一
　　 日头刚爬上东山顶，邹家夼就醒了。先是鸡鸣犬闹，此起彼伏。接着，家家户户的烟囱，就都争着抢着炊烟袅袅了。
　　 “吱啦！”咋那么刺耳！哦，是疃东头大槐树上的高音喇叭，出其不意叫了这么一嗓子，紧接着那里头就传出来老少爷们儿，闺女婆婆都熟悉的开始曲了。
　　 “学习大寨呀赶大寨，大寨红旗迎风摆。她是咱公社的好榜样啊，自力更生改变那穷和白……”
　　 歌声打破了村庄和田野的寂静，好像也给初升的太阳注入了激情。瞧那圆圆鼓鼓的橘红色大胖脸，不一会儿就告别了东山顶，跃出了绯红羞涩那一大片朝霞的挽留，义无反顾地光辉灿烂起来。
　　 北王岭那条通往山外的土道上，此刻走过来一个身穿草绿军装，手拎旅行袋的解放军。一抹旭光斜映在他身上，显现出了似正在行进中的雕塑一般的挺拔和威武。偏巧，与一个赶着一只小羊刚出村的少女相遇了，姑娘打量着他，忽然脸上闪露出惊喜。
　　 “你是柱子哥吧？”
　　 军人一个愣怔：“你，你是……”
　　 “我是你桃子妹呀，你认不出我啦？”
　　 “啊呀！”军人放下旅行袋，“你是旺兴叔家的春桃妹子？”军人上下看着她，似有点儿不敢相信自己的眼睛。
　　 “别怪我眼拙，我离家都三年多了，你那个时候才这么高。”军人用手比量了一下，“女大十八变，出挑的这么俊，哪还敢认哪！”
　　 “看你说的，人家都不好意思了！”女孩儿的面庞飞上了腮红，“柱子哥，你这次是回来探亲的吧？”
　　 “哦，回来看看我妈，她总来信，见天都盼着我呢！”柱子弯腰提起了旅行袋，像是想起了什么，就又问了一句，“呵，你春杏姐还好吧？”
　　 “挺好的，她也盼着你哪！”女孩儿回着话，眼睛却盯着柱子那只有上面两个小兜儿的军装上衣。
　　 “社员们，俺现在把今天的农活儿布摆一下，一队上南山继续打石头，二队还是去北塂梯田坡上挖土……”一听老队长在广播里分派活计了，女孩儿有点儿急了。
　　 “柱子哥，俺得撵羊去了，一会儿叫队上的人看见，就得开大会割俺资本主义尾巴了了！”她急匆匆跟柱子道了别就跑了。
　　 正是全国农业学大寨的年头儿，邹家夼这个人多地少，处在穷山沟的荒村僻疃，改天换地，一直都是在运动的浪头儿上。
　　 “山里的汉子往外闯，有女不嫁邹家夼。”这是当地人老辈子留下来的话。他们也真是穷怕了，两山夹一疃，屁大点儿的耕地，不少都是边边角角的山坡地，土薄地瘦，连稀不楞腾的柞树棵子，都佝偻着身子，跟个婆婆似的长不大。累死累活地忙一年，到秋生产队会计算盘一扒拉，一个劳动日的工分儿才几毛钱，能买回口粮不倒找钱，就烧了高香。尽管社员们白天上山修梯田，晚上还有政治夜校的学习管着，可还是拢不住那些“有颗火热的心”的年轻人，他们都还是眼巴巴，望着想着大山外边的天地。
　　
　　 二
　　 柱子大步流星进了疃，拐了两条小窄道，迈进一个已经掉了瓦片的门楼子，就可着嗓门儿喊起来：“妈，妈，柱子回来啦！”话到人到，几大步就拉开了房门。可掀开东屋的门帘子，他却一个愣怔，妈怎么脚脖子打了夹板儿，缠了药布，坐炕上了！
　　 一见眼前的独生儿子，像是从天上掉了下来，柱子妈顿时老泪纵横了：“柱子，真的是你吗？你可回来了，妈想死你啦！”
　　 柱子放下包，摘下军帽，三下两下蹬掉鞋，一片腿就上了炕，双手急急地捧起了老妈的腿，看到除了大脚趾，其余四个小脚趾都被窝到了脚底下的“三寸金莲”，眼睛一下子就湿了。
　　 柱子妈是一个苦命的女人。那年小鬼子进山扫荡，她惦记着鸡窝里还养着一只下蛋鸡，想抱出来再跑，没想到让一个挎洋刀的鬼子官儿给堵在院子里了……
　　 不管是什么原因，大山里的人，对失了身子的女人总是另眼相待，柱子爹也没有例外。本来当石匠的，就爷们儿气十足，家里的大事小情，都得是天老大，他老二，没啥事儿还吵吵，娶来的媳妇买来的马，任俺骑来任俺打。
　　 这以后，在他的面前就更直不起腰了。一赶上不顺心，打老婆就成了家常便饭。
　　 “妈，你这是咋啦？是骨折了吧？”柱子两手轻轻捧着妈的脚，细细地，有点儿紧张地盯着看。
　　 “过门槛踩在一个石头子儿上，就起不来了，到底是老胳膊老腿不行了。哦，是疃西头你旺财叔家的闺女告诉我的，踝骨折了。妈这不能动的一个多月，多亏人家了。用车子推我上公社卫生院，又见天过来，照料我吃喝拉撒，取药换药，还不能误了队里的活儿上山打石头。”
　　 柱子的脑海里顿时浮现出他没当兵前，那个比自己小一岁，说话不多，还有些腼腆，长得挺俊的姑娘。
　　 “妈，你是说那个叫春草的闺女吧，她不是要嫁到山外张家滩去吗？”
　　 “是她，柱子。唉……”老人接着又叹了口气，“你姥娘还在的时候总念叨，宁生穷命，不生穷相。年轻人不知辣害，都想生个漂亮脸蛋儿，哪还管啥命不命的！等明白了也就晚了。可要个什么命，生个什么相，谁又能当得了老天爷的家！”
　　 见儿子有点儿懵懂，她才说起了那个闺女的伤心事。
　　 “也就是脚跟脚呵，你当兵走了没几天，她和张家滩的那个相好的，就订好日子要结婚了。哪知道天有不测风云哪，后生夜里却得了‘绞肠痧’，疼得满炕打滚儿，送到公社，说是得上牟平城动手术，八十里地这一颠簸，拉到医院人就不行了！”
　　 柱子“啊”了一声，可又转了一个话题，“妈，也还好，幸亏春草还没嫁过去，要不可毁了……”
　　 老妈却截了他的话：“好什么，你哪懂啊，可把那闺女给坑啦！”见儿子的厚嘴唇一咧，顶着一头雾水，老人又叹了口气，“这老辈子的讲究儿可大了，都管这叫……”正要继续说下去，就听外屋地传来了女人的声音。
　　 “大妈，我起早和面，擀了一碗豇豆汤……”门帘子一撩，见了炕上穿军装的男人又愣住了，可接着眉头就挑起来，“啊呀，是柱子哥呀，大妈这些日子，可没少念叨你，没想到真把你念叨回来了！”说着她顺势把碗端给柱子，“柱子哥，还是你照顾大妈吃吧，哦，我去拿双筷子。”
　　 柱子把碗放在炕柜上紧忙下地穿上鞋，一边接着递过来的筷子，一边看着眼前的女人。
　　 “春草妹子，好几年没见了，你一点儿没变，还好吧？哦，我得好好谢谢你，我妈多亏你照顾啦！”
　　 女人有了一点儿羞涩，“这还不是应该的嘛，你又不在家，伤筋动骨一百天，大妈身边总得有个人吧。倒是柱子哥你有点儿变了，比那时候好像黑了，还瘦了……”
　　 “当铁道兵，就是得逢山开路，遇水搭桥，整天都在山里出大力，哪还能胖得起来呀！”柱子哈哈地笑了。
　　 “啊呀！柱子哥，你听，生产队又催了，俺得上山了。晚了，老队长又得骂人了！”她指着棚顶犄角的小广播喇叭说。
　　
　　 三
　　 柱子妈这一顿饭吃得最顺口。豇豆面擀得那个薄，那个筋道呵，春草这一手好活计满疃都不好找第二份儿。儿子端碗喂着，亲亲热热，这让她心里比吞着滑溜溜的豇豆面更舒坦。稀罕不够的眼神儿，仿佛盯在了儿子的脸上转不动了。
　　 “柱子，你这次回来能不能多待几天，妈想让你把和春杏的事办了。”
　　 柱子先是有点儿迟疑，接着却好像下了决心：“妈，部队批了我十天的假，原本儿子打算，这十天哪也不去，就在家里陪着你。婚事再往后推推还赶趟儿。可眼下你这脚下不了地，没人守着，我不放心哪。老叫人家春草来回这么跑也不是个事儿，我心里过意不去。”
　　 见儿子吐了口，老人的脸上漾起了笑容，“柱子，你是不知道啊，以往我总恨你爹那个驴脾气，可这些日子下不了炕，又念起了那个老鬼的好儿，要是他还活着能守着我，妈这心里头不就踏实了！不过，你要能把春杏娶进门，这可是圆了我多少年的梦，你爹在那世也能闭上眼啦。”
　　 “妈，这回你脚伤了，春杏过没过来？我不在家，她常过来看你吗？”
　　 老人摇摇头，接着说：“倒是来过一回，撂下两包果子就走了，平时也见不着面儿。妈也想得开，咱不能挑这个礼儿，人家咋也是未过门的媳妇，闺女家家的，面子矮，来的勤了，那些老婆舌头，还不得说想汉子想疯啦！哦，一会儿你吃了饭，就上你旺兴叔家，去看看人家吧！”
　　
　　 四
　　 旺兴叔一家原是八一五光复，满洲国垮台，逃荒闯了关东哈尔滨的。好像是1954年，政府对盲目流入城市的农民有政策，动员返回原籍建设家乡。本来这个政策不包括旺兴叔，他们家早就过来了。可旺兴叔和他爹都不识字，只能靠着到哈尔滨老站扛大个儿出苦力维持生活，属于那种没有正式工作的社会闲散人员。就这么，旺兴婶子挺着大肚子，随旺兴叔又回到了邹家夼。
　　 旺兴叔与柱子爹，虽然已经出了五服，但总还是犯一个“旺”字的同辈儿兄弟。见旺兴叔家祖上留下的那个老宅，瓦掉墙歪，早就不能住人了，旺兴叔准备重新翻盖，柱子爹就主动上了门。
　　 “旺兴兄弟，你这拉家带口又回来了，重新抓咕堆儿，实在不容易。盖房子，哥是石匠，离我不行。你先估摸估摸，看看得用多少石材，明儿我就过来，这活儿我包了！”
　　 旺兴很感动，可担心他狮子大开口，要的工钱太贵出不起。就打着哈哈不搭拢。石匠一眼就看透了他葫芦里的药，来了个快言快语，一擀杖捅到了葫芦底，
　　 “瞅你这笨得跟棉裤腰的嘴，俺都替你急。不就是怕俺要价高，一镐头削死你吗！交你个实底儿，工钱俺一分不要，非花不可的，俺帮你砍价，你人实诚，又是外行，遇上心数不善的那些逼养的，就专坑你这样的老实人！”
　　 还能说什么，旺兴感动得话都说不出来了，就剩了那翻过来倒过去的谢谢了。
　　 福无双降，祸不单行。合该着那天要出事儿。离上大梁的日子不远了，砌把角的石墙垛，有块石材尺寸不太合适，石匠掂对了院子里的所有材料，都不中意，就要再上南山去采。正赶上是湿热湿热的伏天，一连下了好几天的雨，背荫头老院墙的青砖都长出了绿苔。旺兴就劝哥哥，别去了，山路十八弯的，太难走。不差这几天。上梁的日子往后推一推也行。“那可不中，那个日子是找孙瞎子掐算出来的好日子，哪能说推就推！你不用担心，都打了二十年石头了，俺加小心就是了！”
　　 要说这孙瞎子，十里八村都挺信服他，都说他算的灵。不是神仙，叫个半仙儿有点儿委屈了人家。可神差鬼使，那天，他可能是七窍玲珑心，让神仙给堵了三窍，心眼儿不够使了。愣是没算出来“不宜动土”。更没算出来石匠有这要渡的一劫。可是想想，这哪能怪人家呢，“天机不可泄露”，他一个凡夫俗子，咋能参破老天爷的局！
　　 还是石匠命中注定，在劫难逃。百密一疏，就是没想到包火药的油纸没绑紧，火药受了潮，点了药捻子，过了预定时间却没响，哑了！艺高人胆大，他不服气，不顾旺兴的劝阻，坚持要上去排除哑炮。“轰”的一声，人还没走到炮眼跟前，炸药却还是响了……
　　 炕头上，他急促地，强喘着那呼燎儿呼燎儿，最后的几口气息，对守在身边的老婆说，这些年你跟着我受气挨打，是俺对不起你，造了孽，阎王爷要收我走了！就是不知道你能不能给俺家这一支子留下个戴把儿的，俺不闭眼哪！
　　 他又拉着旺兴的手说，“兄弟，俺不行了，你嫂子，要是有了孩子，就都交给你了……”
　　 “哥，俺家里的这几天也快生了，要是咱两家的不重样，就嘎一对儿女亲家！你放心吧，我不会叫他们娘俩受一点儿委屈，遭一点儿罪。”说着痛哭起来。石匠瞳仁儿里的余光一点儿一点儿散开了，慢慢闭上了眼睛，但眼角却显现出了一丝慰藉。
　　
　　 五
　　 旺兴叔家在疃东头，因为房子是后翻盖的，才二十来年。比起村里那些民国，甚至是男人梳辫子有老佛爷的那个年代，里啦歪斜，都沉进地下二尺半的老宅子，还是显得挺有精气神儿，跟旺兴叔这个名儿叫的一样。
　　 人巴望着旺兴，可这个家却旺兴不起来。石匠老婆生了柱子的第三天夜里，旺兴家的生了一个闺女，起名叫了春杏。这一来，两家老人指腹为婚的娃娃亲，在这两个年轻人的心里，也就朦朦胧胧地驻下了。庄户人，对无儿无后是很恐惧的，不孝有三，无后为大嘛！此后一连好几年，尽管旺兴家的非常努力，可却总也怀不上。直到春杏都六七岁了，家里才又添人进口了。可春杏妈的生产很不顺利，羊水破了，身边就有那么一个本乡本土的接生婆。大流血生下了春桃，自己却再也没有苏醒过来。就这么，旺兴叔一个人，既当爹，又当妈，上山下地，还拉扯着两个闺女，连一天好日子都没过上。
　　 他不是没想过，再找一个能刷锅办饭，缝缝连连，搭伙过日子的，可有女不嫁邹家夼，穷疃穷队加穷家，还有两个妮子得扶养，女方就是半吊子，缺心眼儿的彪子，也得肯往这个穷坑里跳啊！那天，他跟他这一支子本家中辈份最大的德梅婆婆，说了这个想法。可没想到，德梅婆婆却泼了他一瓢冷水：“南山塂顶轱辘车（此处读切音），有了后娘有后爹！”你要是能舍得俩闺女就行！他回了一句，后妈也不能核桃枣一律数，不还有好的吗！啥，好的？隔一层，差一层，不是自己身上掉下来的肉，咋也是两层皮，贴不到一块儿，要是她自己再领一个进来，你的闺女就真得成根草啦！那我不还是闺女的爹吗，还能由着她偏疼偏向呵！你？比你耳根子再硬的也不行！八路军共产党把这些老娘们儿一解放，可了不得啦，叫她们翻了身，可有的不知好歹，都翻到天上去了！你不信，就找二两棉花纺一纺（访），哪家过日子不都是老娘们儿说了算？