董玉婷也说：“阿虎哥，没事的，我看那姐妹，心里有你，要不然也不会拼着阿母的责骂和你说话。不是因为你帮过我，而是因为你是个好人，我也帮你！”
　　 听了才相识的朋友这么说，阿虎心里好像也有了自信，马上笑逐颜开：呵呵，要真有那一天，你们，可都得来帮场，否则，我这杀猪刀就找上门了，哈哈哈……
　　 因为有母亲在家等侯，阿虎甚是不放心，说必须回去了。莫风董玉婷本想前去拜访问候，但因天色已晚，三乃人约定，明天市肆散了，相偕而去。
　　 董玉婷本是个极爱清洁之人，但今天走进市肆，她仿佛没觉着什么难闻、难堪，提着打点好的礼物，跟着莫风来到了阿虎的肉摊前。阿虎看见他俩，有心卖弄，那一道青光游走在骨肉之间，斩、剔、剜、剃、削，看得一众买卖轰然叫好，纷纷说好久都没见阿虎这般耍弄。心情好了，阿虎也不斤斤计较甚至有些大方，不一会，风卷残云式，案板上骨肉告罄。
　　 平素，阿虎是没有什么体面的朋友的，这一下，来了俩，再加上手上所携的名贵糕点等物，很是打眼，就连逮着便宜的宋婆子也驻足观望，还向旁人打听。
　　 因为有儿子朋友来访，张母也勉强撑起身子，让儿子扶出里间。见礼已毕，莫风看老人咳嗽不停，便转向董玉婷说：“董姑娘，你乃世家，看看伯母是什么个病症？”
　　 董玉婷很不好意思，说：虽说父兄行医，我却闻不得气味，所以，不甚了了。可惜离得远，要不然让家父诊断一下，或可明了。
　　 张母忍住咳嗽，涩声说：老毛病，总归是好不了，哪里就好劳动？客人不用烦心！
　　 “阿母，进去歇着罢，我待会弄饭，好了送去。”说罢，阿虎扶起母亲。
　　 张母示意两人坐下，便随儿子歇息去了。
　　 莫风摇头叹息不止，为老人有个孝顺儿子，也为阿虎的难处。他心里有了打算，那就是一定要帮帮他。
　　 身旁无人，莫风回头看着董玉婷，说出了一番话。
　　 “你知道这次是谁请我来的吗？你父亲！家父当年行伍边关，朔方一役，若非尊父施救，恐物化多年矣。后因年迈，乃向军中告老，辞了仟夫长。临行前，也曾向董世叔辞行。尊兄的变故，有军中老友传来消息，家父心急，然无力远行，遂命我前去探访，看能否作为。奈何时机尽去，我只好去寻找董叔叔，却遍寻不得。有邻人说，或在澄山，因为他家二弟就在那里。我赶去澄山，总算是见着了他老人家。见老人唉声叹息，我只以为他耿怀令兄事情，只好细心劝解，他却说另有他故。询问之下，他方说出缘由。令叔威名，我早有耳闻，问老人何不令其寻你归来。老人却又摇头，说令叔秉性刚烈，好不容易压住，跑将出去，恐性情复发。于是，我毛遂自荐，前来寻访。
　　 自耿耶丢失了印绶，马上遣心腹，还悬赏于江湖人士暗中探访，我忧心如焚，怕他们先行找到。好在我行镖多年，有些朋友，我便嘱托他们留意，也暗中拦阻那些形迹可疑之人。要不然，你就算随意行走，恐怕也到不了泥阳。”
　　 董玉婷很是惊异，没想到还有这么多曲折。她之所以不设行程，就怕有痕迹，看来，这江湖，太深。她想了想说：“那现在怎么办？按你这么说，我们前去的武威郡，他们也会安排人手守候，岂不是自投罗网？”
　　 莫风皱皱眉头说：“这就是难题，你，肯定去不得，而我，估计他们也在防备，因为我打听你，不可能不露痕迹。唯一可去的，就只有阿虎，可阿虎会不会同意？而且他不会攀援夜行，直白的去，脱身就不可能了。看来，真需要好好谋划才行。”
　　 阿虎出来正听见莫风的话，插嘴说：“去倒是没问题，怎么递给那谁，我想不会很难，可我阿母怎么办？”
　　 莫风接口说：“这也是顾虑，所以，我们得好好琢摩。我想这样，董姑娘不宜露面，且蛰此静候，我送老母往澄山，让老世叔看看病情，若果能医，且留在澄山，我再日伏夜行，赶往武威，寻机暗助，反正兄弟的脚力，我是知道的。”
　　 董玉婷一百个不愿意，说：“我送老母去澄山，有何不可？难道，这点事情我也干不好？”
　　 莫风笑笑：“董姑娘的身手，莫风自然信得过，可老母这身子骨，怕是禁不起惊吓。再说，你在这里，别以为可以歇着，阿虎的心思，你又不是不知道？那宋家小闺女，你还得多花点心思，看能不能说动她阿母。”
　　 好歹有点事干，强似呆着无聊，正安慰自己，莫风又说：“你这打扮可得换换，太打眼，待会，阿虎！你让隔壁熟识的嫂子去买点寻常人家衣服。”
　　 到底是赶镖的，这一通安排，都还过得去。于是，阿虎莫风出门，留下董玉婷看着厨房，不知道如何下手。
　　 【六】
　　 阿虎并非头一次出远门。七八岁上，他就尝尽了颠沛流离、吃喝不济，每每梦见这些，他还会寒颤。但这次不同，有马匹，还有沉甸甸的褡裢，而且是银子。这么些银两，买十来头猪都不止，他想。钱是人胆，阿虎挥手让蠢妇打扮的董玉婷回去，自己雄赳赳地出了城门。
　　 江湖的禁忌，莫风啰啰嗦嗦说了好多个来回，阿虎听得脑袋直疼。他不想记，也记不住。反正，我不招人，谁也别惹我，这是他的想法。
　　 半月行程，一直到了陇西，路上还是没有异样，而莫风也没见踪迹。阿虎也不多想，盘算着行程，再有个五六日，就是武威地界。看来，没什么麻烦嘛。
　　 地广人稀，一日不见一个行人，驿道上只有阿虎单骑行走。刚出门的兴奋，荡然无存。此时，阿虎百无聊赖，恨不得有个人来劫道，也好打发些困闷，可光秃秃的荒丘沙岭，野物都不见跑动，哪来劫道的？近黄昏，古门镇是最后一个补给站到了，再往前，一直到威武郡，水都没处喝，莫风为此叮嘱再三，阿虎就这点还记得。
　　 阿虎找到了唯一的客栈，吩咐小二关照好马匹，便吆喝来饭菜，吃将起来。阿虎闲时也好打猎，对环境有一种特殊的敏感，全不似他外表表现出来的粗心。天色渐暗而犹未掌灯时刻，靠里面的桌子，坐着三个汉子，看不清装束。以常理来说，若不是别有心思，谁愿意呆在漆黑中吃喝？而且三人毫无交谈，更添了不寻常。
　　 阿虎暗忖，莫非真如莫大哥所说的，他们已经嗅到了什么气息？还真得小心几分。再怎么小心，后面的路上，总得吃喝。阿虎草草吃饱，特意用铜子儿付账，抓起一把，任老头细细数去。他踱出客栈，四处观望一下。关外愈远，何况这般光景，这市肆……根本就没什么可买。不得已，阿虎还是回到客栈，打算让店家准备些必需品。他想，就算那仨汉子瞅见了，也不见得就怀疑，再说，没准莫风就在附近。
　　 小心还是必要的，阿虎待天黑才偷偷进入后厨。他奉上银钱，让店家备好干粮饮水，明晨来取，然后，做贼似的潜入自己房间。头一次有嫌疑者，阿虎没有害怕的感觉，倒有点兴奋、期待。然而，一夜安静，便无异常动静，阿虎拿出自己的杀猪刀，可惜地抚摸了一会。
　　 草草打尖，阿虎便驱马上路。而他，从起床到离开，并没有看见昨晚的那三个汉子。看来，又是无聊的独自行走。一路西北，皆是莽莽沙海，绿色成了稀奇。只远处，有铁青色山丘一座，才不至于眼界寂寞。阿虎看看日头，差不多晌午时分。且去山脚找个树荫填饱肚子，歇息一回，再赶路。阿虎扬鞭催马，希望山间有些生气。
　　 山，渐渐高大了，只是没看见树木。或许有山崖挡住阳光，也是阴凉，阿虎边走边寻着处去。前面斜壁下，好像有人坐立。呵呵，终于有个活的，阿虎很是高兴，忙催马过去。一看，他惊异了，不是昨日那三个汉子是谁？阿虎看似毫无防备的打招呼，实则，十分提防着。
　　 口音打扮，是汉人无疑，而腰上的弯刀，却似胡人的玩意。看来，不是寻常赶路人。阿虎掏出干粮，假意让他们来尝尝，汉子们忙客气推让，谢一声，然后闭眼休息。
　　 按说，这人烟寂寞的，遇见个人，谁不高兴？阿虎肯定了自己的推测。他也装作累了，抱着胳膊假寐，实际，支棱着耳朵。阿虎渐渐装得难受，打算起身，不管他们什么来历，走自己的路吧。还没动，耳畔传来瑟瑟声，阿虎不用回头，能感觉到有人靠近，他暗暗攒紧刀柄。果然，利刃破空的声音急速袭来，阿虎反身一滚，弯刀落空，不等他收回，阿虎青光一扫，就听得一声惨号，半截身躯在地上翻滚。
　　 另外两个汉子目瞪口呆。刚才，他们从阿虎的行走动作喘息中，很确定他不是武林中人，以为不用费事，而现在，却看见了这一幕。只是一刹，他们回过神来，相视一眼，嗖的拔刀，一上一下，奔着阿虎就砍。一个人阿虎还真的不在乎什么高手，可这俩？阿虎开始手忙脚乱，很快，胳膊、腿上就中了几刀。饶是皮厚，阿虎还是疼痛难忍，后悔在此停留。
　　 一个生家子，竟然折了一个兄弟，现在两人上手，还这么费劲？两个汉子也是恼火，恨不得一刀三截，再揉上几脚。可这乡巴佬，手底下硬，特别是那不知道是什么名堂的鬼兵器，把自己上好的钢刀都砍出了缺口。心浮气躁，带来的是不协调，一个杀手稍缓，阿虎脚步踏稳，力劈，只听得呛啷一声，这倒霉汉子摆着手腕直吸凉气，刀，弹出老远。汉子忙撤步后退，旁边的汉子稍一愣神，阿虎的刀，直奔他面门，他抬手一架，连刀带肩膀，卸在当场，眼见得是活不成了。
　　 剩下的一个杀手，刀都顾不得拾，抬手就飞出个什么东西。阿虎眼疾手快，回刀一挡，铮地一声，一枚暗标落入乱石从中。汉子魂飞魄散，马缰都忘记解开，飞身上马死命拍着马屁。阿虎赶上前去，一把抓住他腰带扔出老远，再赶上去揪起来。阿虎打算问问，还有没有同伙，可惜，汉子脑门上流出羊奶似的东西，死了！阿虎狠狠地丢下：武林高手？我啐！
　　 一场战斗，就这样结束了。失去了威胁，阿虎更觉伤口火辣辣地疼。幸好，莫风临行前硬塞了些创药在行囊中，阿虎当时还笑他娘娘样，现在，他笑不出来了。
　　 包扎已毕，阿虎搜寻了那三个汉子的包裹。一些稀奇古怪的药瓶，还有奇形怪状的铁物件。对此，阿虎不感兴趣，感兴趣的是，有很多银两。他毫不客气地纳入怀中，这下，那宋婆子该答应了吧？阿虎很是期待她的表情。最后，阿虎把干粮水囊拎到自己的马背上。现在，什么都不缺，疼，忍忍就好了。阿虎扬鞭催马，绝尘而去。
　　 【七】
　　 武威郡，听莫风说是什么军事重镇，可眼前的武威，也就城墙高点厚点，不像阿虎想象的那么森严。城内很空旷，比泥阳还安静。天还早，市肆却像遭了兵荒似的，一个人影都不见，阿虎犯疑了——没走错地方吧？没错，大街上偶尔奔过一队军士，黑皂旗上的字有点眼熟，很像莫风强教自己认识的“武威”。
　　 单人独骑在街上晃悠，就像一只野猪躺在大路上，等着挨刀？阿虎知道这样不妥，敲开一家店铺，问了客栈的方位，便急着去投宿。
　　 客栈内还有几个人，不过看样子都是行伍。阿虎学乖了，也不讲究，任小二引了一个房间。进入客房，阿虎本打算问问小二，武威长史衙门在何处，但又怕他嘴不严，想想罢了。房间不临街，但后窗外，可以看见一座宏伟的宅子，隐隐有锦旗飘荡。莫非……阿虎有了主意。今天就甚事不用管它，明早再说。
　　 天明，阿虎先找了家剃头铺，把自己拾掇一番。与胡子拉碴相比，净面后，看着水盆，阿虎差点都认不出自己，心想，翊儿要是看见自己这个样子，是什么表情呢？
　　 小酒馆，是小道消息的集散地，阿虎闲来没事，也喜欢去听听天南海北。他不打算回客栈吃早点，就近找了家不大的酒家。酒家娘子很俊，也很风骚，看了玉树临风的阿虎，很是有些好感，亲自来招呼。
　　 “大兄弟，早啊！来点啥？”酒家娘子扭过来，媚眼含笑：“鹿肉，干火，还是手撕羊肉？嫂子这儿，什么肉都有！”
　　 阿虎只道生意人家本性，不以为意，笑笑说：“我不讲究，吃饱就行。不过，安静点的地方有没有？”
　　 “那哪儿行？看兄弟这摸样，也不似寻常吃货。这样，嫂子做主了，行不？去里间吧！”娘子掀起草帘子，愈发笑得妩媚。
　　 “行啊！那就劳烦嫂子了。”阿虎只望她快点走开，也好看看有什么闲人过来闲话，多少打探些。
　　 这娘子却索性坐下了，朝里喊：“当家的，备些精致小菜，看你的手艺了！”她又回头看看阿虎：“兄弟，干什么营生，镖客？”边城，也就这些江湖人走得频繁。
　　 “像吗，哪一点？”阿虎恰好看见墙上挂着的钢刀，想吓吓这嘴欠的女人，压低声音说：“我做刀枪生意的，你最好别打听。”
　　 “我当什么惊天动地的买卖？这鸟不生蛋的鬼地方，那些军老爷靠什么玩乐？还不是偷偷把缴获胡子的那些玩意当废铁卖了换酒钱？”女人嘴一撇。
　　 听了这女人的话，阿虎心里一动，忙换上一副讨好的表情：“姐姐，你有门道吗？若是成了买卖，姐姐这边，我是不会亏待的。”
　　 女人闻言眼睛一亮，心里马上盘算开了。最起码这顿酒钱，可以多要些，要是能找来门头，又得不少白货。她笑呵呵地说：“有，姐姐在这伙臭男人的地界，哪能没些门路？你等着，我马上去！”说完，她后面招呼了一下，就喜颠颠地出门了。
　　 械库的刘门头，酒钱赊欠半年了，这回给他个主意，不然，老娘告李老爷去。