一
　　
　　 从长安到洛阳，走旱路经过一段蓝商道，近柒於时，有上洛郡。上洛郡东南有商山，山谷深处，一条名叫兰溪的小溪旁，住有一户人家，这户人家只有爷爷和他的孙女。
　　 十几年前，这户人家还是热热闹闹的一大家人，除了爷爷和孙女，还有儿子、儿媳和两岁大的孙子。儿媳生下闺女没满月，可她已经下地做饭、喂猪、洗衣服，照顾一对儿女。没办法，地里的苞谷、黄豆、绿豆、红豆要收回家，红苕也该挖了，家里两个男人每天忙得脚不沾地，天不亮就出门，月亮升起来才进门，哪儿有时间照顾她和儿女？
　　 这一天，女子收拾了屋子，扫了房前屋后，蒸一锅黍米饭在锅里焖着，又摘洗昨天在溪边采的荠菜。她要用盐和麻油调制这野菜，让俩男人下饭吃。男人出力干活儿，得让他们吃得可口些。屋里一对儿女在哭，她急急奔进门，撩起衣服，将奶头塞进闺女嘴里。喂饱闺女，她赶紧下炕盛一碗饭喂儿子吃。
　　 抬头看屋外，对面山头上，那一老一少两个男人正在那里犁地，半山崖的大白火石，已经被太阳照得明晃晃，女子就想，俩男人怕是饿得前心贴后背了。这样一想，就叮嘱儿子看好妹妹，然后，盛了一瓦罐干饭和一瓦罐水，送往对面的山头。
　　 门半开着，是为了让儿女看见金子一样的阳光和五颜六色的山谷，女子知道，秋天山里能吃的东西很多，野物不会来庄户人家觅食，所以放心走了。她走后，闺女睡着了，儿子看见一只蝴蝶在阳光中飞，就爬下炕，迈着一双胖乎乎的小短腿，趔趔趄趄走出门……
　　 女子提着空瓦罐回来，炕上只有熟睡的闺女，儿子不见了。她丢下瓦罐叫着儿子的小名狗儿，屋里屋外找，哪儿都没有他的影子。她急了，一声声喊叫狗儿，嗓子都喊哑了，却得不到回音。情急慌忙中，看见一缕血迹朝板栗林去了，便顺着血迹找去，先看见一只虎头鞋，最后看见一棵板栗树下，有几根骨头。“儿子让狼吃了。”这个念头一冒出来，她叫了一声“我的儿”，一头栽倒在地上。
　　 天黑了，两个男人从对面山头回来，屋里只有襁褓中的婴儿，哭得脸乌青。两个男人找到板栗林，女子早没了气，手里紧紧握着一只虎头鞋。一天里，同时失去妻子和儿子，对于年少的丈夫来说，不啻于灭顶之灾。悲悲切切葬了那母子，他便日日神情恍惚，渐渐地，体力也不济，终于在那年冬天进山打猎时，一脚踏空，摔下山崖死了，留下襁褓中的婴儿，由爷爷一手养大。因为怜惜她尚在襁褓中就没了爹娘，爷爷努力打起精神，无论多难多苦，对着小女孩时，都是一副乐呵呵的模样，且编了竹篱将三间木屋围起来，四周种了野菊花，到了深秋，开得花黄灿灿的，满院都弥漫着野菊带着苦味的香，小女孩看见菊花就乐得咿咿呀呀叫，爷爷便给她取名花儿。
　　 花儿是爷爷惟一的亲人，是爷爷艰苦劳作、感到生活的意义的源泉和动力。转眼间，花儿奇迹般长大成人，已经十三岁。虽说山野里长大，肤色却雪一般白皙光滑。日日所见皆为青山绿水，所以眼眸清明如水。山野长大的她，为人天真活泼，从不知道忧愁，从不动气，俨然如养在笼子里的银狐。
　　 春夏秋冬，一年四季，爷爷都忙活着，不是种地收割，就是上山采药，从没有歇息的时候，即使大雪封门的日子，他也要进山打野物。养在笼子里的银狐，就是他在一个雪天，从一个山洞带回家的。爷爷说他攀上山崖采一支灵芝草时，看见一窝小狐仔，张着小嘴吱吱哭着，眼角还挂着泪花。看样子它们几天没吃东西了，恐怕它们的母亲被猎人猎走了，留它们在这里，它们会活活饿死或被其它野物吃掉。爷爷心软了，把它们带回家和花儿作伴。
　　 花儿看见那几只狐崽子，忙给它们喂食，几只银狐吱吱叫着，在她近前挤作一团抢着吃。那情景逗得她咯咯咯笑个不停，爷爷见了，心里便觉安慰。“再也不担心出门后娃儿孤寂了。”爷爷在心里说。
　　 端午节这天，爷爷一大早就上山，说要赶在午时采草药。“端午节前都是草，到了端午便成药。”爷爷说。爷爷还说采了药就回家陪她吃粽子，让她别忘了煮腊肉时放几把黄豆。
　　 “忘不了，还忘不了给你烫樽柿子酒。”花儿调皮地说。
　　 爷爷走后，花儿把昨儿上山采的槲叶、灯草拿到水泉边洗。水泉就在院子竹篱边，几块大青石垒成。洗净了槲叶、灯草，花儿开始包粽子。包粽子用槲叶，灯草是用来捆绑粽子的。包好粽子，花儿拿到灶房，放锅里蒸。
　　 门上插了艾叶，雄黄酒抹在眉心，粽子熟了，吊罐炖的腊肉冒出香气，柿子酒烫得滚热，太阳西斜了，爷爷还没回家。花儿等得心急，站在院门前，双手拢在嘴边锐声叫喊：“爷爷……”对面的崖娃娃就一声声回应着“爷爷……”
　　 “哎……”崖娃娃又送来爷爷的声音。
　　 花儿满意了，她知道要不了多久，爷爷就回来了，便转身回屋。她要把饭菜再热热，把酒再烫烫，把火塘烧旺。虽说入夏了，可山里的晚上没有一塘旺旺的火，人就冷得上下牙齿直打架。花儿可不想爷爷进了家门，还冷得像在林子一样，不停捶打那双老寒腿，所以，火塘一年四季都烧着，反正住在山里，有的是木柴疙瘩。
　　 爷爷背着一个人进了篱笆门，背进屋。“花儿！花儿！”爷爷叫着，把人放到炕上。
　　 花儿跑进来，吃惊地看看爷爷，又看看炕上的人，他紧闭两眼，蓬头垢面，身上的袍衫也破了，有星星点点的血迹。
　　 “爷爷，他咋了？”花儿问。
　　 “被毒虫咬了。”爷爷说。
　　 “你没给他治治？他会死吗？”花儿焦急地问。
　　 “一枝半边莲，嚼碎了，给他灌了汁子，把那一团烂粥一般的草敷在他小腿的伤口上，他不会有事的。”爷爷说。爷爷又说：“花儿，去烧锅热水。”
　　 花儿转身朝灶屋跑。
　　 花儿端来一大盆热水放在炕前就出去了。
　　 爷爷脱了那人的袍衫，给他擦洗，擦去他脸上的污物，爷爷见他救回的是一个容貌俊美的白脸后生。“怕是郡城的读书人咧。”爷爷一边擦洗，一边念叨。
　　 在屋外捣蓖蓖芽草的花儿问爷爷咋知道的。爷爷说：“看他穿戴打扮呀，山里人咋会穿长袍，戴包头巾子呢。”爷爷喊花儿把捣碎的草拿来。
　　 花儿答应一声，走到门口，看床上脱了袍衫的客人，红了脸，不进屋。爷爷呵呵笑着说花儿长大了，知道害羞了，就走到门口从花儿手里接过捣碎的草，敷在客人的伤口上，最后盖上被子。
　　 “睡一觉就好了。花儿，喝酒吃粽子去。”爷爷手一挥，乐呵呵地说。
　　 二
　　 长安街上人真多。李生怀抱十个月大的小皇子在大街上看热闹。一不留神，小皇子从他怀抱溜下地跑了。急得李生大叫：“小皇子别跑，小心摔着。”李生一边叫一边追上去，可一眨眼就不见了小皇子。天色暗下来，川流不断的人群骤然消失。李生在大街小巷狂奔，嘴里不间断地喊出：“小皇子，你去哪儿了？谁帮我找回小皇子？”喊声嘶哑仍不停地叫喊。这一夜，李生找遍长安城一百一十座里坊，哪儿都没有小皇子的踪影，他仰天长叹：“天要绝我，如之奈何？！如之奈何？！东方熹微晨色中，那甲胄分明的御林军是前来捕我吧。罢！罢！罢！束手，就擒，但凭皇上处置……”
　　 几声犬吠远远传来。李生想难道阴司也有鸡鸣狗吠？不像是阴司，这是哪儿？朦胧的远山，笼罩着一层轻纱，影影绰绰，在飘渺的云烟中忽远忽近，若即若离，就像是几笔淡墨，抹在蓝色的天边。优美逶迤的山岭，蜿蜒盘旋，犹如一条正在酣睡的巨龙。映入眼里的或墨绿，或清绿，都完全脱了鹅黄的底子，它是这样的葱茏和葳蕤着，不再浅薄、不再稚嫩，浓浓地把生命的层次尽情展现。李生忘记恐怖，随口吟出:
　　 秀色难为名，
　　 苍翠日在眼。
　　 有时白云起，
　　 天际自舒卷。
　　 李生醒来了，他想起来，他从洛阳北上长安，途中遇友人相邀，游历上洛郡，今日友人另有他事，便只身前往商山寻访胜景，因身体困乏，躺在山石上睡着了。李生匪夷所思，还没进长安城，怎么会做如此荒诞不经之梦？莫非此行不顺且凶多吉少？
　　 “笑话！天降我李生于人间，是有大用处大使命的，岂能轻易被御林军取了性命！”这样一想，李生便丢开刚才的梦，坐起来四顾，见天已过午，便想，得寻一处人家歇脚，否则夜晚困在这山里，做了虎狼的腹中物。
　　 边走边看山野风光。忽然，啪地一声响，有东西狠狠打在他脚背上，低头一看，他拦腰踩着一条长蛇，痛得它用尾部袭击他。这是一条漂亮的长蛇，碧绿、窈窕的长身，红色、明亮的眼睛，琥珀色的尾巴。李生一惊，这是传说中的竹叶青吗？正自惊恐，蛇吐着长长的信子扑向他的小腿，“啊……”一声大叫，李生疼得一个趔趄，滚下山坡，后来的事他都不知道。
　　 他晕了。人晕了，跟睡着了一样。现在醒来，身上还有些痛，他疑惑地四下打量着。经年累月的烟熏火燎，屋顶和墙壁已经变得乌黑，就连挨着墙壁的板柜也被熏得乌黑。连着炕头的火塘烧得正旺，火塘上的吊罐噗噜噜响，一缕烟雾袅袅上升，满屋都是肉香。
　　 回转眼眸，李生不由得大惊，蓬牖茅椽、土炕瓦灶中，竟有天仙一样的女儿。她头梳双丫髻，穿一身粗衣布服却不减美色丝毫。眉青如黛，眼如水杏，脸若银盆，唇如花朵。满脸都是天真，满身都是秀气，嘴角一粒细细的黑痣，更增添了几分娇俏。他脱口吟出:秀色空绝世，馨香为谁传。
　　 让李生惊为天人的女儿是花儿。花儿来给李生送衣袍。衣袍已经洗净晾干，撕裂破损的地方她已缝补整齐。她不提防客人醒着，睁着一双深凹的大眼睛盯着她看，吓得她朝门外大喊：“爷爷，客人醒了！”
　　 “醒了？醒了好，醒了好。贵客来我家，是我们祖孙的缘分。”蓄着花白胡须的黑脸爷爷从门外进来，乐呵呵地看着炕上的李生，又吩咐花儿：“快去拾掇酒菜，我要陪贵客喝两杯。”
　　 “早备好了，静等着。”花儿应一声，放下李生的衣物，跑出门。
　　 “老人家，这是哪里？我如何到了这儿？”李生双手撑起身子，疑惑地问。
　　 “你让毒虫咬了，我正好遇见，就背你回来。”爷爷说得轻描淡写。
　　 “是老人家救了我！老人家，请受我一拜！”李生急忙下炕，给爷爷拜了两拜。
　　 “不敢不敢，贵客身上有伤，快快请起！”爷爷忙搀起李生。
　　 “老人家不必客气，叫我李生即可。”李生又要行礼，被爷爷挡住。
　　 “恭敬不如从命。这样也好，显得亲近些。”爷爷说。
　　 花儿端来一盆清水，放在屋中间转身就走。爷爷嗔怪她见了客人不打招呼，
　　 她舌头一伸，咯咯咯笑着跑出门。那泉水叮咚一样的笑声，让爷爷忍不住笑着摇摇头，让李生别笑话，说：“山里娃不懂礼数，贵客莫见怪。”
　　 花儿娇憨顽皮的天真神态，惹得李生也笑了，听见爷爷说话，连连摆手，说花儿天真质朴，机灵懂事。爷爷说：“你说得倒也不差。这娃自小乖得惹人怜爱，知道哄我快乐。山里日子苦焦，多亏有她陪我，才不觉得有多苦。”
　　 李生洗脸穿戴时，花儿已将酒菜端上胡案。夏季一到，山里人喜欢在外面吃饭，说是敞亮、凉快。爷爷和花儿也是。爷爷做的粗笨胡案搁在门外院子，对着青山和溪水。一樽滚烫的酒放在桌上，是自酿的柿子酒，用杓舀在碗里，醇香清冽。为了这顿饭，花儿杀了一只鸡，炒了一碗鸡蛋，吊罐炖了腊肉和黄豆，拿一只粗瓷大碗盛了端上桌。
　　 李生穿戴整齐出来，一袭白袍，腰系玉带，头戴布巾，飘逸非凡。爷爷连连称赞李生是神仙一流的人物。李生拱手行礼，连说不敢当。
　　 爷爷端起酒碗敬李生。李生急忙站起来，说他敬恩人一碗酒。俩人一饮而尽。爷爷说李生爽快，对他脾气。李生也说爷爷这般豪爽，实属罕见。俩人酒逢知己，你来我往，喝得酣畅淋漓。
　　 酒酣耳热之际，爷爷问李生怎么会到这荒山僻野来。李生说：“老人家有所不知，我出生在一个不惧万里漂泊的家族。我五岁时便跟着家人从西域迁回祖居蜀地。在牛车马背上，在举步皆为异域异族的天地间，颠簸数百个日日夜夜，这样的长途旅行，让我养成了一颗不甘平庸崇拜英雄向往异域期待奇迹的灵魂。长到二十岁，便离开故土，去成都，下渝州，足迹遍及扬州、汝州、江城。这一次北上长安，以求功名，途经上洛郡，才有商山之行。”
　　 爷爷听了，又吃惊又羡慕，说他最远去过县城，连郡城都没去过，更不用说京城了。爷爷真诚祝愿李生心想事成，早日功成名就。
　　 家里来客，爷爷高兴，花儿也高兴。花儿打记事起，家里从没有今天这样的热闹。她欢欢喜喜地一樽又一樽地烫酒，把吊罐里的腊肉一碗又一碗端上来。直到黄昏来临，见爷爷和李生都喝高了，她便撤了酒菜，端上汤饼让他们吃。又泡了首乌茶，让他们喝了解酒。爷爷到底上了年纪，喝了茶，就上炕睡了。
　　 李生也喝高了，却到底年轻，喝了首乌茶，站在院子里看风景。
　　 暮色渐浓，山鸟多已回巢，只有杜鹃叫个不停，那凄怜的声音在空旷的山谷回荡。李生听了，有些伤感。他是个真性情诗人，会拂剑高歌，也会惆怅满怀。这些年行走辽远、壮阔的大唐江山，宿醉醒来的月夜，会孤独，会寂寞，会有人生如梦、存在虚无感，且因此留下为数不少的诗，为众人喜欢。可他不会陷入彻底虚无。一壶酒、一缕风、一朵花、一座青山、一条河流、一个美人都会让他兴奋起来。此刻，杜鹃的悲泣，让他有了孤寂的感觉。他想朋友们了，想杜甫、孟浩然、白居易……还有崔颢，数千里追寻他，只为一睹他超凡脱俗的容颜、与他谈诗论道的崔颢。想起他们，李生脱口吟出几句诗：