白鹿庄的瘸腿鹿爷这辈子遇到“田荒”无数，遇到“水荒”却是第二次，第一次“水荒”还是三十多年以前的事。
　　 燕山山脉起伏连绵，像一条蜿蜒的巨龙由西南向东北呼啸而去。白鹿庄就座落在“龙眼”的位置。“龙眼”呈盆地状，四周皆崇山峻岭。盆地西侧有一座高耸入云的大山叫银山岭，几十处黛瓦白墙就点缀在银山岭脚下。
　　 银山岭上茂林修竹，鸟鸣啾啾。一条溪水从林间淙淙流过，经年不枯。溪流旁边，绿草如毯，草丛里开着红色和黄色的小野花，山风偶尔从林中穿过，这些小野花便摇来摆去，动静相间，更显山林清幽。清亮的溪水一路奔腾而去，九曲十八弯之后绕过白鹿庄，注入村南的一片洼地，形成一片湖泊。湖泊因村庄而得名，叫做白鹿湖。
　　 白鹿庄村子街心有一眼水井，井的直径三米，深约十米，井壁用砖块大小的条石砌成，全村人都从这眼井里打水。据传这眼水井还是当年戚继光在这里戍边时所挖，迄今已四五百年。虽然年代久远，但井水依然丰沛如初，井水头天吃掉，第二天便涨回原位。有好事者用绳子测过水深，水位最高时八米。
　　 村民都深信这眼水井下面住着井龙王，要不无法解释为何井水几百年不枯？冬季水浅的时候，有人还仔细观察井底，透过那汪清水，下面似乎卧着一个东西，颜色发黄，很像年画上画的龙的模样。这就更加印证了人们的猜想，于是他们在井口建了一座小型龙王庙，请人雕了一尊井龙王的石像放了进去。每月逢五的日子村民就在这里给井龙王烧香上供，祈求井水丰盈，风调雨顺。
　　 因为水位浅，打水用不着辘轳。打水人站在井口的条石上，用麻绳把桶系牢，送下去，待桶接触水面后，猛地一抖绳，桶就会打个趔趄，一个筋头扎到水里“咕咚咕咚”喝个痛快。待水桶没顶下沉，打水人气运丹田，双手交替握绳，三两下就能提上满满一桶水来。井水甘冽，用来泡茶煮饭，十分可口。那时村里的人们从来没有为吃水发过愁。
　　 白鹿庄虽然土地贫瘠，粮食歉收，但村民却衣食无忧。他们靠山吃山，靠水吃水。每年春季，村南那片湖泊里会放入鲈鱼苗，到了中秋节前后，鱼苗便长成一尺来长的鲈鱼，村民划着小船将鲈鱼捞出，运到山外卖钱，再用钱买回米面粮油。从这点来讲，他们基本可以归类为大山里的渔民。
　　 鹿爷大名鹿长鸣，三十多年前刚二十五，还是管别人叫爷的岁数，那时候他的腿还没有瘸。他和妻子两人住在白鹿庄最北头。那年初秋的一天早晨，太阳很红，风也清凉，他像往常一样，穿过村庄里的大街，到白鹿湖捞鱼。可是，他做梦也不会想到，一场巨大的灾难即将袭来。
　　 从那眼水井跟前经过的时候，他下意识地往里瞥了一眼，接着往前走。走了两步，他忽然意识到井水有哪里不太对劲，于是折回到井口那儿。再往里看，没错！井水的确涨高了很多，原来距井沿两米的井水，现在距井沿不到一尺。井水无风起波，明晃晃地在他脚下晃动着，仿佛水下有东西马上就要窜出水面似的，看上去让人莫名的恐惧。
　　 井水以肉眼可见的速度迅速涨高，不等鹿长鸣细想，井水忽然“咕嘟”一下翻了个浪花，原来透亮的井水一下子变得浑浊起来。紧接着又“咕嘟”一下……就这样一下接一下，很快连成了串。井水像开了锅似的开始剧烈翻涌，水色越来越浑浊，还泛出一股呛人的气味。
　　 井水一边翻涌一边上涨，突然“哗啦”一声，一股大水窜出井口，溅了鹿长鸣一身，那一瞬间，鹿长鸣感受到的不是井水平日的清凉，而是一片灼热。鹿长鸣大吃一惊，转身就逃，边逃边喊：“乡亲们，不好啦，龙王出水啦，龙王出水啦！”
　　 街心附近的人们听到喊声，纷纷走出家门，眼前奇异的景象把他们惊呆了：粗大的泥黄色水柱从井口喷出一人多高，又泥沙俱下地摔到地上，乍一看，井口像长出一棵粗大的“垂柳”似的，水柱是树身，往下掉落的水就是垂柳的枝。随着井水连续不断地涌出，落到地上的浊水像长了触角的章鱼，开始沿着大街向各个方向散漫。
　　 “龙王发怒了，快逃命吧！”人们惊恐万状，大喊着四散奔逃。白鹿庄这个静谧的小山村顿时被恐怖的气氛所笼罩。正当人们不知所措时，银山岭西边的天空蓦地闪亮，一道蓝光幽灵般划过银山岭，消失在茫茫天际。紧接着，一种从来没有听到过的令人毛骨悚然的“呜呜”声从地下传来。人们正惊异间，突然山摇地动，脚下的大地剧烈地哆嗦颠簸起来，仿佛一条巨龙在地下翻滚。好几个人站立不稳，摔倒在地。没有风，山上的树木却晃来晃去，像得了摇头疯；天和地都在摇晃颠簸，像醉汉在癫狂地舞蹈。摇晃了几分钟后，银山岭上面的一个陡坡骤然崩塌，碎石裹挟着上面的草木向山脚下的白鹿庄飞来……村庄里顿时房倒屋塌，烟尘滚滚。
　　 不是龙王出水，是地震！
　　 几分钟之后，癫狂的舞蹈终于停息，大地重归沉寂。可是，就这短短几分钟，白鹿庄这个美丽的小山村已经面目全非。黛瓦白墙几乎已不复存在，上百间房屋被夷为废墟，瓦砾遍地，一片狼藉。少人被掉落的砖石砸伤，头破血流。
　　 白鹿庄一片哀嚎声，人们发疯似的扒开倒塌的房屋寻找埋在下面的亲人。
　　 一天之后，人们还没有从地震中回过神来，另一个更让人恐慌的事情传开了：有人去打水，发现井水已无影无踪，井里灌满了黑黄色淤泥。
　　 不吃饭可以活一个月，断了水连一个星期都熬不过去。
　　 先挖井找水要紧！人们只得把重建房屋的事往后延，纷纷来到水井这里，探头向井里观瞧，井筒的下半截果然全被淤死，所幸上半截没有淤泥的井壁却完好无损，没有被震塌，只要把淤泥挖净就能出水了。
　　 人们在井口上方支起三角架，三角架顶端挂一个滑轮，滑轮下面挂上竹筐，地震中没有受伤的年轻人坐进筐里，井口的人摇动手柄，把他送到井下挖泥。因为井底狭窄，每次只能一人下井，全村的年轻人轮流掏挖，日夜不停。
　　 到了第四天下午，轮到鹿长鸣下井。他坐进筐里，头顶上的滑轮“哗啦哗啦”一阵响动，不大工夫，他就到了井下。他吭哧吭哧地挖，十几筐淤泥送上井口后，已经汗流浃背。他扯过搭在肩膀的毛巾，擦擦汗喘口气，再一次把铁锹铲下去。“当”的一下，一串火星窜了出来，铁锹撞到了一个硬东西。
　　 鹿长鸣吓了一跳，他想起人们说过井下有龙王的话，“莫不是伤到了龙王？”他有些害怕，可又一想，龙王也是肉身啊，应该是软的，刚才那种感觉分明是块石头。他小心翼翼地把上面的泥铲净，一块条石坦露了出来，果然不是龙王。这块条石的两头卡在井壁上，和井壁形成一个半月形，显然是砌井壁时特意卡在这里做纪念的。他松了口气，再仔细看那条石，只见上面凹凸不平，好像刻着几行字。
　　 他让井上送下来一桶水，一瓢一瓢地泼在条石上，条石上面的残泥很快被冲掉。鹿长鸣点着打火机，借着光亮仔细一瞧，那条石上面刻的果然是字。他上过几年小学，认得一些。就见上面写着：隆庆四年春，地动山摇，此处忽有地泉涌出，四季不竭，故深挖为井，蓄水以供军用。
　　 鹿长鸣不懂历史，也不知道隆庆是明穆宗的年号，更不知隆庆四年换算成公历就是公元一五七零年，距今已整整四百年。但他大致看懂了：这里以前发生过地震，震后这里有泉水涌出，戚继光以泉为中心，挖了这口井蓄水。猜测这泉眼差不多就在条石下面吧。
　　 “到底啦！有一块条石，上面还刻着字哪，原来这里是一处泉眼！”他坐井观天，冲着上面那一孔圆圆的天空兴奋地喊道，声音撞在井壁上嗡嗡作响。
　　 “再向下挖，一直到有水渗出为止！”上面的声音落下来。
　　 鹿长鸣接着挖，挖了一个时辰。从条石算起，又清出了一米深的淤泥，可是仍然没见有水渗出，他已经精疲力尽。到了换班的时间，竹筐送下一个小伙子替了他。
　　 就这样轮换着挖，又挖了三天，下面仍然是泥沙，依然没有一滴水渗出。
　　 人们开始慌了，家里的存水已经告磬，没办法，只好到村外的小溪淘水。到了这里才发现，小溪早已被滑坡的巨石填埋了。人们又跑去村南的白鹿湖，湖水看上去比较清澈，但只是“看起来干净”，其实很脏。牲口经常往里面撒尿屙屎，甚至邻湖而居的几户人家把厕所排污沟都通到了湖里。现在秋天，湖面上漂着一层绿藻。但是没有井水，也不能眼睁睁渴死，只能将就了。
　　 把湖水淘回家，先用笊篱把上面的绿藻等杂物滤出，放到那里沉淀一天一夜，再把上面较清亮的水小心地倒进水瓮，再用来烧水做饭。
　　 不料，吃了几天湖水，一些村民开始闹肚子，一趟一趟地往厕所跑。鹿长鸣也中招了，而且他和另外十几个村民的情况更为严重，不但腹泻，还发起高烧来，过了两天神志竟渐渐昏迷。大家一看再拖下去要出人命，匆匆忙忙地翻山越岭把他们送到了县医院。
　　 医生做了检查，开始还以为是食物中毒，后来化验结果出来，发现他患的是痢疾。详细询问病史才知他们患病的几天前一直在喝湖水，于是推测可能与水质污染有关。
　　 痢疾是一种痢疾杆菌感染引起的传染病，按规定是要上报的，医生报告了防疫站。但防疫站却腾不出人手去山里防疫，因这次地震的震中在平原，而且波及面积太广，山外平原的灾情比大山里面更严重，砸死了不少人。防疫站的人都派到人口稠密的平原去搞防疫了。
　　 在县医院输了三天液，鹿长鸣和其他十几个村民才脱了险。防疫站派人过来，送给他们一些漂白粉，让自己带回去洒进湖里，并嘱咐他们以后千万不能再喝生水，一定要煮沸再喝，包括洗菜刷碗的水也要用晾过的开水。
　　 过了一个多月，那眼水井依然干涸，水似乎都被龙王收了回去。没有井水，吃湖水终究不是长久之计，白鹿庄的人们一时陷入了巨大的困境当中，他们做梦也没有想到这辈子会遭遇水荒。
　　 病好了之后，鹿长鸣就爬上银山岭找水去了。这次得病死里逃生的经历把他吓够呛，喝湖水就有了条件反射，端起水来他就双手发抖，心跳加速，头上冷汗直冒。身体稍有风吹草动，便开始疑神疑鬼。长此以往，没病也要吓出病来。他下定决心要寻找水源，为自己，也为白鹿庄。
　　 银山岭很大，他在大山时转悠了半个月也没有发现水源。
　　 这天，他又上山。以前他都是从银山岭的南坡往上攀爬，这次他选择陡崖峭壁比较多的北坡。一路上，他抓着草根灌木艰难前行。中午的时候，他来到一个叫玉树坡的地方。这里是一片密林，林中十分幽静。他走累了，坐在一块岩石上歇息。正在这时，他忽然听到了淙淙的流水声，是小溪？他心中惊喜，担心自己听错，再侧耳谛听，没错，就是流水声！以前司空见惯的流水声如今听着就像一曲轻音乐那样悦耳，而且听声音小溪就在附近！
　　 鹿长鸣循着水声寻去，果然在几十米开外找到了那条溪流，溪流夹在草丛当中，溪水清亮，泛着浪花向山下奔去。鹿长鸣蹲下来，捧起溪水喝了一口，一股甘甜的凉意从喉咙瞬间弥散到胸腹，说不出的浑身舒泰。
　　 有溪流就有源头，他沿着小溪向上游走去。走了没多远，前面一处几十米高的悬崖峭壁挡住了去路，那溪流是贴着崖壁上的一条浅沟流下来的。这段悬崖几近垂直，无法攀爬，鹿长鸣从崖壁下面绕过去。崖壁下面杂草丛生，越往里面走，水声愈大，整个山谷都回荡着“哗啦哗啦”的水声。再往前往上，山谷里面怪石嶙峋，十分难行。约莫一个小时，鹿长鸣才绕过崖壁。他扶着崖壁向前一看，顿时惊得呆在那里。
　　 鹿长鸣回到村子，银山岭发现溪水的消息顿时不胫而走。村长鹿成群跟着鹿长鸣又爬了一次玉树坡，这一次他是实地考察，看能不能把水引到白鹿庄。两人翻山越岭来到上次鹿长鸣发现水源的地方。
　　 绕过上次那段峭壁，眼前是一座更高的峭壁，峭壁几乎直上直下，一挂白练般的瀑布从山崖的腰间跌落，水声轰鸣，珠玉四溅。瀑水在崖的下面积成一个深潭，深潭东南角有个口，水从那里溢出，沿着另一段峭壁向山下流去。其景之美，令人惊叹。
　　 鹿成群看呆了，看了看四周，半晌才喃喃说道：“想不到大山里还有这么好看的地方，听老一辈人讲，上面的山崖叫滴水岩，平时只有一点点水渗出，没想到现在水这么大。”
　　 在好奇心的驱使下，两人向滴水岩攀登而上。半小时后，他们终于爬到峭壁的半腰，这里就是瀑布的源头。崖壁的半腰有大约半亩的平地，那一片水草丰美，明显比周围的杂草高出许多。草丛中“汩汩”的水声不绝于耳。两人拨草向前，草丛中心，碗口粗的一股山泉落入眼睛，泉水从地下冒出一尺多高，清冽的泉水流到断崖处跌落成瀑。
　　 两人一番考察之后，回村召集村民开了个会。大家苦“水荒”久矣。在会上，大家一致同意，无论花多大代价也要把滴水岩的泉水引到白鹿庄，彻底解决吃水问题。
　　 从那年冬天开始，村民里有钱的出钱，有力的出工，在鹿成群和鹿长鸣的组织带领下，众志成城，开山凿洞引沟挖渠，掀起了一场“引水入庄”的大会战。经过四年流血流汗的辛苦劳作之后，溪水终于改道，一路畅通无阻，奔向距白鹿庄不远的一个洼地里。