魏校长这几天跑工资和寝楼的事有了结果。说起结果，魏校长直摇头。原来大家都天真地想，白书记一来会给老师补发工资，拿钱给学生盖寝楼。谁知白书记耍了个小聪明：给每位老师发三十袋面粉，顶俩月工资；盖寝楼美其名曰收“普九”押金，每生每期加五十元，羊毛出在羊身上，连收五年绰绰有余。是官刁死民，当官的真聪明呀，亏他白书记想得出，发点面哄哄老师，盖寝楼又一毛不拔。你想老师就“老实”？学生的钱是韭菜割一茬又一茬？咱咋给老师解释，咋给学生家长解释？难哪，难都叫夹在中间的学校作了。魏校长长吁短叹，叫苦不堪。
　　 唐诗从魏校长办公室回住室，很远看到门口停辆红色出租车。进了屋，见赖货坐在那里正在和宋词说笑。唐诗说，赖货你咋来了？想嫂子了呗。赖货看了一眼宋词，开玩笑地说。唐诗笑笑说，你嫂子那干瘦样，哪有银枝够味？嘴上说心里却想：别看
　　 宋词脸瘦一点身上浑圆着呢。赖货说，这你就不懂了，唐诗，现在城里流行嫂子这种标准体形，你弟妹草篓子身材那能和嫂子比，不中咱们换换？宋词脸一红说，你们滚一边去吧！扭身上里间去了。赖货的眼光就跟到了里间门口。唐诗坐下，问赖货来有啥事。赖货说，也没啥事，咱婶说种的西瓜熟了，让我顺路捎来几个。唐诗这才看见破课桌底下，堆了几个又圆又大的花皮西瓜。唐诗想，还是娘挂牵儿子呀。每当遇上不顺心的事，唐诗就想娘想家，想逃到娘的怀里痛哭一场。
　　 赖货说，咱婶还说让我问问你发工资没有，没有发让我捎来几十块钱，说你们三口日子咋过的。说着赖货掏出五张皱巴巴的十元票来。唐诗就感到鼻子酸酸的。哦，差点忘了，前天朋友送我一台彩电，先放你这，现在谁还看破黑白电视？赖货说着，站起身从车里搬出一个彩电来。唐诗说，赖货，这哪好意思呢？赖货说，咱弟兄俩谁跟谁呀！我看你的日子够紧巴的，要不我先借给你一两千，给嫂子和侄子添件像样的衣裳，以后有了再还，没有就算了。唐诗真想张口，但张几张没张开。宋词出来接着话茬对唐诗说，要不咱就借赖货点，跑职称跑你的事都花钱。唐诗犹豫了。他是不甘心啊。
　　 记得新婚之夜，闹洞房的人离去，他拥搂着宋词喁喁地说，词，嫁给我不会叫你受委屈的，我就是财富。那时唐诗受陈祖德报告文学《超越自我》的影响，认为凭自己的能力，一切都会有的。望着简陋的新房，望着床周围泥墙上和房顶棚糊满的旧报纸，宋词也充满期望地点点头。他俩不约而同地吟诵起唐诗写给宋词的一首小诗：你说你怕/前面的路是黑的/我说别怕/有你相伴/我们可以把它走亮……也有人劝他们，树挪死，人挪活，东方不亮西方亮，何必吊死在一棵树上呢？本学校和其它学校几位老师，两年前去南方学校应聘，听说一个月拿一两千块，已经站住了脚跟。唐诗和宋词不知是舍不得来之不易的“铁饭碗”，还是学生渴求的目光，还是父母的打罢，他们始终没有勇气下决心去。为遏制教师的大量流失，局领导大会小会讲困难的暂时性，甚至说，孔雀东南飞，现在有些麻雀也开始东南飞了，再想飞回来也没有他们的窝了。唐诗宋词他们抱着希望在苦苦等待。
　　 赖货凭啥始终比他唐诗过得滋润？唐诗想不通。小时候，赖货的父亲刘收当大队书记，父亲是生产队赶马车的，人家赖货家吃的啥穿的啥？唐诗清楚记得，那天晚上父亲进城卖牲口回来，刘收让父亲捎回一大块熟牛肉，父亲叫唐诗给书记家送去。那牛肉真香啊，半路里，唐诗经不住诱惑，找个背旮旯猛啃了几口。那年头时兴的确良黄军褂，赖货穿破了一身又买一身，唐诗给娘嘟囔了两句。第二天，娘上街撕了几尺稀白洋布，染成草绿色，给唐诗也做了一件。唐诗勉强在同学面前脖子仰了好一阵子。他十年寒窗，以为从此可以居高临下跟他赖货说话了，可还是要仰脸看人家赖货。每次回家，娘就宽慰唐诗，孩儿啊，跑得慢了穷撵上，跑得快了撵上穷，人呀，要知足，冻不住饿不住，没灾没病平安就是福，心不能太强了。
　　 赖货掏出一打崭新的百元大票，哗哗数了二十张摆在唐诗和宋词面前。这时唐虎放学回来，正好看到这么多钱，嚷着要买双旅游鞋。宋词“口”道，写作业去，这是你赖货叔的钱。唐虎看看三个人的脸，又看了一眼钱，很不情愿又很懂事地写作业去了。唐虎学习很好，宋词经常跟唐诗说，咱就盼着小虎长大出息了，巴不定也弄个书记县长啥的当当就好了。唐诗说要写个借条，赖货说就不必要了。唐诗不依，说，亲是亲财帛分，还是写个条吧。唐诗就起身找来纸笔，写了个便条。当签自己的名字时，唐诗笔尖迟疑了一下，不知咋的，他突然感到手中的笔就像李鸿章和日本人签《马关条约》一样沉重。
　　 这一晚，唐诗失眠了。他要仔细想想咋合理地使用这屈辱的两千块钱，他又想起明天局纪检组要来调查的事，临明他才强迫自己睡了一会儿。
　　 十
　　 上课铃响过好一阵子了，各班教室还乱哄哄的。老师们一堆堆，一伙伙，有的在办公室，有的在教室外学生蹭秃了叶子的柏树下大声小调发牢骚。还有几个倔的干脆骑车“一劲子”回家了，魏校长亲自拦也没拦住。家有隔夜粮，不当孩子王，这老师没法当了。有人说。就是，这不是又回到解放前啦，私塾先生年根就是落几斗粮食。有人接着说。发面还不如发麦呢，麦还管放放，大热天几十袋面放焐了咋办？有人开始发起愁来。想得怪能，当官的不傻，发麦人家上哪赚麸子去？“老精”说。
　　 “老精”是吴有才老师的外号。凡事没有吴老师看不准看不透的，没有他不懂不会的。遇到难事，老师们当真不当假爱找他讨个主意。他曾在酒场上喷过这样的大话：凡是我老吴想过的事情，别人就不要想了；除了不会生孩子，我老吴没有不会干的。
　　 这两句大话，有人也叫吴氏名言，奠定了吴老师“老精”这一外号的基础。吴老师每接一个新班级，不出几天，全班几十号学生他能不拿点名册提问。学生都很佩服吴老师的记性。有一个叫顾富江的学生，无意间发现了吴老师好记性的秘密。原来他每次提问前，总是先走下讲台，眼睛有意无意往学生写有姓名的书本上斜。怪不得哪。又轮到吴老师上课，顾富江故意把书本封面上“顾富江”三个字，遮去一个“江”字。吴老师恰巧走到顾富江桌前，斜了一眼后走回讲台说，这个问题由顾富同学回答。全班同学哄堂大笑，顾富江竟成了“顾富（姑父）”。这件事吴老师弄砸传出去后，有老师就开玩笑说，“老精”这回你咋没“精”点子上啊，怕是你得改改姓了。吴老师说，咋讲？那人就说，你叫“有才”不错，可和你的姓连在一起你想想变成了啥？变成了“无有才”呀！
　　 吴老师一开口，朱老师扔掉快烧着手的烟把说，“老精”这回该用上你的“精”了，俺孩子的学费总不能让我扛几袋面去交吧？朱老师的两个孩子一个在上大学，一个在上高中，正是爬坡的时候。吴老师刚要说啥，这时看到有两个夹公文包的人从大门口晃了过来。魏校长赶紧迎了过去。这边唐诗和班子其他人，就好劝歹劝让老师们进教室先招呼着学生。也许是牢骚发够了，也许是怕把事情闹大，也许是见了夹公文包的就害怕，老师们陆陆续续进了教室。
　　 来人是局纪检组的老黄和小牛。他俩是纪检组纪检员，在局干部会上郑局长曾说过，纪检员享受股长级待遇。下到底下，学校领导就黄股长长牛股长短喊他们，他们也就正正经经地应承下来。进到魏校长办公室，魏校长正忙着递烟倒茶，外面突然有几个人大声吆喝着闯了进来。魏瘸子，你腿瘸了手怪狠呢！带头的吃了呛药似地出言不逊。魏校长一看，是泥河村支部书记张强。张强在泥河村泥河镇是响当当的人物。曾有人形容说，泥河村三里长街，张强在街东头跺跺脚，街西头的树梢就会晃荡。泥河村是泥河镇政府所在地，村里就有人拍他的马屁说，如果泥河镇改成泥河国，您就相当于北京市的市委书记，天子脚下，厉害着呢！当有人簇拥着他，像几级干部似的在街上指指点点时，他也就真的有了市委书记一样的感觉。除了镇党委书记、镇长，别说一个小小校长，就是副书记副镇长他也不鸟，不往眼里夹。去年，他邻居二蛋的孩子在学校和外村一名同学打架，二蛋的孩子吃了点亏。二蛋骑着摩托闯入教室，不由分说把外村那名学生打了一顿，胳膊骨折。学校制止不了，就向派出所报了案，把二蛋抓了起来。刚把二蛋带到派出所，这边张强就到了，非逼着派出所长立即放人。派出所长反过来跟张强说好话，说刚抓了就放不太好说。张强说，给你个面子，限你今晚八点前准时放人，在二蛋家我还要给他压惊呢。八点整，二蛋果然昂首回来，坐在了为他压惊的酒桌上。外村那个学生的家长不依，闹腾了几回没有结果，至今还憋着学校让处理呐。
　　 魏校长忙陪着笑脸说，张书记啥事呀让您动这么大的肝火？
　　 张强瞥了一眼老黄和小牛，说，我不管这两位是那级领导，我问你老魏这回书钱为啥又多了几十块？张强的儿子在上初中二年级，昨天才把下学期书钱布置下去，今儿张强就找上门来了。这时张辉和张大毛站出来打圆场，把张强几个人拉到外面劝说了一阵子。张强他们气呼呼地走了。张辉和张大毛都是泥河村的，论门次，他们和张强是一门子的。老黄和小牛让张强一闹腾，感到这泥河中学按下葫芦浮起瓢，事儿还真不少，就没再多问。临走对魏校长说，老魏啊，你是老校长了，学校出这么多乱子，俺俩做不了主，回去跟王组长汇报后停几天俺再来。
　　 魏校长显得一下子苍老了许多。等人都走后，他把自己反锁在办公室半天没有再出来。
　　 十一
　　 学生没有上晚自习，都回家拿书钱去了，大部分老师也都回家了。老齐、老冯和朱老师、杨老师几个人心里憋闷，就找到唐诗兑壶喝酒。每人兑五块钱，让老冯上街买了几斤散酒，二斤猪头肉。唐诗到小菜园摘了一把豆角和两个茄子，炒了两盘菜。准备停当，老齐对老冯说，走咱喊喊魏校长喝两杯解解闷。他俩就到魏校长办公室敲了一阵子门，没动静。老齐爬上窗户，见魏校长大热天蒙个被子躺在床上。老齐连敲带喊，半晌，魏校长哼了一声。老齐大声说，魏校长，起来到唐诗屋里咱喝两杯。魏校长扒开被子睁开眼说，老齐，我不舒坦你们喝吧。老齐和老冯只好回到唐诗屋，几个人闷闷喝了起来。
　　 喝了一会，话题自然又扯到工资和面粉上。唐诗说，这几天我留意了报纸，有几个省和咱省几个县已经解决了教师工资拖欠问题，估计咱县也不会远了。看来这是大气候，不光咱县咱学校，我总想憋了个大脓包就得动大手术。朱老师说。唐诗说，我还留意了一条消息，说教师工资准备收归县里管。大家兴奋起来，说这样太好了，免得镇里挪用咱的工资，还派咱老师干这干那。教师工资由镇里发，镇里就好象抓住了理把子，交公粮让老师带头，种烟叶让老师带头，搞农田水利建设学生放假让老师参加劳动……这样一来，咱老师就不再看镇里的脸色了。可眼前这几十袋面咋处理？老冯发愁了。老齐说，好说，俺亲戚多每家分两袋，到时候再还我。朱老师说，我急着花钱都低价作给街上打火烧的了。我干脆全都存在了面粉厂了，杨老师说。老冯说，唐诗你是双职工，这么多面你咋办？反正你不用再回家带面了，够你三口吃两年了。宋词一旁插话说，俺也不会眼看着焐了扔粪池里。对了，小宋以后走娘家啥也不用带了，扛几袋面回去算了。老冯笑着说。
　　 人都走了，老齐没有走，心里似乎有话要跟唐诗说。唐诗收拾收拾桌上的残局，给老齐又倒了杯茶。老齐边喝茶边说，唐诗啊，不是我当哥的说你，不能光死脑筋，你看到现在的形势没有？老魏老了，又出了这些擦屁股的事，人家都盯住他的位呢。唐诗说，咱凭本事吃饭，其它的咱学不来。老齐说，学不来也得学，不然你会吃亏，我跟你说个事你心里要有个数。啥事？唐诗问。前天晚上，听说张辉和杨镇长去了城里白书记的家。老齐压低了声音。他俩和白书记说了一会话，杨镇长就把装有两千元的信封压在茶几上。白书记装做没看见，说张校长年轻有为情好好干了。临走，张辉不知是怕书记没看见信封，还是表明钱是他送的，就说：白书记让您操心了，钱您点点数，给您小孩买件衣服。白书记一听拉下脸来，抓起信封扔到了门外，说，你俩给我滚出去！钱被甩出信封，撒落了一地。杨镇长一看这阵势，赶紧捡地上的钱，说，张辉你先滚出去！张辉灰溜溜地出来了。杨镇长拐回屋里，跟白书记解释了一大堆才出来。唐诗啊，人家开始行动了，你可不能按兵不动呀。
　　 齐老师也是好心，要不咱找找王一帆？等老齐走了，宋词从里间出来说。王一帆刚调进教育局，还不知他担的啥职，说话顶事不顶事。唐诗嘀咕一句。学校这一烂摊子，咱也不想发财，也不想操那个闲心，别说了，睡吧。唐诗开开电扇和衣躺下了。
　　
　　
　　 十二
　　 魏校长病了，请假回了家。学校工作暂由张副校长主持。这一决定是杨伟带领教管站几个人，代表镇党委政府在全体教师会上宣布的。宣布后，会场有些骚动，杨伟及时制止下来。张辉脸一紫一红的，有点坐不住。杨伟说，下面让张校长讲几句，给大家表表态。张辉说，这个，镇党委政府让我主持工作，这个，我服从安排，不过这个有一点大家要想明白，今后这个你们要服从我的安排，这个不服从我的安排，这个就是不服从镇党委政府的这个安排，完了。张辉讲这番话的中间，杨伟瞪了张辉几眼，张辉只顾讲，没有看见。在底下张辉说个俏皮话的时候，说得很顺溜，不知咋的，一到正场上讲话就有点结巴，上气不接下气。据“老精”吴老师统计，张校长讲的兔子尾巴长的几句话，用了七个“这个”。