阿尔斯楞的牙齿已经不像从前那样锋利坚固了。
　　 宝利德调整着阿尔斯楞的脖圈，还用袖子将脖圈上的银钉擦得亮晶晶的。
　　 “你得多吃，得吃好，这样就能多陪陪我。等我去见腾格里之后，你才能回莫汗山去。不然你就算不上草原上最好的大笨狗了。”
　　 阿尔斯楞伸出舌头舔了舔宝利德的手，两眼不舍地看着宝利德。它很想告诉宝利德，最近那个呼唤它回家的声音越来越清晰了，它可能没法等到宝利德去见腾格里，或者接替他们守护莫汗山的人到来的那天了。
　　 宝利德摸着阿尔斯楞的头说：“朝鲁的心里已经有了狼的贪婪，我不会让他卖了这个牧场。卖了这个牧场，莫汗山就完了，沃鲁伦河也完了，整个草原就都完了。”
　　 阿尔斯楞低头边吃边听着宝利德的絮叨。马厩里的枣红马乌兰巴鲁咴咴地叫着，一只前蹄嗒嗒地敲着地面。
　　 宝利德站起身，一边捶着后腰一边冲着乌兰巴鲁说：“来啦来啦。你都快跑不动了，可这脾气还和从前一样急。”
　　 乌兰巴鲁不再用蹄子敲地面了，它冲着宝利德一个劲地点头。宝利德从毡包里拎出一桶加了盐的温水，这是给乌兰巴鲁准备的。乌兰巴鲁用脑袋碰碰宝利德的肩膀，然后把嘴伸进水桶里咕咚咚地喝起来。宝利德又回了毡包，再出来时肩上扛着马鞍子，手里拎着辔头。
　　 太阳已经高出莫汗山一个手指，再过一会儿，草叶上的露水就会收干，羊群也该去吃草了。趁这工夫，宝利德给吃饱喝足的乌兰巴鲁戴上了马具，解开缰绳让乌兰巴鲁在草地上溜达。将装满马奶子酒的牛皮酒囊系在腰间的皮带上，马鞭套在手腕，顺手往马袋里塞进去一包牛肉干。
　　 金灿灿的烟叶丝塞满烟锅，宝利德用火镰打着火，美美地吸了一口。家里有一次性打火机，那玩意儿轻巧又方便，可宝利德就喜欢用火镰。他固执地认为，真正的牧人就得用火镰。打火机，那是城里人才用的玩意儿。
　　 当烟丝彻底化为灰烬的时候，宝利德把拇指和食指塞进嘴里用力打了个响亮的呼哨。乌兰巴鲁飞快地跑了过来，宝利德翻身上马，一声吆喝。
　　 “阿尔斯楞。”
　　 阿尔斯楞立马走到围栏门口，用嘴叼住铁搭扣往上一抬。围栏的门缓缓打开，羊群在头羊的带领下，如同白色的流云一般涌出了围栏。
　　 围栏里还剩下一只小羊羔躲在栏杆后面咩咩地叫。阿尔斯楞走过去，用爪子轻轻拍打小羊羔的屁股，小羊羔不害怕了，它跟着阿尔斯楞走出围栏，哒哒哒地跑到母羊身边，用带着奶味的叫声跟母羊撒娇。
　　 阿尔斯楞来到羊群前面，长着两个大犄角的头羊看到阿尔斯楞来了，这才迈步向前。头羊脖子上的铃铛发出叮当叮当的声音，羊群就跟着声音一边低头吃草一边向牧场走去。
　　 宝利德用脚尖磕了一下马镫，乌兰巴鲁迈着四方步，悠闲地跟在羊群后面。
　　
　　 二
　　 连绵千里的莫汗山脉，主峰形似巨大的敖包耸立在天地之间。山上泉清林翠，犹如一幅长轴画卷。莫汗山东西两侧各有一条幽长的峡谷，西边的名叫西乌不拉沟，沟底坡度平缓，花草树木繁多，一个接一个的小瀑布点缀其间，是放牧赏景的好去处。东边的叫东乌不拉沟，沟深且两侧石砬子壁立，湍急的河水在沟中奔腾咆哮，给这条峡谷平添几分险峻的气魄。这条河就是沃鲁伦河的源头。
　　 羊群缓缓来到西沟外的草场上，这里水清草肥，鸟语花香，如同进了天堂。
　　 宝利德策马来到西沟口外一处台地上，这里地势高且平坦。俯瞰整个牧场，犹如一张巨大的绿色地毯绵延至天的尽头，野花在风中摇曳，远处的毡包像绣在绿毯上的蘑菇，羊群如同流动的云朵。青草野花之间隐约可见平整的石条。宝利德的爷爷说过，这里原先有一座红墙金顶的喇嘛庙。岁月变迁，如今只剩下这些斑驳的石条和四季雨雪相伴。
　　 宝利德也没见过这座喇嘛庙原来的样子，他只记得和高娃的第一次幽会就在这。那座小小的敖包，就是他和高娃亲手垒起来的。宝利德一边绕着敖包转圈，一边说个不停。
　　 “高娃，昨晚我又梦见你了。你还是那样漂亮年轻，可我却老得头发都白了。别急啊，咱们一家快要团聚了。有你有我，还有阿尔斯楞。”
　　 阿尔斯楞听到宝利德叫自己的名字，回过头看了宝利德一眼，见他是在跟敖包说话，就知道主人在思念高娃。阿尔斯楞知道高娃是自己的女主人，但它从没见过高娃。它在主人的毡包里闻过不同于宝利德的味道，时间久了，那味道慢慢也没了。
　　 调皮的小羊羔们嬉闹着离开了羊群，阿尔斯楞站起来走下台地，它得把小羊羔们赶回来。一只出色的草地牧羊犬，它可以独立完成放牧，根本不需要主人操心。
　　 小羊羔们安静了，乌兰巴鲁站在一片野花丛中注视着羊羔们，满眼温情，天地之间一派祥和。
　　 祭拜了敖包，宝利德坐在一块大石头上，他往烟锅里塞满烟丝，用火镰点着抽了起来，青紫色的烟雾袅袅飘散开来。
　　 阿尔斯楞回到宝利德身边，紧挨着他蹲坐下来。在放牧的时候，即使再疲劳，阿尔斯楞也从来不会趴在地上，它要时刻观察四方，确保羊群的安全。
　　 灿烂的阳光照在阿尔斯楞身上，把它脖圈上的银钉耀得璀璨如钻。这个镶嵌着银钉的脖圈象征着阿尔斯楞曾经的荣耀，那是莫汗山附近十几家牧民，请了县里最好的皮匠和银匠为阿尔斯楞量身定制的，大家用这个特殊的方式来表彰阿尔斯楞的勇猛和忠诚。
　　 阿尔斯楞曾经猎杀过几只袭羊的野狼，从此声名鹊起。但使它获得殊荣的，是它曾经咬死过一只凶狠的头狼。那时的阿尔斯楞，正是血气方刚无所畏惧的时候。那年，一只头狼领着狼群越过边境跑到了莫汗山下的草原上。冬季到了，天寒地冻，兔子和老鼠都躲进了地洞里，狼群没了食物，更加疯狂地袭击羊群。
　　 牧民报警后，边防军和警察追着狼群围猎。狼群越来越少，最后只剩下头狼。头狼逃进了莫汗山，它白天躲在山里，半夜下山窜进牧人家里，接连祸害了十几户牧民的羊群。一次能把牧民家的羊咬死一多半，不是为了吃，纯粹是报复牧人。牧民恨之入骨，却对狡猾又残暴的头狼无可奈何。
　　 宝利德知道消息后，背着猎枪，带着阿尔斯楞，赶着羊群来到莫汗山下。他把围栏和毡包建在西乌不拉沟口那片台地上，这样就堵住了那只头狼下山的必经之路。
　　 从牧场建好的那天开始，宝利德和那只头狼就开始了斗智斗勇。附近的牧民和羊群安全了，可宝利德家的羊群却越来越少。那时宝利德的儿子朝鲁刚考上大学，正是需要钱的时候，可宝利德却拿不出钱来。朝鲁不得不一边打工一边读书，从那以后，朝鲁就不怎么搭理宝利德了。
　　 头狼是狡猾的，它一次次绕过宝利德设下的陷阱，一次次冲进羊群大开杀戒。年轻的阿尔斯楞被激怒了，一次次冲进莫汗山想和头狼来个生死对决，但却被狡猾的头狼用各种方法骗得它在山里兜圈子。
　　 冬季到了，大雪覆盖了莫汗山。头狼饿得在莫汗山里哀嚎，可它就是不出山。宝利德下了狠心，杀了自家所有的羊，把羊血洒得到处都是，把死羊堆在毡包前。宝利德是在告诉头狼：“来个生死对决吧。你赢了，我和这些羊都是你的。你输了，就去死！”
　　 头狼耐不住血腥味的诱惑和饥饿的折磨，在一个北风呼啸的夜里下山了。那一夜寒冷彻骨，宝利德为了御寒喝了酒，没想到竟睡着了。等他被嘶吼声惊醒时，阿尔斯楞已经和那只头狼咬成了一团。
　　 尖牙对着尖牙，利爪对着利爪。两只有着共同祖先的猛兽在博命拼杀，北风裹夹着犬牙咬合时发出的撞击声，利爪撕破皮肉时的嘶嘶声，一片混沌，鲜血飞溅，成团的鬃毛在空中四散飞舞。
　　 宝利德没法开枪，因为一狼一狗的动作太快，根本分不清哪个是狼哪个是狗。他拔出刀子冲过去想把头狼捅死，头狼已经拼红了眼，它躲过宝利德迎面刺来的刀，一口咬在宝利德的手腕上。刀掉在地上，剧痛让宝利德惨叫不止。
　　 “阿尔斯楞，咬死它！”
　　 一阵旋风裹着浑身是血的阿尔斯楞，像刀剑出鞘般扑过去，一口咬断头狼的脖子。鲜血喷涌，头狼噗地倒地，抽搐几下便无声无息了。宝利德和阿尔斯楞也双双栽倒在雪地里，空气里弥散着一股血腥味。
　　 阿尔斯楞躺在地上气息奄奄，血在它身上冻成了冰壳。宝利德知道，必须发出求救信号，否则他和阿尔斯楞都得死。
　　 宝利德挣扎着从毡包里牵出乌兰巴鲁，然后抱着阿尔斯楞骑上马背。临走前，他点燃了毡包。这把火救了他和阿尔斯楞的命，他们走了几十里地后，终于遇到了赶来救助的牧民。
　　 从此，阿尔斯楞就成了莫汗山附近所有大笨狗的王，它戴上了银钉脖圈。除了它，莫汗山附近所有牧民家的大笨狗，都没这个资格。
　　
　　 三
　　 和煦的微风轻轻吹拂，宝利德低着头陷入了沉思，叼在嘴里的烟锅早已熄灭，但他浑然不觉。
　　 小羊羔们又开始叫了，阿尔斯楞跑向羊群。羊羔的叫声也唤醒了宝利德，他收起烟锅抬头看看天上的太阳。
　　 “老喽，这一觉睡到太阳偏西了，该回家了。”
　　 宝利德骑上马，又冲阿尔斯楞喊了一声。草场上响起了叮当叮当的声音，羊群跟着头羊向围栏走去。阿尔斯楞跟在羊群旁边，将掉队的羊撵回到羊群里。
　　 “沃鲁伦河水长又长，岸边的骏马拖着缰。雪白的羊群如云朵，火红的花叫萨日朗。草原上来了一群狼，要把那羊群都吃光。莫汗山下的大笨狗，它浑身浴血杀豺狼。莫汗山啊高又高，出了英雄阿尔斯楞。阿尔斯楞是犬中王，它的美名啊传四方……”宝利德低沉浑厚的歌声在草原上回荡。
　　 突然，阿尔斯楞吼叫着越过羊群冲向围栏。宝利德仔细一看，只见自家的围栏前坐着一个人，赶紧跟着阿尔斯楞跑过去。
　　 小江坐在围栏前，用手机拍着远处的莫汗山和山下的草原、羊群，当他转身拍摄毡包的时候，只见一只鬃毛像狮子一样的大黑狗咚咚咚地向他奔来。
　　 小江从来没见过这么大的狗，兴奋地对着大黑狗咔嚓咔嚓地拍着。当大黑狗的脑袋充斥整个镜头的时候，小江才反应过来。
　　 “天呐，救命啊！”
　　 “阿尔斯楞！坐下！”
　　 阿尔斯楞在距离小江七八步远的地方停住，它四爪紧紧抓着地面，鬃毛乍起，尖锐的犬牙分外吓人。小江吓得紧紧抱住围栏一动也不敢动。
　　 宝利德催马来到围栏边。翻身下马来到阿尔斯楞身旁轻声安抚它，阿尔斯楞停止了吼叫，蹲坐在草地上。宝利德转身看着年轻人，他吓得脸都白了。
　　 “孩子，你是谁，来这做什么？”
　　 “您是宝利德欧沃（爷爷）吧？我是小江，市文联的。今年是自治区成立六十周年，上级要求我们创作一批有意义的作品作为周年献礼，我想写草原写牧民，所以就来找您。这是我的工作证和身份证。”
　　 “你的家乡是哪里？”
　　 “山里，燕山里。”
　　 “哦，你不是草原人，那是应该来草原体验一下生活才行啊。对了，怎么不先打个电话？”
　　 “打了好几个，没人接。来的路上，我也打了，还是没人接。”
　　 宝利德摸摸马袋，这才发现没拿手机。
　　 “手机忘在家里了，不好意思啊，跟我回毡包吧。”
　　 “好！谢谢欧沃。欧沃，这狗不会咬我吧？”
　　 “它叫阿尔斯楞，它不是狗，它是这个家里的一员。你把它当人看就对了。那匹枣红马叫乌兰巴鲁，年纪大了脾气不好，你少惹它。”