村里的大事莫过于红、白二事。红事是婚事，白事是丧事。白事比红事更隆重、更讲究。槐叶是干下了那等丑事才自尽身亡的，就不能按一般的风俗习惯办理。按照惯例，只给她娘家照会一声，挖个坑埋了就算了事。勾庆成不是一般人，他是村长，是老板，是大款，是头面人物，因而也就不能草草了事。
　　 老婆跟别人睡了总不是光彩事。尤其嫂子很小叔通奸，村里有个形象的说法：鼻涕流进嘴里。像这种丢人败兴羞先人的事，大都是草草了事，生怕别人知道。而勾庆成还是坚持要给槐叶设灵堂三天。他给办事人留下一句话：看着办。
　　 办事的人都比较精明。“看着办”就是酌情而定。既要顾及勾庆成的面子，又不能显摆张扬。灵堂就设在前院里，靠墙搭了个布棚。棺材停在布棚下，灵前一张桌子，桌子上摆着几样吃食与果品。没有吹手，没有器响，没有孝子，没有哭声。只有水仙这一个同辈人，在槐叶的灵前烧纸焚香。
　　 水仙燃着锡箔、冥洋，嘴里念叨着：嫂子啊！你命好苦。你咋就想不开呢？你这一走，扔下家里的老老小小咋办。你没儿没女，妹子就是你的亲人。我给你烧纸，年年清明到你坟上祭奠。你一路走好呵……不知是线香与烟火熏了她眼睛，还是她说到了伤心之处，泪水簌簌而下。
　　 槐叶娘家在槐树凹，离桑树坪只有10来里，勾庆成开着小车一时八刻就到了。他不敢把车开进村里，就停在了村外。他是怕槐叶两个弟弟一来气把他的车砸了。
　　 勾庆成一进他丈人郑老三的家门，两腿一弯就跪在了当院里。哭诉着把槐叶喝了卤水，为啥喝了卤水说了一遍。
　　 郑老三傻呆了。他老伴当时就晕了过去。他的两个儿子吵吵嚷嚷地扑上来就抓住勾庆成就要打。郑老三喝住了：先别动手，叫他把话说完。
　　 勾庆成鼻涕眼泪地：爹！娘！我知道你们难过，我心里也不好受呵！两个兄弟惩治我，我认了。槐叶走了，咱这亲没断呵！你们二老还是我的老人，我给你们养老送终。槐叶的事就是我的事，二位兄弟的婚事我也包了。实在不行，我这条命就赔给你。我亲自来报丧就是把能心里话对二老说说，该咋着，你二老看着办吧！说完爬在地上呜呜大哭。
　　 郑老三毕竟久经世故，他忍住痛憋住气暗自思忖。平日里他也风言风语地听说了女婿一些花花事。现在这事不希奇。那些的年轻人、村长、老板，一有了钱，哪个不是这样。没有真凭实据，他也就不好过问。槐叶跟宝宝却是被抓住了，为这事女婿打她也不为过。槐叶死不是别人害的，是她自寻短见，勾庆成也吃不了官司。打他几下出出气又能咋的。不光把这门亲打断了，还结下了怨。打打闹闹只能把槐叶的丑事越扬越臭，他那老脸还往哪儿搁呵！再者，勾庆成今非昔比，说不定啥时还要用着人家，留一条路总比断一条路强。他吸溜了两下鼻子，用袖子抹一把老泪：你娃说得天花乱坠，我心里有数。槐叶的死是她寻短见，可也不像你说的那么简单。人死不能复生，入土为安。我先不跟你计较，日后咋样对郑家，就看你娃了。
　　 勾庆成趴在地上就磕头：爹，你是明白人，我也不会办糊涂事。我说过的话句句算数。
　　 郑老三两个儿子不干：爹，我姐就白死了！郑老三拉下脸来：少言传！我活着就抡不到你们说话。送送你姐夫，他还忙着哩！
　　 勾庆成：我是来接你们的，不见槐叶最后一面咋行。
　　 郑老三摇摇头，长叹一声：不见了，再见也活不过来了。便抽泣起来。
　　 要不叫两个弟弟跟我去。
　　 谁也不去。你该咋办咋办就是了。
　　 勾庆成爬在地上又磕了个头，站起来：两个弟弟，你们可一定要来呵！我等着哩！说着就出了门。
　　 郑老三不是不想见闺女最后一面，是因为他闺女偷汉子，她的小叔子宝宝，那个傻子——他实在没脸踏进桑树坪，没脸见人。他知道自己闺女是正派人，她不会轻易跟一个傻子好。可是，不管因为啥，干下了这种事就输了理，也丢尽了人。他还有啥颜面跟人家说长道短抡是非。就觉肚子里像是揣了块石头，憋得他喘不过气来。猛地扯起嗓子：老天爷！你咋就不睁眼呵——
　　
　　 十一
　　
　　 公路上小车一辆接一辆。公商税务企业办，银行公安检察院，这些平日和勾庆成有过来望的头头脑脑们紧着朝桑树坪跑，勾庆成老婆死了，他们来看望本是人之常情，却也是联络感情的最佳时机。
　　 勾庆成家是白事，来宾们不咸不淡地安慰几句就抬屁股走人了。待客的宴席却少不了，勾庆成早就安排好了，在县里最豪华的饭店——蓝天宾馆。
　　 这一辆辆小车，一个个大腹翩翩的领导，使村里人真真切切看到了勾庆成的实力和能量。村里人大都是到勾家来点个铆，他们知道，勾庆成根本就没把他们当盘菜。他们对于槐叶的死也决不会在人前公开谈论，天下没那傻的人。
　　 勾庆成白天轻易不露面。具体活有具体人办，有他没他一个样。到了晚上他才出现，一付十分疲惫的样子，啥也不说，一个劲给办事的人递烟。赶到夜里12点左右，就把所有的人都打发回家，他自己守灵。客随主便，谁不图个轻闲。因而一到后半夜，前院里就剩下勾庆成自己。
　　 勾庆成把前院的大门上好，再仔细地查看一圈之后，就到水仙屋里去了。
　　 三星高照，人们已进入梦乡。王福才去却反来复去睡不着，他在想他的儿子宝宝。宝宝跑了，白天他不敢找，他怕惹勾庆成生气。只有在更深夜半之际，他才从小楼里悄悄溜出来。他知道勾庆成没打着宝宝，也知道宝宝光着身子没穿衣裳，更知道宝宝一天一夜没吃东西。他怀里揣着两个馍，小心翼翼地捉住，生怕自己不小心弄丢了。村里村外，沟上沟下，岭前岭后……他都找遍了，连宝宝的影儿也没见着。他弓着腰，探着头，强睁起昏花的老眼。一边走，一边找，一边轻声呼唤：宝宝——，宝宝——这颤颤巍巍，悠悠扬扬的呼喊声，在渺无人迹的暗夜里，在寂寥空阔的旷野上，像叫魂一样。隐森森、凄惨惨，好不瘮人。
　　 宝宝从家里跑出来，并没有跑远，他也跑不远，更不知该往哪儿跑。只知道哥这回是真得火了，抡起扁担——若不是逃得快，早就被哥敲死了。他只顾朝前跑，实在跑不动了才站了下来。四处一片漆黑，他分不清哪儿跟哪儿。深秋的山里本来就凉，“嗖嗖”的夜风像钢针一样，成把成把地扎在他身上，刹时就起一身鸡皮疙瘩。在昏暗的天光下，他看见身边的地里有一堆玉米秸子，他想都没想就钻进去。哦！比站在风地里暖和多了。冷风依然裹卷着寒意，顺着玉米秸子缝隙直灌进来，就像无数个小吹风机，吹得他身上的汗毛都竖起来。他只能尽力地蜷曲起身子，再冷也比叫哥敲死强，死了就再也活不成了。
　　 宝宝藏身的这堆玉米秸子就在村口的路边上。王富才来回地路过这里，他走出村很远了才呼叫，宝宝焉能听得见。
　　 宝宝钻在玉米秸里，夜里还好过些，白天一动都不敢动，他怕哥看见了把他敲死。睡梦中他听见有人喊。睁开眼仔细一听，是他的肚子“咕噜咕噜”在唱歌，他哑然地笑了。
　　 醒了就睡不着了，他想起嫂子。嫂子是哥的媳妇，哥不会敲死她。哥对嫂子一定像他对水仙那样。他又想起跟嫂子睡觉。那滋味真好，就像吃蜜糖，吃了还想吃，咋也吃不够。一阵冷风恣肆地吹进玉米秸里，他不禁打了个寒战，身子蜷得像个刺猬。他又想起来；睡着了就不冷了，也不饿了。他闭上眼睛，心里说：睡，睡，睡……却咋也睡不着。越是睡不着就越觉得冷、觉得饿。再冷再饿他也不敢出来，就那样等着。等什么？等谁？等到啥时为止？他不知道。肚子里又是一阵翻江倒海。他只得把肚子搂得更紧一些。
　　 冗长的夜幕覆盖着大地，桑树坪沉睡在梦鼾之中。村子里只有勾庆成家的后院里还隐隐晃出一缕昏暗的灯光。
　　 夜里12点左右，勾庆成就把办事的人都撵回了家。插好前院的门栓，灵棚里还剩下一只小灯泡将就地亮着。他推开二门，进到水仙屋里。
　　 勾庆成疙猴在床边，水仙爬在他背上，两人撩逗着床上那娃儿。他脸上漾着喜悦，眼睛里闪烁着异样的光彩，伸出一手的食指轻轻地在娃儿脸蛋上一碰：叫爹。
　　 娃儿睡着了，脸蛋儿被人碰了一下，就有了无意识的反应，小嘴稍稍一瞥，一付很是委屈的模样。
　　 娃咋不叫？他问。
　　 叫了。
　　 我咋没听见.
　　 我听见了
　　 啥时叫的？
　　 刚才。
　　 刚才——刹时他就回过神来，猛地转过身，两手便向她腋下滑去。她“咯咯”地笑着，像一条活蹦乱跳的鱼在床上翻来滚去。他倏地爬在她身上。她两手勾住他脖子。两个人一动不动，就那样紧紧地抱着，仿佛一幅定格了的画面。
　　 良久，他听到她一声轻微的叹息。她这一声叹息也是他的心声。槐叶死后的这两个夜晚，是这一年多来他们最开心、最惬意、最幸福的两个夜晚，尽情、尽意又尽兴。好象他们已排除了所有的障碍，终于如愿已尝了。一觉醒来又回到现实中。这样的好景能维持多久，他不知道。但他希望这令人陶醉的时刻永远凝固，时针不再前进，日头从此不再出来……
　　 她轻摇他肩膀：傻子到底哪儿去了？
　　 他鼻子里一哼：管球他，死了才好哩！
　　 那就称你心了。
　　 不称你心？他笑着反问。
　　 她徉嗔他一眼，张开小嘴咬住他耳朵，轻轻的……
　　 槐叶的灵寝停放两天了，明天就是第三天，就要出殡。也就是说明天就要把槐叶埋进土里了。
　　 这天夜里，陡然间狂风大作，呼啸着满山遍野地横冲直撞。任意地折断树枝，恣肆地掀翻房瓦，随欲地敲打着门窗，把人们从睡梦吼醒。怒吼着，号叫着，向人们展示它的淫威。
　　 藏着宝宝的那堆玉米秸轻易而举地就被狂风荡平。他赤条条地猴在那里，身子不住地打颤，牙齿磕地“咯咯”作响。狂风、寒冷、碌碌饥肠驱赶着他，像只夜猫似的，探头探脑朝村里摸去。
　　 宝宝最熟悉的还是前院喂牲口那屋，除了这儿他也没处可去。大门插着，他不敢敲门，就从墙上翻进院里。这会儿他突然变得聪明了。进院后的第一件事就是拉开大门的木栓，他觉得这样保险。顿时他就愣住了。院里咋搭了个棚子，棚子里放着个大大的木匣子，木匣子前面的桌子上摆放着一些吃的。他不由地一阵心喜，不管三七二十一，奔过去抓起吃的就往嘴里塞，直塞得再也填不进去了，他才停住了手。肚子暂时安顿住了，冷得感觉就更明显了。他蹑手蹑脚朝喂驴那屋走去。
　　 后院里的大狼狗发现了什么，它耳朵一竖，冲着前院就“汪汪”地吼叫。屋里传出勾庆成的呵斥声：狼青，别叫！大狼狗立马就止住了叫声。
　　 一声狗叫吓得宝宝差点没了魂，他急慌溜进屋里。屋里严实，没有风，还有毛驴急呼出来的热气，宝宝顿时就感到一种舒适。床上的被褥和平时穿的衣服不知哪儿去了，只剩下一张光溜溜的床板。他看见了墙角那堆麦草。麦草既松软又暖和。他欣喜若狂地一头就钻了进去。
　　 这两天人们只顾忙别的，竟忘了这头驴。食槽里被驴儿添地溜光水滑，一根草棒也没有了。驴儿见主人回来了，就在草我堆里。高兴地仰起它那特号的把式长脸，打着响鼻。半晌还不见主人喂草，驴儿等急了，就扯起嗓子“呜啊，呜啊——”地叫起来。
　　 勾庆成跟水仙正热乎着，一翻身就坐起来。他先是听到狗叫，不一会儿驴又叫起来。一般来说，驴夜里不叫，夜里驴叫就不正常，莫非有人偷驴？竟然偷到我头上来了。倒不是在乎这几个驴钱，这人也太胆大妄为了。勾庆成麻利地穿上衣服，出了屋。轻悄悄地开了二门，向牲口房走去。
　　 夜深人静之时，驴叫声不压于高音喇叭，王富才也听见了驴叫。他是出去找宝宝，没找着返回来，走到楼头就听见了驴叫。他忽然想起来，两天没喂驴了。本来他不想管，人都没了，还要驴干毬哩！又觉得这不会说话的畜生也是一条命，总不能把它饿死，就从楼头绕到前院去喂驴。
　　 勾庆成来到喂驴这屋，仔细地看了一遍。屋里除了这头驴，再没有第二件活物。但他还是从驴那急促不安的眼神里感觉到了异常。若没有别的东西惊扰，驴不会这个样子。他警觉地搜索着屋子里每一个可疑之处。突然，他发现那堆麦草在动。从那动弹的样子，他判断麦草里一定藏着什么。他不敢肯定藏着的是人还是动物。顿时感到一种紧张，顺手就操起了立在门后的木叉，大喝一声：出来！突然，麦草不再动了。他又大声喝道：不出来戳死你！
　　 宝宝这才慢悠悠地钻出麦草。他是怕哥把他戳死才不得不站起来。他浑身上下赤条条一丝不挂，头上身上沾着一些麦草，哆哆嗦嗦地两手抱着前胸，黑乎乎的雀儿耷拉在腿裆里。
　　 勾庆成一见宝宝那人不人鬼不鬼的样子，心里就有了几分怜悯。他毕竟和宝宝在一起生活了十几年。刹时，这个赤裸裸的人在他眼睛里就变得满目狰狞。就是这个面目狰狞的人与他的妻子槐叶通奸，给他戴上了绿帽子。还占有了他的心上人水仙，当上他儿子的爹。就是眼前这个人横在他和水仙之间，使他夫妻不能团圆，父子不能相认，。这种怨愤顿时就变成了仇视，变成了仇恨。他眼一闭，牙一咬，挺起三股木叉刺了过去。宝宝只轻轻地哼了一声，就软绵绵地跪倒在麦草上。
　　 王富才来到前院，大门开着一条缝，他推开门走进院子。一抬头，就见勾庆成拽住什么从牲口房里朝外拖。他觉得奇怪。半夜三更勾庆成在干啥？他一侧身隐蔽在门墙后边。