虎子跪在堂屋的祖宗牌位前，听着父亲的训斥，心里恼恨小蝶在父母面前嚼舌根。他认定是小蝶告的状。一个大老爷们总不能像个婆娘一样老窝在家里，在外总该像个男人吧，男人喝俩小酒，打个小牌，那也叫事了。虎子觉得小蝶越来越挑剔了，没有了刚结婚时的温婉可人，一定是受了那个孟雨樵的挑唆。那双搭在小蝶肩头的手始终不曾从虎子脑海中抹去。回到房里虎子甩着个脸不说话，小蝶兀自逗弄雪儿，也不去理会。灯光下两个拉长的影子各据一方，互不交集。
　　
　　 13
　　
　　 李文龙的病又犯了！
　　 每年的春秋两季都是文龙犯病的时候，但是这一次似乎来得特别猛，不仅下不了地，甚至呼吸都有些困难，请了郎中吃了药也不见起色，文秀哭天哭地，哭自己命不好，哭老天不长眼，儿子已经收走了，还不让她们俩口子安安生生的。老李头夫妇直急得嘴上起了燎泡，打问着哪里的郎中本事大。小蝶想起镇上一个一直给自家看病的老郎中——小蝶说的自家是娘家——但是人家轻易不出诊。唯有请父亲出面。
　　 离家三年了，三年来小蝶不曾踏过陆宅一步。并不是因为当初父亲那些决绝的语言，也不是因为三年来父亲不曾递过只言片语，再怎么狠心的父母心里怎能没有儿女的影子。为人母后的小蝶日益深感对父亲的愧疚。可她无颜去见父亲。在小蝶年轻的设想里，几年后要衣锦荣归，做个样子给父亲看，好让父亲承认小蝶的选择是正确的。多么轻狂的年少啊！父亲难道在意的是这些吗？看看自己如今的家，虎子不仅晚归，甚至夜不归宿，钱也不再交给小蝶了，一家三口的日常开支全靠小蝶做教师的微薄收入支撑着。这些又能跟父亲说吗？这些难道是自己奋力追求的？
　　 三年了，风扬镇还是老样子，镇东的那棵白杨树还在，白杨树下的那爿卖陈醋的老店还在。小蝶百感交集地站在自家门前，高大的门墙，门墙上“陆宅”两个字依然苍劲有力，父亲会以什么样的方式接待自己？勃然大怒？拂袖而去？
　　 陆老爷什么表示都没有，片刻的激动之后，只是平静地说了句：“小蝶，你回来了。”似乎小蝶并不曾离家三年，只是去外面走了走。小蝶却是泪眼朦胧，哽咽着说不出话。父亲比先前老了，明显有了白发。她很想扑进父亲怀里撒撒娇，可她和父亲只是像两个老朋友一样，分坐两旁，她把拜托父亲为文龙求医的请求说了，父亲答应照办，他是看着文龙长大的，即使没人上门求他，他知道了也会主动伸援手的。说得客气又生疏。这场小蝶忐忑很久的见面寡淡无味。唯有母亲送出门时，小蝶才抑制不住地泪如泉涌。这不再是她的家了，当初任性地决定离开时，这个家就已经不属于自己了。小蝶却在今天才明白。母亲偷偷塞给她一沓钱，小蝶没有拒绝，只是把钱紧紧撰在手心里。
　　 文龙的病控制住了，大夫吩咐在家静养，暂时还不能去学校。小蝶与雨樵只好兼了所有课，小蝶本来就弱，这几天更是形销骨立，嗓子嘶哑，精神却是异常的好。虎子主动担负起了家里的活计，也操心起雪儿的日常琐碎。小蝶都看在眼里，只是两人说的话越来越少，几乎一天都说不了三句话。
　　 文秀因母亲病了回娘家看看。文龙的身体好很多了，已经能出屋子稍微透透气了，只是这几天忽冷忽热的，不敢让他出屋门。身体可是革命的本钱。
　　 星期天，小蝶在东屋与文龙聊着学校里的事。文龙虽说没有小蝶的学历，也没有雨樵见过大世面，但是文龙有文龙的优势，生在这块土地，长在这块土地，他对家乡事业的热诚是他人不可比拟的，且这么多年浸淫书本，他的学识与见解亦不在雨樵之下。小蝶与他聊起学校最近的事及雨樵未来的规划。说起学校及雨樵，小蝶两眼熠熠生辉，整个脸庞都在发光。文龙不无担忧地看了小蝶一眼，故意引开话题：“这几天虎子好像挺勤快。”
　　 小蝶微微有些发怔：“……噢……呃……他这几天是勤快多了，回来也准时了。”然后就没话了，屋子里难堪的沉默。
　　 还是文龙先开了口：“小蝶，你和虎子之间有什么问题吗？”
　　 小蝶知道文龙指的是什么，沉默了半晌说：“具体什么问题好像也谈不上，我们好像各自有自己的生活，有自己的工作，工作没有交集，然后就没有什么可交流的。”
　　 “这不是主要的，心的交流不在于工作有没有交集。除了工作难道就没别的可说的了。”文龙像个长者般循循善诱。
　　 小蝶没来由地觉得委屈，想起结婚以来的种种，虎子的变化，家庭的拮据，还有在潜意识里以为自己一转身就仍可投进父母的怀抱，所有的一切都可重头来过。赫然发现这些早已是无法更改的现实，自己再也回不去了，莫名的恐慌时不时地攫住小蝶的心。自己当初不顾一切奋力抗争为的到底是什么？难道仅仅是青春的叛逆？小蝶回望来路时，总是觉得一片迷茫，想要回去看个究竟，可是已经回不去了，再也回不去了，再望望前路，前路茫茫。小蝶说着说着不由扑进文龙怀里大哭起来。自小来李家一直都是跟虎子玩，文龙一直有着长辈般的稳重，小蝶也素来把文龙当成亲大哥，而不仅仅是丈夫的大哥。
　　 “大哥，这是不是生活的本来面目，而我从来就没看清过？”小蝶在寻求答案。
　　 “生活总是杂陈了酸甜苦辣的，人生的道路没有绝对的对与错，选择了总得走下去。”文龙怜惜地拍拍小蝶。他何尝不明白，小蝶只是个未长大的孩子，或者说正在长大。或许在她年轻的设想里，过过农家生活就像吃饭换种口味吧。这也是当初他也竭力反对这门亲事的一个理由，爸妈也是看清了这一点吧。唯有虎子和小蝶两个当事人才会被所谓的爱情冲昏头脑，由着年轻的自我思想作祟。可是文龙又怎能对小蝶说这些呢，成长总是要付出代价的。
　　 “大哥，我做错了吗？”
　　 “哟！这是唱的哪出啊？”还没等小蝶等到回答，一个拔高的女调吓了两人一跳。
　　 “是嫂子回来了啊。”小蝶擦擦脸上的泪痕，赶紧站了起来。
　　 “是我回来的不是时候啊！”文秀阴阳怪气的。
　　 “胡说什么呢？”文龙有些愠怒。
　　 “我胡说？我什么都没说，你反而倒打一耙，你们自己做什么自己心里有数。”
　　 “你……”文龙一急，又“吭吭吭”使劲咳嗽起来。
　　 “大哥，你没事吧。”小蝶的担忧写在脸上。
　　 “哟！心疼啊！是我照顾不周，劳烦陆老师了。”文秀也不看文龙，摔摔掼掼地进了里屋。
　　 小蝶讪讪地缩回手对里面说了声：“嫂子，我回自己屋了。”里屋只传来“嘭”的一声，似乎是关箱子的声音。
　　 小蝶才出了文龙他们的屋子，就听见文秀高八度的声音从后面追来：“我们李家这是得罪了哪路神仙啊？家里进了灾星了，先是经营了几十年的花圃没了，然后好好的后生竟然进了场子；在外跟男人勾勾搭搭不算，竟然发骚到家里来了……”
　　 “啪”一记清脆的耳光声，文龙低沉地怒喝：“你满嘴胡沁什么呢？”立刻听到文秀撒泼似的哭开了：“你打我，你竟然打我，你为了那个骚货打我？……”
　　 小蝶听得句句真切，满眼含泪地回到自己屋里。这就是自己抛弃一切追求的生活吗？耳里听得老人已经赶过去劝架了，小蝶不由抱住雪儿痛哭起来，雪儿恐惧地叫着：“妈妈，妈妈！”
　　 等虎子下班回家时，家里已经平静如常了。虎子依旧殷勤备至，小蝶稍稍缓过神来。只要有个真心待自己的男人，日子并非那么难熬。晚上躺在虎子怀里，小蝶再次兴起那个念头：“虎子，咱再生个儿子吧。”虎子沉默了良久说：“一直想跟你说这个事……生雪儿时，你伤了身子……以后恐怕都不能生孩子了。”感觉怀里的小蝶身子滞了滞，赶紧接着说，“这也不怪你，我也想开了，女儿也是咱的孩子，咱好好把她养大，将来招赘个女婿也是一样的。”或许今天虎子心情好，还在絮絮叨叨地安慰小蝶也安慰自己。小蝶却不由得浑身冰凉。今生自己再不能生孩子了？！小蝶转过身紧紧搂住雪儿温热的小身子，泪无声滑落。
　　
　　 14
　　
　　 文龙上班了，办公室又有了三个人。
　　 文龙怎么觉着不对劲，有什么不对劲呢？
　　 是小蝶与雨樵相视一笑的默契中，还是雨樵为小蝶开门，小蝶那一低头的温柔里？文龙隐隐觉得有什么事发生了。
　　 看着小蝶迥于家里的明朗与快乐，文龙隐隐有些担忧。
　　 文龙觉得有必要找雨樵谈一次。不管是作为小蝶孩子她大伯，还是作为雨樵的朋友，他都必须找雨樵谈谈，他不能任由事态发展。
　　 文龙还没来得及找雨樵谈话，家里又出事了。
　　 虎子被抓了！
　　 虎子是因为跟人打架被抓的。才准点下班没几天的虎子又故态复萌，“日子太闷，耍俩小钱”，却又因为输赢问题各自大打出手而被拖进了局子。小蝶给虎子送去衣物时一声没吭，虎子满脸愧疚，讪讪地叫着“小蝶”。小蝶却只是看了他一眼，眼神里的失望和距离让虎子心底一痛。是的，自己让小蝶失望了，曾经信誓旦旦地要给她幸福，这几年自己都做了什么？
　　 被关了几天，虎子出来了，老李头夫妇又是疼惜又是生气。李婶摸着儿子的脸，眼泪直往下流：“你这孩子，怎么这么不争气呢。你也是当爷老子的人了，做事怎么还这么冲动。”她还想叨叨几句，看看一旁闷不作声的小蝶，刹住了话头。还是让小夫妻俩好好说说话去吧。
　　 西屋，同样的陈设，相同的人，虎子没话找话想要逗小蝶开口，小蝶似乎打定了主意一声不吭。虎子不明白曾经百灵鸟似的女子什么时候成了闷葫芦，忽然惊觉，小蝶已经很久没跟自己说过话了。也不是没开过口，“早点回来”，“开饭了”或者“睡吧”这些话每天都说，然而其余的呢？曾经像只小鸟一样叽叽喳喳把学校里的趣闻，同学的糗事都有声有色的描摹给虎子听，甚至听得虎子嫌烦。然后小蝶会生气，需要百般哄转来，然后又继续叽叽喳喳。可是如今呢？那个叽叽喳喳的小蝶哪去了？虎子甚至想不起来什么时候开始小蝶不再是那只百灵鸟了。莫名感到一阵恐慌。殷勤地接过小蝶手里的盆。小蝶刚给雪儿擦完身子，准备去倒水，由着虎子抢着做了，仍旧不答腔。雪儿奶声奶气地说：“爸爸不乖，惹妈妈生气了。”
　　 “对，爸爸不乖，爸爸该打屁屁。”虎子嘴里逗着女儿，视线依然偷瞄着小蝶。小蝶自顾自地收拾着屋子。看看她忙碌的身影，麻利的动作，真的很难想象这个女子曾经是个呼奴喝婢的千金小姐。虎子不由得大大的不忍，走过去紧紧抱住妻子：“小蝶，对不起！真的对不起！”小蝶停下手中的动作，轻轻叹了口气：“说对不起有什么用呢,能顶吃还是能顶喝了？”
　　 “小蝶，我以后决不再赌，我好好挣钱，我会给你幸福的，你一定要相信我。”
　　 “这话你说了多少遍了？”
　　 “这回你一定要信我，我坚决改，再不赌钱。”抱着小蝶日益纤弱的身子，怜惜之情溢于言表，“对不起，小蝶，你跟我受苦了！”多日的委屈，多年的不平，小蝶悲从中来，忍不住失声痛哭。
　　 “对不起！小蝶，真的对不起！”虎子抱着抑制不住哭泣的小蝶同样泪流满面，雪儿不明就里，看着父母痛哭，也拉开嗓子大哭起来。小蝶赶紧止住眼泪，哄着雪儿，虎子也扮鬼脸逗雪儿开心，西屋长久以来难得的欢声笑语。老李头夫妇一直屏声静气听着西屋的动静，此时方舒了一口气，回屋躺下。
　　 家里的风雪已经暂停了，可是文龙还是觉得一场风暴随时可能爆发，小蝶那晶亮的眼睛就是导火索。他必须找雨樵谈谈。
　　 文龙刚说了句“雨樵，我想找你谈谈”。孟雨樵马上明白了文龙要说什么，赶紧说，文龙你误会了，我和小蝶之间没什么，真没什么。文龙讶异地看着雨樵，自己什么都没说，雨樵急于撇清什么？相识这么多年，文龙第一次觉得雨樵很陌生。他这么急于撇清自己，反而让人疑心他和小蝶有什么。文龙反而不知说什么了。
　　 犹豫了一会，文龙还是继续说：“既然你明白我要找你谈什么，我也就不绕圈子了。我也信你和小蝶之间没什么，但我还是想告诉你，小蝶不仅是我的弟媳妇，说句卖老的话，我几乎是看着小蝶长大的，她是个单纯的女孩子，嫁进我们家让她受委屈了，但是小蝶是个好女子，她努力在成长。从第三者来看，小蝶成长的代价未免大了些。说实话，她和虎子并不适合，不论是家庭背景还是学识学历，或者性格来说，他们都不般配，但是姻缘就是这么难以捉摸的，即使月下老人乱点了鸳鸯谱，那也只能将错就错，保不准不是冤家不聚头呢。”
　　 “文龙，你到底要说什么呢？”听文龙说了一大堆还没说到主题，孟雨樵不禁有些好笑。
　　 “我想说的是，雨樵，你有没有觉得你靠雨蝶太近了？”
　　 “这话怎么说呢？我们都是这个学校的老师，每天一块共事，你让我走哪去？”
　　 “你明知我不是这个意思，不要故意绕开去。”文龙有些生气。
　　 “我知道外面有些风言风语的，可是在这个沉闷的乡下，不传这些花边新闻，那些农人业余干什么呢？我是从外面花花世界回来的，很多眼睛在盯着我，这我知道，小蝶也算是这个地方的传奇人物，一个富户千金嫁给自己的佃户的儿子，这故事说多刺激有多刺激，盯着小蝶的眼睛更多，我们这两个让人感兴趣的人待一块了，怎么着也该给我们编点故事。”雨樵连讥带讽，说得有些偏激。文龙越发觉得雨樵陌生了。他印象里的孟雨樵儒雅风趣，有着宏图大志，说话从来都是平和的，让人信服的，什么时候雨樵也偏激了？